Chapitre 430
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 429 : Une famille de distinction (5)
──────
— Han Ga-in
Ce jour-là, après avoir terminé mon service au café, A-ri et moi rentrâmes à la maison et trouvâmes Maman en larmes.
« Ga-in… A-ri… Snif ! »
Elle nous annonça alors la terrible nouvelle.
Papa était atteint d’un cancer du foie en phase terminale.
Le choc fut si violent que mes jambes flanchèrent. Je ne tenais plus debout.
A-ri esquissa un sourire amer.
« Arrêtons-nous là. »
« … »
« Cette fin est complètement pourrie. On dirait que les malheurs vont continuer à s’enchaîner. »
Sans un mot, A-ri prit un couteau de cuisine.
« … S’il te plaît, fais vite. »
« Bien sûr. J’ai tué plein de gens. Tu crois vraiment que je vais rater le coup avec un seul ? »
C’était plutôt rassurant.
— Paf !
* * *
…
…
…
— Froufrou !
Une brise légère me caressa la joue, tandis que les feuilles de bambou bruissaient dans le bosquet voisin.
Quelque chose me chatouillait le nez…
— Clap !
Surpris par ce claquement soudain, je me retournai.
Ma petite sœur, Elena, se tenait là.
… Ma petite sœur était une fille blanche, blonde aux yeux verts ?
Le décalage était si frappant que j’en fus presque pris d’un fou rire. Puis de nouvelles informations me revinrent à l’esprit.
Cette enfant était ma petite sœur, adoptée par nos parents quand elle était jeune.
Puisqu’elle avait été adoptée, c’était logique qu’elle ait l’air différente.
…
Non, c’était complètement débile.
Ils n’avaient pas trouvé une explication un peu moins paresseuse ?
« Ga-in. »
Pour une raison ou une autre, il me parut tout à fait naturel que ma petite sœur m’appelle soudain Ga-in.
« Ah, dans cette situation, je devrais t’appeler grand frère ! »
« Appelle-moi simplement Ga-in, s’il te plaît. »
« Hum. Comme il y a d’autres personnes autour, je vais t’appeler grand frère. Toi aussi, parle-moi familièrement. Tu dois être perdu, mais écoute-moi attentivement. »
« … »
« D’après ce que j’ai vu A-ri faire dehors, tu es à moitié dans les vapes, grand frère. Une partie de toi est réveillée, tandis que l’autre est toujours prisonnière du rêve. »
« … »
« Alors, essaie de te ressaisir. »
« Je commençais déjà à me réveiller. »
C’était une façon étrange de le dire, mais j’avais vraiment l’impression de revenir peu à peu à moi.
Les souvenirs des rêves que j’avais déjà faits à plusieurs reprises commençaient eux aussi à remonter.
A-ri avait au moins l’air est-asiatique, avec ses cheveux noirs, mais Elena était indéniablement blanche. Le décalage provoqué par son apparence était-il tout simplement trop grand ?
« Tu te réveilles ? Ce n’est pas très bon signe… »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Les autres utilisent la feuille blanche du Peintre comme un écran pour regarder ton rêve en accéléré. »
« … »
« En le regardant, il y a une chose qu’on n’a pas comprise. »
« Laquelle ? »
« Pourquoi tu échoues sans arrêt ? »
Je restai un instant sans voix, mais Elena poursuivit.
Les plus jeunes de la famille ne comprenaient rien à notre conversation, mais ils nous observaient avec fascination.
« Ce rêve est une adaptation de quelque chose que tu as vécu quand tu étais enfant. À l’époque, tu as tout surmonté tout seul et tu es arrivé à l’Hôtel. »
« … »
« Pourquoi le grand frère d’aujourd’hui échoue-t-il à quelque chose que le grand frère de l’époque a réussi à surmonter ? Ce n’est pas comme si tu étais devenu plus bête en vieillissant. »
« … »
« Voilà ce qu’on en a conclu. »
« Quoi ? »
« Et si tu te comportais trop en adulte ? C’est pour ça que tu aboutis sans cesse à des fins différentes de ce qui s’est réellement passé. »
Je me comportais trop en adulte. Pourquoi ?
