Chapitre 346
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 345 : C’est la fête — La récompense du Sanctuaire, la Malédiction de Tantale (4)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 150
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 105 — « salle de repos »
Conseil du Sage : X]
— Han Ga-in
Dès mon réveil, je consultai ma fenêtre de statut et remarquai deux changements.
Premièrement, le nombre d’utilisations du Conseil du Sage était passé à X.
Deuxièmement, la date était passée au Jour 150.
Je ne fus pas surpris de ne plus pouvoir utiliser le Conseil du Sage pendant le reste de la fête, puisque cela faisait partie des sanctions annoncées.
Le changement inattendu concernait la date.
De toute évidence, elle n’avait rien à voir avec le temps réellement écoulé, ce qui m’avait d’abord laissé perplexe. Il semblait que la Chouette, qui m’avait accordé ma bénédiction, l’avait modifiée.
Je pouvais vaguement deviner pourquoi.
Il était difficile de calculer le temps réellement passé dans un endroit comme l’hôtel, et de toute façon, ça n’avait pas vraiment d’importance.
Mais si le compteur affichait quelque chose comme 680 000 ou 690 000, il serait difficile de remarquer que la date avait changé.
La Chouette semblait m’avoir installé une sorte de correctif de confort.
Quand je sortis de la chambre, Jin-cheol m’attendait déjà dans le couloir.
« Te voilà ! Tout le monde discutait justement. »
Peu après, mes compagnons, qui s’étaient reposés un peu partout dans l’hôtel, se rassemblèrent.
* * *
À table, le docteur prit la parole le premier.
« Je ne comprends pas du tout ce nouveau pouvoir. »
Jin-cheol avança quelques hypothèses.
« Docteur, à en juger par son nom, “Celui qui prend plaisir”, ce ne serait pas un pouvoir qui rend l’entraînement agréable ? »
Un pouvoir qui rend l’entraînement agréable ?
C’était plausible, mais si c’était tout, ce serait plutôt décevant. Le docteur répondit sans s’émouvoir.
« C’est possible. »
Seung-yeop demanda avec curiosité : « C’est une compétence active ? Tu peux l’utiliser quand tu veux ? Ou bien elle est passive ? »
« Pour l’instant, ça ne semble pas être un pouvoir que j’active volontairement. Mais il n’a pas l’air d’être actif en permanence non plus. »
Ni compétence active ni compétence passive ?
Alors que la discussion semblait piétiner, Elena eut l’air d’avoir compris quelque chose.
« Ce ne serait pas similaire à mon Miroir limpide, eau calme ? »
« Quand tu dis que c’est similaire au Miroir limpide, eau calme d’Elena, tu veux dire un pouvoir qui s’active automatiquement sous certaines conditions ? »
« Oui. »
C’est ainsi que prit fin la discussion sur le pouvoir du docteur, Celui qui prend plaisir.
Même celui qui l’avait obtenu ne savait pas à quoi il servait. Personne n’avait donc rien à ajouter.
Toute l’attention se tourna naturellement vers Jin-cheol.
Depuis ma sortie, il avait l’air de mourir d’envie de se vanter.
Grand-père le remarqua et ricana.
« Tu l’as déjà essayé, pas vrai ? »
« Bien sûr. »
« Petit insolent ! Et si une urgence survenait alors que ta compétence était en temps de recharge parce que tu l’avais utilisée à la légère ? »
« C’est la fête, arrête de me faire la morale ! Et je peux encore l’utiliser. »
A-ri bâilla discrètement.
« Alors, c’est quoi ? J’ai entendu parler tout à l’heure de fractionner un instant ou je ne sais quoi. »
Jin-cheol afficha un sourire fier et annonça qu’il allait nous montrer. Il alla chercher trois dagues accrochées au mur de l’hôtel.
A-ri ricana.
« Je sais ce que tu vas faire. »
« Ne sois pas la seule à savoir. Dis-le-nous. »
« Il va nous le montrer de toute façon. »
« Regardez ! »
— Ting !
L’instant d’après, Jin-cheol se mit à jongler avec les dagues devant tout le monde !
J’avais souvent utilisé les dagues accrochées au mur de l’hôtel. Elles n’étaient pas là pour décorer : leurs lames étaient si tranchantes qu’elles pouvaient découper la plupart des vêtements comme du papier.
À le voir jongler avec des objets aussi dangereux, on aurait dit un artiste de cirque chevronné.
Au bout d’un moment, Jin-cheol essuya les gouttes de sueur sur son front et posa les dagues sur la table.
