Chapitre 462
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 461 : Chambre 206, Salle maudite – Le Roi démon qui ressuscite au bout de 100 jours (23)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 538
Emplacement actuel : Chambre 206, Salle maudite – « Le Roi démon qui ressuscite au bout de 100 jours »
Conseil du Sage : 0
Éveil de Mi-ro. Dispositif de contrôle de la ville récupéré.]
- Han Ga-in
Grand-père Mook-seong, Sang-hyeon et moi nous assîmes autour d’une table.
Comme on me l’avait conseillé, je parlai franchement, sans rien cacher.
« J’ai utilisé le Conseil du Sage. »
« Vraiment ? Qu’as-tu demandé ? »
Il n’avait toujours pas compris la situation.
« J’ai demandé si Sang-hyeon était dans son état normal. »
« … »
Même pour quelqu’un qui avait déjà tout vécu, c’était plutôt choquant à entendre. Après un instant de silence, il me posa de nouveau la question.
« … Quelle réponse as-tu reçue ? »
Je recopiai mot pour mot ce qui était apparu sur le papier afin que tout le monde puisse le voir.
Question 1 : L’état actuel de Kim Sang-hyeon est-il normal ?
Réponse 1 : La conversation passe avant les soupçons.
Sang-hyeon lut le texte et hocha la tête.
« Tu es donc venu me parler. Puisqu’il s’agit de la question 1, j’imagine qu’il y a aussi des questions 2 et 3. »
« Je l’ai utilisé deux fois. »
Question 2 : Cela signifie-t-il qu’il n’a pas subi de changement dans le Domaine sacré du Culte du Roi démon ?
Réponse 2 : Un changement d’opinion ne nécessite pas forcément de magie ni de pouvoirs surnaturels.
« Ça… »
« Grand-père et moi avons interprété cette réponse ainsi : le Culte du Roi démon n’a pas eu recours à des moyens surnaturels pour te manipuler. Mais il semblerait que ton état d’esprit ait changé. »
« … »
« Les idées peuvent changer par la persuasion et la conversation. Pas besoin de contrôle mental ni de lavage de cerveau. »
Grand-père prit le relais.
« Docteur, racontez-nous précisément ce qui vous est arrivé dans le Domaine sacré et comment vos idées ont changé. »
« … »
Après un long silence, Sang-hyeon nous expliqua soigneusement ce qu’il avait vécu dans le Domaine sacré et les changements qu’il avait subis.
Il y avait rencontré un être incompréhensible, qui lui avait transmis toutes sortes d’informations.
Mais cet être aurait voulu rencontrer quelqu’un d’autre que Kim Sang-hyeon.
« Je pense que l’Ipsissimus souhaite te rencontrer, Ga-in. »
« Moi ? »
« Ce n’est qu’une supposition. Je n’en suis pas certain. »
Il avait compris que la nature du Roi démon était influencée par les pulsions ou la foi de ses croyants.
Selon lui, la solution consistait à faire du Roi démon une sorte de dieu bienveillant pour l’humanité.
Jusque-là, nous avions déjà entendu ou deviné tout ce qu’il disait, mais la suite ne nous avait pas effleuré l’esprit.
Cette fois-ci, nous ne pouvions plus suivre la piste de solution que nous avions découverte auparavant.
« Nous n’avons pas assez de temps. Il nous reste un mois, tout au plus. Comment convertir la majorité des habitants des villes au culte du Roi démon en si peu de temps ? »
« … »
« Même avec tes pouvoirs surnaturels, Ga-in, ce serait difficile. Et surtout, n’oublie pas qu’il y a d’autres villes au-delà du Paradis. »
Je comprenais.
Il ne nous restait qu’un mois environ, et il y avait au moins dix villes en plus du Paradis.
Même avec le charisme surnaturel du Soleil sacré, convertir plus de la moitié des survivants en si peu de temps était impossible.