Comme Elena venait de le dire, j’étais à moitié dans les vapes.
Une moitié de moi était Ga-in, le collégien, et l’autre un adulte qui savait vaguement que tout ça n’était qu’un rêve.
« Grand frère. Le Peintre vient de décider : il te reste deux chances. Si tu échoues, tu ne mourras pas, mais tu ne pourras pas recevoir la récompense du Peintre. »
« … »
« Cette fois, au lieu d’intervenir à tort et à travers, je me contenterai de te le signaler chaque fois que tu agiras autrement qu’un collégien. »
« … »
« N’oublie pas. À partir de maintenant, Ga-in, euh… grand frère, tu es en première année de collège. Comporte-toi comme tel. »
J’étais collégien.
« Je suis collégien. »
« C’est ça. »
« Un élève de première année de collège, c’est pratiquement un écolier. »
« C-c’est vrai ? »
« Je suis pratiquement un écolier. Je n’y connais rien. »
« Ga-in ? »
« Je suis un collégien complètement taré qui n’y connaît rien ! »
« Pardon ? »
Je compris.
J’étais un collégien cinglé en pleine crise d’adolescence : Han Ga-in déchaîné.
* * *
À peine arrivés à la maison de campagne, nous fûmes accueillis par des voix qui s’élevaient bruyamment.
« Jeong-ho ! Toi qui ne mets jamais les pieds chez grand-père d’habitude… »
« Et l’oncle, alors ? On dirait que tu es un fils modèle ! »
« Pourquoi ce sale gosse me parle comme ça ? Min-seung a vraiment raté l’éducation de son gamin ! »
« Bon sang ! Frérot, occupe-toi mieux de ton satané rejeton ! »
« Espèce d’enfoiré… »
« Hé, mon frère et moi sommes sortis du même ventre. Si je suis un enfoiré, alors toi, tu es quoi… »
— Crac !
« … »
Je regardai Elena et me demandai :
Comment avais-je réagi, autrefois, dans une situation pareille ?
J’avais réconforté les plus jeunes, figés comme des statues, puis j’étais allé jouer dans la montagne derrière la maison en attendant que les adultes se calment.
« Waouh. Quand j’y repense, c’était complètement ridicule. »
« … Grand frère ? »
« Quel collégien est aussi gentil ? On dirait un exemple tiré d’un manuel d’éducation morale. »
« Ga-in ? »
Je devais montrer aux adultes ce qu’était un vrai collégien.
« Elena. Tu sais pleurer sur commande, pas vrai ? »
« Pardon ? Pourquoi tu me demandes ça d’un coup ? »
« Prépare-toi. »
Je me tournai vers les plus jeunes derrière moi.
« Les enfants ! »
« Grand frèèère ? »
« Grand frèèère ? »
« Allons jouer dans l’eau avec grand frère ! »
« Jouer dans l’eau ? »
« Oui. Jouer dans l’eau ! »
En regardant autour de moi, je repérai des arroseurs pour le jardin et plusieurs tuyaux d’arrosage disposés dans la propriété. J’en donnai un à chaque enfant.
« À l’attaque ! »
Les enfants se mirent à arroser tout le jardin en souriant, sans se soucier de la dispute des adultes.
Je braquai mon tuyau sur la maison hanok.
« Aïe ! Grand frère ! Qu’est-ce que tu… »
« C’est ça, être collégien. »
« Pardon ? »
« Ça. »
« Pardon ? »
« À l’attaque ! »
— Fffffch !
Les jets d’eau décrivirent des arcs dans les airs, formant des arcs-en-ciel avant de frapper la maison de campagne. Les fragiles fenêtres en papier du hanok se déchirèrent sans pitié, et le chaos éclata à l’intérieur.
