Chapitre 422
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 421 : C’est la fête (1) — Soleil sacré
──────
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 374
Emplacement actuel : Niveau 1, couloir
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
Je me réveillai dans le couloir.
Et puis…
« Argh ! »
Je tombai à genoux, saisi d’une violente migraine, comme si quelqu’un m’enfonçait des clous dans le crâne.
Dans ces moments-là, j’étais reconnaissant que le luxe de l’hôtel s’étende jusqu’aux couloirs, recouverts d’une moquette moelleuse.
« Ça va ? »
Mes compagnons accoururent, affolés, mais je les voyais flous.
Et pourtant, quelqu’un me fourrait des quantités d’informations dans le crâne.
Après que j’eus obtenu le nouvel Héritage, Soleil sacré, l’hôtel m’avait enfoncé son mode d’emploi dans la tête.
Il fallut environ trente minutes avant que mon esprit retrouve enfin sa clarté.
* * *
Nous nous assîmes en cercle autour de la table des rafraîchissements.
Tout le monde me regardait avec curiosité.
Soleil sacré était la récompense finale apparue à l’issue de la longue et pénible épreuve de la chambre 104.
Tout le monde avait donc envie d’en savoir plus.
Eun-sol lança la discussion d’un ton léger.
« Il n’y a même pas eu de Temps du choix, cette fois. C’est bizarre, non ? »
Quand plusieurs personnes contribuaient à résoudre une chambre et qu’il y avait plusieurs survivants, l’Héritage était attribué lors d’un Temps du choix.
Il aurait dû y en avoir un cette fois aussi, mais l’hôtel avait sauté cette étape.
A-ri bâilla discrètement.
« L’hôtel a sûrement jugé que ça ne servait à rien, puisque Ga-in allait l’obtenir de toute façon. Surtout qu’il a négocié directement avec un Prisonnier, cette fois. »
Quand je tendis silencieusement la main vers la table, tout le monde se tut.
« … »
Soleil sacré se trouvait enfin dans ma main.
L’hôtel m’avait appris les rudiments de son utilisation, mais j’étais tout de même un peu nerveux à l’idée de l’invoquer.
— Fwoosh !
Une boule de feu rouge qui brûlait d’une flamme mystérieuse, au bout d’un manche doré.
La première chose qui me vint à l’esprit fut un calice enflammé.
La première fois que je l’avais vu, dans les souterrains du Culte, seule la boule de feu à son sommet était apparue. Son apparence avait quelque peu changé après sa transformation en Héritage.
Soleil sacré dégagea bientôt une présence écrasante, comme s’il pouvait forcer tout le monde à s’agenouiller.
Sous cette pression indescriptible, à la fois tangible et intangible, personne n’osa parler.
Mi-ro rompit le lourd silence.
« C’est incroyablement mystérieux et joli. Ma montre, elle, ressemble juste à une vieille montre à gousset. Ça va ? »
« … »
« Tu n’as pas dit que c’était comme un petit dieu ? J’ai entendu dire que c’était un Héritage doté d’une conscience… »
« C’était le cas. »
C’était pour ça que j’avais eu peur d’obtenir cet Héritage.
Je croyais que l’esprit transcendant contenu dans le soleil nous engloutirait tout entiers.
Je tendis la main vers les flammes ardentes.
À cet instant, je me sentis comme Icare, qui s’était approché du soleil en faisant confiance à ses ailes de cire, avant de tomber et de mourir.
Mes compagnons m’observaient, le visage tendu.
« … »
Je n’entendis aucune voix mystérieuse.
Je ne sentis rien qui ressemblât de près ou de loin à un être conscient.
Mi-ro ne put se retenir plus longtemps et posa de nouveau la question.
L’Immutabilité l’empêchait peut-être de ressentir la pression aussi fortement que les autres.