« Ça demande plus de concentration que je ne le pensais. »
Seung-yeop avait applaudi comme un enfant devant un tour de magie, mais il avait toujours l’air perplexe.
« Ouah ! C’était incroyable ! Mais c’est quoi, comme pouvoir ? »
A-ri et Grand-père, qui avaient déjà vu quantité de pouvoirs surhumains, semblaient avoir compris.
« Un pouvoir qui accélère ta pensée ? »
« Haha ! C’est ça. Au début, j’ai cru que mes mouvements étaient plus rapides, mais non. C’est ma pensée qui s’accélère. »
« Le mieux serait que les deux s’accélèrent, mais si tu devais choisir, une pensée plus rapide te serait beaucoup plus utile. Ton corps est déjà incroyablement rapide. »
Le docteur, qui venait de comprendre, applaudit doucement.
« C’est bien. Ça veut dire que tu peux maîtriser ton corps avec beaucoup plus de précision. »
Serait-il maintenant capable d’attraper des lames lancées sur lui, ou de prendre appui sur des oiseaux en plein ciel pour bondir ? La deuxième option était peut-être un peu excessive.
Ça restait impressionnant. Il était devenu un véritable héros de roman d’arts martiaux.
Comme il avait pratiqué les sports de combat, Jin-cheol comprenait mieux que quiconque ce changement. Il ne pouvait retenir son rire.
Une fois la démonstration du nouveau pouvoir de Jin-cheol, Instantanéité, terminée, l’attention de tous se porta naturellement sur Song-i et moi.
J’avais beaucoup à expliquer et cherchais mes mots quand Song-i prit la parole la première.
« Le mien s’appelle Épargne. La prochaine fois… »
Plusieurs d’entre nous avaient déjà vécu une situation similaire.
« Un puissant renforcement la prochaine fois ? »
« Oui. »
« C’est quel genre de pouvoir ? Ils ne t’ont même pas donné une vague explication ? »
À la question de Jin-cheol, Song-i baissa légèrement la tête.
« Je ne sais pas. »
« Hein ? »
« Mon Sponsor est un éléphant géant, alors il ne parle pas la langue des humains. »
« Ah ! »
Je l’avais déjà entendu, mais le Sponsor de Song-i n’était pas humanoïde et ne communiquait pas par le langage.
Ça rendait sans doute les échanges habituels difficiles.
Cela dit, un Sponsor ne la priverait pas de sa Contribution. Song-i obtiendrait donc probablement un puissant pouvoir la prochaine fois.
« Maintenant, écoutez ce que j’ai à vous dire. »
Je leur racontai deux choses.
Premièrement, mon Sponsor m’avait appelé pour m’apprendre à voler plutôt que pour renforcer ma bénédiction.
Grâce à ça, j’avais réappris à voler dans le corps de Pero, mais j’avais été puni parce que cela allait à l’encontre du but du Sanctuaire des Bénédictions.
Deuxièmement, la Chouette m’avait dit d’emporter le Sablier dans la Salle maudite.
Quand je mentionnai l’entraînement au vol, Song-i afficha un sourire gêné.
« Pero va avoir des ennuis… »
« Au fait, où est Pero ? Je ne l’ai pas vu depuis hier. »
« Pero est dans le jardin botanique souterrain. »
« Il y est encore ? »
« Ga-in a certainement été le plus mal loti : il s’est transformé en perroquet et a survécu à la préhistoire, mais… »
« … »
« Pensez plutôt à ce pauvre Pero, à qui on a volé le corps. Maintenant, dès que Pero entend la première syllabe du nom de Ga-in, Pero se cache et refuse de ressortir. Pero a besoin de temps pour s’en remettre. »
A-ri éclata de rire en entendant ça.
« Tu ne crois pas que Ga-in maltraite vraiment trop les animaux ? À ce rythme, une association de protection animale va finir par vouloir te tuer. »
« … »
Le docteur avait l’air ravi.
« Je me souviens encore très bien de mon entraînement au vol avec Ga-in. Je suis content que tous ces efforts aient porté leurs fruits. »
J’avais donc appris à voler avec le docteur.
Quand il se remémorait avec tant de nostalgie des souvenirs que j’avais déjà perdus, je ne savais jamais trop quoi répondre.
Lorsqu’elle eut fini de rire, A-ri me demanda d’un air sérieux : « La Chouette t’a dit d’emporter le Sablier dans la Salle maudite ? »
« Ouais. Je lui ai demandé un indice sur la façon de l’utiliser et elle m’a répondu : “Le fait que tu sois entré en possession de cet objet n’est pas le fruit du hasard, mais une nécessité.” »
« À voir, on dirait que ton pouvoir est nécessaire pour utiliser le Sablier, Ga-in. »
A-ri semblait avoir une idée, et j’en avais une vague également.
