Chapitre 441
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ S’échapper de l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 440 : Chambre 206, Salle maudite — Le Roi démon qui renaît après cent jours (5)
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— Kim A-ri
Après avoir décidé de rencontrer le Prophète, les dirigeants du Culte conduisirent les fidèles réunis pour l’assemblée à l’extérieur du Paradis.
Comme toujours, l’air au-delà du Paradis était différent de celui de la ville maudite.
D’ordinaire, les membres du Culte profitaient de la beauté du monde extérieur, leur pureté retrouvée, tout en critiquant la famille Kadyrov, qui les retenait tous dans cette ville infernale.
Mais aujourd’hui, c’était différent.
Tous regardaient un jeune homme plutôt que la nature ou la famille Kadyrov.
Le Prophète, Han Ga-in, marchait sur l’herbe tendre avec les mineurs ramenés de la mine.
Les mineurs avaient l’air hébétés, comme s’ils découvraient le monde extérieur à la ville pour la première fois de leur vie. À notre approche, ils avaient dû se méfier, car ils s’étaient regroupés autour de Ga-in.
Chacun de leurs gestes — comme celui de gardes du corps ou de fidèles venus le protéger — montrait ce que Ga-in représentait pour eux.
Tandis que les membres du Culte examinaient Ga-in, lui les examinait aussi.
Il croisa un instant mon regard, à l’avant, puis observa les fidèles derrière moi.
Il cherchait sans doute Kim Sang-hyeon, le citoyen de seconde classe et Agent secret qui se cachait parmi eux.
Bientôt, Sang-hyeon tapota légèrement le sol du pied, comme pour lui dire : « Je suis là. »
Raymond rompit le silence.
« L’Apôtre A-ri m’a dit que vous aviez reçu une Révélation. C’est vrai ? »
« Oui. »
« Pouvez-vous nous dire de quoi il s’agissait ? »
« Bien sûr. »
Ga-in se mit à décrire avec force détails l’apparence écrasante du Roi démon qu’il avait vu dans son rêve.
Une puissance magique capable de rendre folle une ville entière en un seul souffle.
Une main gigantesque capable de réduire le Paradis en miettes en un instant.
Il ajouta que cette créature abritait un tourbillon sans fin d’impulsions bouillonnantes, et qu’elle lui avait moins fait penser à un être vivant qu’à une catastrophe cosmique.
Les fidèles qui écoutaient derrière nous semblaient perplexes.
La description du Roi démon par Ga-in différait beaucoup trop de l’image que les gens des organisations religieuses se faisaient généralement d’une divinité.
Les dirigeants du Culte, en revanche, se mirent à trembler, les yeux écarquillés.
Cela correspondait aux récits sur le Roi démon transmis au sein du Culte.
Évidemment.
Ga-in n’avait pas inventé cette description. Il se souvenait d’avoir combattu le Roi démon lui-même et d’avoir ressenti sa présence.
Bien sûr, il y avait aussi des sceptiques.
« Hé, toi, le jeune homme ! On dirait que tu as mis la main sur les archives du Culte, quelque part. »
Ga-in répondit d’un ton calme.
« Vous laissez traîner sur le bord de la route des écrits sacrés qui décrivent votre dieu ? »
« Ha ! Bien sûr que non, mais le Culte a une longue histoire. Certains écrits ou textes sacrés ont pu filtrer à l’extérieur ! »
« Hum… »
Au lieu de discuter avec le sceptique, Ga-in sembla reculer tranquillement d’un pas, puis…
« Ah ! »
« Argh ! Qu’est-ce que… c’était ? »
Il se téléporta à environ cinq mètres de là.
Le tatouage d’ailes qu’il avait reçu en récompense dans la Salle de la Porte du premier étage était vraiment pratique, dans ce genre de situation.
Mieux vaut voir une fois qu’entendre cent fois.
Une seule téléportation était bien plus convaincante que cent déclarations affirmant qu’il était un prophète.
