Chapitre 347
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 346 : C’est la fête — Révélation des secrets célestes (5)
──────
— Lee Eun-sol
Quand je leur dis que je comptais utiliser la Main avide pour obtenir des informations utiles plutôt qu’un objet, Grand-père et le docteur Kim Sang-hyeon parurent tous deux trouver l’idée bonne.
« Eun-sol, ce n’est pas une mauvaise idée. Mieux vaut obtenir des informations précieuses que s’encombrer d’objets divers et vagues. »
« L’idée est bonne, mais discutons d’abord des informations à demander. »
Quelles informations devions-nous obtenir avec la Main avide ?
« Il y a quelques critères à prendre en compte. Il nous faut des informations que Ga-in ne peut pas nous donner avec son Conseil du Sage. La Main avide s’utilise bien moins souvent que le Conseil du Sage. »
A-ri, qui écoutait jusque-là, prit la parole.
« Je pense qu’il faut demander des informations avec des réponses précises. En voyant Ga-in utiliser le Conseil du Sage, j’ai compris que, quand la réponse elle-même est vague, on obtient souvent une sorte d’énigme cryptique. »
Elena donna également son avis.
« Ce sera peut-être difficile de demander dans quelle salle nous devrions aller ensuite. Les salles maudites n’ont pas d’ordre précis, si ? J’ai l’impression qu’on nous répondrait qu’on peut aller n’importe où. Est-ce qu’on nous donnerait un ordre conseillé ? »
Le docteur Kim Sang-hyeon hocha la tête.
« Alors, on devrait demander ce qui nous attend dans la prochaine salle ? »
Un peu inquiet, j’intervins :
« Ce qui nous attend dans la prochaine salle ? On a le droit de demander ça ? »
Un silence s’installa un instant. Personne ne savait jusqu’où allaient les informations qu’on pouvait obtenir.
Au bout d’un moment, A-ri prit un feutre et se mit à écrire sur le tableau blanc.
« Trouvons différentes questions. On commencera par les plus importantes et, si ça ne marche pas, on demandera autre chose. »
1. Indices, menaces et mots-clés concernant les salles restantes.
2. Existe-t-il d’autres moyens pour que tout le monde s’échappe ?
3. Comment trouver les PNJ cachés ?
« Voilà la liste que j’ai faite. Dites-moi si vous avez d’autres idées. »
Grand-père répondit :
« La deuxième question n’est-elle pas un peu vague ? On a déjà appris à la boutique de souvenirs comment tout le monde pouvait s’échapper, et on en a eu la confirmation ensuite. Le système n’a-t-il pas dit qu’on pourrait tous partir une fois le niveau 2 terminé ? »
« Il y a peut-être un autre moyen. »
« Et s’il n’y en a pas ? On nous répondra simplement que non, et ce sera tout. »
« C’est pour ça que je l’ai mise en deuxième. »
« Dans ce cas… »
Bientôt, chacun se mit à proposer des idées.
Le docteur Kim Sang-hyeon voulait savoir comment rencontrer Bouddha.
Jin-cheol voulait demander s’il existait un moyen d’obtenir « une très grande puissance ».
Pour une raison obscure, Mi-ro demanda s’il était possible de poser une « question secrète ».
Song-i proposa très sérieusement de demander s’il existait un chemin vers l’immortalité.
Les suggestions se multiplièrent et, en les écoutant, je compris quelque chose.
Pas mal d’entre nous voulaient désormais obtenir davantage de l’hôtel au lieu de partir aussitôt.
Par exemple, si Song-i devait choisir entre une porte qui la ramènerait directement dans le monde réel et un élixir d’immortalité, ne choisirait-elle pas l’immortalité ?
C’était évident, mais nous avions beaucoup changé depuis notre arrivée à l’hôtel.
Cela dit, la discussion partait dans tous les sens. Je devais remettre un peu d’ordre.
— Clap !
« Bon ! Je sais que chacun a ses propres envies, mais commençons par obtenir les informations dont nous avons un besoin urgent, au lieu de courir après des souhaits vagues. »
Nous finîmes par nous mettre d’accord : nous commencerions par poser des questions sur les salles restantes.
