Chapitre 440
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ S’échapper de l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 439 : Chambre 206, Salle maudite — Le Roi démon qui ressuscite après cent jours (4)
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— Kim A-ri
L’éclairage était faible, car le courant fonctionnait à peine, et l’air vicié, mal renouvelé, empestait.
Des centaines de personnes s’étaient rassemblées dans cette misérable caverne souterraine.
C’était le jour de l’assemblée du Culte du Roi démon.
« Tout le monde ! Aujourd’hui, notre enseignement porte sur l’égalité. Nous sommes tous de glorieux descendants et, sous le Grand Regard, la classe sociale de chacun n’est qu’une illusion… »
Tandis que le pasteur tonnait depuis l’estrade, je m’abîmai dans mes pensées.
Pour notre deuxième tentative dans la chambre 206, nous nous étions répartis en deux grands groupes.
Yoo Song-i, Lee Eun-sol, Cha Jin-cheol, Kim Mook-seong et Park Seung-yeop.
Pour faire simple, appelons-les « l’équipe de domination de la ville ».
Leur objectif était de se servir du statut de Song-i, la fille du maire, pour prendre réellement le contrôle de la ville et obtenir les diverses informations que celui-ci dissimulait.
Han Ga-in et Kim A-ri.
Pour faire simple, Ga-in et moi formions « l’équipe des chefs de secte ».
Notre premier objectif était de rallier suffisamment de fidèles dévoués à Ga-in pour pouvoir utiliser le Soleil sacré.
Et une fois que nous pourrions utiliser le Soleil sacré ?
Nous avions plusieurs projets pour la suite, mais nous y réfléchirions le moment venu.
Enfin, Kim Sang-hyeon et Elena formaient « l’équipe de soutien » et faisaient la navette entre les deux groupes.
Sang-hyeon était un citoyen de deuxième classe et un agent secret, alors il pouvait circuler librement.
Il s’était déjà infiltré quelque part dans l’assemblée souterraine en dissimulant son identité.
Elena ne pouvait pas se déplacer aussi librement que Sang-hyeon, puisqu’elle était une actrice célèbre, mais elle avait beaucoup d’argent et une grande maison, ce qui aidait.
Cela suffisait pour les autres. Concentrons-nous sur le rôle de Ga-in et le mien.
Comment étions-nous censés créer une secte, au juste ?
J’avais vécu au Bureau de gestion assez d’expériences étranges pour remplir plusieurs vies, mais celle-ci était nouvelle, même pour moi.
J’avais vu quantité de gens vénérer comme des dieux d’étranges Entités du Chaos sorties de je ne savais où. Chaque fois que j’en trouvais, je les tuais. Mais je n’avais jamais essayé de créer moi-même un groupe de ce genre.
Ga-in, mon compagnon, qui n’avait rien à envier à qui que ce soit pour les idées bizarres, ressentait la même chose.
Heureusement, après en avoir discuté, nous étions tombés d’accord sur la même conclusion.
« Voilà comment s’y est prise la nouvelle religion la plus célèbre que je connaisse. »
« Hmm… C’est logique. »
Il était plus facile d’absorber ce que d’autres avaient mis tant de peine à bâtir que de tout créer de zéro.
Et justement, la chambre 206 nous offrait une cible toute trouvée.
Le Culte du Roi démon.
— Clap !
Des applaudissements retentirent depuis l’estrade.
« Tout le monde, veuillez écouter. L’Apôtre A-ri a une nouvelle remarquable à vous annoncer. »
En tant qu’apôtre du Culte, réputée accomplir des miracles, je prenais rarement la parole aux assemblées. Je montai sur l’estrade.
Au milieu des murmures, tous les regards se tournèrent vers moi.
« … »
Au lieu de parler tout de suite, je pris environ une minute pour croiser leurs regards et me composer un air grave.
« Tout le monde, je suis venue vous annoncer une glorieuse nouvelle. »
La caverne souterraine devint silencieuse comme une tombe.
« Enfin, le Prophète qui a reçu la Révélation des secrets célestes du véritable Sauveur s’est levé. »
Selon leur doctrine, le Prophète du Roi démon ne descendait pas du ciel : il surgissait des profondeurs.
Car le Roi démon se trouvait sous la ville, et non au ciel.
* * *
À peine l’assemblée terminée, les hauts responsables du Culte m’encerclèrent.
