Chapitre 207
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 206 : C’est la fête — La réunion finale (2), retour dans la chambre 104
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— Lee Eun-sol
À l’époque où nous étions retournés dans la Maison de l’Horreur, nous avions enchaîné les tentatives et étions allés jusqu’à la quatrième. Nous avions alors commis l’erreur d’envoyer la plupart des nôtres dans l’installation souterraine, ce qui nous avait mis en danger. Au bout du compte, Ga-in avait dû recourir à la Descente.
Maintenant que j’y pensais, aucun de nous ne l’avait vu se battre en utilisant la Descente. Il nous avait seulement expliqué ce qui s’était passé une fois tout terminé. A-ri, qui avait au moins parlé au Fils du Ciel et compris suffisamment les explications de Ga-in, répondit :
« Je ne l’ai jamais vu se battre directement non plus. Mais il suffit de voir contre qui il s’est battu pour deviner sa puissance. »
« Contre qui s’est-il battu ? »
« Le Prisonnier de la chambre 102. Ou peut-être son aîné ? L’Être à naître était un papillon de nuit aussi grand qu’une chaîne de montagnes. Un seul battement d’ailes aurait suffi à remodeler une planète entière. »
« C’était pratiquement un dieu, alors. Tu veux dire qu’il a affronté seul une créature pareille et qu’il l’a tuée ? »
« À proprement parler, il l’a tuée avant qu’elle ne devienne un papillon, quand elle était encore une larve. Elle devait être bien plus faible, mais essayer de mesurer à quel point, à notre niveau, ne rime à rien. Ce serait comme si des fourmis discutaient des étapes de croissance d’un éléphant. »
« Je vois ce que tu veux dire. Il est assez fort pour vaincre même un demi-dieu de pacotille. Si c’est vrai, toute l’équipe réunie n’aurait aucune chance contre lui. »
« Je le pense aussi. »
« En même temps, ce pouvoir appelé Descente est vraiment absurde. Ça me fait regretter qu’on n’ait pas eu droit à une telle chance quand on était en train de mourir dans l’Hôtel des profondeurs marines… »
Pendant un instant, tout le monde se tut et regarda le docteur Kim Sang-hyeon. Grand-père lui tapota le dos à quelques reprises pour le réconforter, puis Sang-hyeon reprit bientôt la parole.
« Je comprends maintenant pourquoi vous disiez tous que la chambre 104 était si étrange. D’après ce que j’ai vu, le pouvoir appelé Descente vaut plus qu’un Héritage. Pour exagérer un peu, c’est pratiquement un laissez-passer pour traverser trois chambres. »
Un laissez-passer pour traverser trois chambres.
Ça semblait exagéré, mais en y réfléchissant, ce n’était pas faux. L’Être à naître était l’enfant du Prisonnier et n’était encore qu’une larve incomplète lorsqu’il avait perdu contre le Fils du Ciel. Dans ces conditions, le Fils du Ciel ne devait probablement pas être assez puissant pour faire quoi que ce soit au Prisonnier lui-même.
Cela dit, dans aucune des Salles maudites que nous avions traversées jusque-là, nous n’avions eu besoin de tuer le Prisonnier pour résoudre l’épreuve. En général, il se contentait de nous observer à distance.
En laissant de côté les Prisonniers que nous n’avions pas à combattre, aucune créature d’une Salle maudite n’était capable d’arrêter le Fils du Ciel. Dans ces conditions, inutile d’élaborer des tactiques ou des stratégies pour résoudre l’épreuve. Il était assez fort pour foncer sur l’Adversaire dès notre arrivée et régler l’affaire en moins de trois minutes.
« Je trouvais déjà ce pouvoir étrange, mais entendre Sang-hyeon en parler le rend encore plus mystérieux. Comment le Seigneur a-t-il pu accorder un tel pouvoir à Ga-in ? Ça ne ressemble pas non plus à un Héritage. »
A-ri souleva un autre problème.
« Comment le Seigneur a-t-il pu lui accorder un tel pouvoir ? Il y a encore plus étrange que ça. »
« Quoi donc ? »
« Le vrai mystère, c’est que l’Hôtel ait permis l’existence d’un tel pouvoir. Comme Sang-hyeon l’a dit, c’est un laissez-passer pour trois chambres. Dans l’Hôtel, c’est pratiquement une capacité qui vaut plus qu’un Héritage, non ? Et on a obtenu ce pouvoir gratuitement. »
« Rien n’est gratuit… Ga-in a dit qu’il avait reçu une notification de ce genre quand il avait obtenu la Descente. »
« Un pouvoir pareil doit avoir un prix. C’est juste qu’on ne l’a pas encore payé. »
Grand-père, qui avait écouté en silence, proposa une autre hypothèse.