Au moins, tout le monde était d’accord sur le premier point de la liste initiale d’A-ri.
À ce moment-là, Grand-père fit venir Han Ga-in.
Après que ses compagnons lui eurent expliqué la situation dans les grandes lignes, Ga-in déclara qu’il pensait comme eux et ne proposa aucune question supplémentaire.
« Je vais l’utiliser maintenant ! »
Le silence et la tension envahirent la pièce.
Tout le monde connaissait une caractéristique de la Main avide, même si personne ne l’avait mentionnée.
Le jour où cette capacité était utilisée, tous les compagnons, à l’exception de son utilisateur, se retrouvaient en danger.
Quel prix la Main avide exigerait-elle cette fois-ci ?
Je fis le vide dans mon esprit.
Tout le monde était d’accord. Il ne restait plus qu’à mes compagnons à en assumer eux-mêmes les conséquences.
[Main avide : 1 -> 0]
— Grondement !
Dans un fracas de tonnerre, comme si la foudre venait de tomber, toutes les lumières de l’hôtel s’éteignirent.
La nuit nous engloutit en un instant et tout le monde se retrouva plongé dans les ténèbres.
Puis… une notification apparut.
「Un événement surprise se déclenche à la demande d’un participant. …
.
.
.
Événement surprise : Révélation des secrets célestes」
Ma conscience se brouilla.
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 150
Emplacement actuel : Niveau 1, Couloir
Conseil du Sage : X]
— Han Ga-in
Quand les ténèbres engloutirent les environs d’un coup, des gémissements s’élevèrent de toutes parts.
Tandis qu’A-ri et Grand-père tentaient de calmer tout le monde, une notification annonça le début d’un événement appelé Révélation des secrets célestes.
« Révélation des secrets célestes ? »
« Ça a l’air d’un titre plutôt grandiose… »
À cet instant, une lumière éclaira uniquement l’endroit où se tenait Eun-sol.
Une table et une boule de cristal, qui n’étaient pas là quelques instants plus tôt, apparurent devant nous. Eun-sol se tenait la tête baissée, la boule de cristal entre les mains.
Une voix grave et rocailleuse, qui n’avait rien à voir avec la sienne, retentit.
« Cherchez-vous un savoir secret, difficile à obtenir ? »
Tout le monde regardait Eun-sol, tendu. Vu les circonstances, une entité inconnue semblait avoir pris possession de son corps.
« Très bien. C’est aussi votre choix… Je vous accorderai trois questions. Mais souvenez-vous : ceux qui convoitent les secrets célestes doivent en payer le juste prix. Que le Châtiment céleste s’abatte sur celui qui pose une question. »
Dans le silence, chacun se mit à réfléchir intensément.
La situation était assez simple à comprendre.
Nous devions demander à l’entité inconnue qui possédait Eun-sol les informations que nous voulions. Nous avions droit à trois questions au total, et le Châtiment céleste frapperait quiconque en poserait une.
L’utilisateur de la Main avide ne risquant rien, Eun-sol semblait incapable de poser elle-même une question.
Personne n’osa parler tout de suite. Les mots « Châtiment céleste » étaient bien trop glaçants.
A-ri leva prudemment la main.
« Puis-je demander, en dehors des trois questions qui nous ont été accordées, ce qu’est exactement le Châtiment céleste ? »
« Refusé ! »
Les questions sur la Révélation des secrets célestes elle-même comptaient aussi dans le quota. Rien que prendre la parole devenait pesant.
Jin-cheol se leva alors.
« Je vais poser la première question. »
« Pose-la. »
« Je voudrais en savoir plus sur la salle restante, la salle 205. Pouvez-vous nous décrire le scénario dans son ensemble ? »
— Grondement !
Tout l’hôtel trembla au bruit d’un éclair qui semblait avoir frappé quelque part. On aurait dit une menace.