« Apôtre A-ri ! Comment avez-vous pu annoncer une chose pareille sans en discuter avec nous avant ? »
« En discuter ? Je n’ai fait que transmettre la vérité : le Prophète s’est levé. Qu’y a-t-il à discuter ? »
« Non… ! N-nous devrions au moins voir quel genre de personne c’est ! »
« Mon jugement ne vous suffit pas ? Vous prétendez que je vous ai trompés ? »
Face à mon assurance affichée, les membres du Culte se troublèrent davantage.
« C-ce n’est pas ce que nous voulons dire ! Apôtre A-ri, vous êtes bien née avec un pouvoir spirituel, mais vous êtes encore jeune. Vous avez peut-être mal jugé… »
« Ça suffit. Je n’écouterai rien de plus. »
« Apôtre A-ri ! »
Certains pensaient qu’un escroc à l’apparence convaincante m’avait dupée.
D’autres croyaient que je n’avais pas déjoué un complot du maire.
Tous les hauts responsables du Culte affirmaient que j’avais été bernée. Ils semblaient incapables de me croire parce que, d’après le scénario de la chambre 206, j’étais une adolescente.
« Arrêtez de rester plantés là. Suivez-moi. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire… »
« Paulo, vous l’avez dit tout à l’heure, non ? Que vous vouliez voir par vous-mêmes quel genre de personne c’était ? »
« … Oui. »
« Alors allons le voir. »
La pièce se tut.
Un instant plus tard, quelqu’un prit la parole.
« Où se trouve exactement ce salaud ? »
« À l’extérieur du Paradis. »
« À-l’extérieur ? Ne me dites pas que vous lui avez révélé où se trouve la Porte de la Vérité ? »
La Porte de la Vérité, une ouverture dans la ville donnant sur l’extérieur du Paradis, était l’un des secrets du Culte.
Il était normal qu’ils soient horrifiés d’apprendre que j’en avais parlé à un étranger.
Bien sûr, je gardai mon assurance.
« Y a-t-il une raison de cacher un secret au Prophète ? »
« Apôtre A-ri ! Mais qu’est-ce qui vous prend… »
« Assez. »
À cet instant, une voix grave résonna dans la caverne.
C’était celle de Raymond, l’ancien à la voix la plus imposante parmi les hauts responsables du Culte.
« Allons au moins voir quel genre de personne c’est. Qui sait ? Le Roi démon nous a peut-être vraiment envoyé un Prophète. »
* * *
— Yoo Song-i
Dès que j’entrai dans le jardin et respirai l’air frais du dehors, mon esprit s’éclaircit.
Je m’en rendis compte une fois de plus : profiter d’un jardin aussi vaste au Paradis, qui était pratiquement une cité-État, relevait d’un luxe incroyable !
Je ne le devais qu’à mon nom de famille, Kadyrov.
Les privilèges allaient toujours de pair avec de lourdes responsabilités.
J’avais commencé à apprendre du maire ce que signifiait la « responsabilité des Kadyrov ».
La succession avait commencé.
Leon avait annoncé la nouvelle à son entourage, et j’avais l’impression que mon statut était passé de princesse à héritière du trône.
Grâce à ça, bien des choses étaient devenues plus simples.
Par exemple, Eun-sol n’avait plus besoin de se creuser la tête pour trouver un moyen de me voir.
Je n’avais qu’à dire que je la faisais venir !
« Song-i, Leon ignore lui aussi la véritable nature du Roi démon ? »
En plus, nous n’avions pas besoin de nous inquiéter que quelqu’un nous entende parler ainsi.
J’avais remplacé les gardes du maire par Jin-cheol et Grand-père Mook-seong.
Ha ! Voilà ce qui distinguait une héritière d’une princesse !
Je n’avais pas à demander à Leon ni à lui expliquer mes raisons en détail. Je pouvais simplement lui donner l’ordre !
« Song-i ? Pourquoi tu as soudain l’air si contente de toi ? »
« Contente de moi… ? »
Eun-sol, tu ne trouvais pas ça un peu irrespectueux, pour une citoyenne de deuxième classe, de parler ainsi devant l’héritière du maire de première classe, aussi divin que le ciel ?
…
Je devrais éviter de pousser le jeu d’actrice trop loin.
À ce rythme, j’allais vraiment ordonner aux Agents de l’ordre de la punir.