« Ce n’est qu’une hypothèse, mais si je retourne le Sablier en prenant possession du corps de Pero ? »
Song-i fut encore plus choquée qu’A-ri.
« Encore ? »
« … »
Après un instant de réflexion, A-ri répondit :
« Ça ne servirait à rien. Si tu prends possession de l’un de “nous”, ça ne changera rien à la dernière fois. »
A-ri et moi étions arrivés à peu près à la même conclusion.
Le Sablier n’agissait pas sur l’hôtel, mais sur « nous ». Plus précisément, il n’agissait que sur nous.
J’avais pensé que Pero serait peut-être différent, mais A-ri semblait aussi le considérer comme l’un des nôtres.
En repensant à l’accident causé par notre précédente utilisation irréfléchie du Sablier, je dus admettre qu’elle avait probablement raison.
« C’est vrai. Prendre possession de Pero ne servirait à rien. »
« Il faudrait l’utiliser en prenant possession du corps de quelqu’un qui ne fait pas partie du groupe. On devrait faire un essai dans la Salle maudite. »
Jin-cheol grommela : « Vous parlez souvent de choses que vous êtes les seuls à comprendre. Expliquez-nous aussi. »
A-ri exposa à tout le monde sa théorie sur le Sablier.
Tous acquiescèrent, trouvant l’hypothèse plausible, mais convinrent qu’on ne connaîtrait sa véritable nature qu’après l’avoir utilisé dans une Salle maudite.
Après notre discussion sur l’entraînement au vol et le Sablier, Elena me demanda d’un ton légèrement inquiet : « Ga-in, qu’est-ce qui s’est passé avec ta punition ? »
« Pour l’instant, le Conseil du Sage est indiqué comme X. C’est comme quand je suis entré une deuxième fois dans la chambre 104. »
Le docteur ne semblait pas penser que c’était très grave.
« Ce n’est pas comme s’il y avait encore des choses particulières à apprendre grâce à ses conseils, si ? »
« C’est vrai. Je l’aurais probablement utilisé pour étudier le Grimoire. »
A-ri eut une réaction étrange.
« Si c’était ce que tu comptais faire, alors c’est peut-être une chance que tes conseils aient disparu… »
« … »
Mi-ro demanda alors : « Mais, c’est quoi, la Malédiction de Tantale ? »
« Je n’en sais rien non plus. »
Elena prit la parole, l’air de presque connaître la réponse.
« Tantale, c’est un personnage de la mythologie grecque, non ? Il aurait commis une sorte de péché et serait tombé aux enfers ? »
Grand-père soupira et marmonna : « On raconte qu’il a tué son fils, l’a fait cuire et l’a servi aux dieux. Zeus entra dans une colère noire et l’envoya aux enfers. »
« Et quelle punition a-t-il reçue ? »
« Tu as tellement parlé que tu n’as probablement rien remarqué. Essaie donc de prendre une gorgée de l’une des boissons sur la table. »
J’étais déjà nerveux.
Sous le regard inquiet de tous, je pris le verre de cola devant moi.
« … »
« Ah, mer… »
J’allais jurer par réflexe, mais je m’arrêtai en voyant Mi-ro. Elle jura à ma place :
« L’hôtel est vraiment méchant ! »
Dès que ma main le toucha, le cola disparut soudain du verre, comme s’il s’était évaporé !
Pour vérifier si c’était vraiment ce que je pensais, je tendis la main vers les collations sur la table.
La même chose se produisit.
Les biscuits et les gâteaux, qui embaumaient encore quelques instants plus tôt, disparurent d’un coup.
« … Ha ! »
La situation était grave, vraiment grave, mais elle était si absurde que je laissai échapper un rire sans joie.
Même A-ri, qui riait d’ordinaire pour un rien, était restée complètement figée.
« C’est mauvais. La Malédiction de Tantale va durer pendant toute la fête ? »
« … D’après la notification, oui. »
Le docteur avait l’air inquiet.
« Aujourd’hui, c’est le premier jour de la fête, non ? »
À côté de nous, Jin-cheol le corrigea.
« Docteur, on est au Jour 2. On s’est réveillés après avoir perdu connaissance pendant une journée. »
« C’est vrai. C’est la première fois que je vis le Sanctuaire des Bénédictions, je me suis trompé. La fête dure cinq jours en tout, et si on est au Jour 2… »
Seung-yeop entrouvrit la bouche.