Pourtant, une idée me vint.
Convertir les PNJ de dizaines de villes, et pas seulement ceux du Paradis ?
Même avec cent jours, ce ne serait pas difficile ?
Il faudrait que je passe cent jours à voler d’une ville à l’autre, à me faire passer pour un apôtre du Roi démon et à prêcher ?
Quelque chose clochait.
Si l’Hôtel comptait vraiment nous faire résoudre la salle de cette façon, la chambre 206 devait contenir un moyen de faciliter les conversions.
« C’est pour ça que j’ai proposé de partir au plus vite. Puisqu’il est de toute façon impossible de résoudre cette tentative, autant éviter de nous épuiser davantage : tu n’as qu’à recharger ton Soleil sacré, Ga-in, et nous nous échappons. »
C’était logique.
Trop logique pour que Grand-père ou moi trouvions quoi que ce soit à y redire.
Je l’avais constaté à maintes reprises en progressant dans l’Hôtel : les forces physiques et mentales des humains n’étaient pas infinies.
Dans le cas contraire, les compagnons envoyés à la préhistoire dans la chambre 203 n’auraient pas autant souffert mentalement.
Quand une tentative était impossible à résoudre, mieux valait y mettre fin rapidement, pour notre propre bien.
« … »
Grand-père me regarda un instant, puis prit la parole.
« Docteur, votre avis est simple : nous avons trouvé la solution, mais nous ne pouvons pas la mettre en œuvre dans cette tentative. Vous proposez donc d’y mettre rapidement fin et de partir. C’est bien ça ? »
« Oui, Agent. »
« Cet avis repose sur une hypothèse. La certitude que la solution elle-même est la bonne. »
« … »
« Vous partez du principe que si les habitants de la chambre 206 vénèrent le Roi démon, celui-ci agira encore davantage comme un dieu et que ses croyants seront assurés de survivre. »
« Est-ce que je me trompe ? »
Avait-il tort ?
Du moins, au vu des informations que nous avions recueillies jusqu’ici dans la chambre 206, cette théorie était convaincante.
Grand-père poursuivit.
« Les preuves que nous avons trouvées pointent dans cette direction. Et je ne crois pas qu’elles soient toutes mensongères. Nous pourrions effectivement résoudre la salle de cette manière. »
« … »
« Mais c’est une méthode qui me déplaît. »
« … Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Docteur, cela vous semblera peut-être étrange, mais je suis athée. »
C’était vraiment assez étrange pour que Sang-hyeon et moi ouvrions de grands yeux en même temps.
« Ah ! Vous vous dites tous les deux la même chose, pas vrai ? Après avoir gravi l’Hôtel et croisé des prétendus dieux dans chaque chambre, comme des vieux du quartier, comment pourrais-je me prétendre athée ? »
C’était exactement ça.
« C’est simple. Je ne considère pas ces prétendus dieux comme de vrais dieux. Ce ne sont que des monstres beaucoup plus puissants que les humains. Ils sont tellement, tellement puissants que les gens faibles de corps et d’esprit les prennent pour des dieux. »
« … »
Il y avait des prétendus dieux partout, et nous utilisions souvent nous-mêmes le mot « dieu ».
Grand-père aussi l’employait souvent.
Mais pour lui, ces expressions n’étaient que des métaphores désignant des êtres incroyablement puissants. Il ne les vénérait pas vraiment.
Sang-hyeon esquissa un sourire gêné.
« Agent, au cas où, sachez que je ne vénère pas sincèrement le Roi démon… »
« Je sais, je sais. Je ne l’ai jamais cru. Pour nous aussi, l’Hôtel est une question de survie. Ce que j’ai dit tout à l’heure, c’est uniquement mon opinion personnelle, et elle ne passe pas avant notre survie. Tu penses comme moi, pas vrai ? »
« … Oui. »
« Alors ne t’inquiète pas. Si vénérer le Roi démon est notre seul moyen de survivre, je serai le premier à ériger un autel. »
Il ne disait pas qu’il croirait vraiment au Roi démon.
