Chapitre 224
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 223 : Chambre 202, Salle maudite — « La Petite Sirène » (1)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 100
Emplacement actuel : Niveau 2, chambre 202, Salle maudite « La Petite Sirène »
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
Je savais que le Bureau de gestion existait. Je savais aussi que c’était une organisation qui traquait les Entités du Chaos, ces monstres que les gens avaient autrefois simplement pris pour des démons ou des fantômes. Mais les connaissances des gens ordinaires s’arrêtaient là. Naturellement, je n’avais aucune idée des luttes de factions qui pouvaient s’y dérouler.
« Ce n’est pas si compliqué, alors écoute bien. Le Bureau de gestion compte trois grandes factions. Pour les désigner de manière plus respectable, il y a la Destruction, l’Isolement et le Contrôle. »
Destruction, Isolement, Contrôle.
« La Faction de la Destruction est la plus traditionnelle. Elle veut éliminer toutes les Entités du Chaos et défend l’idée que “la seule bonne Entité du Chaos est une Entité du Chaos morte”. »
Song-i eut l’air un peu surprise.
« Le Bureau de gestion n’était pas à l’origine ce genre d’organisation ? »
« Écoute encore un peu. La Faction de l’Isolement s’est formée après avoir reconnu les limites de la Faction de la Destruction. Vous avez tous vécu tellement de choses à l’Hôtel que vous devriez comprendre ce que je veux dire. Tu crois que l’humanité peut soumettre toutes les Entités du Chaos de l’univers ? »
…
Des images me traversèrent l’esprit : un papillon de nuit qui bouleversait la terre et l’atmosphère d’un seul battement d’ailes, ainsi que des êtres incompréhensibles comme le Seigneur, capables de transformer des gens en anges avec une infime partie de leurs pouvoirs.
« Ça paraît impossible. »
« Ça l’est. L’univers regorge d’Entités du Chaos contre lesquelles l’humanité ne peut rien avec ses forces actuelles, et un bon nombre d’entre elles s’intéressent à la Terre. La Faction de l’Isolement est née de ce constat. Si nous admettons que nos forces sont insuffisantes, alors l’habitude de la Faction de la Destruction, qui consiste à traiter toute Entité du Chaos qu’elle croise en ennemie, est extrêmement dangereuse. »
Je comprenais ce qu’elle voulait dire. Même si une entité n’avait, à l’origine, aucune intention de faire du mal aux gens, elle finirait par vouloir s’en prendre aux humains si la Faction de la Destruction débarquait en tirant à coups de fusil et en lançant des bombes.
« Le but de la Faction de l’Isolement est exactement ce que son nom indique : l’“isolement”. En général, elle sépare les Entités du Chaos des humains. Si une Entité du Chaos est trop puissante, elle sépare plutôt les humains d’elle. Son objectif est de les éloigner les uns des autres pour qu’ils puissent vivre dans des mondes distincts. »
Eun-sol pencha la tête.
« Je vois ce que tu veux dire, mais ils ne peuvent pas les isoler juste parce qu’ils en ont envie. Si une entité est si puissante que les gens ne peuvent rien contre elle, ils ne peuvent pas décider de l’isoler non plus… »
« Hum ! Eun-sol. Je comprends ta curiosité, mais pour l’instant, contente-toi de retenir les grandes lignes des différentes factions. On ne va pas donner un cours complet sur le Bureau de gestion, n’est-ce pas ? C’est juste pour nous aider à comprendre la situation dans la chambre 202. »
L’attitude de Grand-père signifiait clairement : « Ne pose pas d’autres questions. »
Alors, pourquoi en avoir parlé, au juste ? C’est ce que je me dis, mais il devait bien y avoir une raison. Quoi qu’il en soit, il avait raison sur un point : nous n’étudiions pas le Bureau de gestion de notre réalité. Nous cherchions seulement à comprendre la chambre 202 à travers le Bureau de gestion, alors quelques notions de base suffiraient.
