Chapitre 26
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 25 : Interlude — Mais qui es-tu, au juste ?
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 8
Emplacement actuel : Niveau 1, couloir
Conseil du Sage : 0]
« Ah, ça a l’air délicieux. Hé, jeune homme ! Servez-moi un de ces gros jarrets de porc. »
« … Je ne crois pas que ce soit un jarret de porc. C’est sans doute ce truc, le Schweinshaxe. »
« Peu importe, donnez-moi un morceau de ce Schwein-je-sais-pas-quoi. »
Au moment où je tendis la main pour prendre un gros morceau de Schweinshaxe et le lui donner, la viande disparut.
« Oh, ça a vraiment l’air bon. »
Jin-cheol hyung me le chipa sans hésiter.
Il n’avait aucune raison de chercher soudain la bagarre avec moi.
Il était évident qu’il cherchait à provoquer quelqu’un d’autre.
« Ha ha, vous ne me cherchez pas un peu trop ? Je pensais avoir expliqué les choses assez clairement… »
« Ha ha, vous chercher ? Vous êtes vraiment un agent d’agence impressionnant, vous. J’ai juste eu pitié de vous en vous voyant manger des pieds de porc. »
« Hé, petit con. Avec ta tête de sanglier, tu devrais éviter de la ramener autant. »
« Ha. À votre âge, parler comme ça, c’est vraiment… »
« S’il vous plaît, on peut arrêter pendant qu’on mange ? Jin-cheol, tais-toi, toi aussi. Et vous aussi, monsieur. »
Après tout ce qu’on avait traversé, je m’étais dit qu’on finirait peut-être par nous serrer dans les bras et pleurer ensemble.
L’ambiance au dîner n’avait rien à voir avec ce que j’imaginais.
Deux nouvelles personnes nous avaient rejoints.
Les deux personnes que tout le monde avait secrètement considérées comme des ennemies dans la Maison de l’Horreur avaient intégré notre groupe, et la situation devenait épuisante.
« A-ri noona, c’est de l’aubergine frite. C’est vraiment bon. Goûte. »
« Oh, Seung-yeop, merci. »
Bien sûr, certaines personnes ne se souciaient pas du tout de la tension ambiante.
Je soupirai intérieurement et consultai les Informations sur les compagnons de ma fenêtre de statut.
1. Han Ga-in (20 ans) — Sagesse. Étudiant en première année à l’université K.
2. Cha Jin-cheol (31 ans) — Courage. Ancien athlète de sports de combat
3. Yoo Song-i (17 ans) — Affinité. Élève de nombreux animaux.
4. Elena Ivanova (23 ans) — Justice. Fille d’un diplomate exilé. Actrice en devenir
5. Park Seung-yeop (14 ans) — Chance. Adolescent en pleine crise d’adolescence
6. Lee Eun-sol (32 ans) — Richesse. Troisième fille du président du Groupe Daeyang
7. Kim Mook-seong (68 ans) — Communication. Agent de l’Agence de gestion des catastrophes chaotiques
8. Kim A-ri (16 ans) — Suggestion. Agente stagiaire de l’Agence de gestion des catastrophes chaotiques
Les deux nouvelles recrues étaient, aussi absurde que cela puisse paraître, un agent de l’agence et une stagiaire.
Bien sûr, l’agence était une organisation dont personne ne savait grand-chose.
En gros, les gens ordinaires savaient seulement que…
Il existait quelque part sur Terre des choses comme des démons et des fantômes, que les gens ordinaires ne verraient jamais de leur vie. Et il y avait aussi une organisation chargée de s’en occuper.
Ce que nous avions vécu relevait de cette catégorie d’événements étranges. La présence d’agents n’avait donc rien d’étonnant.
Eun-sol termina rapidement son repas et entreprit de mettre de l’ordre dans la situation.