« Hum. Papa, enfin, Leon m’a dit que le Roi démon était arrivé de l’espace en volant comme une météorite, déjà divisé en plusieurs morceaux, avant de s’écraser à différents endroits sur Terre. »
« Ces documents contiennent beaucoup de choses choquantes. Il est écrit que c’est l’humanité elle-même qui réprime le Roi démon… »
Le maire m’avait révélé bien des secrets.
Comment l’humanité pouvait-elle bien réprimer le Roi démon, tapi dans les profondeurs de la planète ?
Si le Roi démon était de l’eau, la Raison indomptable ne serait rien de plus que le bouchon d’une bouteille en plastique.
Ce qui retenait l’eau — autrement dit, ce qui scellait le Roi démon —, ce n’était pas le bouchon, mais la bouteille elle-même.
Et cette bouteille, c’était l’humanité du Paradis tout entier.
La masse spirituelle de dizaines de millions de personnes entassées sur un petit territoire réprimait le Roi démon, divisé en plusieurs morceaux.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que la Raison indomptable était sans importance.
Même si la bouteille était intacte, l’eau s’échapperait si le bouchon sautait.
« Qu’est-ce que ça veut dire, au juste, une “masse spirituelle” ? »
« Je n’en sais rien non plus. »
« Hmm… A-ri ou Grand-père comprendra peut-être. Je demanderai à Grand-père quand son Châtiment sera levé et qu’il reviendra. »
« Il suffit de comprendre la conclusion, non ? »
« Pour réprimer le Roi démon, des dizaines de millions de personnes doivent vivre au-dessus des Fragments du Roi démon éparpillés sur Terre ? »
« C’est ça. »
Eun-sol poussa un long soupir.
« J’ai l’impression que beaucoup de questions que je me posais en regardant le Paradis ont trouvé leur réponse. »
Pourquoi la vie au Paradis était-elle si rude ?
Parce que des dizaines de millions de personnes étaient forcées de vivre dans une zone à peine plus grande qu’une ville de taille moyenne.
Tu vois, les effets secondaires de l’urbanisation et de la surpopulation.
« D’après les documents, le Paradis n’est pas une ville qui s’est formée naturellement. »
« Hein ? »
« Les villes naturelles ont tendance à se développer dans des endroits bien choisis, non ? Près des fleuves et des ports, en général. »
« Comme Séoul ? »
« Le fleuve Han, Incheon. Oui, comme Séoul. »
« … Il n’y a pas de fleuve près du Paradis. »
« La ville n’a pas été construite à un endroit pratique. Un Fragment du Roi démon y est tombé par hasard, alors ils ont forcé des dizaines de millions de personnes à s’installer par-dessus. »
J’en savais moins qu’Eun-sol, mais je comprenais tout de même qu’une ville bâtie de force dans un endroit inadapté subirait des conséquences encore plus graves.
« Il doit exister des villes dans des conditions encore pires que le Paradis. »
« Sûrement. »
« Regarde cette carte. C’est bien là que se trouvent les montagnes de l’Himalaya ? »
« … »
« Ils ont aussi entassé plus de trente millions de personnes dans un endroit pareil. Ces gens doivent vivre dans des conditions bien pires qu’au Paradis. »
Le système de classes avait probablement vu le jour pour des raisons similaires.
Comme les capitaines des navires qui naviguaient en haute mer disposaient d’une autorité digne de rois, c’était un moyen de maintenir l’ordre dans un environnement clos.
En plus, ils écrasaient les gens sous toutes sortes de prétextes pour fournir du combustible à la Raison indomptable. Il aurait été étrange que leur qualité de vie soit élevée.
« C’est pour ça que les dirigeants de la ville cachent que le monde extérieur va bien. »
« … Parce qu’ils risqueraient de s’enfuir ? »
« Ils doivent empêcher les classes inférieures de fuir. Même s’ils souffrent, ils doivent réprimer le Roi démon dans la ville jusqu’à leur mort. »
Jin-cheol, qui nous écoutait, prit la parole.
« Putain… Rien que d’entendre ça, j’ai l’impression que ma tête va exploser. C’est fascinant et terrifiant, mais en gros, c’est l’histoire de fond de la chambre 206, non ? »
« C’est vrai. »
« Nos priorités restent l’évasion, puis la résolution. »
« Oui. »
« En t’écoutant, Song-i, je comprends pourquoi l’Hôtel nous a prévenus que la chambre 206 était putain de… non, incroyablement difficile. »
« … »
Pourquoi la chambre 206 était-elle plus difficile que les autres Salles maudites ?
