Chapitre 433
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 432 : Une famille aux racines profondes (8)
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- Han Ga-in
« Ha ha ha ! Je m’en vais, alors profite bien du peu de temps qu’il te reste. Ta fortune sera bientôt entre mes mains, alors ne la dépense pas n’importe comment ! »
Han Min-sang se moqua de moi jusqu’au bout, tandis que j’étais prisonnier du corps du vieil homme.
Au lieu de réagir à ses paroles, je le surveillai attentivement jusqu’à la fin.
Le garçon scella le pot de manière à ce qu’on ne puisse pas l’ouvrir facilement, puis le transporta avec précaution hors du hanok avant de s’enfuir.
« Tant mieux. »
Il y avait une chose qui m’inquiétait.
Et si Han Min-sang prenait mon corps, puis brisait le pot ?
Maintenant qu’il avait atteint son objectif en s’emparant du corps d’un jeune garçon, il n’avait aucune raison de garder le pot.
Si cela arrivait, je n’aurais aucun moyen de renverser la situation.
Heureusement, Han Min-sang avait emporté le pot et s’était enfui au lieu de le briser.
Puisqu’il était lui-même un mauvais esprit enfermé dans ce pot, il savait probablement qu’en le brisant, il maudirait la fortune de cent milliards de wons de Han Jin-seong.
S’il ne l’avait pas détruit, c’était parce qu’il pensait déjà au jour où il hériterait de cette fortune.
Cette cupidité causerait sa perte.
Réfléchissons calmement.
Comme le dit le vieux proverbe : connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et tu n’auras rien à craindre au cours de cent batailles.
Pour renverser la situation, je devais tenir compte de la situation de Han Min-sang et de la mienne.
Qui était Han Min-sang, au juste ?
Vu l’époque, c’était un mauvais esprit qui avait été enfermé dans un pot alors qu’il avait une douzaine d’années, à la fin des années trente ou au début des années quarante.
Qu’est-ce que cela signifiait ?
Une fois passée la peur qu’inspirait un mauvais esprit, et en le regardant objectivement, ce n’était qu’un gamin qui ne connaissait rien à la vie des années 2010.
Des pouvoirs surnaturels ? Il était assez fort, mais rien d’extraordinaire.
En repensant à son affrontement avec Elena, j’en conclus qu’un homme adulte pouvait le maîtriser sans trop de mal.
Et moi, alors ?
J’étais Han Ga-in, dans le corps de Han Jin-seong, qui avait plus de quatre-vingt-dix ans.
Peu importait qui j’étais à l’intérieur, puisque j’étais le seul à le savoir. Ce qui comptait, c’était qu’aux yeux des autres, j’étais Han Jin-seong.
J’étais un homme qui possédait cent milliards de wons.
…
Deux heures environ passèrent, et le matin arriva.
« Ancien, bonjou— Hein ! Que s’est-il passé ici, cette nuit ? »
L’employé se figea en découvrant les enfants effondrés après avoir pleuré toute la nuit et la maison ravagée par la furie du mauvais esprit.
« Hyun-seok ! »
« O-oui ! Ancien, mais qu’est-ce qui… »
« Oublie ça et appelle tout le monde ! Et les petits morveux qui sont partis aux champs de thé, ils sont à l’hôtel en ce moment, pas vrai ? »
Waouh. Maintenant que j’étais dans le corps d’un vieil homme, je parlais naturellement comme un vieux.
« Oui, Ancien. »
« Ramène-les tous ici, tout de suite. Et dis à ces gamins insolents qui seraient en retard qu’ils feraient mieux de se préparer ! »
« Ah, compris. »
* * *
Réfléchissons rationnellement.
Même Han Ga-in, collégien, aurait compris tout ça après avoir entendu Han Min-sang et mon arrière-grand-père s’appeler « grand frère » et « petit frère ».
Que pouvait bien savoir du monde des années 2010 un gamin enfermé dans un pot depuis les années trente ?
Est-ce qu’il y avait seulement des taxis, des bus ou des métros en Corée, à l’époque ? À la rigueur, on devait trouver des pousse-pousse.
Han Min-sang était sorti du hanok comme s’il s’enfuyait pour de bon, mais tout ce qu’il pouvait faire, avec l’endurance d’un collégien, c’était marcher pendant quelques heures.