« Tu as été le premier à te lever avec courage, tandis que les autres, terrifiés par le Châtiment céleste, en étaient incapables. Je t’accorderai ma clémence. Le Châtiment céleste lié à cette question dépasse ce que tu peux supporter. Réduis la portée de ta question. »
Je compris alors l’une des particularités de la Révélation des secrets célestes.
La sévérité du Châtiment céleste n’était pas fixée. Si nous réclamions trop d’informations, nous subirions un châtiment insupportable.
La fenêtre de discussion clignota aussitôt.
Cha Jin-cheol : On ne peut pas demander ce qui se trouve dans une salle ?
Kim Sang-hyeon : Ce n’est pas ça. Il a dit de réduire un peu la portée. Ça veut dire qu’il ne faut pas demander le scénario dans son ensemble.
Kim A-ri : Raccourcis la réponse. Quelques mots suffiront.
Han Ga-in : Des mots-clés, des mots-clés !
Elena : Quels sont les dangers ? Quels indices trouverons-nous ?
Jin-cheol reprit prudemment la parole.
« Merci de votre clémence. Je vais reposer la première question. »
« Souviens-toi : je ne ferai pas preuve de clémence une deuxième fois. »
« Dites-nous quels dangers se trouvent dans la salle 205, ainsi que quelques indices simples ou mots-clés pour la résoudre. Quelques mots suffiront. »
L’instant d’après, la boule de cristal posée sur la table se mit à vibrer étrangement.
Des images ou des dessins inconnus défilèrent, tandis qu’un crissement désagréable, comme du métal raclant un tableau, emplissait l’air.
« Un Maître absolu. Une mort inévitable. Aucun coup de chance ne fonctionnera. Une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux est nécessaire. »
Aucun coup de chance ? Une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux ?
Était-ce une salle qui exigeait de la force physique brute plutôt qu’un pouvoir mystique ?
J’entendis A-ri noter la réponse à toute vitesse.
L’instant suivant, Cha Jin-cheol disparut soudainement !
« Ah ! Jin-cheol ! »
« J-Jin-cheol ! »
Tandis que Seung-yeop et Song-i poussaient des cris, je consultai précipitamment la fenêtre de statut.
Sa question n’avait tout de même pas été trop ambitieuse, au point de lui infliger un Châtiment céleste insupportable ?
[Informations sur la position des compagnons (*)
Cha Jin-cheol : Enfer des Fantômes affamés]
« Il est vivant ! »
« Ga-in ? »
« Jin-cheol est toujours vivant, alors calmez-vous ! »
La voix de Grand-père résonna dans l’obscurité.
« Ga-in, tu as vérifié avec les Informations sur la position ? Où est-il allé ? »
« Ça dit l’Enfer des Fantômes affamés. »
« Après l’Enfer gelé, l’Enfer des Fantômes affamés… Plus on creuse dans les secrets de cet hôtel, plus on découvre des horreurs… »
La voix perçante d’A-ri l’interrompit.
« Silence ! »
J’y réfléchis.
L’Enfer des Fantômes affamés. Je ne savais pas de quel endroit il s’agissait, mais son nom seul évoquait l’enfer.
Le prix du Châtiment céleste consistait donc à être envoyé dans un lieu extrêmement dangereux !
Et comme nous ne pouvions apparemment pas choisir où nous atterrissions, il faudrait nous en sortir seuls.
A-ri sembla parvenir à la même conclusion.
« On dirait que n’importe qui ne devrait pas poser de questions. Il faut que ce soit quelqu’un capable de s’échapper seul d’un endroit dangereux. Et mettons-nous d’accord sur la formulation des questions. »
Qui devait poser la question ? Et pourquoi fallait-il en uniformiser la formulation ?
« Je poserai la deuxième question. Ga-in, vérifie où je me retrouve ensuite. »
« A-A-ri ! »
Sans prêter attention au cri alarmé de Mi-ro, A-ri prit la parole.
« Je vais poser la deuxième question. »
« Pose-la. »
« Dites-nous quels dangers se trouvent dans la salle 206, ainsi que quelques indices simples ou mots-clés pour la résoudre. Quelques mots suffiront. »
Je me demandais ce qu’elle entendait par uniformiser les questions, mais elle le prenait au pied de la lettre.
