Fête — Le neuvième compagnon (2)

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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR

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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈

Épisode 200 : C’est la fête — Le neuvième compagnon (2)

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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)

Date : Jour 95

Emplacement actuel : Niveau 2, Champ de neige de la Boule à neige

Conseil du Sage : X]

— Han Ga-in

Le Mécène avait « défendu » le docteur Kim Sang-hyeon en affirmant que c’était quelqu’un de diligent, ou du moins pas quelqu’un de mauvais. Jin-cheol, lui, n’était pas convaincu.

« On peut lui faire confiance ? Après tout, les Mécènes veulent toujours que leurs Participants gravissent l’Hôtel, non ? Ça ne ressemble pas vraiment à un avis objectif.

— C’est vrai. Le problème, c’est qu’on ne sait pas grand-chose de la personne qu’on est censés ressusciter.

— C’est clair.

— On devrait aussi faire une Prière de Repos pour Kim Sang-hyeon ?

Depuis cette satanée « prière », plusieurs personnes étaient restées alitées pendant des jours. Jin-cheol, qui avait perdu au moins dix kilos après une seule prière, se tut brusquement.

A-ri poussa un léger soupir.

« Je comprends mieux une autre raison pour laquelle l’Hôtel a créé le rituel de la Prière de Repos. Ça semble permettre de découvrir quel genre de personne était un ancien Participant avant de le ressusciter.

— C’est épuisant à un point inimaginable, cela dit. Même si on voulait le faire, on ne pourrait pas maintenant.

Je regardai Jin-cheol, qui avait l’air d’avoir fondu de dix kilos après une seule prière. Même si nous en faisions une, ce serait trop lui en demander aujourd’hui.

À vrai dire, je ne savais pas si nous aurions un jour assez de répit dans cet Hôtel impitoyable pour prier à nouveau. Au début, nous n’avions pas compris que les risques d’une Prière de Repos étaient aussi importants et nous l’avions faite sans hésiter, puisque nous devions de toute façon rétablir l’Hôtel à la normale.

« Ce n’est pas seulement épuisant. Même si on prie, on n’apprend pas tant de choses que ça sur l’ancien Participant.

A-ri avait aussi raison sur ce point. Même si un ancien Participant était arrivé à l’Hôtel dans la quarantaine, si son Traumatisme s’était formé à l’adolescence, la personne que nous verrions pendant la prière serait un adolescent. Savoir quel genre de personne il était à cet âge-là nous garantirait-il de savoir ce qu’il serait devenu dans la quarantaine ? Impossible de le dire.

Enfin, A-ri se tourna vers le Guide, qui avait repris sa forme normale après le départ du Mécène.

« Je peux vous demander quelle est l’étendue des capacités de guérison de Kim Sang-hyeon ? Par exemple, peut-il utiliser des capacités du même niveau que celles dont il se sert actuellement dans la salle 105 ?

— Les capacités personnelles de Kim Sang-hyeon restent les mêmes.

— Ses capacités personnelles ?

— Les outils fournis par l’Hôtel aux PNJ qui occupent le rôle de docteur disparaîtront.

Comme s’il n’avait plus rien à nous apprendre, le Guide disparut dans le ciel lointain.

* * *

[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)

Date : Jour 95

Emplacement actuel : Niveau 1, salle 105 — salle de repos

Conseil du Sage : X]

« Voilà tout ce qu’on a appris. Qu’en pensez-vous ?

À l’heure du déjeuner, je racontai aux autres ce que j’avais découvert en Enfer gelé. Dès qu’il m’eut entendu, Grand-père prit la parole.

« Si l’on se fie au fonctionnement de la bénédiction Diligence, il faut supposer que les capacités de guérison du docteur viennent des compétences et des connaissances accumulées au cours d’une longue carrière médicale, auxquelles la bénédiction donne un coup de pouce.

— C’est vrai.

