Chapitre 232
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 231 : Chambre 202, Salle maudite — « La Petite Sirène » (9)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 101
Lieu actuel : Niveau 2, chambre 202 — Salle maudite « La Petite Sirène »
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
─── Sgrriii !
La nuit était déjà bien avancée, les étoiles brillaient au-dessus de nos têtes. La date avait changé, mes utilisations du Conseil avaient été rétablies et nous étions enfin arrivés à l’hôpital.
Il était dissimulé dans un coin de l’île et n’avait même pas d’enseigne. Comment cet endroit pouvait-il rester ouvert ? Les informations du scénario, qui s’étaient actualisées dès notre arrivée, me donnèrent une réponse toute simple.
Cet hôpital avait été créé pour soigner les Filles du Dieu de la Mer.
Les Filles du Dieu de la Mer étaient des Merfolk qui s’étaient rapprochées de leurs « Mémoires ancestrales » plus que quiconque. Elles avaient acquis toutes sortes de pouvoirs surnaturels, mais le prix à payer était atroce. Chaque nuit, elles se débattaient dans des cauchemars sans fin, rongées par une douleur indicible.
Personne n’aurait accepté d’apprendre que les dirigeants de l’île étaient devenus fous. Cet hôpital avait donc été créé pour soigner les Filles du Dieu de la Mer « en secret ».
Était-ce une chance ?
L’hôpital était bien entretenu. Les tableaux anciens accrochés aux murs, les tapis moelleux et les murs d’une propreté éclatante prouvaient qu’on avait investi une somme considérable dans cet endroit. Cela dit, c’était un établissement construit par les maîtres absolus de l’île pour leur propre usage. Ils n’avaient évidemment pas lésiné sur les moyens.
Comme l’hôpital était au service des Filles du Dieu de la Mer, le peu de personnel et de médecins présents traitèrent Riringanor presque comme une reine dès son arrivée. Ils durent supposer que nous l’accompagnions, car personne ne chercha à nous arrêter.
Nous atteignîmes bientôt la chambre d’hôpital d’Elena.
« Pourquoi Elena ne se réveille-t-elle pas ? »
« Jeune dame, la folie d’Elena s’est aggravée de jour en jour, alors la Sainte nous a ordonné de lui administrer un traitement spécial. »
« Un traitement spécial ? Lequel ? »
« … Avez-vous obtenu l’autorisation de la Sainte avant de venir ici ? »
Le médecin avait l’air de vouloir cacher la vérité, mais c’était inutile. Nous avions un excellent médecin avec nous.
« Qu’est-ce que vous lui administrez ? De la morphine ? C’est du fentanyl ? Vous l’avez gavée de narcotiques et de somnifères au point qu’elle ne peut plus se réveiller. Puisque ses cauchemars sont la cause du problème, vous l’avez plongée dans un sommeil si profond qu’elle ne peut même plus rêver ? À ce stade, ne vaudrait-il pas mieux la laisser se reposer ? »
« V-vous ! Qui vous a autorisé à toucher à l’équip— »
Kim Sang-hyeon écarta calmement les appareils et mit au jour la vérité sur le « traitement » qu’Elena subissait depuis tout ce temps. Le médecin décontenancé perdit contenance.
« C’est moi qui l’ai autorisé. »
« Jeune dame… ! »
« Réveillez simplement Elena. »
« Jeune dame, ce sont les ordres directs de la Sainte… »
« Je connais Elena. Elle allait parfaitement bien jusqu’à il y a trois mois. Elle s’est éveillée en tant que Fille du Dieu de la Mer il y a presque dix ans. »
« … »
« Vous prétendez qu’une personne qui a enduré des cauchemars pendant plus de dix ans et qui allait assez bien pour se fiancer est devenue folle en quelques semaines, et qu’il faut maintenant la maintenir indéfiniment endormie avec des médicaments ? »
« C’est… »
« Celle qui a perdu la raison, ce n’est pas Elena. C’est Sérénade. J’en suis certaine. Alors réveillez-la ! »
Au lieu de répondre, le médecin jeta un coup d’œil aux personnes autour de lui. Une petite manœuvre évidente. Même si Riringanor et Elena étaient toutes deux des Filles du Dieu de la Mer, l’autorité de Sérénade dépassait de loin celle de la jeune Riringanor et de l’endormie Elena.
Eun-sol enfila la toque de chef.
« C’est le bon moment pour m’en servir. »
Je me bouchai discrètement les oreilles.