« Aah ! »
« M-mais qu’est-ce que c’est ?! »
« Qui est là ?! »
« Je vais voir… »
Tandis que les adultes criaient, je reposai vite le tuyau et repris mon air de collégien bien élevé pour arrêter les plus jeunes.
« Les enfants, je crois qu’on devrait arrêter de nous éclabousser maintenant~ »
Bien sûr, les enfants étaient déjà beaucoup trop excités et s’affairaient à arroser partout.
Elena me regarda, la bouche entrouverte.
« Mais… à quoi ça rime ? »
« Aucune idée. »
Moi non plus, je n’en savais rien.
Mais à bien y réfléchir, la plupart des bêtises des enfants ne rimaient à rien.
« Bande de petits monstres ! »
Les adultes finirent par sortir en trombe du hanok. Je fis vite signe à Elena.
« Pleure ! »
« … »
« Maintenant ! »
« … Ouuiiin ! »
Nous avions provoqué un accident si énorme que tout le monde en resterait bouche bée.
Quand on savait qu’on allait se faire gronder, il fallait pleurer avant.
C’était bien comme ça que se comportaient les enfants comme il faut, non ?
* * *
Quand l’arrière-grand-père découvrit le hanok dévasté, il resta bouche bée. Puis il envoya tous les adultes travailler dans les champs de thé, en leur reprochant de ne pas avoir su tenir les enfants.
Il n’avait pas tort.
S’ils s’étaient occupés correctement de leurs enfants dès le départ, tout ça ne serait jamais arrivé.
Elena, qui avait observé la scène, marmonna : « Les adultes ont été envoyés dehors un jour plus tôt. Qu’est-ce que ça peut vouloir dire ? »
« Aucune idée. »
« … »
Les adultes avaient été chassés un jour plus tôt que dans le déroulement initial, tandis que les enfants avaient plus de liberté pour agir.
Qu’est-ce que ça voulait dire ?
…
Que j’avais un peu de temps.
Le temps de découvrir le secret caché dans ce fichu hanok et dans cette jarre !
« Je sais ce qu’on doit faire maintenant. Les enfants~ ! »
Je conduisis les enfants tout droit jusqu’à la réserve, et Elena eut l’air très inquiète.
« J-juste au cas où… si tu casses la jarre… »
« Elena, j’ai eu une idée géniale. Écoute bien. »
« … »
Après avoir entendu mon plan, Elena esquissa un sourire gêné, mais son expression semblait toujours demander si ça allait marcher.
« C-c’est vraiment le genre de chose qu’un collégien ferait ? »
Franchement, probablement pas.
Mais depuis l’arrivée d’Elena, j’avais soudain repris tous mes esprits. Je n’y pouvais rien.
« Ne te demande pas si c’est le genre de chose qu’un collégien ferait. Ce qui compte, c’est de terminer ce rêve sur une fin qui ressemble à une fin heureuse. »
« C’est vrai, mais… »
Les domestiques furent complètement déconcertés en me voyant courir vers la réserve avec les enfants.
Si nous avions été des voleurs, ils nous auraient arrêtés, quitte à nous passer à tabac. Mais nous étions tous les arrière-petits-fils et arrière-petites-filles du propriétaire. Leur confusion était un spectacle à voir.
À peine entré dans la réserve, je lançai d’une voix ferme :
« Très bien ! À partir de maintenant, touchez et jouez avec tout ce que vous voulez ! »
Tels des poulains auxquels on venait de retirer leurs rênes, les enfants se mirent aussitôt à manipuler les objets de valeur qui encombraient la pièce.
Elena et moi cherchâmes la jarre. Contrairement à moi, qui ne me rappelais pas clairement les détails du rêve précédent, Elena avait une mémoire précise et la retrouva vite.
« … Tu sais que tu ne peux pas la casser, hein ? »
« Je t’ai dit que je le savais. »
Pendant ce temps, les enfants se mirent à faire encore plus de dégâts.