« Donc, si j’ai bien compris ce que vous avez dit tout à l’heure, vous essayiez d’empêcher des civils de disparaître à cause de l’hôtel…
Puis, d’une manière ou d’une autre, l’hôtel vous a capturés. C’est bien ça ? »
« C’est exact. Pour être plus précis, nous sommes entrés par nos propres moyens, mais dès notre arrivée, l’hôtel nous a piégés dans la chambre 102, en nous attribuant des rôles. Nous pensons que c’était une forme de punition. »
« Une punition de l’hôtel pour les intrus entrés illégalement ? »
« Quelque chose comme ça. Nous étions coincés dans nos rôles, incapables d’agir, et contraints de prier pour que les participants légitimes s’en sortent. C’était assez pénible. »
« Bon, admettons. Bref, le vieux et… »
« Hé, Cha Jin-cheol ! »
« Hum. Ça veut dire que vous, monsieur, et la stagiaire aviez un moyen d’entrer dans l’hôtel ? On ne pourrait pas s’en servir pour en sortir ? »
« Je suis désolé, mais ce moyen n’existe plus. »
« En quoi consistait-il, exactement ? »
… Le vieil homme referma la bouche.
Était-ce une question délicate ? Malgré tout, si nous voulions nous échapper, nous devions apprendre tout ce que nous pouvions.
A-ri prit alors la parole.
« Je pense qu’on devrait leur dire, grand-père. L’hôtel enlève des gens depuis longtemps et, de temps en temps, certains parviennent à s’échapper grâce à leur chance et à leurs capacités, après avoir acquis divers pouvoirs.
Quand quelqu’un réussit à s’échapper, l’hôtel lui remet un Ticket d’entrée avant de le laisser partir. Au cas où il aurait besoin de revenir. »
« Vous êtes entrés grâce à ce Ticket d’entrée ? »
« Si nous l’avions utilisé, l’hôtel ne nous aurait pas considérés comme des intrus. Seule la personne qui s’est échappée peut se servir du Ticket d’entrée.
Nous… nous l’avons reproduit à notre manière et nous sommes entrés. C’est pour ça que l’hôtel a considéré notre entrée comme illégale. »
Peut-être parce qu’il y avait tant de monde autour de nous, A-ri se montrait bien plus polie et bien élevée que dans le manoir, dans mon souvenir.
Elle avait aussi l’air d’avoir deux ou trois ans de plus que là-bas.
Nous avions plus ou moins éclairci les questions concernant ces deux-là.
« Ensuite, passons tous en revue ce qui s’est produit dans le manoir. Nous allons faire bien des choses dangereuses à partir de maintenant, alors autant régler ça avant de continuer.
La personne qui a tenu jusqu’au bout connaît probablement le mieux la situation. Ga-in, à toi de faire le point. »
Tout le monde se tourna vers moi. Je me dis qu’il fallait mettre les choses au clair sans m’énerver et commençai à écrire sur le tableau blanc que quelqu’un avait trouvé.
1. Quand Song-i a été possédée et comment les meurtres se sont déroulés.
« Reprenons les événements dans l’ordre. D’abord, à quel moment Song-i a-t-elle été possédée ? »
Dès que le sujet fut abordé, Song-i baissa la tête.
« Je ne me souviens vraiment de rien après avoir touché le fragment… »
« Donc, toucher le fragment a déclenché tout ça. Si on y retourne, on n’approchera pas de ces fragments. Compris. »
« Parlons aussi de la façon dont chacun de nous est mort, dans l’ordre. Elena ? »
« Song-i est venue me voir le soir parce qu’elle avait peur… Nous avons bavardé un moment, puis nous nous sommes endormies. Ensuite, je me suis réveillée d’un coup, en proie à une douleur terrible, mais on m’étranglait déjà. Tout s’est terminé en un instant. »
« Je suis désolée… »
« Oh, ce n’était pas ta faute, Song-i. »
« C’est à mon tour ? Il n’y a pas grand-chose à raconter.
Je rangeais divers documents dans le bureau quand je suis sortie, et Song-i était encore debout tard dans la nuit.
Pour être honnête, je l’ai senti à ce moment-là. Au fond de moi… je me suis dit que Song-i avait peut-être tué Elena.