« Il n’y a personne qui bavarde ? Du genre : “Toi, petit Ga-in stupide, mets-toi à genoux et prie, ou bien…” »
« Rien de tout ça. Le Seigneur me l’a promis. L’esprit transcendant contenu dans Soleil sacré ne s’éveillera pas. »
C’était l’accord que j’avais conclu avec le Seigneur dans la chambre 104.
A-ri, qui était restée silencieuse jusque-là, demanda : « Alors, qu’est-ce que cet Héritage peut faire ? »
« C’est compliqué. »
« Hein ? C’était pas juste une sorte de Mini Descente ? »
« Mini Descente ? Ce n’est pas tout à fait faux, mais alors, pour toi, qu’est-ce que la Descente ? »
« Euh… »
A-ri ouvrit et referma la bouche comme un poisson.
Il était déjà difficile de définir précisément ce qu’était la Descente, et c’était pareil pour Soleil sacré.
Le pouvoir du Dominion : un charisme qui soumettait les gens ordinaires.
Le pouvoir du Commandement, qui punissait ceux qui ne tenaient pas leurs promesses.
Le pouvoir du feu, qui permettait de manier les flammes comme il convenait à un objet appelé soleil.
Le pouvoir de transcendance, qui renforçait le corps de diverses façons.
Rien qu’en comptant ses capacités principales, cet Héritage en contenait quatre, et ce n’était pas tout.
Évidemment, je ne pouvais pas expliquer des fonctions aussi complexes en une ou deux phrases.
Mais si je devais résumer en une phrase, je dirais ceci :
« Un pouvoir qui transforme un humain en quelque chose comme un dieu ? »
A-ri fronça légèrement les sourcils.
« Un dieu ? C’est pas un terme très sympa. »
« Alors disons que c’est un objet qui permet de devenir chef de secte. »
« C’est encore plus flippant. »
Bien sûr, cet incroyable Héritage avait une faiblesse fatale.
« Il a aussi une faiblesse assez sérieuse. »
« Laquelle ? »
« Il faut le recharger. Il est complètement à plat pour le moment, et la méthode de recharge est extrêmement pénible. »
« Comment tu le recharges ? En traînant une victime jusqu’ici pour l’offrir aux flammes ? »
« Hum ! »
Plusieurs personnes toussèrent, alarmées. Les paroles d’A-ri étaient brutales, mais recharger Soleil sacré n’était pas si simple.
« Pas comme ça. On peut le recharger un peu avec de la Foi, ou beaucoup avec la vie et l’âme de fidèles. »
« … »
Autrement dit, pour utiliser Soleil sacré correctement, je devrais fonder une religion et en devenir le chef.
Grand-père ne put dissimuler son incrédulité.
« Pourquoi cet Héritage est-il si compliqué… Non, ne serait-ce pas encore pire si tu emportais ce truc dehors ? »
— Toc !
« Mook-seong, on verra ce qui se passera quand on sortira, le moment venu. Alors, comment on est censés s’en servir dans l’hôtel ? À partir de demain, il faudra prier “Seigneur Han Ga-in” tous les matins ? »
« … Ne dis pas des trucs aussi flippants. Je m’en occuperai moi-même dans la chambre 206. »
Eun-sol, qui avait écouté en silence jusque-là, prit la parole.
« Ga-in, tu as dit quelque chose dans la chambre, non ? Que tu avais négocié avec le Seigneur et empêché Soleil sacré de ronger ton ego. »
« Oui. »
« C’est pour ça que Soleil sacré est silencieux, maintenant ? »
« Je suppose. »
Elle se contenta d’afficher une expression complexe et ne posa pas d’autres questions.
Je ne ressentais pas non plus le besoin d’ajouter quoi que ce soit.
Si le Seigneur m’avait donné quelque chose, je devais lui rendre quelque chose en retour.
C’était comme ça que fonctionnait une transaction.
À partir de là, j’avais un nouvel objectif à remplir lorsque nous retournerions dans la chambre 206, en plus de la résoudre.
Je devais offrir 144 000 âmes à Soleil sacré.
* * *
Une fois que nous eûmes fait le tour de Soleil sacré, la conversation changea naturellement de sujet.
