Chapitre 206
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 205 : C’est la fête — La réunion finale (1)
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— Lee Eun-sol
À ces mots, tout le monde se tendit de nouveau, pour la première fois depuis un bon moment.
Cela faisait longtemps que nous n’étions pas entrés dans une Salle maudite. En temps normal, nous devions pénétrer dans la suivante deux ou trois jours après avoir résolu la précédente, mais cette fois, l’Enfer de Mi-ro et le Bon pour trois jours de repos avaient considérablement prolongé l’intervalle.
« Chambre 104, Hôtel High. Vous vous souvenez tous ? Papi, Jin-cheol et moi étions professeurs, et les autres, des élèves. »
« Je suis désolé, mais je ne vois pas de quoi vous parlez. »
Kim Sang-hyeon n’avait jamais connu la Chambre 104. Tout le monde lui résuma les événements, selon ses souvenirs.
Nous avions commencé dans la peau de professeurs et d’élèves, dans un lycée. Chaque jour, les élèves étaient poussés dans leurs derniers retranchements par des interrogations surprises et des épreuves physiques, tandis que ceux qui échouaient étaient envoyés dans l’ancien bâtiment. Puis il y avait eu cette terreur : les gens en revenaient un à un, mais quelqu’un d’autre avait pris leur place.
Après nous avoir écoutés attentivement un moment, comme s’il avait tout oublié, Seung-yeop prit la parole, l’air inquiet.
« Le scénario pourrait-il changer comme dans la Maison de l’Horreur ? Il y a un personnage supplémentaire, maintenant. »
A-ri ne semblait pas d’accord.
« Ce n’est pas différent de la dernière fois ? Papi et moi étions des PNJ de la Salle maudite qui nous étions joints à vous comme compagnons. Il était donc inévitable que le scénario change profondément. Cette fois, le médecin de l’hôtel n’a absolument aucun lien avec le scénario de l’Hôtel High. »
« Ah oui ? »
« Je pense que Kim Sang-hyeon se verra simplement attribuer un rôle à l’Hôtel High. Par exemple, celui de professeur de maths. »
Kim Sang-hyeon acquiesça.
« C’est probable. Je pense que je participerai moi aussi en tant que professeur. »
Comme pour s’assurer que nous n’oubliions pas, Papi écrivit en grand sur le tableau blanc.
« Ne l’oubliez surtout pas. »
« □ est un moyen de □□ le Père. »
C’était l’indice que nous avions obtenu dans la Chambre 106. Son sens ne s’était toujours pas entièrement révélé.
Une fois la réunion officiellement commencée, Elena prit la parole, préoccupée.
« Ça ne vous dérange pas de tenir la réunion sans Ga-in ? Même si nous lui communiquons nos conclusions demain, il a joué un rôle important dans nos discussions jusqu’ici… »
Elena ne semblait pas vraiment comprendre pourquoi j’avais dit à Ga-in de se reposer. Je jetai un coup d’œil aux autres, au cas où, et vis qu’A-ri et Papi affichaient tous deux un sourire gêné.
Comme prévu, ils comprenaient vite ce genre de choses.
« Hum. Hm. »
« Papi, explique-lui, s’il te plaît. »
« Elena, Ga-in ne doit absolument pas assister à cette réunion. Il se trouve que c’est le bon moment pour qu’il se repose, puisqu’il est malade, mais même s’il était en parfaite santé, il devrait quand même se reposer. »
À ces mots, Elena sembla comprendre.
« Ah ! J’avais oublié quelle était la plus grande menace de la Chambre 104 ! »
« Hein ? Quoi ? »
A-ri expliqua la situation à Seung-yeop, qui avait toujours l’air perplexe.
« La Chambre 104 nous a toujours mis mal à l’aise à cause des propriétés étranges de la Descente accordée par le Seigneur, pas vrai ? C’est complètement différent d’un Héritage. Quand on repense à Ga-in après qu’il a utilisé la Descente, on aurait dit qu’un ange arrogant avait emprunté un corps humain pour se manifester à travers lui. En d’autres termes… »
« On avait l’impression que le Seigneur contrôlait Ga-in. Nous avons peur que la même chose se produise dans la Chambre 104. Autrement dit, Han Ga-in est lui-même l’un des plus grands dangers de la Chambre 104. Il ne faut donc surtout pas qu’il connaisse nos plans avant qu’on y entre. »
« Ah, c’est vrai… On est vraiment obligés d’entrer dans une salle pareille ? »
Dès qu’il comprit la situation, Seung-yeop prit un air inquiet. Il était évident qu’il n’avait aucune envie d’entrer dans la Chambre 104.