« Ga-in n’a peut-être pas à payer la totalité du prix. »
« Comment ça ? »
« Est-ce que Ga-in ou l’un de nous a demandé ce pouvoir au Seigneur, au départ ? Aucun de nous ne l’a sollicité, et pourtant on nous a donné une puissance immense. Maintenant, on parle de prix à payer. Voilà pourquoi ça me paraît déraisonnable. Bien sûr, nous avons résolu la chambre 102 grâce à ce pouvoir, et nous nous en servirons encore deux fois. Ga-in, ou nous tous, finirons donc probablement par payer quelque chose. »
« Mais pas la totalité ? »
Grand-père ne répondit pas, comme s’il n’avait rien à ajouter, mais son hypothèse semblait plausible.
Ga-in avait dit qu’une sorte de négociation inconnue avait eu lieu entre des êtres suprêmes juste après qu’il eut obtenu la Descente. Qui avait participé à cette négociation ?
Le Seigneur avait probablement été assis à l’une des extrémités de la table, au minimum. Mais qui se trouvait de l’autre côté ? Qui avait négocié avec le Seigneur pour conclure un marché et nous accorder un pouvoir surnaturel d’une telle valeur ? Le Sponsor ? Bouddha ?
Si nous ne payions pas tout le prix, qui avait réglé le reste ?
Mes pensées s’embrouillèrent. Je changeai donc de sujet.
« Laissons de côté le prix de la Descente. Au fond, c’est à Ga-in de régler cette question, et nous n’arriverons à rien en en discutant entre nous. »
Sang-hyeon acquiesça.
« Revenons au sujet de départ : comment gérer le Fils du Ciel. Vos réactions m’ont conforté dans deux idées. »
« Deux idées ? »
« D’abord, évitons à tout prix de nous battre contre le Fils du Ciel. Nous n’avons aucune chance de gagner. »
« Là-dessus, tout le monde sera d’accord. »
« Ensuite, cela signifie que nous n’aurons probablement pas besoin de l’affronter. »
« Nous n’aurons même pas à le combattre. Je pense pareil. »
Grand-père et Song-i hochèrent la tête, sans doute parce que plusieurs d’entre eux étaient arrivés à la même conclusion. Jin-cheol esquissa un sourire.
« Grande sœur, on ne connaît pas assez bien cet Hôtel, maintenant ? Ce n’est pas son genre de nous envoyer affronter un demi-dieu capable de provoquer un séisme d’un simple geste. S’il voulait nous tuer à ce point, il pourrait tout aussi bien nous jeter dans la gueule d’un Prisonnier. »
« C’est vrai. »
« Alors l’Hôtel ne va pas créer un scénario où Ga-in utilise la Descente dès notre arrivée et nous élimine tous. »
« Malgré tout, ne baissons pas notre garde. Même si ce n’est pas aussi extrême, je pense que le Seigneur trouvera un moyen de s’en prendre à Ga-in. »
« Répartissons notre plan en deux points. D’abord, comme maintenant, nous cachons à Ga-in les éléments importants de nos réunions. Ensuite, tout le monde le surveille et, s’il se met à agir bizarrement, on l’assomme immédiatement. »
Pour l’instant, nous ne pouvions pas faire grand-chose de plus. Les Salles maudites étaient conçues de telle manière qu’on ne pouvait apprendre à les résoudre qu’en les affrontant et en frôlant la mort.
Elena, qui avait suivi la conversation, aborda un autre sujet.
« Qu’est-ce que vous comptez faire pour Aurélia ? Nous ignorons peut-être ce qui concerne le Fils du Ciel, mais nous avons déjà plus ou moins compris dans quelles conditions Aurélia apparaît, non ? »
« Elle se montrera quand la situation dégénérera au lycée. Nous l’avons déjà vécu une fois. Qu’en penses-tu, Elena ? Tu es la seule à avoir combattu Aurélia lors de notre première tentative. »
Elena sembla fouiller ses souvenirs un instant.
« Je ne peux pas mesurer ça précisément, mais c’était la première fois que j’utilisais Justice. Depuis, je m’en suis servie de nombreuses fois et je crois que je suis devenue peu à peu plus forte. »
« C’est logique. On dirait que les bénédictions et les Héritages de tout le monde gagnent en puissance. »
« Je pense que je pourrais m’occuper d’elle toute seule, maintenant. Et ce serait encore plus facile si les autres m’aidaient. »
Je ne pus m’empêcher d’être impressionné.
