Chapitre 212
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 211 : Chambre 104, Salle maudite — « Hôtel High, la Prestigieuse Académie », suite (5)
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J’avais peur. Cette situation me terrifiait.
En écoutant le fracas assourdissant d’un combat si titanesque qu’on aurait dit que le ciel et la terre s’effondraient, je repensai au moment où j’avais repris conscience pour la deuxième fois à l’Hôtel. Quand j’avais découvert mes nouveaux compagnons après ma résurrection, une pensée m’avait traversé l’esprit.
Comment des gens pareils avaient-ils pu arriver jusqu’au deuxième étage ?
Je n’avais pas pu le dire devant mes nouveaux compagnons, mais j’étais sûr que n’importe qui d’autre, s’il avait ressuscité à ma place, aurait pensé la même chose.
Dans un endroit aussi dangereux que l’Hôtel, n’importe qui se serait demandé : « Comment avez-vous bien pu arriver jusque-là ? » en voyant une écolière qui n’avait pas l’air d’avoir plus de treize ou quatorze ans, un garçon qui semblait encore plus jeune et une femme d’une trentaine d’années qui avait l’air d’avoir grandi à l’abri du monde.
Les autres n’étaient pas si différents. Qu’est-ce que ça changeait que l’un soit un jeune homme qui venait d’entrer à l’université ou qu’une autre rêve de devenir actrice ?
Au moins, il y avait le vieil homme du Bureau de gestion, le géant aux larges épaules et cette mystérieuse femme qu’on disait être la fille de Mi-ro. Je m’étais dit que ces trois-là avaient dû, d’une façon ou d’une autre, mener le groupe jusque-là.
Ce n’est que maintenant que je compris à quel point je m’étais trompé.
Ah ! À quoi donc m’avait servi tout le bon sens que j’avais acquis en plus de quarante ans dans le monde surnaturel ? Celui qui avait terrorisé tout le monde à l’Hôtel des profondeurs marines n’avait pas paru plus âgé qu’une adolescente.
Ce n’est qu’après avoir traversé le combat sanglant entre demi-dieux au cœur de la cité souterraine que je compris enfin.
Il n’y avait pas d’humains ici. Les faibles avaient déjà été écrasés comme des insectes, et ceux qui tenaient encore debout n’étaient rien d’autre qu’un dieu maléfique et des demi-dieux qui se croyaient toujours humains.
…
J’entendis une voix sacrée.
« Kim Sang-hyeon, qu’est-ce qui te terrifie à ce point ? »
« … Mon dieu. »
« N’aie pas peur. Je t’ai préparé une place. Pourquoi t’assieds-tu donc au mauvais endroit ? Viens à mes côtés. Le jour où je quitterai cet endroit, tu siégeras juste au-dessous du plus grand trône. »
* * *
— Lee Eun-sol
Après la destruction de l’Hôtel High, je pris la direction de l’endroit où se trouvait Papi, Pero et Elena sur le dos. À mesure que le temps passait, je retrouvais peu à peu mon calme.
À bien y réfléchir, la situation n’était pas si catastrophique. Je ne savais pas comment résoudre les problèmes de cette salle, mais nous avions préparé deux moyens de nous échapper.
La possibilité que nous devions affronter Ga-in, surtout sous l’effet de la Descente, dans le pire des cas, était un risque auquel notre groupe avait pensé depuis longtemps. Alors, comment allions-nous nous y prendre ?
La conclusion à laquelle nous étions arrivés pendant la réunion qui s’était prolongée tard dans la nuit, avant d’entrer dans la chambre 104, était simple.
Nous ne pouvions pas gagner. Nous ne vaincrions jamais Ga-in sous l’effet de la Descente.
Cela ne voulait pas dire que nous n’avions aucun plan. Sans plan, nous ne serions pas entrés ici. Il était simple.
Premièrement, faire sortir Seung-yeop à l’avance.
Deuxièmement, confier le bouton d’évasion à Mook-seong et l’envoyer loin d’ici.
Le premier plan était déjà en cours. D’après l’expérience d’A-ri, qui avait réussi à s’échapper lors de notre première tentative, se faire arrêter par la police dans la chambre 104 ne suffisait pas à déclencher une évasion. Il fallait passer en jugement, recevoir le verdict final et perdre toute possibilité de retourner à l’Hôtel High pour que l’évasion soit considérée comme réussie.
Comme le premier procès prendrait au moins un mois avant de rendre son verdict, c’était une méthode d’évasion plus lente que prévu, avec de nombreux imprévus possibles en chemin.
Ça voulait dire qu’il fallait mettre le deuxième plan à exécution. Papi ne devrait-il pas appuyer sur le bouton d’évasion ? Il fallait au moins en discuter.