Pas étonnant que tous ces faux chefs de secte préparent des spectacles aussi bizarres.
Devant cette preuve manifeste d’un « miracle », Raymond prit la parole, admiratif.
« Je le reconnais. Vous semblez posséder un pouvoir extraordinaire. »
« Ce n’est pas moi qui possède un pouvoir extraordinaire. Ne vous ai-je pas dit que le Roi démon m’avait montré une vision ? »
« Qui sait ? Vous n’êtes pas le seul membre du Culte à posséder des pouvoirs particuliers. »
Sur ces mots, Raymond applaudit doucement et poussa un hurlement.
— Gwooooo !
Une onde sonore inhumaine, qu’aucune corde vocale humaine n’aurait pu produire, jaillit de sa bouche.
Les fidèles ordinaires s’effondraient les uns après les autres, incapables de garder l’équilibre, tandis que des feuilles tombaient des arbres dans toutes les directions.
Je savais que ce vieux avait des pouvoirs surnaturels, mais j’ignorais qu’il s’agissait de ce genre de pouvoir.
D’où lui venait-il ?
Ga-in esquissa un sourire amer.
« Vous avez une sacrée voix. »
« Le Roi démon m’a autrefois accordé une parcelle de son pouvoir. Ce n’est rien qui mérite d’être mentionné. »
« … »
« Posséder un pouvoir particulier ne prouve pas qu’on est un prophète. »
« … »
« Cela dit, je reconnais qu’il y a quelque chose de spécial chez vous. Voulez-vous rejoindre le Culte ? Je vous promets que vous y serez bien traité. »
Raymond, l’un des dirigeants du Culte, lui fit une proposition.
Ils reconnaissaient que Han Ga-in était quelqu’un d’exceptionnel, mais eux aussi possédaient des pouvoirs surnaturels.
Alors, au lieu de prétendre être le prophète du Roi démon et d’essayer de prendre le dessus sur eux, il ferait mieux de se joindre à eux.
…
Quelle conversation inutile.
Nous n’étions pas venus pour nous partager cette petite organisation religieuse et ses figurants.
Je m’attendais à rencontrer une telle résistance.
Qui s’agenouillerait de bon gré parce qu’on lui ordonnait soudain de se soumettre ?
Il fallait les forcer à plier.
Et nous avions justement un Héritage pour ça.
« Vous êtes vraiment arrogant… »
Alors le Soleil sacré apparut, irradiant une autorité qui semblait capable d’écraser toute la création.
Même si ses fonctions étaient inactives, le charisme surnaturel qui émanait du Soleil sacré était insoutenable pour des humains ordinaires.
Les fidèles ne tardèrent pas à s’effondrer, privés de leurs sens.
« Ah ! La… la Grande Main… »
Certains se mirent même à crier en pleurant.
« Argh ! Mon Dieu ! Sauveur accroupi ! »
Le charisme du Soleil sacré était à ce point écrasant pour les gens ordinaires.
…
Quelques semaines plus tôt, Ga-in avait invoqué le Soleil sacré alors que nous étions tous réunis.
Comment avions-nous réagi, à l’époque ?
Nous nous étions sentis oppressés et étions restés silencieux un instant, mais c’était tout.
La différence entre notre réaction et celle de ces gens vraiment ordinaires me laissa partagée.
Devais-je me réjouir que tout le monde ait tant progressé, ou rester sur mes gardes parce que nous nous éloignions de plus en plus de l’humanité… ?
Je remarquai alors Sang-hyeon, qui affichait une expression tout aussi contrariée.
Tout le monde autour de lui se roulait par terre en hurlant, mais lui seul restait calme, ce qui le rendait impossible à manquer.
Le bref instant où nos regards se croisèrent nous suffit pour comprendre que nous pensions à peu près la même chose.
Cela dit, je pourrais peut-être m’en tirer, mais ce serait gênant si la seule personne à ne pas broncher était quelqu’un qui se faisait passer pour un simple fidèle.