A-ri et Ga-in, qui avaient affronté Aurélia lors de leur première entrée dans la chambre 104, avaient dit qu’elle était si transcendante qu’ils n’avaient même pas envisagé de l’approcher. Elena non plus n’avait pas tenu longtemps avant d’être vaincue…
À présent, Elena pouvait dire tout naturellement qu’elle pensait pouvoir gagner un duel. Elle était vraiment très forte quand Justice était active, mais nous avions effectivement beaucoup progressé.
… Tous, sauf moi.
Maintenant que j’y pensais, la Main avide était activée depuis un moment. Tant de choses s’étaient passées pendant cette fête que tout le monde avait besoin de repos ; nous n’avions donc pas trouvé l’occasion d’utiliser la Main avide, qui m’imposerait encore une charge supplémentaire. Je m’en servirais sans faute la prochaine fois.
Assez rêvassé. Il était temps de répartir grosso modo nos rôles. La réunion se poursuivit jusque tard dans la nuit, la veille de notre entrée dans la chambre 104.
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 97
Emplacement actuel : Niveau 1, couloir
Conseil du Sage : X]
— Han Ga-in
J’étais inquiet.
Après avoir traversé tant de Salles maudites et subi toutes sortes d’épreuves, j’étais devenu une sorte de spécialiste des événements étranges, non ? Pourtant, cela faisait une éternité que je n’étais pas entré dans une Salle maudite sans rien savoir du tout ! C’était exactement comme la première fois où je m’étais réveillé dans l’Hôtel et où j’étais entré à l’aveuglette dans la chambre 101 sans avoir la moindre idée de ce qui se passait.
Je commençai à me sentir mal à l’aise en discutant avec mes compagnons ce matin-là. Ils m’avaient dit avoir tenu une réunion jusque tard dans la nuit, alors je m’attendais à ce qu’ils m’expliquent plein de choses. À ma grande surprise, ça ne prit même pas dix secondes.
Ils avaient décidé d’interpréter à nouveau les indices après avoir recueilli davantage d’informations. Elena devait occuper Aurélia comme la fois précédente.
C’était tout. L’explication complète avait duré une dizaine de secondes. C’était vraiment le résultat d’une réunion qui avait traîné jusque tard dans la nuit ?
Bien sûr, je n’étais pas idiot et je comprenais la situation. Mes compagnons soupçonnaient que le Seigneur puisse prendre le contrôle de moi et avaient décidé de me cacher leurs plans. Je comprenais. Je n’étais pas assez puéril pour me vexer pour si peu. Malgré tout, je ne pouvais m’empêcher d’être inquiet.
Pensons à autre chose. Le soupçon que le Seigneur puisse prendre le contrôle de moi était raisonnable. J’avais moi-même envisagé cette possibilité. Pouvais-je faire quelque chose pour m’en prémunir ?
Contrôle…
Le pouvoir que j’avais découvert cette fois-ci était lui aussi un pouvoir de contrôle.
Les voix de mes compagnons me parvinrent de loin.
« Ga-in ! Tu as besoin de préparer autre chose ? »
« Non. J’arrive ! »
Juste avant que nous entrions, A-ri me dit quelque chose d’assez étrange.
« Ga-in. »
« Oui ? »
« Ne sois pas trop surpris une fois à l’intérieur. »
« Qu’est-ce qui est censé me surprendre ? »
« Contente-toi de ne pas être surpris. »
J’étais déjà inquiet à l’idée d’entrer sans connaître les plans de mes compagnons, et ses paroles ne firent qu’aggraver les choses.
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 97
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 104 — Salle maudite « Hôtel High, Prestigieuse Académie »
Conseil du Sage : X]
Ding dong dang dong~ !
Quand je repris mes esprits, je portais de nouveau l’uniforme de l’Hôtel High.
Il existe de nombreuses façons de définir la musique en fonction de caractéristiques précises… Si nous examinons le sens de cette phrase à la lumière de son contexte environnant --------
Je laissai échapper un grognement malgré moi en entendant la voix familière qui venait de l’avant de la classe. Quelques regards noirs me firent regarder autour de moi. Mes compagnons habituels étaient là. A-ri affichait une expression discrète, Elena portait je ne sais comment un uniforme scolaire, et Song-i avait un perroquet perché sur l’épaule.
Non, je savais que l’Hôtel faisait ce qu’il voulait, mais venir à l’école avec un perroquet, ça avait le moindre sens ?
Song-i caressait Pero et souriait, comme si elle trouvait ça aussi ridicule que moi.
— Clac !
Je me tournai vers le grand bruit et vis Seung-yeop, qui avait pris du volume, se lever. Il tenait un marteau à manche court dans une main.
… Un marteau à manche court ?
« Park Seung-yeop ! Qu’est-ce que tu fabriques à faire tout ce boucan en plein cours— »
— Bam !
Je perdis connaissance.
Notes :
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