Chapitre 249
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 248 : Chambre 202, salle maudite — « La Petite Sirène » (26)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 106
Emplacement actuel : Niveau 2, chambre 202 — salle maudite « La Petite Sirène »
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
La troisième tentative avait enfin commencé !
Dès le départ, cette tentative, que j’espérais être la dernière, se déroula tout autrement que les précédentes. Nous ne prenions pas la direction de l’île de Haesin, et nous n’allions pas non plus au Groupe Cheongseong.
D’après le scénario de résolution que nous avions élaboré tard la veille, en nous basant sur l’idée d’Eun-sol, nous n’avions besoin de nous rendre dans aucun de ces deux endroits. Nous séparer n’aurait fait qu’accroître les dangers.
A-ri prit la parole, anxieuse.
« On a déjà décidé de suivre ce plan, alors je ne vais pas revenir là-dessus, mais… tu es sûr qu’on n’a pas besoin de récupérer les Flûtes des Filles du Dieu de la Mer ? Et tu ne comptes pas libérer Elena de son scellement ? »
Eun-sol répondit avec une assurance remarquable.
« On manque cruellement de temps. On ne peut pas se permettre d’aller sur l’île de Haesin. Et puis, ce plan n’exige ni la Flûte originale ni Elena. Tu étais d’accord hier, non ? »
« C’est vrai, mais… »
« Ça n’a pas d’importance. Il y a une Flûte de remplacement là où on va. »
C’était exact. L’endroit où nous nous rendions abritait un substitut à la Flûte, fabriqué par le Bureau de gestion lui-même.
La limousine se dirigeait droit vers le laboratoire de recherche.
À ce moment-là, Grand-père était au téléphone avec le directeur Park Jin-seong. Il avait déjà compris quel genre d’homme était le directeur Park. Il était évident que celui-ci n’avait plus qu’une idée en tête : garder le Projet secret.
Après avoir débité tout un tas d’histoires qui ne manqueraient pas d’éveiller les soupçons du directeur Park, Grand-père lui demanda de l’aide en prétendant que nous nous dirigions vers l’île de Haesin. Le directeur Park ne tarderait pas à y envoyer des troupes pour nous éliminer, affaiblissant ainsi les forces du laboratoire de recherche.
Évidemment, nous n’avions aucune intention d’aller sur l’île de Haesin. Comme nous craignions que le Bureau de gestion ne nous suive à la trace, nous nous étions débarrassés de tous nos téléphones et de tout ce que nous avions sur nous.
A-ri semblait toujours inquiète.
Je comprenais pourquoi. Cette méthode pour résoudre le problème différait à bien des égards de celle que nous avions suivie jusque-là. Elle rendait aussi presque insignifiante une bonne partie de tout ce dont nous avions discuté jusqu’à présent.
J’essayai malgré tout de me défaire autant que possible de mes idées préconçues. Je cessai de chercher une solution mécanique, comme si je tentais de terminer un jeu. Il fallait que je prenne du recul et que j’examine le scénario dans son ensemble.
Quel chemin nous mènerait vraiment à une fin heureuse ?
C’est à peu près à ce moment-là que la limousine arriva près du laboratoire de recherche.
« Sérieusement, un laboratoire de recherche qui mène des expériences douteuses peut vraiment se trouver là, au vu et au su de tout le monde ? »
Grand-père répondit sans détour à la réaction abasourdie de Jin-cheol.
« T’es idiot ? Si tu mets une pancarte du Bureau de gestion, personne n’ira y fourrer son nez, de toute façon. »
En toute logique, l’expérience devait être d’une telle ampleur qu’il leur était impossible de dissimuler tout le complexe. Nous restâmes dans la limousine, à surveiller les alentours du laboratoire de recherche.
Une vingtaine de minutes plus tard, plusieurs véhicules quittèrent le laboratoire. L’Équipe d’assaut, composée des Humains évolués placés sous les ordres du directeur Park, prenait la direction de l’île de Haesin.