Il voulait seulement propager l’idéologie du culte du Roi démon comme moyen de résoudre la Salle maudite.
À ce moment-là, Sang-hyeon et Grand-père tombèrent d’accord, puis Grand-père et moi nous excusâmes bientôt de l’avoir soupçonné.
Sang-hyeon se contenta de sourire et de dire qu’il comprenait.
…
…
…
Sang-hyeon et Grand-père semblaient d’accord.
Pour ma part, je voyais les choses un peu différemment.
Je me rappelai soudain la troisième question posée au Conseil du Sage, que je n’avais pas révélée.
« L’avis de Kim Sang-hyeon me met toujours mal à l’aise. Pourquoi ? Est-ce que quelque chose m’échappe ? »
「Ne cherche pas la réponse auprès de Kim Sang-hyeon. Cherche-la en toi.」
« … La réponse est en moi. »
Dix jours plus tard, le Soleil sacré eut fini de se recharger.
Le lendemain, la troisième tentative prit fin.
* * *
- Kim A-ri
Un bon moment s’était écoulé depuis que nous avions appris tant de choses grâce aux souvenirs de Mi-ro.
Entre-temps, nous avions analysé les informations et tiré nos propres conclusions.
« Le chef de l’Ordre de la Raison, l’Ipsissimus, était déjà corrompu par le Roi démon il y a environ deux cents ans. C’était peut-être même la première personne à le vénérer. »
Jin-cheol avait l’air abasourdi.
« Sérieusement, quelqu’un comme ça était le gardien de l’humanité ? C’était comme confier une poissonnerie à un chat. »
« Eh bien, il semblait croire que vénérer le Roi démon était la voie à suivre pour l’humanité. »
Elena pencha la tête.
« Alors pourquoi le Culte du Roi démon a-t-il été persécuté pendant près de deux cents ans ? »
« … »
À première vue, c’était étrange.
Si le chef de l’Ordre de la Raison était un adepte du Roi démon, n’aurait-il pas dû agir depuis longtemps et répandre son culte sur toute la planète ?
En réalité, jusqu’à la veille de notre descente dans le Paradis des Profondeurs, le Paradis jetait encore les « hérétiques » dans la Raison indomptable pour la nourrir.
« Parce que le moment n’était pas encore venu. »
« Le moment ? »
Plusieurs possibilités me traversèrent vaguement l’esprit.
« À l’époque, l’Ordre de la Raison ne contrôlait pas toute l’humanité comme s’il la tenait dans sa main. »
Le « Paradis » n’existait pas encore.
Le système de contrôle des villes non plus, naturellement.
« Nous devrions bientôt rejoindre le système de contrôle. »
* * *
À première vue, le système de contrôle que nous revîmes n’était rien de plus qu’un ordinateur un peu imposant.
Peu après, Ga-in-Mi-ro fut de nouveau invoqué et se mit à manipuler le système de contrôle.
Le Directeur avait retrouvé les souvenirs qu’il avait oubliés, et nous avions tout notre temps.
Tandis que Ga-in-Mi-ro manipulait tranquillement le système de contrôle, un protocole caché, différent de celui de la fois précédente, apparut.
「Voulez-vous lancer « Foi véritable » ? (O/N)」
Tout le monde se figea.
« … »
« … »
Dès que je le vis, je compris.
C’était le système de conversion en un seul clic que l’Ipsissimus, chef de l’Ordre de la Raison, avait préparé.
Il suffisait d’appuyer dessus pour qu’une grande partie des survivants de l’humanité se mette à vénérer le Roi démon.
Pour être honnête, je n’avais aucune idée de son fonctionnement.
Le Bureau de gestion disposait de nombreuses méthodes pour laver le cerveau des gens, mais il ne pouvait en manipuler que quelques centaines tout au plus.