Cela dit, ce qui venait d’être dit me tracassait. Eun-sol avait soulevé un point pertinent : si une Entité du Chaos était trop puissante pour que la civilisation puisse la détruire, comment pouvait-elle bien l’isoler ? Une réponse logique me vint à l’esprit.
Le Bureau de gestion disposait d’un moyen d’isolement inconnu. Il possédait un pouvoir incapable de tuer les Entités du Chaos les plus puissantes, mais qui permettait de les séparer de l’humanité.
A-ri poursuivit son explication.
« À titre indicatif, imaginez que le monde dans lequel nous vivons soit dirigé par la Faction de l’Isolement. Un monde où les Entités du Chaos et les humains vivent en faisant semblant de ne pas se connaître, où le Bureau de gestion ferme les yeux sur les entités qui n’ont pas franchi la ligne. Un monde où les gens mènent une vie ordinaire en sachant que le Bureau de gestion existe, sans savoir exactement ce qu’il est. »
Le monde où nous avions vécu était dirigé par la Faction de l’Isolement.
Vu sous cet angle, la Faction de l’Isolement semblait plutôt compétente. En tout cas, avant d’entrer dans cet Hôtel, j’avais mené une vie paisible sans savoir que les monstres étaient si répandus dans le monde. Je croyais qu’ils n’existaient que dans les films et à la télé.
« Bon, revenons à la chambre 202. La réponse est évidente, ici. C’est un monde où la Faction du Contrôle tient les rênes. »
Si la Faction de la Destruction était la plus ancienne, et que la Faction de l’Isolement était apparue ensuite, après avoir reconnu ses limites…
« La Faction du Contrôle est la plus récente et la plus radicale. Elle considère l’idée même d’éliminer ou d’isoler les Entités du Chaos comme “dépassée”. »
« Éliminer et isoler les Entités du Chaos, ce serait dépassé ? »
« Elle étudie les Entités du Chaos et, au-delà, l’origine des pouvoirs qu’elles manient. Elle veut placer le pouvoir surnaturel lui-même sous le “contrôle” des humains. Les groupes les plus radicaux pensent même que l’humanité devrait se transformer en quelque chose qui dépasse Homo sapiens, tandis que d’autres prônent des échanges actifs avec les autres races. »
Grand-père intervint.
« En vérité, la Faction du Contrôle cherche elle aussi, au bout du compte, à assurer la survie de l’humanité. Elle estime simplement que cette survie exige “des moyens variés”. Par exemple, et si nous trouvions un dieu extraterrestre qui soit favorable à l’humanité ? Ce serait rassurant, non ? Bien sûr, ce ne serait pas facile, mais rien de ce que tente le Bureau de gestion n’est facile. »
Après l’avoir écouté, Eun-sol résuma la situation en quelques mots.
« Donc, la chambre 202 est un monde où la Faction du Contrôle tient les rênes. C’est bien ça ? »
« Exactement. »
« Je crois que je comprends. Si on dit que toutes les autres races doivent mourir, c’est la Destruction. Si on dit qu’on devrait se séparer et vivre chacun sur son territoire, c’est l’Isolement. Et si on dit qu’on devrait vivre ensemble, c’est le Contrôle. C’est ça ? »
« En très gros, oui. »
« J’ai une dernière question. Je ne pense pas qu’une organisation comme le Bureau de gestion se soit contentée de dire gentiment : “Tous les êtres intelligents ont des droits”, avant de laisser les autres races vivre sur Terre. »
« Pour être honnête, ils ne sont pas comme ça. »
« Alors pourquoi les ont-ils laissées vivre sur Terre ? Parce qu’ils n’avaient aucun moyen de les en empêcher ? Je ne crois pas que ce soit ça non plus. Si elles étaient assez puissantes pour que l’humanité ne puisse pas les arrêter, elles n’auraient pas essayé de conquérir la Terre ? »
Grand-père répondit simplement.