Mais ce n’était pas encore le moment.
Même si leur force principale était partie, ce site important du Bureau de gestion devait encore être gardé par un grand nombre de personnes. Nous attendîmes encore et encore, jusqu’à ce qu’un phénomène qui allait grandement nous faciliter la tâche se produise.
Bientôt, le sol trembla et un tsunami déferla sur nous.
Même si le Bureau de gestion était très puissant, nous étions en Corée. La Corée du Sud n’était certes pas totalement à l’abri des séismes, mais elle n’était pas comme le Japon, de l’autre côté de la mer, constamment frappé par des tremblements de terre et des tsunamis. Quelle que soit l’efficacité de la sécurité du laboratoire, était-il vraiment préparé à un tsunami ?
Comme prévu, le tsunami balaya en un instant les environs du laboratoire de recherche !
Même de là où nous observions la scène, nous voyions le personnel et les chercheurs paniquer complètement.
C’était parti.
« Hup ! »
La tension était palpable.
La plupart des autres restèrent derrière moi. Ils avaient estimé que personne n’était mieux placé que moi pour jouer les éclaireurs dans ce plan. Je portais une Combinaison de protection, mais la tension me faisait quand même frissonner jusque sous la peau.
Alors que j’approchais du laboratoire, un homme aux traits anguleux pencha la tête et se fraya un chemin jusqu’à moi malgré le chaos.
« Le laboratoire est dans un état lamentable, mais… vous portez une Combinaison d’amélioration ? Si vous faites partie du Bureau de gestion, pourriez-vous me montrer vos papiers ? »
Au lieu de répondre, je fis apparaître dans ma main le livre imprégné d’une étoile maléfique.
« Qu’est-ce que… »
« Je vais emprunter ton corps ! »
* * *
— Lee Eun-sol
Ga-in, qui nous avait devancés, sema le chaos en un instant aux abords du laboratoire de recherche. Les soldats se mirent à se tirer dessus, puis à échanger des coups de poing. C’était un vrai bordel.
À cette vue, les autres se firent signe et se mirent en mouvement. A-ri se glissa tout naturellement dans le groupe et balaya l’air de la main. Le bracelet de Song-i brilla et, en un rien de temps, plus de vingt soldats furent neutralisés. Quand Pero se joignit à elles et poussa quelques hurlements, la situation fut réglée avec une facilité déconcertante.
Même à ce stade, le laboratoire de recherche ne parvenait toujours pas à organiser une riposte convenable. Le directeur Park et les forces principales étaient partis, puis le tsunami avait frappé : ils n’étaient plus qu’une bande désorganisée.
Peu après, Sang-hyeon et Grand-père récupérèrent l’équipement porté par les soldats.
Je marchais tranquillement à l’arrière, observant la situation. La bataille semblait bien se dérouler. Les forces du laboratoire avaient déjà été vaincues à plus de moitié sans même que nous intervenions. Nous nous étions contentés de leur donner un bon coup de pouce !
A-ri invoqua le brouillard rouge qu’elle nous avait déjà montré et mit à terre plus de dix soldats d’un seul coup. À un moment, Sang-hyeon trouva un gilet pare-balles et l’enfila ; la précision de ses tirs était telle qu’elle me coupa le souffle. Quant aux capacités de combat de Grand-père et de Jin-cheol, inutile d’en parler.
Et avec Pero à ses côtés, Song-i valait à elle seule une centaine de personnes !
…
Après avoir admiré tout le monde, je remarquai à quel point j’avais l’air pitoyable en comparaison. Je ne faisais vraiment rien à part suivre le mouvement.
Au moins, Seung-yeop, qui marchait à côté de moi, ne faisait pas grand-chose non plus.
Cette pensée ne fit qu’empirer les choses. Il était au collège.
C’est alors que j’entendis quelqu’un s’approcher. Heureusement, ce n’était pas un soldat.
