Chapitre 463
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 462 : Jour de repos — La deuxième Phrase
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 551
Emplacement actuel : Niveau 1, couloir
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
La troisième évasion de la chambre 206.
Depuis la chambre 101, c’était celle que nous avions tenté de quitter le plus souvent.
Nous étions peut-être tous épuisés, physiquement comme mentalement. Chacun de mes compagnons qui avançait dans le couloir avait l’air exténué.
Était-ce pour ça ?
Un avis apparut sur l’écran fixé au mur : le lendemain serait un jour de repos.
Eun-sol réagit la première.
« Oh. La chambre 206 nous a déjà accordé deux jours de repos. C’est parce que cette chambre était si difficile ? »
Je pensais que c’était moins une question de difficulté que de durée.
Certaines chambres nous retenaient deux ou trois jours à chaque tentative, mais la chambre 206 durait des mois.
Du moins, c’était le cas pour ceux qui restaient au Paradis.
Pour ceux qui étaient descendus au Paradis des Profondeurs, tout s’était probablement terminé avant même qu’un jour ne se soit écoulé.
« D’abord, bravo à tous. Commençons par raconter ce que chacun a vécu. »
Nous nous rassemblâmes naturellement autour de la table de rafraîchissements et nous mîmes à discuter.
Cette fois, le groupe s’était séparé en trois équipes.
1. Moi, Yoo Song-i, Lee Eun-sol et Kim Mook-seong
2. Kim Sang-hyeon
3. Kim A-ri, Elena, Cha Jin-cheol, Park Seung-yeop et Mi-ro
Notre équipe avait gouverné la ville et répandu la « foi en Ga-in » sous couvert de vénérer le Progéniteur.
À cause de notre rôle, nous n’avions recueilli aucune information particulièrement remarquable.
Cela ne voulait pas dire que nous n’avions rien accompli.
« Ga-in, tu as fini de recharger le Soleil sacré ? »
À la question d’A-ri, tous les regards se tournèrent vers moi, pleins d’attente.
Je répondis d’un léger signe de tête.
Quand j’avais reçu le Soleil sacré pour la première fois, la foi et les âmes de cent quarante-quatre mille personnes m’avaient semblé hors d’atteinte.
Je l’avais complètement rechargé.
« Grand frère, ça veut dire que tu peux faire un truc incroyable, maintenant ? Voler dans le ciel, par exemple ? »
Seung-yeop avait l’air si enthousiaste qu’il en était plutôt mignon.
C’était un peu puéril, mais il restait un jeune garçon.
J’avais envie de lui faire plaisir, mais pas cette fois.
« Désolé. C’est un Héritage rechargeable. Si j’utilise son pouvoir à tort et à travers, il faudra le recharger. »
Heureusement, ce type était juste incroyablement stupide. Mais il avait bon cœur.
« Ah, c’est vrai ! J’aimerais vraiment le voir la prochaine fois qu’on en aura besoin. »
« D’accord. »
Le voir m’admirer discrètement me fit encore plus plaisir.
Avec un peu de temps, je pourrais en faire quelqu’un d’utile.
Quel gâchis de confier un pouvoir aussi utile à un gamin aussi incapable.
Quelle inefficacité.
Quoi qu’il en soit, ceux qui avaient recueilli toutes sortes d’informations passèrent un bon moment à échanger leurs points de vue.
Sang-hyeon raconta les événements mystérieux qu’il avait vécus dans le Domaine sacré et sa rencontre avec un être incompréhensible, que l’on supposait être l’Ipsissimus.
Au beau milieu de son récit, il se tourna soudain vers moi et me demanda :
« Au fait, cet être m’a dit ceci. Pourquoi le Roi démon agit-il comme un véritable dieu ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« … »
« Toi, Kim Sang-hyeon, tu n’es pas digne d’en savoir davantage. Mais ton compagnon connaît déjà la réponse. »
« Connaît déjà la réponse… »
« Je crois que ce compagnon, c’est toi, Ga-in. Ça t’évoque quelque chose ? »
Pourquoi le Roi démon agissait-il comme un véritable dieu ?