« L’avion arrive ! L’avion ! »
Ce que Min-seok lança dans les airs en criant que c’était un avion était un tableau extrêmement cher. Il était déjà déchiré en deux : impossible de savoir ce qu’il représentait à l’origine.
« C’est quoi, ça ? Pourquoi c’est rond ? »
Min-a fit tomber encore et encore sur le sol un objet doré en forme de crapaud, transformant la bête ronde en une forme carrée.
En quelques instants, des objets de collection valant au moins des dizaines de millions de wons étaient devenus des déchets.
Puis, au milieu du vacarme qui régnait dehors, l’arrière-grand-père entra, soutenu par un domestique.
« O-oh mon Dieu ! Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Arrière-grand-père~ ! »
Ses adorables arrière-petits-fils et arrière-petites-filles lui sourirent de toutes leurs dents, avec la réserve saccagée derrière eux.
L’arrière-grand-père se figea devant cette scène absurde. Puis Elena et moi apparûmes, la jarre à la main.
« Arrière-grand-père~ ! »
« Argh ! »
Cette fois, c’était différent.
Jusqu’ici, il avait gardé son calme, comme un homme pesant cent milliards de wons, même lorsque les enfants saccageaient les lieux. Maintenant, il était si décontenancé qu’une sueur froide lui coulait le long du visage.
Parce que cette jarre, elle, était authentique.
« G-Ga-in ! Elena ! Posez ça ! »
« Ouuui ? »
Je fis semblant d’être un collégien complètement à côté de la plaque, incapable de comprendre ce qu’il voulait dire, et levai la jarre au-dessus de ma tête.
Le visage de l’arrière-grand-père blêmit.
« Ga-in ! F-fais attention ! I-il y a quelque chose de très dangereux dans cette jarre ! »
« Dangereux ? J’aime les trucs dangereux. »
Je la secouai légèrement, comme si j’allais la lancer.
« Aah ! »
— Ting !
Je lui donnai même une pichenette bien sonore.
« Bon sang ! Quel fils de pute a élevé ce gamin comme ça ? De qui es-tu le fils ? »
« De votre arrière-petit-fils. »
« Ah, mon heure est-elle enfin venue ?! »
En quelques instants, l’arrière-grand-père devint blême.
Sous les yeux de tout le monde, je manipulai la jarre sans précaution, dans tous les sens.
En réalité, je contrôlais son inclinaison pour qu’elle ne puisse jamais s’ouvrir, et le bruit de la pichenette n’était qu’un son que j’avais produit avec ma main.
Qu’est-ce que les gens qui nous regardaient pouvaient bien croire ?
Que la jarre s’était ouverte ou fissurée.
L’arrière-grand-père croyait qu’un malheur s’abattrait sur nous si quelque chose arrivait à la jarre, et il avait raison.
Alors…
Il était temps de découvrir le secret que l’arrière-grand-père gardait depuis si longtemps.
Je donnai un petit coup de coude à Elena.
« … »
« Vite ! »
Elena esquissa un sourire amer, puis se mit à jouer son rôle.
« Uoooooh ! »
La blonde se révulsa soudain les yeux et se mit à pousser des sons de possédée !
L’arrière-grand-père fixa Elena, stupéfait. Elle prit alors une voix semblable au grincement du métal contre le métal.
« Haaa… Jin-seong, mon frère. Ça fait longtemps… n’est-ce pas ? »
« Argh ! »
« Depuis combien de temps… ? Comment vas-tu ? »
Han Jin-seong s’effondra au sol, sous le choc.
Je voulais savoir.
Qu’est-ce qui s’était exactement passé entre Han Min-sang, prisonnier de la jarre, et Han Jin-seong ?
Qu’est-ce que la jarre réclamait en échange de la richesse et de la prospérité, et comment pouvait-on éviter d’en payer le prix ?
Une seule personne était susceptible de connaître la réponse.
Han Jin-seong.
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