Il portait en plus un pot lourd, alors il n’avait pas pu grimper une montagne à la légère. Il avait dû suivre la route principale.
J’étais un magnat qui possédait cent milliards de wons, et mes employés vivaient dans le coin depuis plus de dix ans.
Il leur fallut moins d’une heure pour retrouver Han Min-sang.
« Oh là là… Mon petit-fils, tu as dû avoir une journée difficile, hein ? »
« T-toi… Espèce d’enfoiré ! »
« Il fait une chaleur étouffante. Où courais-tu comme ça ? Tu as de l’énergie à revendre ! »
« Hé ! Toi… Mmff ! »
Un employé à côté de lui eut un sourire gêné et lui plaqua la main sur la bouche.
« Ha ha… Ga-in était si poli jusqu’à hier, mais aujourd’hui, il se comporte un peu bizarrement. »
« Mmph ! »
« Pourquoi tu gigotes autant ? »
Han Min-sang se débattit. L’employé fut brièvement surpris par sa force inattendue, mais ce fut tout.
Il n’avait pas la Bénédiction du Courage ; la force qu’il pouvait déployer dans le corps d’un collégien avait donc des limites évidentes.
L’employé, solidement bâti, le maîtrisa bientôt sans difficulté.
« Seung-chan, les enfants changent du jour au lendemain. Pas la peine de s’étonner. »
« O-oui. »
« Comment vous l’avez rattrapé ? »
« On s’est tous dispersés pour le chercher. On l’a trouvé en train de se reposer au milieu de la route, après avoir posé le pot. »
Je souris en entendant ça.
« Eh bien, mon petit-fils ! C’est pour ça qu’il fallait faire du sport. À quel point tu es en mauvaise condition physique pour te faire rattraper si vite ? »
« Mmph ! Mmmph ! Hiya ! »
« Tenez-le bien. Vous avez pris soin du pot ? Je vous avais dit qu’il valait trois milliards de wons, non ? »
J’avais insisté auparavant sur la valeur immense du pot.
Comme prévu, un autre employé l’apporta, enveloppé dans un tissu doux.
« Bien sûr. »
« Pourquoi ceux qui sont partis aux champs de thé mettent-ils autant de temps ? »
« Ils ont dit qu’ils seraient bientôt là. »
Une dizaine de minutes plus tard, les adultes partis cueillir des feuilles de thé la veille revinrent. Mes parents étaient en tête.
Ils avaient apparemment déjà appris la nouvelle stupéfiante. Ils étaient tous les deux livides.
Peu après, mon père, Han Min-seok, qui était aussi le petit-fils de mon arrière-grand-père, accourut et s’agenouilla devant moi.
« Grand-père ! J-j’ai appris quelque chose d’incroyable ! »
« Qu’as-tu appris ? »
« G-Ga-in a volé quelque chose dans votre réserve et s’est enfui… »
« Et qu’as-tu pensé en l’apprenant ? »
Pourquoi tant de gens s’étaient-ils rassemblés dans ce hanok de campagne, au juste ?
Ils voulaient attirer l’attention d’un mourant qui possédait cent milliards de wons et recevoir une part un peu plus importante de son héritage.
Et voilà que son jeune fils avait volé un pot auquel le riche tenait et s’était fait prendre en tentant de s’enfuir avec.
Mon père semblait sur le point d’éclater en sanglots au moindre contact. J’en fus tout gêné.
« Grand-père… J-je suis désolé. Ga-in… Pourquoi a-t-il fait une chose pareille… ? »
« C’est justement ce que j’aimerais savoir. Il a toujours été si intelligent et si gentil… »
Quand j’étais petit, j’étais intelligent et gentil.
« Pourquoi a-t-il fait ça tout à coup ? Je ne sais pas quoi en penser non plus… Regarde, il y a tant de témoins. »
Les employés autour de nous acquiescèrent tous.
Ils avaient vu de leurs propres yeux le garçon sortir de la réserve avec le pot et s’enfuir ; il n’y avait donc aucun doute possible.
À cet instant, oncle Jeong-ho, un parent qui se tenait à proximité, s’avança discrètement.