Laver le cerveau de plus d’un milliard de personnes pour en faire des adeptes du Roi démon, d’un seul coup ?
Même les dirigeants du Bureau de gestion, dans le monde réel, en seraient restés bouche bée s’ils avaient vu une opération d’une telle ampleur.
Cela dit, le Bureau de gestion n’avait pas réussi à mettre au point le Fourneau des âmes, alors que l’Ordre de la Raison l’avait installé dans toutes les villes sous le nom de Raison indomptable.
Cela signifiait que, dès le départ, la technologie de l’Ordre de la Raison dépassait de loin celle du Bureau de gestion.
« … »
Est-ce que ça résoudrait la salle, si on appuyait dessus ?
Ou était-ce un piège gigantesque ?
Je n’en savais rien.
J’étais mal à l’aise. Quelque chose clochait.
Mais je ne savais même pas pourquoi je me sentais si mal à l’aise.
Était-ce parce que je me sentais coupable à l’idée de laver le cerveau de milliards de gens ?
Parce que j’étais horrifié à l’idée que l’humanité survivante vive en vénérant un monstre comme le Roi démon ?
… Je ne pensais pas être si sentimental.
« Euh… A-riii ! On ne devrait pas faire quelque chose, là ? »
Même dans un moment pareil, Ga-in m’agaçait en prenant une voix de collégienne.
« C’est quoi, cette façon de parler ? »
« A-riii ! Riii ! Iii ! »
Il plaisantait vraiment à un moment pareil ?
Je le foudroyai du regard, incrédule, et Ga-in-Mi-ro sourit de toutes ses dents.
« Vous prenez tous ça trop au sérieux. On a encore un peu de temps, alors écoutez-moi. »
Cha Jin-cheol et Elena, qui affichaient tous deux une expression grave, se tournèrent vers Ga-in-Mi-ro.
« Ce n’est qu’une intuition, mais je pense que c’est aussi une solution valable. »
« … »
« Faire du Roi démon le dieu de l’humanité. Combien d’indices étaient disséminés dans la chambre 206 pour nous mener à cette conclusion ? Même la “légende urbaine” apparue dans la seconde moitié de la première tentative était un indice, à bien y réfléchir. Elle prouvait que le Roi démon réagissait à l’imagination des humains. »
« … »
« Tous ces indices étaient-ils des mensonges ? Un piège tendu par l’Hôtel pour nous tromper ? Je ne le crois pas. Bon, si l’Hôtel est complètement cinglé, ça reste possible, mais… »
Seung-yeop intervint prudemment.
« Et s’il était complètement cinglé ? »
« … Bref. Je ne crois pas que ce soit un piège, et je pense que ça compte comme une solution. Mais surtout, qui nous a parlé de cette méthode ? »
Qui nous en avait parlé ?
« Mi-ro, qui s’est réveillé après le Sceau. Nous avons vérifié maintes fois que la voie vers une solution s’ouvrait quand le Sceau était levé. Vous pensez que c’était aussi un mensonge ? »
Si tout cela était un piège, si tout n’était que mensonge, alors même le Sceau, un système fondamental de niveau 2, serait une tromperie.
Aussi dénué de bon sens que soit l’Hôtel, ce n’était pas possible.
« C’est une solution. C’est celle que l’Ipsissimus a trouvée il y a deux cents ans. Seulement, elle ne vaut que trente points. »
« Une solution à trente points. »
« Au fait, il nous reste un demi-Ticket, pas vrai ? »
Nous avions obtenu un Ticket dans la salle de la Porte.
Nous avions obtenu un demi-Ticket chacun dans les chambres 202, 203 et 204.
Nous n’avions pas réussi à en obtenir dans les chambres 201 et 205.
Cela faisait deux Tickets et demi au total. Nous en avions utilisé un pour Kim Sang-hyeon et un pour Mi-ro.
