Chapitre 208
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 207 : Chambre 104, Salle maudite — « Hôtel High, la Prestigieuse Académie », suite (1)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 97
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 104 — Salle maudite « Hôtel High, la Prestigieuse Académie »
Conseil du Sage : X]
— Han Ga-in
Qu’est-ce qui venait de se passer, bon sang ?
Encore sous le choc, je titubai en repensant à ce qui venait d’arriver.
Les règles de l’Hôtel High étaient déjà absurdes. Quand Park Seung se leva soudain au milieu du cours, le professeur d’anglais s’approcha, incrédule, prêt à le réprimander. C’est alors que Park Seung sortit un marteau à manche court de sa ceinture et l’abattit sur la mâchoire du professeur, comme s’il lançait un uppercut.
Un seul coup. Pas besoin d’en donner un deuxième.
Le professeur d’anglais n’aurait jamais imaginé qu’un élève l’attaquerait avec un marteau. Incapable de se défendre, il reçut le coup en pleine mâchoire, s’effondra comme une poupée et resta immobile.
« Aaaaaah ! »
« Ah ! I-il est fou ! »
La classe sombra aussitôt dans le chaos et les cris. Complètement décontenancé, j’attrapai Park Seung par l’épaule…
— Fiuu !
Le marteau de Park Seung vola droit vers ma tête !
Ce salaud était possédé ou quoi ? Je me baissai de justesse, entendant l’arme fendre l’air au-dessus de moi.
« Mais qu’est-ce que… ! »
« Ahhh ! »
… Park Seung lui-même poussa un cri de stupeur. Il semblait encore plus surpris d’avoir brandi le marteau et s’excusa à la hâte.
« G-Grand frère ! Pardon. Je m’y étais préparé mentalement, mais frapper quelqu’un avec un marteau m’a tellement choqué que je suis resté figé. Et là, quelqu’un m’a soudain attrapé l’épaule, alors… »
« Tu as réagi par réflexe, c’est ça ? Oublie ça. Pourquoi tu as frappé un prof, tout à coup ? C’était prévu ? »
La réponse vint de derrière moi.
« Je vous avais dit de ne pas vous affoler. Vous deux, détendez-vous. Ça faisait partie du plan. »
Le professeur, assommé par le coup de marteau à la mâchoire, était étendu au sol, tandis que les élèves criaient et fuyaient dans tous les sens. A-ri répondit calmement, comme si elle seule appartenait à un autre monde.
Elena regarda autour d’elle, l’air mal à l’aise.
Le calme d’A-ri m’aida à reprendre mes esprits, et je compris vite la situation.
« Tu comptais assurer la fuite de Park Seung dès le départ ? »
« Exactement. Il a frappé un prof avec un marteau, alors la police ne tardera pas à débarquer. J’entends déjà les élèves qui sont sortis courir vers la salle des profs. »
« Mais ton plan a des failles, non ? Et s’ils ne préviennent pas la police et règlent ça eux-mêmes ? »
C’était ce qui s’était passé lors de notre première tentative. L’Hôtel High envoyait les gens dans le Vieux Bâtiment scolaire, un par un, pour que la Fille du Ciel leur lave le cerveau. Du coup, quand ses membres étaient impliqués dans un incident ambigu, l’école avait tendance à régler l’affaire en interne, par une sanction disciplinaire, et à utiliser le lavage de cerveau comme solution.
« C’est pour ça que Yoo Song est descendue. »
Park Seung, A-ri et Elena étaient là, mais Yoo Song manquait à l’appel. Si l’école essayait d’étouffer l’affaire au lieu de prévenir la police, Yoo Song comptait forcer la situation et faire elle-même le signalement.
« Explique-moi au moins brièvement ce qui se passe. »
Tous trois affichaient une expression incertaine. Je me tournai vers Elena, qui semblait la plus susceptible de prendre mon parti. Elle soupira avant de répondre.
« Ga-in n’a pas l’air d’être sous contrôle, là, si ? Si on ne lui explique pas au moins un peu, on va continuer à être complètement décalés. »
Finalement, A-ri m’expliqua la situation.
« Rien de compliqué. Notre priorité absolue, c’est d’assurer une “fuite”. D’ici là, on ne fait rien. »
« Vous agirez après avoir vérifié que Park Seung a bien été emmené ? »
« Oui. »
« Et cette action aura évidemment lieu dans le Vieux Bâtiment scolaire ? »
« … Tu as deviné un peu trop facilement. Le plan est tellement évident que c’est difficile de le cacher. Oui. Une fois Park Seung emmené, on foncera tous sur le Vieux Bâtiment scolaire. Tu crois vraiment que les gens qui s’y trouvent représentent encore une menace pour nous ? »
En effet, les membres de la secte dans le Vieux Bâtiment scolaire ne seraient plus un problème pour nous. Aurélia serait peut-être la seule difficulté. Si Elena activait Justice et occupait Aurélia pendant qu’A-ri, Cha Jin et moi la soutenions, je pensais qu’on pourrait s’en sortir.