« C’est ce que nous allons devoir découvrir. Allons-y. »
En sortant de la limousine et en nous dirigeant vers un immeuble appartenant au Groupe Cheongseong, je commençai peu à peu à comprendre ce que signifiait vivre dans un monde dirigé par la Faction du Contrôle, où les humains et les autres races cohabitaient.
Au milieu du quartier animé, un lézard humanoïde bavardait ouvertement sur un panneau publicitaire électronique. Au rez-de-chaussée d’un immeuble, une boutique entretenait le plumage d’un gigantesque homme-oiseau.
J’étais tellement occupé à regarder autour de moi que je finis soudain par heurter quelque chose.
« Humain, regarde où tu vas ! »
« Hein ? Oh ? Euh… pardon. »
« Où est-ce que tu as la tête… Oh, tu es avec le Bureau de gestion. Je n’avais pas remarqué ton uniforme tout de suite à cause de mes yeux à facettes. Toutes mes excuses. »
Un grand être semblable à une araignée, doté de six pattes, affichait une expression contrariée — du moins, c’est ce que je supposai. Avec ces yeux à facettes, honnêtement, je n’en étais pas certain. Il commença par me réprimander, puis s’excusa soudain et passa son chemin.
…
Quel monde étrange.
Pour être honnête, je ne savais pas si c’était un monde agréable. Selon les critères de cet univers, c’était peut-être moi qui avais l’esprit étroit. En tout cas, les autres races de la chambre 202 semblaient plutôt prudentes avec les agents du Bureau de gestion. Je ne risquais sans doute pas de me disputer avec une araignée en marchant dans la rue, au moins.
Ce ne fut qu’une fois dans l’ascenseur qui nous conduisait au dix-huitième étage du Groupe Cheongseong, où se trouvait le bureau du président, que tout le monde se détendit et échangea des regards. Nous étions tous trop occupés à nous adapter à cet étrange monde pour savoir quoi dire.
A-ri prit la parole avec précaution.
« Vous l’avez senti en venant, n’est-ce pas ? Vous avez compris quel genre de monde c’était ? »
« … »
« Par précaution, ne tuez pas sur-le-champ tout ce qui ressemble à un monstre, comme dans les autres chambres. Ça pourrait avoir l’air d’un monstre-araignée, mais, aussi absurde que ça puisse paraître, dans ce monde, il pourrait avoir une carte de résident sud-coréenne ou un permis de résidence permanente. »
« … »
J’imaginai une araignée tenant une carte de résident permanent sud-coréenne et un rire m’échappa avant que je puisse le retenir.
* * *
Ma première impression de Lee Mun-chun, le président du Groupe Cheongseong, ne fut pas mauvaise. Même si nous étions en retard à notre rendez-vous, il ne laissa rien paraître. Il nous expliqua aussi le différend qui opposait alors le Groupe Cheongseong à l’Île de Haesin avec une telle clarté que nous comprîmes rapidement la situation.
Quel était le pays de la Corée du Sud ? Un pays fou d’immobilier !
Au fond, ce conflit surnaturel impliquant un conglomérat, le Bureau de gestion, le Dieu de la Mer et la sainte des Profondeurs avait pour origine une affaire immobilière. Eun-sol prit naturellement la parole et résuma la situation avec concision.
« Monsieur le Président, du point de vue du Groupe Cheongseong, vous affirmez que les infrastructures portuaires de l’Île de Haesin appartiennent clairement au Groupe Cheongseong ? »
« C’est exact. L’analyse juridique de cette affaire a déjà été examinée par des professionnels dans au moins trois cabinets d’avocats, et de nombreux juristes ayant plus de vingt ans d’expérience… »
« Monsieur le Président, pourquoi vous obstiner alors que vous savez tout cela ? Vous savez bien que la loi ne pèse pas lourd dans ce conflit. »
« … Je le sais. Si les choses se passaient selon la loi, mon fils ne serait pas mort. »
« On aura beau faire venir des experts juridiques humains pour leur parler, ce sera comme prêcher dans l’oreille d’un sourd pour le Peuple des Merfolk. À leurs yeux, l’Île de Haesin est une terre sacrée “créée” par le Dieu de la Mer. Ils estimeront donc naturellement que le port construit sur cette terre sacrée et les innombrables retombées économiques qui en découlent leur appartiennent. »
« … »
« Ne vous méprenez pas. Je ne fais qu’exposer leur position. Si nous avions l’intention d’accepter leurs revendications sans discuter, nous ne serions pas venus jusqu’ici. »
Le président s’éclaira aussitôt.