« Qui êtes-vous, bordel ? Après ce que vous venez de faire… »
Je rajustai mon chapeau et lui criai dessus. Peu après, l’employé qui s’approchait me présenta ses excuses et se mit en position de pompes.
À côté de moi, Seung-yeop me regardait, stupéfait.
« Tu dis à quelqu’un de se mettre en position pour faire des pompes, et il le fait vraiment ? »
« On dirait bien. »
On nous avait dit qu’il fallait trouver Imelda ou le directeur adjoint pour accéder à l’espace secret où se trouvait Rudah Conducteur, pas vrai ? Où pouvaient-ils bien être ?
À ce moment-là, la fenêtre de discussion clignota.
Kim Mook-seong : Je crois que ce gros lard est le directeur adjoint ? Tout le monde, à l’entrée.
Je courus à travers l’eau tumultueuse et les débris en direction de l’entrée. Grand-père retenait un homme à la carrure imposante.
« Hé ! Hé ! Vous êtes le directeur adjoint, pas vrai ? »
« N-non, ce n’est pas moi. Le directeur adjoint ? Je ne suis qu’un simple… »
« Il a un badge. Il n’y est pas écrit directeur adjoint ? Monsieur ! Pourquoi vous mentez ? »
« Petit morveux. Tu veux boire un seau d’eau boueuse avant de retrouver tes esprits ? »
Pourquoi Grand-père se comportait-il toujours comme un gangster dès qu’il se passait quelque chose de ce genre ?
Sang-hyeon sourit avec amertume et saisit le bras de Grand-père.
« Je vous en prie, reculez. Pas besoin d’employer la force. »
Il n’y en avait pas besoin, Ga-in était là.
Comme Sang-hyeon l’avait dit, Ga-in commença bientôt à contrôler le corps du directeur adjoint. Jin-cheol porta le corps de Ga-in sur son dos, et A-ri enfila naturellement la Combinaison de protection.
« Pouah ! C’est difficile de bouger avec ça. »
« Il y a un problème ? »
« Ce type est dans un état tellement lamentable qu’il est essoufflé après avoir fait un seul pas. Comment il a fait pour vivre jusqu’ici ? »
« Quelqu’un a vu une femme qui s’appelle Imelda ? »
A-ri répondit :
« Une voiture est partie tout à l’heure. Imelda s’est probablement enfuie avec quelques proches collaborateurs. »
« Elle sait vraiment prendre soin d’elle. »
En traversant le laboratoire de recherche, je repensai à la façon dont Elena m’avait décrit cet endroit. Elle le qualifiait souvent de royaume démoniaque reconstitué dans le monde des humains.
Elle avait probablement assisté ici à tant de scènes horribles.
Elle avait raison.
Cet endroit était l’aboutissement d’une créativité véritablement perverse. Un laboratoire où l’on traitait des créatures surnaturelles — des êtres que l’on croyait dotés d’une intelligence avancée, même s’ils n’étaient pas humains — comme des rats de laboratoire. Et ce n’était pas tout. C’était le fruit d’une folie qui avait sacrifié quantité de personnes pour créer des Flûtes vivantes.
Je repensai au scénario de la chambre 202 que nous avions mis au point lors de notre réunion de la veille.
Quelle était la source de toutes les tragédies qui s’étaient produites dans la chambre 202 ?
Si je cessais de m’accrocher à des termes comme Source de la Malédiction et Adversary, et prenais du recul pour examiner le scénario dans son ensemble, la réponse était évidente.
La racine de tous les problèmes, c’était le Bureau de gestion.
Qu’avait donc fait le Dieu de la Mer, au départ ? Il vivait paisiblement sur une île et tentait simplement de convaincre les Merfolk désobéissants de l’écouter. Cette île n’avait même pas été prise à des humains qui y vivaient déjà. C’était une terre que le Dieu de la Mer avait lui-même fait émerger de l’océan.