« Ha ! Regardez-moi ces yeux insolents. Comment un voleur peut-il être aussi effronté ? Grand-père, on dit bien qu’on peut deviner à quoi ressemblent les parents en regardant leur enfant, non ? »
« … »
« Sinon, pourquoi Ga-in aurait-il un caractère aussi tordu ? C’est évident que Min-seok… »
« Hum ! »
Même si tout le monde se disputait l’héritage, c’était fort désagréable de l’entendre dire que j’avais un caractère tordu.
Quand j’étais petit, j’étais intelligent et gentil !
« Jeong-ho ! Si Ga-in est comme ça à cause de Min-seok, alors Min-seok est comme ça à cause de son père, et son père était bizarre à cause de moi. C’est ce que tu insinues ? »
« Q-quoi ? Non, monsieur ! »
« Va t’occuper du jardin ! »
« … »
« Tu n’y vas pas ? »
« J-j’y vais ! »
Après avoir envoyé au jardin ce parent qui racontait n’importe quoi, je me tournai vers mon père, toujours à genoux.
« Grand-père… »
« Min-seok. Pour commencer, il faut que tu aies une bonne discussion avec Ga-in. Quand il se sera un peu calmé, envoie-le me voir. »
« O-oui, Grand-père. »
Mon père lança aussitôt à Han Min-sang un regard si noir qu’on aurait dit qu’il allait lui tirer des lasers des yeux.
Le premier accueil réservé à un mauvais esprit qui sortait d’un pot après soixante-dix ans, c’était une bonne raclée paternelle.
* * *
--- Clac ! Clac !
« Argh ! »
« Han Ga-in, petit morveux ! Tu vas te taire, oui ? »
« P-pourquoi tu te permets de me traiter comme ça… »
« Ce gamin n’a pas encore assez pris ! »
--- Clac !
« Aïe ! P-Papa… »
« La ferme, espèce de fou ! »
--- Clac !
« Ouhaa ! »
« Chéri. »
« Ne m’arrête pas ! Il faut punir sévèrement le vol dès la première fois… »
« Non, le bâton a cassé. Je vais t’en chercher un autre, alors continue à bien le punir. »
Maman était plus effrayante que je ne le pensais.
Quoi qu’il en soit, entendre le bâton claquer dehors et la voix de Han Min-sang, qui s’était docilement soumise sans que je m’en rende compte, me fit sourire.
À bien y réfléchir, c’était mon corps qui se faisait battre. Pourquoi est-ce que ça m’amusait autant ?
Parce que ce n’était pas moi qui ressentais la douleur ?
« Ha… Un bâton, ça reste le meilleur remède contre les gamins insolents, pas vrai ? »
« Ha ha… Ga-in va apprendre beaucoup de cette punition. »
L’homme qui se tenait devant moi, l’avocat Park, avait apparemment été au service de mon arrière-grand-père pendant de nombreuses années.
Contrairement aux autres employés, il savait que mon arrière-grand-père avait travaillé pour le Bureau de gestion dans sa jeunesse.
« Il se passe quelque chose d’étrange. Je dois contacter le Bureau de gestion. »
À l’époque actuelle, la fortune de cent milliards de wons avait disparu quelque part, les membres de la famille ne s’étaient jamais posé de questions et personne ne se souvenait de quoi que ce soit au sujet du pot.
Seul le Bureau de gestion était capable d’effacer les traces à ce point.
« Ancien, comme vous le savez, le Bureau de gestion a des canaux officiels pour les signalements et un site Internet. »
« Je veux que tout soit réglé avec autant de discrétion et de souplesse que possible. »
« … »
« Vous voyez ce que je veux dire, n’est-ce pas ? »
« Avec souplesse… Ancien, voulez-vous que je contacte KD ? »
Je ne savais pas qui était KD, mais il s’agissait probablement d’un contact du Bureau de gestion que mon arrière-grand-père connaissait personnellement.
« Je vous laisse vous en occuper. »
« Pour quelle date ? »
« Demain ou après-demain, ça devrait suffire. »
« Bien compris. »
L’avocat Park s’inclina respectueusement, puis sortit en hâte.
Le pot était entre mes mains, Han Min-sang se faisait fesser sous les yeux de plusieurs personnes et j’avais fait appel au Bureau de gestion pour effacer les traces.