Si la réponse avait été simple, nous l’aurions déjà tous trouvée.
À l’origine, le Roi démon était une entité qui réagissait à l’imagination humaine. Les gens le vénéraient comme un dieu, alors il ne faisait que répondre à cette attente.
Bien sûr, Sang-hyeon ne cherchait pas une réponse aussi évidente.
« … »
« Haha, ce n’est qu’une supposition. Si rien ne te vient, n’y prête pas attention. Ça ne semble pas directement lié à la résolution de la chambre. C’est plutôt une question de curiosité personnelle. »
Pourquoi le Roi démon agissait-il comme un dieu ?
Il fallait reformuler la question.
Pourquoi un dieu agissait-il comme un dieu ?
Pourquoi exaucerait-il les souhaits d’êtres faibles et insignifiants, si loin en dessous de lui ?
Les humains ne protégeaient pas chaque fourmi qu’ils croisaient au bord de la route. Alors pourquoi les dieux chérissaient-ils leurs fidèles ?
Je connaissais la réponse.
Parce que j’en faisais moi-même l’expérience.
« … Parce qu’ils ne savent pas faire la différence entre eux. »
« Quoi ? »
Où finissais-je, et où commençait ce qui m’était extérieur ?
Les humains étaient enchaînés à leur chair.
Mon corps, c’était moi ; tout ce qui se trouvait hors de lui n’était pas moi.
Mais qu’en était-il des êtres supérieurs, affranchis de ces contraintes insignifiantes ?
Pour eux, la frontière entre le soi et le non-soi était extrêmement floue.
Ils considéraient toute chose comme eux-mêmes, ou comme quelque chose susceptible de devenir une partie d’eux.
Ils sentaient que tout était aspiré par l’immense attraction d’un trou noir.
« … »
Pour ceux qui avaient atteint le Soi ultime, la distinction entre « dieu » et « fidèle » n’avait aucun sens.
C’était comme si les humains ne considéraient pas chaque cellule de leur corps comme un être à part entière.
Le Roi démon, le « moi », n’avait pas exaucé le souhait d’un fidèle. Il avait simplement satisfait son propre désir.
« Non. Passons au sujet suivant. »
A-ri, Elena et les autres racontèrent les informations qu’ils avaient recueillies après avoir libéré Mi-ro de son scellement au Paradis des Profondeurs.
En les écoutant, nous comprîmes quelque chose.
« Les informations se recoupent. »
Les informations dissimulées par le Culte du Roi démon et celles obtenues grâce à Mi-ro indiquaient des solutions similaires.
« … Ça les rend plus crédibles. »
Comme l’avait dit A-ri, c’était une forme de vérification croisée qui renforçait leur crédibilité.
« Nous avons trouvé la même solution par des voies différentes : transformer le Roi démon en une entité moins dangereuse en le vénérant. »
Après un bref silence, A-ri murmura, comme pour remettre les choses en ordre.
« À ce stade, je pense que c’est la solution prévue par l’Hôtel. La méthode précise se trouvait aussi dans le dispositif de contrôle, au Paradis des Profondeurs. »
À cet instant, je baissai la tête.
Je dus me couvrir le visage des deux mains pour cacher la grimace qui le déformait.
A-ri, agente du Bureau de gestion, plus expérimentée qu’elle n’en avait l’air.
Quelqu’un qui avait acquis une expérience incomparable en dehors de l’Hôtel.
Et la seule solution qui lui venait à l’esprit, c’était cette méthode répugnante ?
Dès que je me mis à y penser, les souvenirs du passé affluèrent.
Maintenant que j’y songeais, A-ri s’était opposée à plusieurs reprises à notre entrée dans la chambre 104, autrefois, non ?
À cause de cette stupidité, ma progression avait été retardée.
« Écoutez-moi un instant, tout le monde. »
Je pris une grande inspiration et ouvris la bouche.
