Chapitre 18
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 17 : Chambre 102, la salle maudite – « Maison de l’Horreur » (3)
──────
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 6
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 102 (Salle maudite – Maison de l’Horreur)
Conseil du Sage : 3]
C’était le matin où les pluies torrentielles commencèrent.
Quand je me levai et sortis, le majordome était là, comme prévu. Nous tuions le temps en discutant de choses et d’autres — sous cette pluie, il serait difficile de randonner, mais peut-être pourrait-on atteindre l’église — quand les autres sortirent un à un.
Même à l’heure du petit-déjeuner, Elena ne se montra pas. La randonnée et le programme éprouvant de la veille l’avaient-ils plongée dans un profond sommeil ?
Nous nous méfiions tous du majordome et de la femme de chambre, alors chacun s’était couché en verrouillant sa porte. Il était donc difficile d’entrer dans la chambre d’Elena.
Pourtant, alors qu’il était presque dix heures, le majordome finit par apporter le passe-partout du manoir et ouvrit la porte.
La chambre semblait tout droit sortie de La Belle au bois dormant.
Une pièce paisible. Un lit luxueux, comme si rien ne s’était passé. Une jeune femme à l’allure de princesse nordique y reposait.
Pourtant, une odeur âcre et fétide était impossible à dissimuler.
La mort. C’était surprenant et bouleversant, mais moins tragique que je ne l’avais imaginé.
Après tout, Eun-sol nous l’avait rappelé la veille.
Tant qu’une seule personne survivrait jusqu’au bout, tout le monde pourrait vivre.
Alors, au lieu de pleurer ou de nous lamenter, nous devions comprendre ce qui s’était passé et comment les survivants pourraient éviter le même sort.
« Snif… Snif… Beurk… »
Tout le monde n’était pas capable de garder la tête froide. Song-i se mit à sangloter sans pouvoir s’arrêter.
Jin-cheol restait figé, comme frappé par la foudre.
Moi non plus, je n’allais pas bien.
Même en sachant qu’il restait une chance, le cadavre devant moi suffisait à me bouleverser.
Je me ressaisis et m’approchai du corps.
M’approcher ne m’aiderait pas soudain à tout comprendre. Je n’étais ni policier ni détective.
Mais quelques détails me sautèrent aux yeux.
Elle ne portait aucune autre blessure visible. Une marque bien nette entourait son cou, si rouge qu’elle avait déjà viré au noir. Elle ne semblait pas avoir été faite par des mains humaines, mais par un cordon. Quelqu’un l’avait étranglée avec un fil fin et résistant ?
On ne voyait pas de traces d’une lutte violente. Le manoir n’était pas complètement insonorisé, mais il n’aurait pas pu étouffer les bruits d’un combat désespéré.
Surtout, la chambre était trop bien rangée. Rien n’indiquait qu’une lutte avait eu lieu.
Quelqu’un d’autre remarqua un détail.
« Ça… les marques. La position d’Elena et les traces à côté d’elle. On dirait que quelqu’un était avec elle. »
En regardant de nouveau, je compris ce qu’elle voulait dire.
Elena ne se trouvait pas au milieu du lit, mais sur le côté gauche, près de la fenêtre. À droite, on distinguait clairement les traces de quelqu’un qui s’était assis ou allongé là.
Le matelas était encore légèrement enfoncé et les couvertures jonchaient le lit.
Une pensée sinistre me traversa l’esprit.
Était-ce parce que je n’avais pas réussi à cacher mon trouble ?
Contrairement aux trois autres, qui ne faisaient que pleurer ou bafouiller sans comprendre ce qui se passait, Eun-sol me dévisagea d’un air pénétrant.
« Ga-in. Ne tire pas de conclusions hâtives. On ne sait rien avec certitude et, dans un endroit pareil, même la “logique” ne nous mènera peut-être pas bien loin. »
« Oui… J’ai juste été surpris. »
« Si je raisonne logiquement… »
Quelqu’un était entré dans la chambre d’une personne assez méfiante pour verrouiller sa porte. Ils s’étaient assis ou allongés ensemble sur le lit et y avaient passé un moment. Puis, quand Elena s’était endormie, cette personne l’avait étranglée avec un cordon.