L’Hôtel s’acharnait jour et nuit à semer la discorde entre nous. La Chambre 104 était peut-être le boss final de toutes les salles.
A-ri résuma les choses simplement.
« C’est pour ça que nous avons évité la Chambre 104 jusqu’à présent. Mais cette fois, nous avons une pénalité parce que nous avons trop abusé des conseils du Sponsor de la Sagesse. Il faut y entrer au moins une fois pour y refiler cette pénalité. »
La position d’A-ri avait toujours été claire. Nous n’entrerions pas dans la Chambre 104 pour la résoudre. Nous comptions y refiler la pénalité et utiliser cette salle comme une carte à usage unique.
Je repris la parole.
« Bon. Que nous résolvions la Chambre 104 ou que nous l’utilisions comme une carte à usage unique, il faut y entrer et agir. Nous devons réfléchir à trois choses. D’abord, que signifie l’indice ? Ensuite, comment nous échapper ? Et enfin, comment gérer Han Ga-in ? »
Song-i répondit aussitôt.
« J’y ai réfléchi. Le premier blanc, ce ne serait pas “fille” ? »
« Je ne vois pas quel autre mot pourrait convenir. Vu les circonstances, le “Père”, c’est le Seigneur. Et il y a justement un être, dans la Chambre 104, qui pourrait appeler le Seigneur “Père”. »
« Aurélia, la Guide. Si le Père désigne le Seigneur, alors le premier blanc doit être “fille”. Ça fait référence à Aurélia. »
A-ri protesta.
« Ne tirez pas de conclusions à partir de ce que nous savons de la Chambre 104 pour l’instant. Une fois à l’intérieur, à mesure que nous avancerons, d’autres êtres inconnus pourraient apparaître. »
« C’est vrai. Contentons-nous de conclure que le premier blanc est probablement “fille” et qu’il fait sans doute référence à Aurélia. Passons à la suite : “Un moyen de □□ le Père.” Quels mots de deux syllabes pourraient convenir ? »
Tout le monde eut l’air perplexe.
Les possibilités étaient trop nombreuses. Beaucoup trop. Combien de mots de deux syllabes pouvaient évoquer la relation entre une fille et son père ?
« Franchement, il y a plein de possibilités, pas vrai ? »
Kim Sang-hyeon, qui était resté silencieux jusque-là, prit la parole.
« À ce stade, presque n’importe quel mot pourrait convenir. On pourrait mettre “confiance” et comprendre qu’il faut la briser, ou mettre “amour” et se dire qu’il faut s’en servir. Je peux donner mon avis ? »
« Arrête de parler comme ça à partir de maintenant. Tu es un compagnon. »
« Merci. Nous ne devrions pas encore décider du second mot. Nous n’avons pas assez d’informations pour le déterminer. »
Cha Jin-cheol approuva.
« Je suis d’accord. Si nous choisissons un mot alors que nous avons des doutes, puis découvrons que nous nous sommes trompés, nous risquons de rester bloqués sur ce mot et de fausser notre jugement par la suite. »
« Bien. Laissons tomber le second mot et passons à la suite : le scénario d’évasion. A-ri, tu t’es échappée lors de la première tentative. Raconte-nous ce qui s’est passé. »
A-ri prit un instant pour se remémorer le passé, puis elle nous expliqua.
C’était une histoire intéressante, même à entendre une deuxième fois.
Ga-in s’était infiltré dans l’ancien bâtiment et avait affronté Aurélia. Il l’avait poignardée, la laissant incapable de bouger. Pendant ce temps, A-ri avait utilisé l’hypnose pour semer le chaos dans le lycée, déclencher un immense incendie et le signaler elle-même. Les camions de pompiers et la police avaient afflué de l’extérieur, la situation avait dégénéré et l’Hôtel High avait renoncé à retenir A-ri. Dès qu’elle fut arrêtée et qu’elle n’eut plus aucune chance de retourner au lycée, son évasion fut confirmée.
Après ce résumé rapide, A-ri donna de nouveau son avis.
« Je pense que nous pourrons nous échapper de la même façon, cette fois aussi. Les cultistes de l’ancien bâtiment sont obsédés par le secret. Ils ont donc du mal à réagir quand un événement énorme secoue le monde entier. »
Kim Sang-hyeon, qui avait suivi attentivement la conversation, fit une observation pertinente.