Ce n’était pas parce que le Prisonnier était puissant.
Je ne savais même pas s’il existait des Prisonniers faibles, mais le moindre d’entre eux serait de toute façon bien plus fort que nous.
Pour un poussin, la différence entre un renard et un tigre n’avait aucune importance.
« C’est à cause de la nature du Roi démon. »
« … »
Je repensai aux autres Prisonniers que nous avions rencontrés dans l’Hôtel.
Le Prisonnier de la chambre 101 était probablement le directeur de l’hôpital, mais comme il n’était jamais apparu, même à la fin, je passerais celui-là.
Le Nebula Dragon ou l’Être à naître de la chambre 102 était inachevé.
L’un était pratiquement un cadavre, et l’autre, l’enfant illégitime né de ce cadavre.
L’enseignant de la chambre 103 avait été notre allié dès le début.
Le Seigneur de la chambre 104 était difficile à cerner, mais, du point de vue de la résolution de la chambre, il avait aussi été un allié.
C’était un dieu fou qui avait copié sa propre conscience dans l’Héritage et qui quitterait la chambre une fois celle-ci résolue.
L’Œil zéro-dimensionnel de la chambre 201 était un dieu fou, mais il avait été possible de négocier avec lui en sacrifiant des humains.
Le Dieu de la Mer de la chambre 202 était lui aussi quelqu’un avec qui nous pouvions communiquer et, avec le recul, c’était plutôt l’humanité qui était en tort.
Adravita, dans la chambre 203, n’était pas non plus forcément un pur méchant. Selon le point de vue, Adravita était comme le dieu d’un nouveau monde.
Le Prisonnier de la chambre 205 était si pitoyable qu’il valait mieux ne même pas en parler. Je passerais donc celui-là.
« … À les comparer un par un, le Roi démon de la chambre 206 est vraiment épuisant. »
C’était un monstre qui dévorerait toute l’humanité dès qu’il sortirait des profondeurs. Il était plus hostile aux humains que l’Œil zéro-dimensionnel et si puissant qu’il n’existait aucune solution.
Pourtant, le Roi démon avait un autre aspect, plus terrifiant encore.
Eun-sol soupira et marmonna : « Pff… Parler, négocier. Rien de tout ça n’a marché ? »
« D’après Leon. »
« C’est proche de ce que disait Ga-in. »
Les archives transmises dans la famille Kadyrov et l’expérience de Ga-in, qui avait contacté l’essence du Roi démon par la Descente, avaient un point commun.
Il était impossible de communiquer avec le Roi démon.
C’était un être incompréhensible, comme un amas d’impulsions qui se déchaînaient sans fin.
Un être qui massacrait l’humanité à son réveil, possédait une puissance absurde et ne pouvait ni être raisonné ni faire l’objet de négociations.
Nous devions « résoudre » un monstre pareil.
« … »
« … »
Après un long silence pesant, Eun-sol prit la parole.
« Nous avons recueilli beaucoup d’informations, mais il nous en manque une, très importante. »
« Laquelle ? »
« Qu’est-ce qui réprime exactement le Roi démon, en ce moment ? Des dizaines de millions d’humains vivent au-dessus des Fragments du Roi démon dispersés dans le monde, c’est bien ça ? »
« Oui. »
« La ville était déjà là, à l’origine ? »
« Hein ? »
« On ne construit pas une ville en un jour. Ça veut dire que le Fragment du Roi démon est tombé en premier, puis que l’humanité a bâti la ville après un certain temps. »
« C’est vrai. »
« Alors, comment le Roi démon a-t-il été réprimé avant la construction de la ville ? »
« … »
« Et qui a compris que l’humanité concentrée en un même endroit pouvait réprimer le Roi démon ? »
Qui avait découvert qu’on pouvait bâtir des villes au-dessus des Fragments du Roi démon ?
Comment le Roi démon avait-il été réprimé avant la construction des villes ?
« Il y a autre chose. À mon avis, ta famille Kadyrov est aussi une sorte d’“Administrateur”. Quelqu’un a désigné cet Administrateur. Alors… »
Eun-sol, Jin-cheol et moi pensâmes tous à la même chose au même instant.
« Le Bureau de gestion ! »
Le groupe qui avait conçu tout ce système, celui qui avait nommé des Administrateurs comme la famille Kadyrov.
Il existait aussi une organisation comme le Bureau de gestion dans la chambre 206 !
Elle existait peut-être encore quelque part, même aujourd’hui.
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