Une fois les documents trouvés, je m’étais préparée à mourir. Pourtant, elle avait si bien joué son rôle quand nous nous étions croisées que je me suis demandé si je m’étais trompée. Mais dès que je me suis retournée, pshht. »
« Je suis vraiment désolée, Eun-sol. »
« Arrêtons de nous excuser. On sait tous que ce n’était pas vraiment toi. »
« Je ne comprends vraiment pas. Je mangeais avec tout le monde, puis je suis morte d’un coup. Qu’est-ce qui s’est passé, bon sang ? »
« Je crois que je sais. Je ne m’en étais pas rendu compte sur le moment, mais en y repensant, j’avais vérifié la nourriture et le jus avant. Par contre, je n’avais pas vérifié la bière que Jin-cheol hyung avait bue tout seul. Elle a dû y faire quelque chose entre-temps. »
« Sérieusement, même boire un verre, c’est dangereux, maintenant ? »
« Eun-sol m’a appelé près du lac et nous nous promenions ensemble quand elle m’a soudain poussée… »
À mesure que chacun racontait les différentes façons dont Song-i les avait tués, celle-ci semblait prête à fondre en larmes au moindre contact.
2. Le sens du mot laissé derrière.
« C’est une question que je voulais vraiment te poser après être sorti. Pourquoi tu as écrit ça comme ça ? [S, église, femme de chambre, cloche] Tu n’avais pas le temps ?
J’ai eu un mal fou à comprendre que ça voulait dire que je devais emmener A-ri à l’église et sonner la cloche. »
« Euh… c’est ce que ça voulait dire ? »
« Quoi ? »
« Je n’y avais pas mis un sens aussi précis. Si c’était ce que je voulais dire, je l’aurais écrit plus clairement, comme tu viens de le dire. Le mot, c’était juste une liste de mots-clés tirés des documents que j’avais lus. Je ne savais même pas que la cloche était dans l’église.
J’ai noté église et cloche parce que j’avais vu des écrits qui révélaient l’hostilité du Doyen à leur égard, et j’ai écrit femme de chambre parce que j’avais lu qu’il lui avait lavé le cerveau. C’est tout. J’ai écrit ça n’importe comment, et toi, tu as réussi à tout déchiffrer. »
« Et le “S”, ça voulait dire quoi ? »
« Je voulais écrire Song-i, mais je n’en étais pas sûre, alors je me suis arrêtée là. Quand j’ai écrit ce mot, tout ce qu’on avait comme indice sur l’assassin, c’était qu’il s’agissait de quelqu’un qu’Elena laisserait entrer dans sa chambre la nuit, qui s’assiérait près de son lit et s’endormirait à côté d’elle.
Song-i était la première personne à laquelle j’ai pensé, mais Seung-yeop était jeune lui aussi… Je ne voulais pas vous mettre sur une fausse piste sans en être certaine. »
« Tu as laissé ce mot parce que tu pensais mourir ? »
« Je m’y étais préparée, et un des textes du bureau mentionnait un Grimoire qui pouvait rendre fous les humains ordinaires rien qu’en le regardant. Je pensais qu’il se trouvait peut-être quelque part dans le bureau, mais je ne l’ai pas trouvé. Il était ailleurs ? »
Je jetai un coup d’œil à A-ri.
A-ri sourit comme si de rien n’était.
Peut-être pas ?
3. Comment les deux agents se sont-ils réveillés ?
« Maintenant, attaquons-nous à la question la plus importante. L’hôtel a manipulé nos esprits de toutes sortes de façons, et nous n’avons jamais résisté, pas une seule fois.
Pourtant, vous deux, de l’agence, vous avez clairement repris vos esprits à un moment donné. »
« Premièrement, nous sommes entraînés à résister à ce genre de manipulation mentale. Deuxièmement, c’est grâce à ma Bénédiction. »
« Ta Bénédiction ? Communication ? »
« Pour faire simple, ma Bénédiction, c’est KakaoTalk. »
Pendant un instant, personne ne sut quoi répondre.
« KakaoTalk ? De quoi vous parlez ? »
« C’était une comparaison. Comme son nom l’indique, Communication est une capacité optimisée pour communiquer. Ce sera plus simple de vous montrer que de vous l’expliquer. Allez, venez tous me prendre la main. »
Interloqués, nous prîmes tour à tour la main de Kim Mook-seong.
Mook-seong : Vous m’entendez ?
Eun-sol : …
Ga-in : …
Song-i : C’est quoi, ça ? Pourquoi j’entends soudain des choses dans ma tête ?