— Il reste une part d’incertitude. Si les « outils fournis par l’Hôtel » disparaissent, ses capacités de guérison presque divines vont aussi beaucoup diminuer… Malgré tout, il semble être le meilleur des candidats que nous avons trouvés.

— Vu la nature de sa bénédiction, il est peut-être aussi exceptionnel dans d’autres domaines. Elle n’est pas spécialement axée sur la médecine.

— Ça se tient. Ses capacités physiques ou son adresse au tir sont peut-être meilleures qu’on ne le pense.

Eun-sol acquiesça et résuma la situation.

« Si on commence à tout passer au crible, on n’en finira jamais. Il n’y a pas de candidat parfait, et chacun a quelque chose d’inquiétant. Plutôt que d’en débattre sans fin, choisissons maintenant. Si on ressuscite quelqu’un vers l’heure du déjeuner, au moins, on aura aujourd’hui et demain pour faire connaissance et nous présenter, non ?

Après-demain, nous devions entrer dans une Salle maudite. Il y avait de quoi s’inquiéter à l’idée d’y aller juste après le réveil d’un nouveau compagnon, alors qu’aucun de nous ne savait qui était l’autre. Il nous fallait au moins une journée pour apprendre à nous connaître.

Nous décidâmes finalement de trancher par un vote anonyme. Huit bulletins furent rapidement préparés, chacun proposant cinq choix : les quatre candidats à la résurrection et la possibilité de garder le Ticket. Les résultats tombèrent aussitôt.

Kim Sang-hyeon : 5 voix

Mi-ro : 1 voix

Estavio : 0 voix

Cha Seung-jin : 0 voix

Le garder : 2 voix

…

Contre toute attente, quelqu’un d’autre que Jin-cheol avait voté pour le garder. A-ri avait-elle donné l’unique voix à Mi-ro ? Pourtant, elle semblait plutôt embarrassée.

« J’ai voté pour le docteur, moi !

Eun-sol l’interrompit aussitôt.

« Peu importe qui a voté pour qui. Si on voulait le savoir, on aurait fait un vote à main levée. Ce qui compte, c’est que Kim Sang-hyeon a obtenu cinq voix.

La réunion consacrée à la résurrection prit fin.

* * *

Une tension indescriptible se lisait dans nos pas tandis que nous nous dirigions vers l’Enfer gelé. Le docteur Kim Sang-hyeon, le neuvième compagnon que nous allions recruter après avoir passé des mois dans l’Hôtel. Quel genre d’homme était-il ?

Peu après notre entrée en Enfer, le drone que nous avions déjà vu deux fois ce jour-là redescendit.

« Avez-vous pris votre décision ?

Tout le monde acquiesça et nous lui annonçâmes que nous avions choisi de ressusciter « Kim Sang-hyeon ». Un instant plus tard, une statue de glace surgit du sol. Au même moment, le Ticket qu’Eun-sol tenait s’envola.

« Je vais vous le demander une dernière fois. Ce choix est irréversible. Choisissez-vous de ressusciter l’ancien Participant « Kim Sang-hyeon » ?

« … Oui.

Le Ticket s’embrasa. D’abord, les flammes qui s’en élevèrent semblèrent flotter dans les airs comme des feux follets, puis elles se déposèrent sur la statue de glace en contrebas. Celle-ci se mit lentement à fondre. Ce n’est qu’alors que nous nous concentrâmes sur l’homme à l’intérieur.

Il devait avoir un peu plus de quarante ans. Il ne paraissait pas si vieux. Il était solidement bâti et n’avait pas l’air mal à l’aise dans son corps. Pourtant, quelle que soit sa carrure, il avait ce genre d’allure qui faisait penser à un érudit au premier regard.

Juger les gens sur leur apparence était terriblement superstitieux, mais cette impression d’érudit me rassura sans même que je m’en rende compte.

À côté de moi, Eun-sol s’adressa à A-ri.

« Maintenant qu’on voit son visage, tu ne le connais pas, c’est bien ça ?

— Je te l’ai dit, non. Même son nom ne me dit rien.