Quand je m’inclinai légèrement pour donner le change, Sang-hyeon comprit aussitôt et se jeta par terre.
Émotion, choc, peur, ferveur et folie.
Alors qu’une tempête d’émotions faisait rage autour de nous, Raymond et les autres dirigeants du Culte fixaient Ga-in, la bave leur coulant de la bouche.
Nombre d’anciens versaient même des larmes, comme les fidèles, et criaient : « Prophète ! »
« Ouf… Ça suffit, là ? »
À ce stade, on pouvait dire que le Culte du Roi démon était à nous…
« Non ! »
Hein ?
« Espèce d’imposteur ! Reprenez vos esprits, tous ! Ouvrez les yeux, tout de suite ! »
Raymond laissa soudain éclater une hostilité frénétique.
« Reprenez vos esprits ! Ce salaud est un imposteur ! »
Comme s’ils n’attendaient que ça, les anciens alentour se joignirent à lui et crièrent leur approbation.
Qu’est-ce qui se passait ?
Ça… ça tournait mal, tout à coup ?
— Gwooooo !
Raymond libéra la même onde sonore inhumaine, plusieurs fois plus puissante que tout à l’heure.
En un instant, j’eus l’impression que des matraques s’abattaient sur chaque parcelle de mon corps. Les gens sous l’emprise du Soleil sacré commencèrent peu à peu à reprendre leurs esprits.
« Espèce de salaud ! Sale créature maléfique ! Tuez-le tout de suite ! »
Raymond n’essayait-il pas, il y a un instant, de recruter Ga-in en lui promettant un poste ?
Et voilà qu’il avait complètement changé de ton et hurlait qu’il fallait tuer Ga-in !
Les fidèles étaient trop désemparés pour savoir quoi faire, et Sang-hyeon comme moi avions l’air tout aussi abasourdis.
Alors Ga-in, au cœur de tout ce chaos, s’agenouilla soudain.
« Père… je vous en prie, pardonnez-leur. »
Il se mit à prier en pleurant !
N’était-il pas en première année à l’université K ? En réalité, il était en première année dans une école d’art dramatique ?
Il ne s’était même pas mis des morceaux d’oignon dans les yeux. Comment pouvait-il pleurer autant ?
Ce numéro ne faisait pas partie du plan !
« Père, je vous en prie, pardonnez-leur. Ils ne savent pas ce qu’ils disent. »
Quand Han Ga-in avait-il appris ce verset de la Bible par cœur ?
Je n’y comprenais plus rien !
Tout avait brusquement dérapé, le plan ne se déroulait plus comme prévu. Les anciens se comportaient bizarrement, et Ga-in s’y mettait aussi, ce qui me donnait encore plus mal à la tête.
« Espèce de salaud ! Tu crois que j’ignore que tu es l’Apôtre d’un dieu hérétique ? Tu sais où tu te trouves… »
L’Apôtre d’un dieu hérétique ?
À cet instant, Han Ga-in se releva, l’air sombre.
« Ah… le Sauveur accroupi m’a accordé une Révélation. Il y en a tant, ici, qui ont commis des péchés impardonnables. »
Au moment où tous les regards se tournèrent vers Han Ga-in, un Livre noir comme l’encre apparut dans les airs.
« Ainsi, je suis devenu un fouet vivant. Je suis sa griffe et son poing ! »
Ce n’est qu’alors que je compris vaguement ce qui se passait.
Je compris ce que Ga-in essayait de faire.
Ga-in essayait de tuer tous les gens « réels » présents !
La puissance magique de l’Être à naître s’empara en un instant des lieux, et une scène digne d’un film d’horreur se déroula sous nos yeux.
D’abord, Raymond, qui hurlait à pleins poumons, se mit brusquement à s’étrangler de ses propres mains.
« Ghk ! Guhk ! »
Puis ce fut le tour des anciens qui avaient discrètement tenté de prendre le parti de Raymond.
