Chapitre 340
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 339 : À propos de la chambre 203, Salle maudite — « Nouveau Départ » (19) (Final)
──────
— Lee Eun-sol
À l’instant où un éclair de lumière fendit l’air, ma vision se remplit de clarté.
Tandis que je regardais une vague de chaleur immense, assez brûlante pour me calciner les rétines, déferler sur le monde entier, une pensée terrible me traversa l’esprit.
C’est pas vrai, si ?
Ne me dites pas qu’après avoir tout résolu, nous allions tous mourir dans cette explosion et que ce serait un échec ?
Allez ! Ça ne peut pas être ça !
Puis j’entendis une voix.
« Au moins, votre fin ne sera pas si vaine. »
Quand je sentis un rayon de lumière descendre du ciel sur moi, tout ce qui faisait de moi ce que j’étais — mon corps, mon esprit et mon âme — s’éleva vers un ciel infiniment haut.
Il était si haut, beaucoup trop haut, que je ne savais pas si cet endroit était le ciel ou l’espace.
Et Adravita se tenait devant moi.
« Ah, ah, ah, ah, ah… »
Un être profane emplit mon champ de vision.
Cette présence écrasante, qu’aucun humain n’aurait pu supporter, broya mon âme en un instant. Alors que l’envie de m’arracher un œil montait en moi, une notification apparut.
[Vous avez obtenu l’« Œil de celui qui contemple toute chose depuis le sommet » !]
Je repris mes esprits.
« J’aurais mieux fait de devenir fou. Maintenant, il faut que je m’arrache l’œil en pleine possession de mes moyens… »
Je dirigeai mes doigts vers mon œil.
« Argh ! »
Encore !
« Argh ! »
Encore !
« Bon sang ! »
« Mais qu’est-ce que vous faites ? »
« … Je m’arrache l’œil. »
« Pourquoi faire ça ? »
« Parce qu’il le faut. »
L’instant d’après, un tentacule surgit de nulle part et me creva l’œil.
Mon globe oculaire jaillit comme un œuf qu’on ferait sortir d’une bouteille en verre, puis disparut je ne sais où.
« … »
Une idée me vint soudain.
Quelle était la condition pour obtenir l’« Œil de celui qui contemple toute chose depuis le sommet » ?
N’était-ce pas de devoir rejoindre l’espace, ou du moins un ciel extrêmement élevé, après le début véritable du scénario ?
Pourtant, je n’étais pas arrivé dans l’espace par mes propres moyens.
Pour une raison ou une autre, Adravita m’avait soudain amené ici.
L’hôtel avait-il vraiment prévu que le Prisonnier agisse de manière si imprévisible et établi cette condition en conséquence ? Sinon…
« À quoi pensez-vous si intensément ? »
« Se pourrait-il que… l’hôtel ait voulu que nous quittions cette planète à bord du vaisseau spatial ? Si nous avions choisi cette voie, j’aurais fini par perdre mon œil, moi aussi. »
« Pourquoi faut-il aller jusqu’à s’arracher un œil ? »
Quitter la planète à bord du vaisseau spatial.
J’avais cru que ce n’était qu’un piège tendu par le Prisonnier. Mais cette solution en était-elle vraiment une, elle aussi ?
Impossible à savoir. C’était pour ça que les Salles maudites étaient toujours difficiles. Il n’y avait jamais une seule réponse.
« Depuis quelque temps, je vous entends clairement. La chambre 203 doit être en train de se résoudre, et tout doit bientôt prendre fin. Pourquoi m’avoir appelé ici à un moment pareil ? »
« … Qu’est-ce que vous m’avez fait ? »
« Je n’ai rien fait. La Flûte n’a aucun pouvoir offensif. Peut-être qu’elle peut réparer un cœur déformé ? »
Je n’en étais pas sûr. Comme les autres détenteurs d’Héritage, j’utilisais le mien sans comprendre comment il fonctionnait.