— Il a le visage crispé.

— Il fait un Cauchemar en ce moment. Ça va bientôt se terminer.

La glace finit par fondre entièrement. Le corps de l’homme, qui n’avait pas pu bouger le moindre doigt, se mit à tressaillir pour la première fois.

Puis Kim Sang-hyeon ouvrit les yeux.

* * *

La première réaction de cet homme, enfin libéré après avoir été prisonnier de son Enfer personnel pendant si longtemps et forcé de revivre le pire moment de sa vie, fut de pleurer.

Il pleura. Encore et encore. Les larmes dévalèrent son visage sans s’arrêter, comme celles d’un enfant, et nous laissèrent tous sans voix. Jin-cheol, qui avait été plus opposé que quiconque à la résurrection du docteur quelques heures plus tôt, sembla touché par la scène et s’approcha pour lui saisir l’épaule.

Après avoir pleuré sans dire un mot pendant près de dix minutes, l’homme finit par parler avec difficulté.

« Merci, merci… Merci infiniment. Personne au monde ne saurait exprimer la gratitude que j’éprouve en ce moment. Vraiment, je…

Il s’interrompit, puis me saisit brusquement la main et la serra fort.

« Merci ! Je ne sais même pas quoi vous dire.

Était-ce une impression ? Sa prononciation et son choix de mots avaient quelque chose d’étrange. On aurait dit l’accent d’un Coréen de l’étranger. Peut-être était-ce parce qu’il avait tant pleuré.

« Ah, non. Je n’ai pas été le seul à prendre cette décision, alors…

— Pendant si longtemps. J’ai été prisonnier de l’Enfer pendant très, très longtemps. Jusqu’à votre arrivée dans cet Hôtel, je n’avais aucun espoir d’être sauvé.

— Tu es devenu le PNJ docteur quand nous sommes arrivés ?

— C’est exact. Cependant… Je n’ai presque aucun souvenir de l’époque où j’étais le docteur de la salle 105.

Je m’y étais attendu. Les PNJ étaient des êtres qui finissaient inévitablement par découvrir les secrets de l’Hôtel. Vu la nature de celui-ci, il était logique que les souvenirs liés à ces secrets s’effacent dès qu’ils étaient ressuscités.

— Malgré tout, je me souviens très bien de certaines choses. Par exemple, je me rappelle vous avoir supplié de me sauver comme si c’était hier. Si vous ne vous étiez pas souvenus de mon souhait, ce moment ne serait jamais arrivé.

Je ne savais pas quoi répondre. Qu’étais-je censé dire alors qu’un homme d’âge mûr me tenait la main en pleurant sans fin et en me remerciant encore et encore ?

Dans le silence gêné, Eun-sol intervint.

« Bon, Kim Sang-hyeon ? Allons au premier étage manger un morceau et discuter. C’est beaucoup trop gênant, non ?

— Je comprends.

Kim Sang-hyeon sembla alors reprendre peu à peu le contrôle de ses émotions. Son visage, jusque-là baigné de larmes comme celui d’un enfant, se détendit progressivement. À mesure que son assurance caractéristique revenait, il eut bien meilleure mine.

Bientôt, il se mit à nous examiner un par un. Il devait avoir autant de questions à notre sujet que nous en avions à son propos.

Puis le regard de l’homme se posa sur A-ri.

Les émotions qui traversèrent le visage de Kim Sang-hyeon à cet instant étaient impossibles à décrire en quelques mots.

De la joie et du désespoir, une foi proche de la ferveur religieuse, une peur qui lui déchirait le cœur, des regrets et de l’attachement. Un tourbillon où toutes les émotions qu’un être humain pouvait éprouver s’entremêlaient dans la confusion.

L’homme trembla comme s’il avait été frappé par la foudre, puis marmonna d’un air absent :

« Toi… Comment se fait-il que tu sois là « encore » ?

Il reconnut A-ri.

Non, il reconnut « Mi-ro ».

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