Nous avions trouvé la voie de la « vénération du Roi démon », qui semblait clairement être la solution prévue par l’Hôtel. Pourquoi ne pas l’emprunter ?
Heureusement, je trouvai un moyen de convaincre mes compagnons.
Des gens comme Eun-sol et Jin-cheol éprouvaient visiblement du dégoût pour l’expression « vénération du Roi démon ».
Il me suffit donc d’insister sur l’immoralité de cette voie, qui revenait à livrer l’humanité à l’esclavage d’un démon, pour qu’ils changent rapidement d’avis.
Elena et Mi-ro furent encore plus faciles à convaincre. À leurs yeux, le fait que je m’y oppose semblait suffire.
Song-i et Seung-yeop, eux, avaient l’air de n’avoir jamais eu d’avis personnel.
Ils semblaient du genre à dire oui et à suivre ce que les autres décideraient.
N’étaient-ils pas déjà à moitié enfermés dans le Soleil sacré sans même y avoir été placés ?
Aux deux agents du Bureau de gestion, j’expliquai que nous avions déjà la moitié d’un Ticket et que nous devions, si possible, récupérer l’autre moitié dans la chambre 206.
« A-ri, n’oublie pas. Tu sais que l’Héritage de la chambre 206 est “un moyen de sauver le monde”, pas vrai ? »
« … C’est vrai, on avait obtenu cette information à l’Hôtel Cinéma. »
« Vu la situation, la Raison indomptable et soit Encore une chance, soit le Maître du Temps sont des candidats possibles pour l’Héritage. Laquelle de ces options peut sauver le monde, à ton avis ? »
« … »
« Tu ne le sais pas exactement, hein ? Je pense que c’est les deux. Il nous les faut toutes les deux. Alors trouver une “meilleure solution” n’est pas facultatif. C’est nécessaire. Tu es d’accord, grand-père ? »
« H-Hein ? Je… oui, j’imagine. Tu as l’air bien décidé aujourd’hui, Ga-in. »
« Parce que ce problème a une réponse. »
Enfin, Sang-hyeon leva les deux mains avant même que j’aie pu parler.
« Faisons comme ça. »
« … »
« Tu as déjà convaincu tout le monde, Ga-in. En vous écoutant, j’ai trouvé ton raisonnement tout à fait logique. Je suivrai cette voie, moi aussi. »
* * *
La réunion se poursuivit jusqu’à tard dans la nuit, et toutes sortes d’inepties furent avancées.
C’était donc si difficile de trouver une autre réponse que celle préparée par l’Hôtel.
« Merde ! S’il n’y a rien à protéger, on n’a même pas besoin de combattre le Roi démon ! Il suffit d’exterminer l’humanité avec le système de contrôle ! »
C’était l’avis de Song-i, notre maire toujours si consciencieuse.
« Construisons un vaisseau spatial dès qu’on entrera, abandonnons la Terre et tirons-nous de là ! »
« … Tu ne veux pas dire qu’on devrait chercher un vaisseau spatial déjà construit par l’Ordre. Tu veux en construire un ? »
« J’ai beau avoir fouillé tous les souvenirs du directeur, je n’y ai rien trouvé sur un vaisseau spatial. »
« Mademoiselle Mi-ro, un vaisseau spatial, ça ne se fabrique pas en cent jours. »
Le projet de vaisseau spatial de Mi-ro fut immédiatement rejeté par l’ancien astronaute.
« Et si on tuait tout le monde, puis… euh, qu’on remontait le temps pour les faire revenir ? »
« … Hé, A-ri t’a déjà expliqué pourquoi c’était impossible. Les gens sacrifiés à la Raison indomptable ne reviendront pas, même si on remonte le temps. Elle a dit que ça ne marcherait pas non plus avec le Maître du Temps, pas seulement avec Encore une chance. »
« J-Je vois. »
Malgré son jeune âge, Seung-yeop semblait avoir une mémoire défaillante : il avait ressorti deux fois la même idée. Jin-cheol le réprimanda.