« Agent, vous avez un bon plan ? »
« Pour le Peuple des Merfolk, les arguments juridiques sur la propriété du port ne seraient que du vent. Le Traité de non-agression, en revanche, c’est autre chose. C’est un contrat que leur dieu a personnellement conclu et scellé de son propre sang. »
Un contrat scellé du sang d’un dieu. Les serviteurs de ce dieu ne pouvaient pas nier un contrat doté d’une telle autorité.
« Si nous pouvons prouver que votre fils a bel et bien été tué par eux, les négociations à venir tourneront forcément en notre faveur. »
« Vous comptez vous rendre vous-mêmes sur l’Île de Haesin ? Ce sont des créatures d’une barbarie incroyable. »
« Vous me conseillez de faire attention ? »
« … J’ai dit quelque chose d’inconvenant à un agent du Bureau de gestion. Faites de votre mieux, s’il vous plaît. »
« Bien sûr. Et… »
Après un instant de réflexion, Eun-sol posa une question assez délicate.
« Pourriez-vous nous dire ce que vous voulez vraiment, monsieur le Président ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Que justice soit faite pour la mort de votre fils ? Ou obtenir la propriété du port ? »
« … »
« C’est une question importante. Ils pourraient vous proposer de renoncer à la propriété du port en échange de l’étouffement de l’affaire de la mort de votre fils et de leur violation du Traité de non-agression. »
Le président prit un air absent et marmonna lentement :
« … Le port. Le port. »
« Je comprends. Devrions-nous vous contacter au numéro que vous nous avez donné tout à l’heure ? »
« Oui. »
Après avoir reçu les grandes lignes de l’affaire, nous quittâmes le bureau du président. Il semblait que nous devions nous rendre sur l’Île de Haesin et trouver des preuves que le fils du président avait été assassiné par le Peuple des Merfolk.
* * *
Le groupe était resté silencieux depuis notre départ du bureau du président jusqu’à notre retour dans la limousine, mais dès que nous y montâmes, tout le monde se mit à parler.
« Waouh ! C’était quoi, ça, grande sœur ? Je savais que tu discutais avec A-ri et Grand-père tout à l’heure, mais vous avez aussi parlé de tout ça ? »
« Eun-sol, tu comprends tellement vite ! Tu as parcouru tous ces documents en un rien de temps, et tu as même compris que le président tenait davantage au port qu’à son fils. »
« Honnêtement, quand j’ai vu qu’il y avait près de deux cents pages au format A4, je me suis contentée de fixer le plafond. Comment tu as fait pour tout lire aussi vite ? »
Song-i, A-ri et les autres la couvrirent tour à tour de compliments. Honnêtement, même moi, je trouvais ça impressionnant à voir.
Elle avait littéralement survolé plus de deux cents pages de documents en un peu plus de dix minutes, en avait compris les points essentiels, avait parlé sans difficulté de questions juridiques et économiques, puis avait deviné les véritables sentiments du président avec un calme désarmant. On aurait presque dit un tour de magie.
Tandis que tout le monde la complimentait, Eun-sol marmonna plutôt, mal à l’aise :
« Les amis, je suis quand même directrice du Groupe Daeyang, à l’origine… »
C’est vrai, elle était issue d’une famille de chaebol et occupait un poste important, à l’origine.
La limousine filait sur la route dans une ambiance animée. C’est alors que Grand-père aborda le point le plus important.
« Cette fichue Île de Haesin est en vue. C’est maintenant que les choses sérieuses commencent, pas vrai ? Commençons par faire sortir une personne. »
Notes de bas de page :
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