« Haa… Haa… Haa… ! »
Même s’il s’y était préparé mentalement, Park Seung avait dû être sacrément choqué de frapper quelqu’un avec un marteau. Sa respiration était devenue saccadée. Tandis qu’A-ri lui tapotait doucement l’épaule pour le calmer, je consultai ma fenêtre de statut.
Malheureusement, Compréhension du scénario était elle aussi scellée. La fonction Filtre de ma fenêtre de statut avait marché quand j’avais lu le Grimoire, alors j’avais pensé que Compréhension du scénario fonctionnerait peut-être aussi. Apparemment, non.
— Ouuuh ! Ouuuh !
Les sirènes retentirent. Heureusement, l’école avait apparemment échoué à étouffer l’affaire.
Peu après l’arrivée de la police, le professeur qui s’était écroulé au sol mourut, et les policiers emmenèrent Park Seung. Soulagés d’avoir assuré notre fuite, nous nous détendîmes un peu. Messages et consignes commencèrent à affluer dans la fenêtre de discussion.
À quoi bon perdre du temps ? Nous décidâmes de nous infiltrer ensemble dans le Vieux Bâtiment scolaire dès le soir même. Le chaos provoqué par Park Seung avait semé le désordre dans l’école ce jour-là ; les interrogations surprises, d’habitude si difficiles à l’Hôtel High, ne posèrent donc pas de problème.
* * *
Les cours et le dîner terminés, le signal arriva enfin vers dix-neuf heures.
Lee Eun-sol : On y va !
Je sortis de ma chambre au dortoir et descendis au rez-de-chaussée pour rejoindre le Vieux Bâtiment scolaire. Dès que le gardien du poste de sécurité me vit, il m’interpella pour me prévenir.
« Élève ! Il est tard. Tu sais qu’il te faut l’autorisation d’un professeur pour sortir le soir, non ? »
Lors de notre première tentative, sortir avait déjà exigé tout un remue-ménage à cause de cette règle. Bien sûr, à l’époque, nous essayions de ne pas nous faire prendre ; cette fois, c’était différent. Nous comptions de toute façon foncer sur le Vieux Bâtiment scolaire.
« Élève ? Qu’est-ce que c’est que ce livre… »
Je pris possession du corps du gardien, sortis la clé et déverrouillai la porte. Il y avait des menottes au poste de sécurité ; j’attachai les mains du gardien avant de regagner mon propre corps.
« Qu’est-ce que… ? Q-qu’est-ce que tu fais ?! »
Je laissai derrière moi les cris stupéfaits du gardien et sortis. C’était tellement facile, comparé à la dernière fois. Je mesurais vraiment le chemin parcouru depuis notre première tentative.
Je retrouvai bientôt mes compagnons. A-ri dit qu’elle avait une combinaison de protection dans sa chambre au dortoir et arriva en la portant. Mais il manquait quelqu’un.
« Grande sœur ? »
« Oui ? »
« On part sans lui ? »
« Oui. »
« Où est Grand-père ? »
Grand-père Mook-seong ne se trouvait pas parmi nous.
« Grand-père a un autre rôle à jouer. »
Lee Eun nous avait rassemblés via la fenêtre de discussion un peu plus tôt. Grand-père ne devait pas être bien loin.
À bien y réfléchir, c’était logique. Nous avions énormément progressé depuis la dernière fois, et une simple bande de membres de la secte ne représentait plus une menace. Grand-père ne pouvait pas non plus faire grand-chose dans un combat contre Aurélia. Il devait s’occuper d’autre chose de son côté.
Mais si c’était pour ça, pourquoi Lee Eun nous accompagnait-elle ?
Je le compris bientôt. À mesure que nous approchions du Vieux Bâtiment scolaire, Lee Eun prit un peu de distance avec le reste du groupe et commença à regarder les alentours avec l’œil de l’Oiseau géant monoculaire. Elle semblait s’occuper de la reconnaissance.
Elena s’arrêta brusquement.
« Elena ? »
« C’est important. Si on tombe face à face avec Aurélia, je pense qu’on devrait attendre qu’elle attaque la première. »
Contrairement à moi, que ses paroles avaient pris par surprise, les autres hochèrent la tête comme s’ils s’y attendaient. Ça aussi, ça faisait partie de la discussion d’hier ?