« Un plan brillant et original ! Mais n’y a-t-il aucun moyen d’assurer plus vite l’évasion d’une personne ? Comme vous le savez, si nous aidons quelqu’un à s’échapper dès le début, les autres pourront explorer la Salle maudite en toute sécurité, sachant qu’ils survivront. »
L’avis de Kim Sang-hyeon était sensé. Nous avions employé exactement cette stratégie dans Médias altérant le bon sens.
Seung-yeop s’était échappé dès le début, tandis que nous autres explorions la station de télévision et l’hôpital.
Ce serait formidable de pouvoir faire pareil dans la Chambre 104, mais…
Quel moyen d’évasion pouvions-nous utiliser dès le début ?
Seung-yeop prit la parole avec prudence.
« C’est peut-être un peu extrême. »
« Tant mieux. Plus l’idée est dingue, mieux elle fonctionne dans un endroit dingue. »
« Et si je tabassais les élèves autour de moi dès le début ? »
Kim Sang-hyeon pencha la tête.
« On ne t’enverrait pas simplement dans l’ancien bâtiment ? »
« Je parle d’aller plus loin que la simple punition scolaire. Je pourrais les frapper avec une chaise jusqu’à ce qu’ils soient à moitié morts. »
« Ah ! Tu veux provoquer un incident assez grave pour faire venir la police au lycée dès le premier jour ? »
« Oui. »
« Si on était sur Terre, cette conversation suffirait à me faire penser que Seung-yeop a besoin d’une sérieuse thérapie. Mais comme nous sommes dans l’Hôtel, je trouve Seung-yeop extrêmement intelligent. »
« Merci… »
Cha Jin-cheol, qui écoutait la conversation, donna lui aussi son avis.
« Ah, c’est de ça qu’on parle ? Si je m’y mettais, je pense que je pourrais aussi, mais ce serait embêtant si je le faisais. »
« Pas seulement toi. Ceux qui détiennent un Héritage ne devraient pas s’occuper de l’évasion. Vous devez rester derrière et découvrir les secrets de l’ancien bâtiment. »
« Préparons plusieurs moyens de nous échapper. Seung-yeop essaiera de fracasser le crâne de la personne à côté de lui dès le début. Et toi, Papi ? »
« Je devrais aussi tabasser un professeur ? »
« Avec ces bras, si tu attrapes un prof et le balances par la fenêtre, les forces spéciales de la police t’arrêteront tout de suite. »
« Ça me paraît parfait. »
Song-i proposa une idée un peu différente.
« À vous entendre, mobiliser des forces extérieures ne serait pas utile qu’à s’échapper. La secte de l’Hôtel High se soucie des autorités de ce monde. »
« Tu as une idée en tête ? »
« Par exemple, je pourrais montrer aux élèves une illusion leur faisant croire qu’il y a une sortie par la fenêtre et les pousser à sauter tous ensemble. »
Kim Sang-hyeon commençait lui aussi à donner son avis naturellement.
« Je pourrais tenter quelque chose, moi aussi. Par exemple, chaque fois que je croise quelqu’un, je pourrais agir discrètement sur ses muscles et rendre cinq ou six personnes définitivement handicapées. Ça ferait venir les secours ? »
…
Qu’aurait pensé quelqu’un qui ne nous connaissait pas en entendant cette réunion ?
Peu importe. L’Hôtel était comme ça.
« Je viens d’avoir une idée géniale ! »
« Grande sœur ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Le proviseur adjoint adore le café et n’arrêtait pas de me demander de lui en apporter. On n’a qu’à mélanger un peu du sang d’A-ri dans son café. »
A-ri s’exclama, admirative.
« Comme ça, je pourrai contrôler le proviseur adjoint et lui faire faire une folie ? »
« Exactement. »
La réunion se poursuivit ainsi jusque tard dans la nuit. Après avoir mis au point quantité de tactiques d’évasion et de moyens de faire intervenir les forces extérieures pour intimider la secte de l’Hôtel High, nous passâmes au sujet suivant.
« Dernier point ! Le plus important. Parlons du Fils du Ciel. »
Kim Sang-hyeon, qui s’était complètement intégré au groupe, posa aussitôt une question.
« J’ai d’abord une question. Excusez-moi si je ne connais pas encore tout. À peu près, quelle est la puissance de cet être qu’on appelle le Fils du Ciel ? Je pense que notre stratégie doit changer selon que nous pouvons ou non le maîtriser. »
La puissance du Fils du Ciel…
Les souvenirs du passé déferlèrent dans l’esprit de chacun.
Notes :
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