De pauvres pêcheurs l’avaient supplié de les sauver, alors le Dieu de la Mer les avait bénis et délivrés de la faim. Même lorsqu’ils avaient dit qu’ils ne voulaient pas vivre dans la mer et qu’ils avaient tenté toutes les astuces possibles, le Dieu de la Mer avait fermé les yeux pendant huit cents ans.
Il n’y avait eu aucun problème pendant plus de huit cents ans.
Jusqu’à ce que le Bureau de gestion sombre dans ses délires et enlève les proches du Dieu de la Mer !
Dès que cette idée me traversa l’esprit, je compris ce que le Dieu de la Mer avait voulu dire en demandant : « Pourquoi es-tu une Merfolk ? »
Pourquoi Elena avait-elle reçu le rôle d’une Merfolk dans cette salle ?
Qu’étaient les Merfolk, au juste ?
Ils étaient nés de la fusion entre des humains et des Rudah. Ils n’étaient ni entièrement humains, ni entièrement non humains. Ils se tenaient à la frontière entre les deux.
Cela faisait d’eux des êtres qui n’avaient pas à se soumettre au point de vue d’un seul groupe.
Parfois, il fallait renoncer à sa position et à son point de vue humains. Parfois, il fallait prendre du recul et examiner la situation depuis cette zone grise pour comprendre qui était réellement à l’origine du problème.
Une idée me vint soudain.
Qu’étions-nous, à présent ?
Que représentaient les compagnons que je voyais encore avec un regard qui n’avait pas franchi cette frontière ?
L’un pouvait pulvériser du béton d’un léger coup et encaisser une balle dans la taille en ne se plaignant qu’une fois. Une autre pouvait manipuler les cinq sens d’un geste de la main et commander d’un mot un oiseau qui ressemblait presque à un monstre. L’une pouvait mettre à terre des dizaines de personnes avec une coupe de sang, et un autre pouvait manipuler le corps d’innombrables personnes à l’aide d’un simple livre.
N’étions-nous pas, nous aussi, en train de dépasser les limites de l’humanité ?
C’était pour cela que je me disais…
Peut-être que l’Hôtel et le Dieu de la Mer nous demandaient de réfléchir au-delà de la condition humaine.
Après en être arrivé là, je tirai une conclusion.
Dans cette salle, moi, nous…
Nous allions anéantir les ambitions dévoyées du Bureau de gestion.
* * *
— Han Ga-in
Le groupe, qui avait avancé avec assurance, finit par s’arrêter devant l’endroit le plus dangereux de tous. Nous étions arrivés dans la pièce où se trouvait l’être le plus important pour notre plan.
Dès que je vis le Rudah devant nous, je compris instinctivement qu’il s’agissait du « Conducteur » dont Elena m’avait parlé.
Pour commencer, sa taille était sans commune mesure avec celle des autres. Il était bien plus grand que tous les escargots que j’avais vus jusque-là.
A-ri se gratta la tête et marmonna :
« La plupart des gens mourraient si on leur implantait un truc pareil. On aurait dû emmener Elena et invoquer le papillon de nuit ? »
Je n’étais pas de cet avis.
« Ça aurait été difficile de l’invoquer. Je connais un peu l’Imagination sinistre, et cette capacité est assez imprévisible. Elle dépend beaucoup de l’état mental d’Elena. »
« Tu veux dire qu’un monstre vraiment énorme n’apparaît que lorsqu’elle est submergée par le désespoir et la folie ? »
« C’est ça. Elle semble pouvoir créer sa chenille, sa première création, quand elle veut, mais dans une situation comme celle-ci, même à nos côtés, elle n’aurait pas pu créer le papillon de nuit, bien plus puissant. »
Nous avions de nombreux compagnons autour de nous, et le laboratoire de recherche avait déjà été complètement ravagé. Il restait encore beaucoup de temps avant la Descente du Dieu de la Mer.