« Tu crois que tu auras du mal à activer Justice ? »
« Je n’en suis pas sûre. Ça pourrait être difficile. Bien sûr, Aurélia et les membres de la secte nous avaient déjà fait du mal lors de notre première tentative, mais… »
« Nos ennemis ne se souviendront pas de ce qui s’est passé à l’époque. C’est ce qui m’inquiétait, et c’est bien devenu un problème. »
Je compris enfin. Lors de notre première tentative, nous avions été attaqués par les forces d’assaut de la secte en essayant de fuir l’Hôtel High. Mais cette fois, ni les membres de la secte de l’Hôtel High ni Aurélia ne nous avaient encore fait quoi que ce soit.
« Même s’ils ne nous ont rien fait, ils ont déjà remplacé beaucoup de gens, non ? »
Au lieu de répondre, Elena m’adressa un sourire gêné. Je pouvais deviner pourquoi.
Tous les autres, sauf moi, étaient pratiquement complices du meurtre du professeur. C’était peut-être ça, le problème.
Mais inutile de chercher des explications aussi compliquées. La bénédiction d’Elena dépendait de son propre état d’esprit. L’important, c’était qu’Elena se sentait mal à l’aise dans la situation actuelle. Si Aurélia attaquait la première, son malaise disparaîtrait-il ? Ce serait alors de la légitime défense ?
Un critère incroyablement vague.
— Boum !
Cha Jin défonça la porte du Vieux Bâtiment scolaire d’un violent coup de pied.
* * *
« Qu’est-ce que c’est ? Qui êtes-vous ? Vous savez où vous êtes… »
« C’est censé être un endroit spécial ? »
Ils n’avaient peut-être pas été prévenus à l’avance de notre arrivée au Vieux Bâtiment scolaire, car il n’y avait qu’une demi-douzaine de membres de la secte sur place, pas la Guide, la Fille du Ciel. Avant même que les autres aient eu besoin de bouger, Cha Jin les mit tous à terre d’un seul coup.
« Personne n’est mort. Je me retiens. »
Cha Jin lança ces mots à Elena comme pour se justifier, tandis que j’ouvrais la porte dissimulée derrière le rideau, qui menait sous terre.
« Allons-y ! Comme je vous l’ai déjà dit, si on continue à descendre ces escaliers, on trouvera une immense cité souterraine. »
« Hein. Tu disais que chaque scénario de Salle maudite était une variation de quelque chose qui s’était réellement passé quelque part, c’est ça ? »
« C’est ça. »
« Il existe donc quelque part dans le monde des membres d’une secte complètement dingues qui construisent une ville souterraine sous une école ? »
« Pas forcément dans la réalité où nous vivons. »
« Je suppose… Mais c’est quand même bizarre que des gens comme ça existent dans un monde parallèle. Comment ils ont pu construire tout ça ? »
A-ri intervint, agacée.
« Avance, c’est tout. Tu ne te rappelles pas qu’ils ont ressuscité des dizaines de membres de la secte avec une seule prière ? Dis-toi qu’ils ont construit tout ça en priant. “Seigneur, donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien et, puisque la nourriture ne suffit plus au vingt et unième siècle, accorde-nous aussi un peu d’immobilier !” Un truc comme ça. »
Alors que nous descendions les escaliers, des bruits violents se mirent à retentir de toutes parts. Nos visages se tendirent. Vêtue de sa combinaison de protection, A-ri marchait en tête.
— Pan ! Pan ! Pan !
Fallait-il appeler ça de la chance ?
La suggestion d’Elena — remplir une sorte de condition de « légitime défense » en laissant l’ennemi attaquer le premier — semblait se concrétiser. À peine entrés, nous fûmes accueillis par le grondement des coups de feu qui ébranla la cité souterraine !
…
Quelque chose clochait.
Pas une seule balle ne fut tirée dans notre direction. Tous les coups de feu venaient de munitions à blanc. Les dizaines de membres des forces d’assaut de la secte, rassemblés comme s’ils nous attendaient, pointaient leurs armes sur nous sans tirer à nouveau.
Les rangs des forces d’assaut s’écartèrent en leur milieu. Tous les regards se tournèrent naturellement vers une seule personne.
Dans cette cité souterraine étouffante, une femme apparut, rayonnant d’une présence puissante, comme si la lumière du ciel était descendue sur elle.
« Fille du Nouvellement ressuscité. Êtes-vous venue nous punir ? »
???
Qu’est-ce que ça voulait dire, bon sang ?
A-ri, qui se tenait en tête, demanda d’un ton incrédule :
« Vous pourriez parler plus simplement ? Qui est le Nouvellement ressuscité ? Sa fille ? Vous ne parlez pas de moi, j’espère ? »
Aurélia ne regarda même pas A-ri, comme si la question était absurde. Ses yeux ne quittaient qu’Elena.
« Le Père nous a transmis ses paroles… »
La lumière céleste se mit à se déverser sur la terre.
Notes de bas de page :
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