À part le numéro de la salle — la 205 remplacée par la 206 —, sa question était exactement la même que celle de Jin-cheol.
Puis, me souvenant de la particularité de la Révélation des secrets célestes que je venais de comprendre, je saisis l’intention d’A-ri.
La sévérité du Châtiment céleste n’était pas fixe : elle dépendait de la quantité d’informations réclamée par la question.
Autrement dit, des questions de portée identique n’entraîneraient-elles pas le même Châtiment céleste ?
Même si nous étions envoyés dans un endroit dangereux, mieux valait évidemment y être avec un compagnon que seuls.
« Un affrontement entre trois factions, un cliché courant dans les œuvres de fiction. Vérifiez régulièrement la date. »
Un affrontement entre trois factions ? L’une d’elles, c’était évidemment nous. Les deux autres étaient-elles l’Adversaire et le Prisonnier ?
Un cliché courant dans les œuvres de fiction ? Qu’est-ce que ça voulait dire ?
La consigne de vérifier régulièrement la date signifiait-elle qu’il y aurait des voyages dans le temps à certains moments ?
Une foule de pensées me traversa l’esprit.
A-ri disparut à son tour. Je vérifiai aussitôt où elle se trouvait.
[Informations sur la position des compagnons (*)
Kim A-ri : Enfer des Fantômes affamés]
« A-ri est là-bas aussi ! Dans l’Enfer des Fantômes affamés ! »
Qui devait poser la question cette fois-ci ?
À part Cha Jin-cheol et Kim A-ri, qui pouvait s’échapper d’un endroit inconnu appelé l’Enfer des Fantômes affamés ?
« Troisième question, euh… ! »
« Laissez-moi poser la troisième question ! »
Au moment où je m’apprêtais à parler, le docteur à côté de moi me plaqua une main sur la bouche et prit la parole à ma place.
« D-Docteur ! »
« Ga-in, tu es déjà maudit, non ? Ce serait idiot de tomber en enfer alors que tu es sous le coup d’une malédiction. »
« Mais… »
« Je reviendrai vite, alors ne t’inquiète pas. »
« Comment pouvez-vous dire ça ? »
La voix rocailleuse retentit.
« La personne qui posera la question a déjà été choisie. Pose-la. »
« Il vaudrait mieux poser la question sur la dernière salle. La salle 207… »
— Boum !
Avant que je puisse réagir, une chaise roula soudain depuis le côté et renversa le docteur !
Inquiet, je me tournai vers l’endroit où se tenait Seung-yeop.
« Seung-yeop ! Qu’est-ce que tu as fait ? »
« J-juste avant, la Fortune céleste… »
« Ça suffit. Tais-toi. »
« Ga-in, c’est… »
« La salle 207 est différente des autres salles maudites. C’est la salle de la Porte, non ? Comme c’est la salle de rang le plus élevé, il semble que le simple fait de poser une question à son sujet entraîne un Châtiment céleste insupportable. »
« … »
« Posons plutôt une question sur la salle 104. Il faut uniformiser la formulation et c’est la seule salle maudite qu’il nous reste. »
« D’accord. Je vais poser la troisième question ! Dites-nous quels dangers se trouvent dans la salle 104, ainsi que quelques indices simples ou mots-clés pour la résoudre. Quelques mots suffiront. »
Même en écoutant la question du docteur, je ne pouvais m’empêcher d’être inquiet.
La salle 104 différait des autres salles maudites à bien des égards.
À proprement parler, il n’était pas difficile de venir à bout de la salle 104.
N’était-ce pas cette étrange salle où le Prisonnier s’agitait tout seul pour la résoudre, même si nous ne faisions rien ?
Le véritable problème de la salle 104, c’était la récompense obtenue en la résolvant : l’Héritage lui-même, le Soleil sacré.
L’Héritage était une version inférieure du Seigneur. Impossible de savoir ce qui arriverait si nous l’obtenions.
Allions-nous recevoir une réponse qui en vaille la peine ?
La voix rocailleuse se mit à parler.
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