Certains possédaient d’étranges pouvoirs surnaturels, mais pas assez pour résister au contrôle du Pouvoir de l’Avatar.
« Ah ! Uegh ! »
Les dirigeants du Culte du Roi démon perdirent connaissance les uns après les autres, asphyxiés.
Même après avoir perdu connaissance, ils continuèrent à s’étrangler jusqu’à leur dernier souffle.
Un.
Puis un autre.
Cette fois, deux.
Puis trois.
Bientôt, des dizaines de cadavres jonchèrent le sol, tombés les uns après les autres.
Les fidèles qui, quelques instants plus tôt, avaient été émus par l’arrivée du Prophète étaient désormais saisis d’une terreur indescriptible et priaient pour leur vie.
Alors quelqu’un m’attrapa par le col.
C’était Sang-hyeon.
« Q-que se passe-t-il ? »
« … »
« Tu avais prévu tout ça avec Ga-in ? »
« Non. »
Nous n’avions pas prévu d’éliminer ainsi les dirigeants du Culte.
Un grand nombre d’entre eux avaient des pouvoirs surnaturels, alors je pensais qu’ils pourraient nous être utiles.
« M-mais… c’est… Qu’est-ce qui se passe, tout à coup ? »
Il avait les yeux grands ouverts, et sa chemise était trempée de sueur.
Kim Sang-hyeon ne parvenait pas à dissimuler son extrême tension.
Ga-in était bel et bien notre compagnon.
Il ne nous avait jamais menacés.
Et pourtant…
La scène de tout à l’heure me revint à l’esprit.
D’un simple geste de la main, il avait privé des centaines de personnes de leurs sens ; elles s’étaient roulées par terre avant de finir par pleurer et prier.
À l’apparition d’un Livre, des dizaines de gens s’étaient étranglés à mort.
Pouvait-on vraiment qualifier un être pareil de faux chef de secte ?
« Sang-hyeon, calme-toi. »
« … Le Pouvoir de l’Avatar semble beaucoup plus puissant qu’avant. »
« Oui. Je ne crois pas qu’il pouvait contrôler autant de gens à la fois, avant. »
« C’est pour ça que… j’ai été un peu surpris. »
« … »
« G-Ga-in était de mon côté, même après avoir souffert pendant des centaines d’années dans la chambre 203. »
Alors quelqu’un m’attrapa le pied.
« A-Apôtre A-ri ! Je vous en prie… Sauvez-moi ! »
« Lloyd. »
Comment Lloyd avait-il survécu ?
Ah, on aurait dit que Ga-in avait épuisé le Pouvoir de l’Avatar.
« C-cet homme est un monstre ! Vous ne voyez pas ? Ce n’est pas un prophète ! C’est un monstre ! »
Comme chez Raymond un instant plus tôt, une certitude absolue brillait dans les yeux désespérés de Lloyd.
Lloyd était fermement convaincu que Han Ga-in n’était pas le messie qu’attendait le Culte.
« Comment l’as-tu su ? »
« Q-quoi ? Apôtre A-ri ? »
« Comment as-tu su que Ga-in était un imposteur ? Le Roi démon te l’a dit ? »
Lloyd me fixa d’un air absent.
Je tendis la main et lui saisis la gorge.
« Je le reconnais. Vous, vous étiez les vrais. »
« Ghk ! »
« Alors tu as compris que Ga-in était un imposteur dès qu’il a fait apparaître le Soleil sacré. »
« Ugh ! »
« Merci. Nous nous sommes trompés sur ce point. Nous ne referons pas la même erreur dans la prochaine Boucle. »
— Crac !
Le « dernier » prêtre du Roi démon mourut.
Il ne restait plus ici que des humains stupides, qui ne savaient même pas qui ils servaient.
Alors retentit la voix du faux berger.
« N’ayez pas peur. Relevez-vous ! Une nouvelle aube s’est levée, et nous n’avons fait que mettre du vin nouveau dans des outres neuves. »
Et le Culte devint nôtre.
Notes de bas de page :
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