« Je me suis souvenu de quelque chose qui remonte à très longtemps. »
« … »
« Un souvenir très… ancien. »
« … »
« Avez-vous déjà construit un château de sable ? Passé toute une journée à le bâtir avec soin, pour qu’une vague le frôle et réduise à néant tous vos efforts ? »
« Tout le monde a vécu quelque chose de semblable. Il n’est pas rare qu’un projet sur lequel on a travaillé pendant des mois se transforme en un tas de dettes en un clin d’œil. »
« Avez-vous déjà vu un château que vous aviez mis mille huit cents ans à bâtir disparaître ? »
« Pas ça, non. »
« C’était vain. Ni colère ni tristesse. Juste un sentiment de vanité. Je pensais avoir fait de mon mieux et construit un très beau château. »
« … »
« Comment aurais-je pu protéger ce château ? Après y avoir beaucoup réfléchi, j’ai commencé à employer différentes méthodes. »
« … »
« Pourtant, elles n’ont pas vraiment fonctionné. Pour ceux qui vivaient dans le château de sable, les enfants sur la plage devaient ressembler à des dieux. Mais face aux vagues qui déferlaient, même les enfants étaient impuissants. »
« Alors, cette fois, vous avez employé une méthode particulièrement impitoyable ? »
« Et pourtant, cela s’est encore soldé par un échec. »
À présent que la fin de la chambre 203 approchait, l’émotion ressentie par Adravita, le Dieu démon de l’Océan, n’était ni de la colère contre nous ni de la tristesse de voir le monde s’effondrer.
Adravita ressentait de nouveau cette vanité. La vague avait déferlé sans retenue et détruit le château de sable.
« Grâce à cela, j’ai compris quelque chose d’amusant. »
Adravita avait-il donc compris quelque chose, malgré cette profonde vanité ?
« Au départ, je voulais bâtir un magnifique château de sable. »
« Pour aider l’humanité de cette planète à prendre un bon Nouveau Départ ? »
« Sans m’en rendre compte, je me suis mis à ne penser qu’à préserver le château de sable. »
C’était quelque chose de courant.
C’était le genre d’histoire qu’on voyait souvent dans les séries.
Quelqu’un voulait gagner de l’argent pour la personne qu’il aimait et se consacrait au travail pour y parvenir.
Puis, faute de prendre soin de la personne aimée, il finissait par la perdre.
Même un dieu pouvait peut-être vivre quelque chose de semblable.
Après ces paroles, Adravita s’envola vers le ciel lointain.
À peu près à ce moment-là, l’espace commença à s’effondrer.
/Vous avez réussi !
Un monde primordial, sans la moindre trace de civilisation ; une terre primitive, emplie de sauvagerie et d’ignorance !
Qui aurait pu deviner que ce monde si primitif était en réalité une graine plantée par la civilisation la plus avancée ?
Ce que vous voyez ne représente pas tout.
Voilà ce que nous avons toujours voulu dire à nos participants.
Vous recueillez des informations dans une terre inconnue, puis tirez une conclusion par un raisonnement rationnel.
Mais si ces informations mêmes ont été manipulées ?
Votre conclusion ne peut que vous mener dans la mauvaise direction.
Présenté ainsi, vous pourriez nous trouver un peu gonflés, n’est-ce pas ?
Un incident mineur s’est produit dans cette chambre.
Il semblerait que le « client » qui séjournait dans la chambre ait quelque peu dépassé les bornes.
C’était effectivement un peu excessif.
Nous vous promettons, indépendamment de votre récompense, qu’un incident similaire ne se produira pas dans la prochaine chambre où vous entrerez.
Nous vous félicitons également d’avoir libéré la jeune civilisation nouvellement née de l’emprise du Dieu maléfique !
Nous vous promettons aussi une récompense supplémentaire pour cette heureuse fin.
.
.
.
Un compagnon a atteint la Résolution finale ! Félicitations. Un Résolveur final s’est manifesté, et tous les membres rentreront sains et saufs.
Le Temps du choix commencera bientôt !/
Le contenu était un peu différent de d’habitude.
Des phrases comme « Un incident mineur s’est produit dans cette chambre » ou « Le client qui séjournait dans la chambre a quelque peu dépassé les bornes » ressortaient du lot.
La promesse qu’aucun incident similaire ne se produirait dans la prochaine chambre où nous entrerions était tout aussi frappante.