Il ne me restait plus qu’à m’occuper du plus important.
Je devais récupérer mon corps.
* * *
Vers midi, les employés amenèrent dans ma chambre Han Min-sang, qui tremblait de peur.
« Ancien, nous avons amené Ga-in. »
Dès que je vis le visage de Han Min-sang, j’éclatai de rire.
« Hé hé hé ! Petit-fils ! Tu as pleuré ? »
« … Espèce d’enfoiré… »
« Oh ? Qu’est-ce que c’est que ce ton ? Tu n’as pas encore eu assez de punition ? »
« … »
« Seung-chan ! Apporte le bâton de bambou… »
« G-Grand-père ! Je suis désolé ! »
Avant même que j’aie fini, Han Min-sang tomba à genoux avec déférence, les larmes aux yeux. Quand il plia les jambes, des gouttes de sang commencèrent à couler de ses mollets.
« Oh là là… D’où vient tout ce sang ? Ton père t’a battu si fort que ça ? »
« … »
« Ça doit faire mal ! Ça doit faire mal ! C’est grave, ça. »
C’était vraiment grave.
C’étaient mes mollets, après tout !
« Voilà pourquoi il ne faut pas voler et qu’il faut bien se conduire. »
« … Mais qu’est-ce que… »
« Qu’est-ce que quoi ? »
« Qu’est-ce que vous voulez… »
« “Vous” ? »
« Q-Qu’est-ce que tu veux, Grand-père ? »
Qu’est-ce que je voulais ?
J’étais un homme qui possédait cent milliards de wons.
J’étais quelqu’un qui habitait le corps d’un vieil homme à qui il ne restait plus beaucoup de temps à vivre.
Autrement dit, je n’avais rien à craindre au monde, mais ce sale gamin m’avait passablement énervé.
« Seung-chan. »
« Oui, Ancien. »
« J’ai entendu dire que tu avais été instructeur à l’armée ? »
« C’est exact. »
« Tu vois ce que je veux dire, n’est-ce pas ? »
Seung-chan acquiesça avec détermination.
« Je vais faire de lui l’enfant le plus obéissant du monde. »
« Ne le considère pas comme mon arrière-petit-fils. Vois plutôt ça comme le fait de corriger à la racine le cœur pourri d’un gamin insolent. »
« Je m’en souviendrai. »
Bientôt, des cris retentirent de nouveau devant moi.
« À terre ! »
« G-Grand-père, je vous en prie… »
« J’ai dit à terre ! »
« Aaah ! »
Voir quelqu’un prendre possession de mon corps et hurler de douleur me laissa partagé.
L’idée que mon corps souffrait me mettait mal à l’aise, mais…
Je devais reconnaître qu’une partie de moi trouvait ça incroyablement satisfaisant.
Tandis que les cris de Han Min-sang emplissaient la pièce comme une musique, je donnai un ordre.
« Apportez le pot. »
« Pardon ? Ah, oui. »
Quelle était la raison fondamentale qui me permettait de renverser la situation après avoir perdu mon corps ?
Aucune règle du Jeu d’arrachage d’étiquettes nominatives n’interdisait de recommencer plusieurs fois.
Aucune des règles que mon arrière-grand-père avait découvertes au fil des ans ne mentionnait une telle interdiction, et il n’y avait aucune raison qu’une restriction pareille existe.
Le pot était un Artefact magique conçu pour les sacrifices humains, créé dans un but maléfique.
Il pouvait s’offusquer qu’on ne lui offre aucun sacrifice, mais pourquoi s’offusquerait-il d’en recevoir souvent ?
Je baissai les yeux vers Han Min-sang, qui respirait avec difficulté.
« Petit-fils. »
« Huf… Huf… »
« Tu es un peu plus sage, maintenant, non ? »
« … »
La désolation dans les yeux du garçon me fit sourire.
Au même moment, une tension aiguë parcourut mon vieux corps.
Il restait une dernière inconnue.
--- Clic !
Le « vrai Han Jin-seong » se trouvait dans le pot, et c’était lui qui était le poursuivant dans ce jeu.
J’avais une question à poser à mon arrière-grand-père.
« Petit-fils. Rejouons une manche avec Papy. »
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