En clair, il n’était pas facile de sombrer assez profondément dans le désespoir ou la folie.
Bien sûr, nous avions aussi envisagé cette situation.
Et nous avions prévu une solution.
Jin-cheol s’approcha, le visage tendu. Le Docteur le suivait de près.
« Cha Jin-cheol, si quelque chose tourne mal, j’interviendrai immédiatement. »
« Mon corps solide est mon plus grand atout, alors ça ira. Si ça échoue… »
A-ri sourit.
« Alors il faudra foncer sur l’île de Haesin, ramener Elena et lui demander d’invoquer le papillon de nuit. »
« Hup ! Hup ! Avec une volonté sans faille, rien n’est impossible ! »
C’était censé être quoi, ça ? Une sorte de cri de guerre ?
Le Docteur prit l’escargot et sembla hésiter un instant, puis l’implanta lentement dans le corps de Jin-cheol.
…
Mon cœur battait à tout rompre.
Était-ce vraiment la bonne décision ?
Le plan qu’Eun-sol avait élaboré la veille était en fait très simple. Au lieu d’essayer d’empêcher la Descente du Dieu de la Mer du point de vue des humains ou du Bureau de gestion…
Nous allions supprimer, du point de vue du Dieu de la Mer — la victime de ce scénario — la raison qui le poussait à descendre.
Pour le dire crûment, c’était comme si nous voulions nous venger à la place du Dieu de la Mer. Si nous éliminions la plupart des cibles de sa vengeance, sa colère ne retomberait-elle pas considérablement ?
C’était vraiment ça, le plan !
« Argh… Ça fait un peu mal. »
De la mousse se mit soudain à couler de la bouche de Jin-cheol, puis ses lèvres s’entrouvrirent. En silence, tous les regards se tournèrent vers lui.
Lentement, l’imposant corps de Cha Jin-cheol se redressa.
C’était mon imagination ? J’avais l’impression qu’il avait encore grandi en un instant.
« Je comprends ce que Riringanor voulait dire. »
« Quoi ? »
« J’entends les cris. »
« Ça va, Jin-cheol ? »
« Je sais que c’est la bonne voie. Les cris des Rudah qui résonnent dans le monde entier… Il faut les arrêter. Allons-y. »
Même si tout le monde s’était préparé mentalement avant d’entrer dans cette pièce, je sentais que certains hésitaient.
Il nous fallait maintenant engager pour de bon le combat contre l’Antenne coréenne du Bureau de gestion, à Séoul.
Je n’avais pas soudain peur du combat en lui-même.
Aussi effrayant que soit le Bureau de gestion, il n’y avait aucune raison qu’il le soit davantage que les Entités du Chaos que nous avions affrontées jusque-là.
Et pourtant, si nous avancions à pas lourds, ce n’était pas parce que notre adversaire était puissant.
C’était parce que notre adversaire était une organisation qui protégeait l’humanité.
Jin-cheol se retourna vers nous et esquissa un sourire.
« Ce soir, l’ordre mondial régi par le Bureau de gestion va s’effondrer ! »
Eun-sol renifla en entendant sa tentative de détendre l’atmosphère.
« Jin-cheol, c’est un peu… »
« Je voulais dire qu’il fallait avoir confiance en nous. »
Des Ondes aberrantes, incompréhensibles, commencèrent à jaillir du corps de Cha Jin-cheol. Dans tout le laboratoire de recherche plongé dans le chaos, les Flûtes vivantes se soumirent enfin à son contrôle.
Au même moment, l’armée des Évolués, le rêve du Bureau de gestion, se mit à se tenir la tête à deux mains.
Eux non plus ne tiendraient pas longtemps.
Les Rudah étaient des organismes coloniaux qui se soumettaient à l’être le plus puissant. Or, celui qui possédait ici les Rudah les plus puissants était Cha Jin-cheol.
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