« Ça veut dire que Ga-in va devoir jeûner pendant trois nuits et quatre jours ? »
« Le problème, ce n’est pas la nourriture, mais l’eau. On ne risque pas grand-chose en restant trois jours sans manger, mais si on ne peut rien boire pendant trois jours, on souffre d’une grave déshydratation. »
Une vague de désespoir me submergea et je me couvris le visage des deux mains.
« Quand je vais m’endormir et me réveiller, la chambre 105 ne va pas me soigner… pas vrai ? »
« Je ne sais pas si la chambre 105 peut soigner un corps affaibli par la faim, mais même si c’était le cas, ce serait le résultat d’une malédiction destinée à punir une infraction aux règles. Elle ne te soignera évidemment pas. »
Tandis que tout le monde me regardait avec inquiétude, A-ri répondit d’un ton résolu :
« Ga-in, retourne tout de suite dans la chambre 105 ! »
« Hein ? »
« Tu ne pourras ni manger ni boire, alors économise tes forces, même en évitant les efforts inutiles ! Ne pense même pas à sortir du lit ! »
C’était tellement logique que je me levai aussitôt et retournai dans la chambre 105.
* * *
Pendant la fête de l’hôtel, le jeune homme exclu de la célébration retourna dans la chambre 105 pour économiser le peu de forces qu’il lui restait.
Ceux qui étaient restés commencèrent à discuter sérieusement du problème.
Mook-seong fronça les sourcils.
« Ga-in doit vraiment jeûner pendant toute la fête ? On ne peut rien faire ? »
A-ri soupira.
« Pff… Je ne crois pas. Si on tente un petit tour à moitié improvisé, l’hôtel nous en empêchera. »
« M-mais si Ga-in meurt ! »
Mi-ro venait de dire quelque chose d’horrible. Sang-hyeon s’empressa de la rassurer.
« Une semaine, peut-être, mais trois jours sans eau provoqueraient une grave déshydratation. Il ne va pas mourir, Mi-ro. Calme-toi. »
Eun-sol marmonna alors à voix basse : « … Je ne pense pas qu’il lui arrivera quoi que ce soit. »
Mi-ro retrouva aussitôt le sourire.
« Le Ticket ! Maintenant que j’y pense, on en a récupéré un autre après la chambre 203, non ? Même si Ga-in meurt… »
A-ri lui donna une petite tape sur la tête pour l’arrêter.
« Mi-ro, Mi-ro. On n’a que la moitié d’un Ticket, on ne peut pas s’en servir tout de suite. Et Ga-in ne va pas mourir, alors arrête d’en faire tout un plat. Si tu continues, je te ferai jeûner aussi. Eun-sol, termine ce que tu disais. »
« Ce n’est qu’une hypothèse. Je ne pense pas qu’il arrivera quoi que ce soit à Ga-in, dans son état actuel, s’il passe trois jours sans manger ni boire. »
« … »
Un instant de silence s’installa dans la pièce.
Depuis peu, tout le monde avait commencé à remarquer qu’Eun-sol se comportait bizarrement dès que Ga-in était dans les parages.
Ga-in lui-même devait s’en être aperçu. Il avait simplement choisi de ne pas le faire remarquer.
C’est ce que pensait A-ri.
Sang-hyeon s’éclaircit la gorge et changea de sujet.
« Hum ! On dirait que Ga-in ne pourra pas faire grand-chose pendant cette fête. »
« Probablement pas. »
« Il y a donc une chose qui m’inquiète. Eun-sol n’avait pas dit qu’elle allait utiliser la Main avide cette fois ? »
Jin-cheol réagit en comprenant.
« C’est vrai. Qu’est-ce qu’on fait ? Si on tombe sur un problème difficile, Ga-in ne pourra pas faire grand-chose. »
A-ri répondit avant qu’Eun-sol ait eu le temps de parler.
« Même dans ce cas, Eun-sol devrait utiliser la Main avide. Ça fait beaucoup trop longtemps qu’elle ne s’en est pas servie. Tu comptes l’utiliser comment ? »
« J’ai une idée. »
Après ces mots, Eun-sol s’appuya contre le mur et réfléchit.
Si le potentiel de la Main avide était limité par son manque d’avidité, convoiter des outils de façon obsessionnelle ne serait pas efficace.
Quoi qu’il arrive, elle n’obtiendrait que des objets qui avaient l’air utiles, mais présentaient des défauts évidents.
Pourrait-elle l’utiliser autrement ?
Dans ce cas…
« Au XXIe siècle, l’information est une monnaie. »
Notes de bas de page :
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