Pour la première fois depuis un moment, ce fut Grand-père, et non Eun-sol, qui dirigea la réunion.
« Quand on ira dans la chambre 105, il y aura un message disant que C’est la fête commence demain, c’est ça ? »
Tout le monde acquiesça.
« Réfléchissons un peu à ce qu’on va faire pendant cette période. Ga-in, tu pourras étudier ta fichue boule de feu diabolique. »
« Je ferai ça. »
« Seung-yeop, elle est bien enfermée dans la Boîte des âmes ? »
« Oui. Elle a l’air un peu pleine. Je la fais sortir ? »
« Non. À partir de maintenant, on va tenir nos réunions entre nous. »
« … »
Il n’y avait pas quelques heures de cela, tout le monde avait gentiment dit à Aurélia — non, à Yumi — qu’elle serait l’une des nôtres une fois sortie ?
Et pourtant, voilà ce que Grand-père avait déclaré en premier après notre retour.
« On va tenir nos réunions entre nous. »
C’était drôle, mais c’était une décision sage.
Je pouvais le dire puisque Yumi n’était pas là, mais l’être à l’intérieur de la Boîte des âmes pouvait changer, non ?
Et puis, qu’elle s’appelle Aurélia ou Arima, Yumi était très différente d’une personne ordinaire.
Elle ressemblait moins à une compagne à part entière qu’à une demi-compagne.
Je regardai autour de moi : A-ri et Song-i acquiesçaient comme si c’était évident.
Bien sûr, certains, comme Seung-yeop et Eun-sol, souriaient d’un air gêné.
« En plus, dès qu’elle sortira, Yumi voudra sûrement se fabriquer un corps. Ne la laisse pas faire tout de suite. »
« … »
« Seung-yeop, écoute bien ce que dit Grand-père. »
« O-oui ! »
« Ne la prends pas à la légère sous prétexte qu’elle est enfermée dans ton Héritage. N’accepte pas toutes ses demandes. »
« Oui… »
« Son âme est retenue en otage par l’Héritage, alors elle ne devrait pas pouvoir faire n’importe quoi. Mais reste prudent. Traite-la comme une Entité du Chaos engagée comme agente sous tes ordres, pas comme une personne. »
Seung-yeop fut déconcerté par ces paroles.
« G-Grand-père ! Je ne suis pas agent, et je n’ai jamais conclu de contrat avec une Entité du Chaos ! »
« … »
A-ri pouffa.
« Mook-seong, tu le prends pour un de tes agents débutants ou quoi ? »
« … »
« Seung-yeop, ne reste pas seul avec Yumi avant de t’être habitué à elle. »
« D’accord. »
Moi aussi, je trouvais que c’était la meilleure solution.
« On va s’arrêter là pour la Boîte des âmes. On pourra réfléchir au reste plus tard. Ensuite, euh… le Sanctuaire des Bénédictions ? »
« Je pense qu’on pourra y aller demain matin. »
Lorsque le Sanctuaire des Bénédictions fut évoqué, Jin-cheol, qui sirotait tranquillement sa boisson, se mêla à la conversation.
« C’est le tour de qui, cette fois ? Ah ! C’est ce que j’attends le plus, aller au Sanctuaire des Bénédictions ! »
Elena réfléchit un instant avant de répondre.
« Si on se fie à la contribution de la chambre 104, ce serait Ga-in, qui a obtenu l’Héritage, et Mi-ro, qui a joué le rôle de la Sainte ? A-ri et moi avons aussi participé, bien sûr. »
A-ri bâilla, puis marmonna : « Pour être honnête, je ne m’attends pas à grand-chose cette fois. Vous aussi, non ? »
« … »
Contrairement à Jin-cheol, qui semblait décontenancé, plusieurs personnes acquiescèrent.
Je ne pensais pas non plus que beaucoup d’entre nous recevraient une amélioration au Sanctuaire des Bénédictions cette fois.
Il y avait deux raisons principales à cela.