Et nous passâmes ainsi un long moment à nous creuser la tête, jusqu’à en avoir mal au crâne.
« Raaah… J’ai mal à la tête. Tout le monde, silence ! »
Peut-être était-elle fatiguée. Eun-sol invoqua soudain sa Flûte.
— Pouet~ !
On aurait dit un élève de primaire jouant de la flûte à bec.
Son Héritage avait la forme d’une flûte, mais Eun-sol n’avait jamais appris à en jouer.
« Aaaah~ ! Pourquoi ça ne marche pas ? »
« Grande sœur, avoir mal à la tête après avoir trop réfléchi, c’est normal, non ? »
« Sérieusement ! Cette Flûte stupide ne sert étonnamment à rien. »
« Hé ! Tu devrais être reconnaissante d’avoir un Héritage ! »
« Il n’y a qu’une personne ici qui n’en a pas, non ? »
« Q-Quoi ? »
Nous échangeâmes quelques plaisanteries sans méchanceté, ce qui nous soulagea un peu de notre fatigue.
Et puis…
« … »
Mon esprit s’éveilla d’un coup.
J’eus l’impression que quelqu’un venait de puiser de l’eau glacée au fond de la mer pour me la verser dessus.
« Grande sœur. »
« Hum ? Ga-in ? »
Je pris la parole aussi naturellement que possible, comme si je me joignais à la plaisanterie.
« Haha, j’ai appris la flûte quand j’étais petit, tu sais ? Réessaie d’en jouer. Je vais t’aider à bien placer tes mains. »
« Waouh~ Ga-in a reçu une éducation si raffinée ! »
Quand le son de la Flûte se répandit de nouveau, la même chose se produisit.
Non, c’était pire parce que ça s’était produit deux fois de suite.
J’avais l’impression que de l’eau glacée, mêlée à des morceaux de glace durs comme la pierre, s’abattait sans relâche sur ma tête.
Alors, le « moi » qui observait tout depuis l’autre côté du Voile s’éveilla.
…
Si « moi » venais tout juste de m’éveiller, alors qui se tenait devant le Voile ?
« Aïe ! »
« Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« … Je… je vais aller me reposer un peu. »
« Tu dois être épuisé. D’accord, demain c’est jour de repos. Va te reposer. »
Dès que j’atteignis la chambre 105, je m’appuyai au mur pour soutenir mon corps qui menaçait de s’écrouler et demandai :
[Conseil : 3 -> 2]
« Qu’est-ce qui se passe, au juste ? »
[Vous avez perdu l’équilibre. Il est temps de reprendre ce que vous avez remis à plus tard depuis longtemps.]
Perdu l’équilibre ?
« … »
Une pensée m’avait traversé l’esprit en silence dans la Salle maudite.
La Chouette avait-elle pu me pousser dans toute cette situation ?
« C’était toi ? »
Aucune réponse.
Comme si elle refusait de répondre à une question pareille.
« … »
Ce que j’avais remis à plus tard depuis si longtemps.
Étrangement, dès que j’entendis ces mots, je sus ce que je devais faire.
Si un côté de la balance était devenu trop lourd et avait rompu l’équilibre, ne devais-je pas alourdir l’autre côté ?
Un livre apparut bientôt.
Comme s’il avait attendu cet instant, le Livre s’ouvrit de lui-même dès qu’il apparut.
— Flap !
La Première Phrase, que j’avais comprise depuis longtemps.
Il n’existe pas de soi immuable.
Quand j’avais saisi cette vérité, j’avais compris que je n’étais peut-être plus « un ».
Et puis…
「Si ce qui appartient à autrui peut t’appartenir, ne pourrais-tu pas, toi aussi, devenir autrui ?」
« … Qu’est-ce que ça veut dire, bordel ? »
— Crac !
Des étincelles jaillirent.
La foudre me fendit en deux.
À cet instant, je compris que je venais de franchir un seuil irréversible.
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