Je devais en discuter en détail avec mes compagnons.
* * *
— Kim A-ri
— Clac ! Clac ! Houuu !
Quand je repris connaissance, je me trouvais à bord d’un train inconnu.
« Mademoiselle A-ri, venez vous asseoir ici. »
Kim Sang-hyeon avait déjà pris place. Il tenait un petit livret à la main.
« Que se passe-t-il ? C’est le Temps du choix ? »
« Exactement. »
« J’ai frappé le Noyau avec l’Éclair final. Il y a eu une énorme explosion, et les terres polluées ont été soufflées en un instant. Ensuite… »
« Nous avons été pris dans l’onde de choc et projetés très loin, tous les deux. Vous avez dû perdre connaissance à ce moment-là. Malheureusement, puisque nous ne sommes que deux ici, Mademoiselle Eun-sol et Seung-yeop ont peut-être été pris dans l’explosion et sont morts. »
« Je vois. »
« Si vous avez perdu connaissance, vous n’avez pas dû voir la notification liée à la résolution. »
« C’est vrai. »
« On en parlera après être sortis. Il y avait plusieurs éléments importants. »
Des éléments importants.
Je secouai légèrement la tête. Comme il l’avait dit, nous en parlerions une fois sortis.
« Choisissez vite. Ensuite, partons. »
« … »
« J’ai quand même un peu de dignité. Même si je sais qu’il ne faut pas, je ne me sentirais pas à l’aise de prendre l’Héritage de cette chambre. »
« Ce n’est pas si simple. »
« Ne me dites pas que vous voulez me donner l’Héritage ? Je l’accepterais avec plaisir, mais… »
« Lisez d’abord ceci. »
« Le titre est bizarre. “Deux choix”… »
Kim Sang-hyeon me tendit le petit livret de présentation qu’il était en train de lire. S’était-il réveillé avant moi et avait-il déjà compris quelque chose ?
D’après le livret, nous devions faire deux types de choix pendant ce Temps du choix.
Le premier choix consistait, comme toujours, à choisir un Héritage.
« L’Éclair final, je m’y attendais. Mais le deuxième choix est inattendu. Cellules inconnues ? »
« Vous devez savoir ce que c’est, maintenant. »
« Le pouvoir qu’Adravita vous a donné ? »
« C’est le pouvoir qu’il m’a conféré, mais aussi celui qui a transformé les bêtes de ce continent en monstres. »
Je me remémorai le pouvoir dont Sang-hyeon s’était servi.
D’abord, il y avait eu son amélioration physique, assez puissante pour surpasser mes mouvements, même renforcés par le Sang ancien.
Il avait aussi fait sortir des lames d’os de tout son corps ; son pouvoir semblait donc lui permettre de modifier son corps lui-même.
Si je devais choisir entre les deux, je prendrais l’Éclair final sans hésiter.
J’étais curieux de savoir à quel point je deviendrais puissant en renforçant mon corps deux fois, avec le Sang ancien et les Cellules inconnues, mais au bout du compte, je n’aurais qu’un corps rapide et puissant.
On pouvait renforcer autant qu’on voulait un corps fait de protéines, il avait forcément ses limites. La preuve : chaque fois que je chargeais l’Éclair final, Kim Sang-hyeon, qui utilisait les Cellules inconnues, passait son temps à rouler par terre.
Pourtant, Kim Sang-hyeon semblait bien parti pour choisir les Cellules inconnues.
Il avait dû s’entraîner aux arts martiaux à un très haut niveau pendant les centaines d’années où il avait vécu comme chef d’une tribu primitive dans la chambre 203 ; ces compétences de combat s’accorderaient bien avec les Cellules inconnues.
Son expertise professionnelle de médecin l’aiderait aussi à modifier son corps.
Au-delà de toutes ces synergies, il y avait une raison plus importante encore.
« Sang-hyeon, félicitations pour votre immortalité ! »
« … »
Les Cellules inconnues rendaient leur propriétaire immortel.
Pour la plupart des gens, cela suffisait à préférer cet Héritage à tous les autres.
Sans répondre, Kim Sang-hyeon tourna la page du livret.