« Il nous en reste bien un demi. »
Ga-in répondit avec un sourire.
« Alors il faut combler ce manque. Essayons encore une fois, autrement. Il doit y avoir une meilleure réponse. Pour être honnête, cette méthode me dégoûte aussi. »
Tout le monde, moi comprise, parut soulagé.
Pourtant, sa dernière remarque me sembla un peu étrange.
« Ça le dégoûte vraiment… ? »
- Grondement !
Ce fut le dernier souvenir de la troisième tentative.
* * *
- Han Ga-in
- Fwouuu !
La troisième tentative dans la chambre 206 touchait à sa fin, et le monde était devenu brûlant.
Comme lors de la deuxième tentative, mes compagnons, dans le Paradis des Profondeurs, avaient choisi d’offrir tous les survivants à la Raison indomptable.
Grand-père, Song-i et Sang-hyeon avaient rejoint l’abri que le Progéniteur avait préparé autrefois.
« … »
J’étais sorti parce que je voulais voir de mes propres yeux la fin du Paradis.
- Aaaah !
- Argh, argh !
- Il fait chaud… C’est brûlant !
Les cris des citoyens me plongèrent dans des pensées contradictoires.
Peut-être parce qu’un grand nombre d’entre eux croyaient en moi, je ne ressentais plus la même indifférence qu’avant.
« … »
Après ce jour-là, Grand-père, Sang-hyeon et moi ne discutâmes plus.
Était-ce parce que nous pensions que la solution consistant à faire vénérer le Roi démon par toute l’humanité suffisait ?
Ou peut-être parce que nous n’arrivions pas à trouver une autre réponse.
Sang-hyeon pensait que cette réponse suffisait, tandis que Grand-père disait qu’elle ne lui plaisait pas, mais qu’il la suivrait si c’était la seule solution.
« … »
Moi, je pensais autrement.
Je n’avais absolument pas l’intention de mettre ce plan à exécution.
« … »
Ce jour-là, lorsque je lui avais posé ma question, la Chouette m’avait renvoyé une autre question.
「Ne cherche pas la réponse auprès de Kim Sang-hyeon. Cherche-la en toi.」
Pourquoi avais-je soupçonné Kim Sang-hyeon ?
Le problème ne venait pas de Sang-hyeon. Il venait de moi.
Parce que je détestais la réponse qu’il avait trouvée.
Parce que je n’avais pas l’intention de mettre en œuvre un plan aussi dégoûtant.
Comme il répétait des choses que je ne voulais pas entendre, j’avais fini par le soupçonner.
Pourquoi détestais-je tant ce plan qui consistait à vénérer le Roi démon ?
« … »
Ah.
Hahaha.
Hahahaha !
Non, j’étais idiot ou quoi ?
Comment avais-je pu ne pas voir une réponse aussi putain de simple ?
N’est-ce pas à moi ?
Les âmes de cette salle sont à moi, pas vrai ?
J’avais prévu ça dès mon entrée dans la chambre 206 !
Quel putain d’idiot donnerait à un autre la nourriture qui lui revient ?
« Hé, héhé ! Hahaha ! »
Le plan absurde visant à faire vénérer le Roi démon fut donc rejeté.
« Tout ce qui se trouve ici m’appartient. »
Depuis mon « éveil », tout ce qui se trouvait dans la chambre 206 m’appartenait.
Je trouverais donc une autre solution.
Et alors…
Au milieu de la destruction, je proclamai ces paroles à mes petits agneaux.
<Chapitre 1>
(1:1) Petits enfants, il y a longtemps, je vous ai rassemblés dans mon troupeau.
(1:2) Vous étiez à moi autrefois, vous êtes à moi aujourd’hui et vous m’appartiendrez à jamais. N’ayez donc pas peur.
Personne ne peut prendre ce qui m’appartient.
Pas même le Roi démon !
Ce fut le dernier souvenir de la troisième tentative.
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