« Hé ! Tu mijotes quoi à rouler des yeux comme ça, espèce de connard ? Tu veux que je t’arrache la colonne vertébrale pour en faire un gamjatang ? »
« Q-qu’est-ce qui vous prend tout à coup… »
« Avant que je t’arrache cette bouche, que je la prépare et que je la balance dans la friteuse, tu vas faire ce que je dis. Trois secondes. Réveille Elena. Trois, deux… »
« A-attendez ! C’est impossible de la réveiller en trois secondes ! »
« Regarde-moi ce bâtard enragé. Tu recommences à débiter tes conneries sans père ? Toi… »
« E-Eun-sol, il a déjà mis la machine en marche. »
« … Ah bon ? »
Cette belle tirade d’insultes prit fin. Je le savais déjà, mais l’effet de la toque de chef restait stupéfiant.
Le pouvoir qu’Eun-sol avait baptisé Charisme du grand chef était simple.
Quand elle débitait des horreurs truffées de jurons, une brève pression surnaturelle se dégageait d’elle et poussait les gens ordinaires à lui obéir comme s’ils étaient ensorcelés.
On disait que cela ne fonctionnait pas sur les gens dotés d’une grande force mentale, comme les agents du Bureau de gestion. Mais si ce pouvoir lui permettait de prendre temporairement l’ascendant sur les gens ordinaires, c’était déjà bien utile.
─── Bip !
Un étrange son mécanique emplit la chambre un instant plus tard, et les tuyaux reliés au corps d’Elena se détachèrent. Enfin, son scellement fut levé.
« Elena ! Tu me reconnais ? »
[Conseil : 3 -> 2]
[Mets-toi à genoux tout de suite !]
─── Craac !
Un requin jaillit du « tableau » accroché au mur, passa au-dessus de ma tête et broya le crâne du médecin d’une seule morsure, alors qu’il restait planté là, hébété.
* * *
Je n’arrivais pas à respirer. Dès que j’essayais d’inspirer, une douleur insupportable me déchirait les voies respiratoires. Tout le monde dans la pièce s’effondra après une seule inspiration.
Que s’était-il passé ? Les tuyaux s’étaient détachés. Elena s’était réveillée. Et puis…
Le monde était devenu la mer.
Ça n’avait aucun sens, non ? Sans prévenir, l’air était devenu aussi épais que de l’eau. En passant par mes narines, il comprimait douloureusement mes poumons. Je pouvais même en sentir le goût âpre et salé, et l’odeur de la mer.
La mer abritait plus de vie que n’importe quel autre endroit sur cette planète. Comme si c’était tout naturel, des poissons apparus de nulle part remplirent l’espace autour de nous.
Puis le requin surgit.
Le requin qui avait jailli du tableau de l’hôpital avait broyé le médecin d’une seule morsure avant de se tourner vers nous. Mes compagnons, qui se débattaient d’agonie faute de pouvoir respirer, blêmirent.
Devais-je utiliser Possession ?
Avant que je puisse réagir, Song-i s’avança lentement en tremblant de tous ses membres et caressa la tête du requin. Celui-ci parut perplexe, puis tourna autour d’elle comme s’il voulait faire le beau.
…
Le requin déposa dans la main de Song-i la tête du médecin qu’il mâchonnait. Essayait-il de lui offrir une sorte de « délicieux repas » ?
Heureusement que l’Affinité fonctionnait. Song-i accepta même la tête humaine comme si elle lui en était reconnaissante.
Une fois le danger immédiat écarté, je me tournai enfin vers Elena. C’est alors que je m’en rendis compte.
Elena ne s’était toujours pas réveillée !
Même débarrassée de tous ses tuyaux, elle ne faisait que pousser d’étranges gémissements en se tordant sur le lit. Je compris alors que ce phénomène bizarre qui nous entourait était dû à son cauchemar.
Tant que les narcotiques et les somnifères avaient complètement paralysé sa conscience et l’avaient plongée dans un sommeil sans rêves, tout avait probablement été calme. Mais lorsque les tuyaux s’étaient détachés et que sa conscience était partiellement revenue, cette catastrophe avait dû se produire.
Une foule de pensées me traversa l’esprit. Devais-je prendre possession du corps d’Elena et reprendre la situation en main ?
Non. C’était trop dangereux.
Elena souffrait d’un accès de folie causé par les Mémoires ancestrales des Merfolk. Si je prenais possession de son corps, je risquais d’y perdre la raison à mon tour. Quand je prenais possession du corps de quelqu’un d’autre, je ne bénéficiais pas de la protection mentale de ma fenêtre de statut.
[Conseil : 2 -> 1]
« Qu’est-ce que je devais faire ?! »
[Attends calmement. Ce sera bientôt fini.]
Je devais juste attendre ?
* * *
— Elena
[Le scellement a été levé !]
Un vide sans fond. Mon esprit, qui avait dérivé dans le néant, descendit lentement. À mesure que ma conscience revenait, je me vis sous la mer.
Ah…
La première forme de vie était née dans la mer. Nous étions donc tous les enfants de la mer. Je sentais le vaste courant circuler sans fin dans ce monde grouillant de vie.