« Grande sœur. »
… Ga-in avait pris possession de Pero. Pour simplifier, je l’appellerais désormais Pero Ga-in.
« Oui ? »
« J’y ai réfléchi pendant qu’on marchait. Papi a le bouton d’évasion ? »
« Oui. »
« Tu lui as dit par la fenêtre de discussion d’appuyer dessus ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Si j’avais utilisé la fenêtre de discussion, tu le saurais aussi. Je ne lui ai encore rien dit. J’allais lui en parler quand on le verrait. »
« … Grande sœur, je ne peux plus utiliser la fenêtre de discussion. »
Je restai un instant sans voix.
Plusieurs heures s’étaient déjà écoulées depuis que Ga-in avait pris possession de Pero. Aux yeux de l’Hôtel, Pero Ga-in n’était plus un participant.
« Grande sœur. On ne peut absolument pas s’échapper maintenant. Dis aussi à Papi de ne pas appuyer sur le bouton d’évasion. »
… Il y avait un sérieux problème.
Comme Ga-in me l’avait demandé, je dis à Papi de ne pas s’échapper.
« Je le lui ai dit. On arrivera près de Papi dans un quart d’heure environ. Une fois sur place, tu auras beaucoup de choses à nous expliquer, on dirait. »
« Oui. »
Dès que nous arrivâmes à la cachette où Papi s’était réfugié, la réunion commença.
* * *
« Tu es en train de dire que ce serait une catastrophe si on s’échappait maintenant ? Qu’est-ce que tu racontes ? Nous sommes entrés ici en comptant sur une issue de secours ! »
Comme je m’y attendais, Papi posa la question d’un air abasourdi dès notre arrivée.
Pero Ga-in se lança dans de longues explications.
« Pour commencer, je vais vous expliquer la situation actuelle. Mauvaise nouvelle : le pouvoir de mon Avatar s’est dissipé il y a déjà un moment. À la base, il ne pouvait être utilisé qu’une dizaine de minutes. Le Seigneur peut donc se déplacer librement, maintenant. Bien sûr, il est probablement occupé à se remettre de ses blessures. »
Le Seigneur pouvait déjà se déplacer librement !
Rien que cette nouvelle fit pâlir Papi et moi. Papi reprit aussitôt la parole.
« Alors pourquoi est-ce qu’on est encore en vie, putain ? Si ce salaud peut se déplacer librement, il aurait déjà dû venir nous tuer depuis longtemps. C’est à cause de ses blessures ? »
« Ses blessures y sont pour quelque chose, mais la raison principale, c’est que la Descente est terminée. Sa puissance et sa durée ne sont pas illimitées. Nous avons épuisé toutes nos forces et tenu jusqu’à ce que la Descente prenne fin. Voilà la bonne nouvelle. Le problème, c’est qu’il lui reste encore une utilisation de la Descente. »
La deuxième Descente était déjà terminée. C’était pour ça que le Seigneur ne nous avait pas immédiatement poursuivis pour nous tuer.
Mais l’évocation d’une troisième Descente nous fit de nouveau pâlir. Pero Ga-in poursuivit.
« D’après les informations que j’ai recueillies juste avant la coupure de notre lien, le Seigneur était encore gravement blessé lorsque la Descente a pris fin. Les sacrifices de Jin-cheol, Song-i et A-ri lui ont porté des coups efficaces. Le fait qu’Elena ait fait s’effondrer le sol a aussi été très efficace. En outre, la Descente provoque de fortes pertes de sang chez le Seigneur lui-même. Il lui faudra donc encore un peu de temps avant de pouvoir l’utiliser une troisième fois. »
Nous avions encore un peu de temps.
Papi et moi respirâmes un peu plus librement.
« Tout à l’heure, vous m’avez demandé pourquoi on ne pouvait pas s’échapper. C’est à cause du système de l’Hôtel. Je vais le répéter encore plusieurs fois, mais le Seigneur est vraiment différent des autres Prisonniers. Ce n’est pas tant un Prisonnier qu’un… »
« Pas tant un Prisonnier ? »
« Il ressemble à un joueur qui exploite les failles du système de l’Hôtel. Comme vous le savez, la fenêtre de statut est liée au corps. Elle ne me suit donc pas quand mon esprit passe dans un autre corps. Je ne vois plus ma fenêtre de statut, en ce moment. Ça veut dire que je ne suis plus un participant. Une bénédiction prouve qu’on est un participant. »
C’était ce que je m’étais attendu à entendre. Pero Ga-in n’était plus un participant.
… Alors, qui avait hérité du statut de participant de Ga-in ?