Mook-seong : C’est ma Bénédiction. Elle nous permet de communiquer par la pensée. En temps normal, ça ne vaut pas mieux que de parler. Mais nous pouvons quand même communiquer même quand nous ne maîtrisons plus notre corps. A-ri et moi avons pu garder l’esprit clair en discutant ainsi de temps en temps.
Ga-in : C’est une capacité vraiment… fascinante. Et ça a l’air incroyablement utile.
Seung-yeop : Waouh ! On peut discuter comme ça toute la journée ?
Eun-sol : Par exemple, quand ce n’est pas l’heure du repas dans la chambre 105 ?
Mook-seong : Désolé, mais il y a une limite de messages. On en a déjà utilisé environ la moitié. Ce n’est pas fait pour discuter au quotidien. Il faut attendre le lendemain pour que ça se recharge.
Ga-in : Je comprends. Il y a d’autres limites ?
Mook-seong : Je n’en ai pas encore découvert. Ah, et on peut aussi faire ça. Jin-cheol, dis quelque chose.
Gros Sanglier Débile : Pourquoi tu veux soudain que je parle ? Attends, c’est quoi, ça ?
Mook-seong : L’hôte peut choisir les noms des participants à la conversation.
Eun-sol : … Il y a une limite de messages, alors arrêtons-nous là.
Après cette brève et fascinante expérience, nous reprîmes la conversation à voix haute.
C’était clairement une capacité incroyablement utile.
Pourtant, le fait que moins d’une minute de conversation ait suffi à épuiser presque toute la limite de messages du jour rendait ses contraintes tout aussi importantes que son utilité.
« À propos, quelle Bénédiction A-ri a-t-elle reçue ? Ga-in a dit qu’elle s’appelait Suggestion. »
« J’ai été piégée dans la chambre 102 dès mon arrivée, alors, en réalité, je n’en sais pas grand-chose. »
Elle n’en savait pas grand-chose ?
Pour quelqu’un qui n’en savait pas grand-chose, elle s’était sacrément bien débrouillée pour me mettre dans une sorte de transe.
Sa réponse était un peu étrange, mais je ne l’interrogeai pas davantage.
« Bon, je crois qu’on a dit tout ce qu’il y avait à dire. Et vous vous êtes tous vraiment bien débrouillés. J’aimerais dire quelque chose de touchant, mais je suis franchement trop fatigué.
Vous aussi, vous devez être épuisés, non ? Reposons-nous pour l’instant. Demain, il faudra encore entrer dans une Salle maudite. À demain matin. »
Là-dessus, le dîner prit fin et nous regagnâmes chacun notre espace.
Je pouvais me reposer tranquillement jusqu’à la fin de la journée. Les problèmes de demain attendraient demain.
…
A-ri : Tu m’entends, hein ?
Ga-in : …
A-ri : Il ne nous reste plus beaucoup de messages.
Ga-in : Qu’est-ce que tu essaies de me dire ? Et ton petit numéro de fille polie ?
A-ri : Oh là là ! Je ne vois absolument pas de quoi tu parles. Ce que j’ai vu à la fin, dans le manoir.
Ga-in : Pourquoi tu n’en as pas parlé au dîner ?
A-ri : Il vaut mieux que personne d’autre que toi ne le sache.
Ga-in : Mais de quoi tu parles, bordel ???
A-ri : Tu ne connais pas grand-chose à ta propre Bénédiction.
La Sagesse aide les humains à accepter des connaissances qu’ils ne peuvent pas comprendre.
Je vais te montrer. En associant la Bénédiction du Grand-père à la mienne, on peut aussi faire ça.
Je regardai quelque chose, à une distance insondable.
Une image qui semblait me liquéfier le cerveau.
Un gouffre sans fond.
Un gouffre pareil à des entrailles qui s’étendaient à l’infini.
Une forme terrifiante qui rampait vers le haut.
Un mal de tête si intense que j’avais du mal à le supporter me frappa.
J’allais faire d’affreux cauchemars cette nuit. Pourquoi fallait-il qu’elle me montre ça juste avant que j’aille me coucher… ?
Notes de bas de page :
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