« Regardez le deuxième choix. »
Le deuxième choix était formulé ainsi :
« Mémoire ou oubli : que choisissez-vous ? »
« C’est le moment où je ferais mieux de ne rien dire, dans un sens comme dans l’autre. »
« … »
— Clac ! Clac !
En silence, le train roulait sans fin à travers la plaine.
Le paysage, au-dehors, ressemblait à la savane africaine, mais on ne voyait personne. Ça ne semblait pas être la chambre 203.
« Pourquoi nous donner un choix pareil ? D’habitude, l’hôtel soigne aussi les traumatismes psychologiques, non ? »
« … »
« À bien y réfléchir, je crois comprendre. Quand les dégâts psychologiques sont trop importants, le meilleur traitement, c’est l’oubli. »
« Le Bureau de gestion dit la même chose. Pour les souvenirs trop horribles, au-delà d’un certain seuil, l’oubli est le meilleur remède. Elena, qui avait perdu la raison dans la chambre 201, a perdu tous ses souvenirs après une nuit. »
« Mais, moi, j’ai beaucoup trop de souvenirs que je devrais effacer. Et… »
« Et ? »
Au lieu de répondre, Kim Sang-hyeon frotta doucement ses doigts l’un contre l’autre. Des flammes jaillirent aussitôt de ses bouts de doigts.
« … C’est quoi, ça ? »
« Vous savez à quel point il est difficile d’allumer un feu à l’époque primitive ? Vous ne pouvez pas l’imaginer. Un jour, j’ai repris mes esprits et découvert que le feu jaillissait chaque fois que je claquais des doigts. »
Un rire sans joie m’échappa. C’était un tour étrange et original, même si je me demandais à quoi il pouvait bien servir à l’époque des briquets.
« Je comprends. Vous avez acquis toutes sortes de compétences pendant les centaines d’années passées dans la chambre 203, et vous avez peur de les perdre si vous perdez vos souvenirs ? »
« Je ne les perdrai pas complètement. C’est difficile à expliquer, mais je le sais, tout simplement. Les capacités acquises grâce au pouvoir de ma bénédiction, la Diligence, resteront utilisables même si je perds mes souvenirs. Mais… »
« Mais ? »
« J’oublierai comment j’ai acquis ces capacités, ainsi que les souvenirs de toutes les fois où je les ai utilisées par la suite. »
Je commençai à comprendre.
Même si Sang-hyeon choisissait l’oubli, les mystérieuses capacités qu’il avait acquises dans la chambre 203 ne disparaîtraient pas.
Mais comme il oublierait les fois où il s’en était servi, il perdrait son savoir-faire.
« Si vous ne pensez qu’à la force, vous devriez partir avec vos souvenirs. »
Je retins la suite de mes pensées. Nous le savions tous les deux.
Quelqu’un qui avait passé trois cents ans à fonder une famille, à laisser une descendance et à établir un petit royaume pouvait-il partir en gardant tous ces souvenirs, puis gravir de nouveau les niveaux de l’hôtel ?
Voilà pourquoi je n’avais d’autre choix que de me taire. Seul l’intéressé pouvait décider.
— Crissement !
Le train s’arrêta alors un instant.
…
Une autre personne monta à bord.
Le nouveau venu n’avait pas le droit de participer au « premier choix ».
Au moment de la résolution, il avait déjà perdu son statut de participant.
Mais…
Le nouveau venu avait le droit de participer au « deuxième choix ».
« … »
Le nouveau venu était humain. Non, un oiseau. Ou peut-être ni l’un ni l’autre.
Le jeune homme semblait être resté si longtemps sans parler qu’il en avait oublié la langue humaine.
Je le regardai toucher son corps humain ici et là, l’air perplexe.
Si le jeune homme pouvait utiliser le Grimoire, pourquoi était-il resté prisonnier d’un corps d’oiseau ? N’aurait-il pas pu emprunter le corps d’un humain primitif ?
Avait-il eu une raison de rester prisonnier ?
S’il avait vraiment vécu trois cents ans dans un corps d’oiseau, dans quel état se trouvait-il, à présent ?
Le train se rafraîchit un peu.
Notes de bas de page :
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