D’abord, nous avions résolu la chambre 104 après avoir parcouru la seconde moitié du niveau 2.
En termes de jeu, c’était comme terminer un donjon de bas niveau avec de l’équipement de donjon de haut niveau.
Est-ce que ça rapporterait beaucoup d’expérience ?
Ensuite, plus on obtenait d’améliorations de bénédiction, plus la contribution requise pour la suivante augmentait.
Si une amélioration puissante comptait pour deux, beaucoup de mes compagnons en avaient déjà reçu deux ou trois.
Et moi ?
Après la résolution de la chambre 203, la Chouette m’avait dit qu’il me faudrait résoudre « au moins deux chambres » pour obtenir ma quatrième amélioration.
Depuis, nous avions résolu les chambres 205 et 104. Ça suffirait peut-être d’un point de vue numérique. Ou pas.
Dans ce genre de situation, impossible de savoir avant d’y être.
A-ri reprit la parole.
« À mon avis, à partir de maintenant, seuls Eun-sol, Sang-hyeon et Mi-ro pourront obtenir une amélioration. »
Eun-sol réagit à ses paroles.
« Ah… Je comprends pour Sang-hyeon et Mi-ro, puisqu’ils nous ont rejoints tard, mais pourquoi tu me mets dans le même panier ? »
« … »
A-ri se tut, l’air de se rendre compte qu’elle avait fait une gaffe, et Eun-sol eut un petit rire.
« C’est pas grave. J’ai aussi ça, maintenant. Je devrais m’entraîner. C’est plus difficile que je ne le pensais. »
Depuis qu’elle avait obtenu son nouvel outil, Rêve du papillon, Eun-sol avait pris nettement plus d’assurance.
Comme on parlait d’elle, Grand-père lui demanda tout naturellement : « La Main avide est de nouveau chargée ? »
« Bien sûr. »
« Tu vas t’en servir encore, cette fois ? Tu comptes l’utiliser pour quoi ? Un outil ? »
Eun-sol secoua la tête.
« J’ai assez d’outils pour un moment. Mais surtout, A-ri… »
« Oui ? »
« Tu as dit qu’il restait encore un PNJ caché, pas vrai ? »
« Oui. »
Nous avions résolu toutes les chambres du niveau 1 et étions déjà dans la seconde moitié du niveau 2, mais il restait encore un PNJ caché.
Le professeur, qui buvait du café, eut l’air incrédule.
« Eh ben, ça alors. Comment un PNJ peut-il encore se cacher ? A-ri, tu ne peux pas repérer les éléments cachés grâce au pouvoir du Secret ? »
« Je peux les sentir s’ils sont à proximité. Mais je n’en ai jamais senti un seul. »
Cela signifiait qu’A-ri ne s’était même jamais approchée du dernier PNJ caché pendant tout ce temps.
Eun-sol tapa alors doucement dans ses mains.
« Combien de fois avons-nous fouillé l’hôtel ? Un nombre incalculable ! On a retourné toutes les décorations accrochées aux murs, non ? Et pourtant, A-ri ne s’en est jamais approchée ? À votre avis, qu’est-ce que ça veut dire ? »
A-ri répondit :
« Je ne pense pas qu’il apparaisse physiquement dans l’hôtel en temps normal. »
« Il doit y avoir une condition d’apparition. Et elle doit être incroyablement difficile à remplir ! »
Je pensai naturellement à l’événement que nous avions vécu peu de temps auparavant : Le Songe d’une nuit d’été.
Quelle était la condition pour déclencher cet événement ?
Se réunir au bar, jouer à des jeux à boire, puis finir tous par terre ?
La condition d’apparition du PNJ caché pouvait-elle être aussi absurde ?
Nous ne le trouverions peut-être pas avant d’avoir terminé le niveau 3, et encore moins le niveau 2.
« Cette fois, utilisons à la fois la Main avide et le pouvoir de Seung-yeop pour retrouver ce salaud ! »
Tout le monde semblait déjà emballé.
Notes :
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