« Le Seigneur ! Ce salaud a maintenant ton statut de participant ! »
« C’est ça. Le Seigneur, qui a pris mon corps, a aussi récupéré ma fenêtre de statut et mon statut de participant. Quand il s’est emparé de mon corps, il a utilisé la Descente. À ce moment-là, il a commencé à partager mon statut de participant avec moi. Maintenant que l’heure de limite de la Possession est passée et que j’ai perdu mon statut de participant, il ne reste plus que le Seigneur comme participant. »
« Si la fenêtre de statut et le statut de participant sont passés entre ses mains, qu’est-il arrivé au Grimoire ? »
« C’est ça qui est étrange. C’est la première fois que je vis une situation pareille, alors je me posais la question, mais le Grimoire est toujours avec moi. En y réfléchissant, c’est logique. J’ai déjà pris possession du corps d’autres personnes plusieurs fois. À chaque fois, la fenêtre de statut ne m’a pas suivi, mais le Grimoire, si. »
Pour l’instant, la fenêtre de statut et le statut de participant appartenaient non pas à Pero Ga-in, qui était avec nous, mais au Seigneur, enseveli sous la cité souterraine.
Était-ce au moins une chance que Pero Ga-in possède toujours le Grimoire ?
Pero Ga-in continua ses explications.
« Comme vous le savez, s’échapper et résoudre une salle, ce n’est pas la même chose. Quand une Salle maudite est résolue, toute la salle disparaît. Mais ce n’est pas le cas quand on s’échappe. La salle reste là. Même si l’un de nous s’échappe, ceux qui restent peuvent continuer à progresser. Nous avons déjà utilisé ce principe plusieurs fois, non ? »
« C’est une stratégie qu’on a utilisée plusieurs fois depuis Médias altérant le bon sens. On fait d’abord sortir une ou deux personnes, puis les autres essaient de résoudre la salle. »
« Le même principe s’applique au Seigneur, maintenant qu’il a le statut de participant. Qu’est-ce qui se passerait si Papi, Seung-yeop ou toi vous échappiez ? »
« Le Seigneur se retrouverait seul dans cette salle et continuerait à progresser. »
« Et un jour, il la résoudrait. »
Papi avait l’air perplexe.
Contrairement à moi, qui savais que le Seigneur cherchait à résoudre la salle en tuant Aurélia, Papi n’avait pas assisté à la scène et ne comprenait pas où Pero Ga-in voulait en venir.
« Je suis le seul à ne rien comprendre à cette conversation ? Pourquoi un Prisonnier voudrait-il résoudre une salle ? Il essaie de se tuer ? Si la salle est résolue, le Seigneur disparaît, tu obtiens l’Héritage et tu ressors, non ? Tu as peur qu’il reste dans ta tête ? »
« Non. Dès qu’une Salle maudite est résolue, tous les dégâts qu’on a subis disparaissent. »
« C’est exactement ce que je dis. Le Seigneur a pris possession de ton corps, mais même s’il est impressionnant, face à l’Hôtel, il reste Sun Wukong dans la paume de Bouddha. Dès que la salle sera résolue, l’Hôtel te guérira et effacera ce salaud de ta tête. »
« Papi, quand une Salle maudite est résolue, tout ce qu’elle contient disparaît. Les Prisonniers, les Adversaires, les PNJ. Mais il y a une chose qui peut sortir de la Salle maudite. »
« Nous ? »
« Non. L’Héritage. »
Papi et moi restâmes tous deux sans voix.
« Papi, grande sœur. L’Héritage, Soleil sacré, est un autre soi créé par le Seigneur. Son objectif n’est pas de prendre mon corps. Ce n’était qu’un objectif à court terme, un moyen de voler le statut de participant et de rendre notre évasion inutile. Son véritable but est de nous faire résoudre cette salle, d’une façon ou d’une autre, puis d’envoyer Soleil sacré dans le monde extérieur. »
Pour résumer ce que j’avais compris jusque-là…
1. Le Seigneur voulait résoudre la salle et envoyer dans le monde extérieur un autre soi appelé Soleil sacré.
2. Le Seigneur avait volé le corps de Ga-in et obtenu son statut de participant. Il pouvait ainsi continuer à progresser seul dans la salle, même si nous nous échappions en utilisant le bouton d’évasion ou un autre moyen.
J’eus le vertige.
Une fois dans la salle, il n’y avait que trois issues possibles : la résoudre, s’échapper ou être tous annihilés. L’annihilation totale était exclue. Résoudre la salle accomplirait l’objectif du Seigneur. S’échapper ne ferait que le laisser continuer seul !
Comment allions-nous bien pouvoir faire échouer le plan du Seigneur ?
Pero Ga-in poursuivit ses explications encore longtemps.
Notes de bas de page :
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