Un écosystème est un cycle. Certains mangent, d’autres sont mangés. Un requin dévore une pieuvre, qui dévore un crabe. Pourtant, ce n’est qu’une question d’ordre. Un jour, le corps du requin pourrira et coulera dans les profondeurs. Il deviendra alors le repas quotidien des crabes.
Acceptez le cycle.
Acceptez le cycle.
Acceptez le cycle.
C’est la seule loi que vous, enfants de la mer, devez respecter.
Mes enfants, sachez que vous faites vous aussi partie du grand cycle. Alors…
[Miroir limpide, eau calme s’active !]
J’eus l’impression qu’on me renversait un seau d’eau glacée dessus alors que je somnolais sur un canapé. Mon esprit, qui écoutait cette voix étrange à travers une sensation de brouillard, s’éclaircit en un instant.
Où étais-je ? Qui étais-je ?
…
J’étais Elena Ivanova, une participante de l’Hôtel Pionnier. La détentrice de Justice et d’Imagination sinistre.
J’entrouvris les yeux avec difficulté et regardai autour de moi. Des lumières aveuglantes, un lit confortable et luxueux, des appareils compliqués disposés autour de moi, et les tuyaux qui s’étaient détachés de mon bras.
Qu’est-ce que c’était que cet endroit ?
Mes compagnons, qui auraient dû répondre à mes questions, agitaient les bras dans tous les sens comme s’ils dansaient. Song-i tenait absurdement un tableau dans une main et quelque chose sur son bras droit…
« Ah ! Song-i, qu’est-ce que tu as sur le bras droit ?! »
« … »
« Song-i ? »
« Elena, tu es réveillée. Ne t’inquiète pas pour ça. »
« C-c’est une tête humaine ? »
« Ce n’est rien. Il y a eu un petit accident. »
« Elena ? Vous la connaissez tous déjà ? »
« Ah, c’est ma faute. »
« Pardon ? »
La jolie jeune fille pencha la tête, visiblement perplexe que mes compagnons me reconnaissent. Qui était cette enfant ?
Les autres s’approchèrent de moi, comme s’ils venaient tout juste de reprendre leurs esprits.
« Ça va ? »
« Oui. Et… »
Soudain, des informations déferlèrent dans mon esprit par vagues, comme si une bombe avait explosé dans ma tête. Je fus secouée de violents tremblements, complètement désorientée. Mes compagnons paniquèrent et me retinrent, mais je n’avais même pas le temps de leur répondre.
Elles déferlaient. Les informations s’abattaient dans mon esprit comme un torrent et s’y enfonçaient profondément.
Je savais ce que « Elena, Fille du Dieu de la Mer » avait vécu. Je savais pourquoi Sérénade m’avait emprisonnée ici. Je savais quel désespoir allait s’abattre sur cette île.
« Il faut partir tout de suite ! Maintenant ! Nous sommes déjà trop en retard ! »
« Elena ? De quoi tu parles, tout à coup ? Nous devons aller retrouver Sérénade… »
Grand-père écarta aussitôt d’une main la jeune fille qui bavardait.
« Où faut-il aller ? »
« Au port ! »
Mon corps vacilla. Je sentais que les narcotiques et les somnifères qu’on m’avait administrés pendant si longtemps l’avaient complètement détruit. Grand-père me souleva d’un bras et se mit à courir.
…
J’étais dans un état trop lamentable. En quelques instants, mon esprit s’embruma de nouveau.
Une voix. Une voix. Une voix.
J’entendis de nouveau cette voix étrange tout près de mon oreille.
« Accepte le cycle. Sache que la mort se trouve au bout de la vie. Sache qu’au bout de la mort commence aussi une nouvelle vie. »
J’avais mal à la tête. Ga-in me prit la main, l’air désespéré.
« Elena ! Tu ne vas pas bien, hein ? Mais tu dois nous dire une chose ! Qu’est-ce qui se passe au port ? »
« … Lee Su-ho. »
« Pardon ? Le fils du président, celui qu’on disait mort ? »
« Il est toujours vivant. »
« Quoi ? »
De même que la mort se trouve au bout de la vie, une nouvelle vie se trouve au bout de la mort. Sa mort n’avait donc jamais été la fin.
─── Fwoooosh !
La pluie se mit à tomber du ciel. Elle était affreusement salée et sentait le poisson. Alors que ma conscience s’évanouissait, une dernière pensée me traversa l’esprit.
Nous étions trop en retard. Le premier saint du Dieu de la Mer à avoir jamais vu le jour avait déjà atteint tous ses objectifs.
Bientôt, le destin de chacun serait bouleversé. Un monde était arrivé où ceux qui dévoraient seraient dévorés, et où les dévorés deviendraient les dévoreurs.
Notes :
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