Tout était si évident que j’avais du mal à envisager autre chose. Quelqu’un en qui Elena avait confiance…
Non.
Peut-être que les conclusions tirées en réfléchissant trop, dans un endroit pareil, n’avaient aucun sens.
Alors que mes pensées s’embrouillaient, le majordome compliqua encore la situation.
« Je regrette de devoir vous annoncer une autre mauvaise nouvelle. Le temps s’est tellement dégradé que la route qui longe le lac semble bloquée. »
Jin-cheol et moi enfilâmes nos imperméables et nous précipitâmes vers le lac. Pendant que nous discutions devant le corps d’Elena, l’averse avait redoublé de violence.
Nous ne voyions presque plus devant nous.
Arrivés au lac, Jin-cheol et moi poussâmes un soupir en même temps. Le niveau de l’eau avait nettement monté.
Le pont, déjà détrempé par l’humidité du lac au point qu’on avait parlé de rasputitsa dès le premier jour, était maintenant profondément submergé. Ni les gens ni les voitures ne pouvaient le traverser.
Un seul jour.
Une seule nuit s’était écoulée depuis cette période paisible où nous n’avions fait que jouer ensemble, manger de la viande et dormir. À présent, un membre de notre groupe était mort et la sortie du domaine était bloquée.
Je me rappelai ce qu’Eun-sol avait dit dans la vallée, la veille au soir.
« Ne rien faire peut sembler sûr, mais c’est en fait la chose la plus dangereuse qu’on puisse faire. »
Aurions-nous dû commencer à agir dès la veille ? Nous avions passé une nuit sans rien faire et nous étions déjà acculés.
À notre retour au manoir, la véritable « offensive » commença.
Je me lavai le visage sans y penser, puis relevai la tête et me retrouvai face à moi-même.
Mon reflet affichait un grand sourire, tandis que ses traits se déformaient lentement.
Ses yeux s’écarquillèrent. Des dents poussèrent à l’intérieur et de répugnants insectes rampèrent sur sa langue.
Après l’avoir observé trente secondes, je saisis un gobelet posé à côté de moi et fracassai le miroir.
À notre retour, le manoir était devenu comme ça.
Chaque fois que nous regardions un miroir, nos reflets se lançaient dans un concours de regards. Quand le coucou sortait à midi, l’horloge se brisait et répandait un liquide rouge. Chaque fois que nous montions l’escalier, nous entendions des sanglots.
Au début, Song-i poussait chaque fois des cris capables d’ébranler le manoir. Pourtant, en une demi-journée, elle s’était mise à donner des coups de pied à une poupée qui tournait sans cesse la tête pour la regarder.
Était-ce une chance ?
Les phénomènes étranges qui s’étaient mis à se produire dans le manoir ne semblaient pas faire directement de mal à qui que ce soit.
Le reflet dans le miroir se transformait simplement en quelque chose de répugnant, et le coucou ne faisait que casser l’horloge tout seul.
L’escalier était juste bruyant, et les poupées vivantes semblaient seulement beaucoup trop curieuses à notre sujet.
Comme il n’y avait pas de danger direct, nous finîmes tous par nous y habituer un peu…
Mais s’y habituer ne nous rassurait pas.
Nous déjeunâmes à peine, puis nous nous réunîmes plusieurs fois pour réfléchir ensemble.
Aucune idée utile ne nous vint.
Les phénomènes bizarres se multipliant partout, les circonstances de la mort d’Elena devenaient encore plus mystérieuses, et notre issue de secours hors du manoir avait disparu. Le temps s’écoula sans fin.
Dix-huit heures.
Quand un liquide rouge jaillit de l’horloge à coucou dans un bruit de feu d’artifice, quelqu’un évoqua l’église.
« Je pense qu’on devrait essayer d’atteindre l’église, d’une manière ou d’une autre. »
« L’église, comme ça, tout à coup ? Pourquoi ? »
Le ton sec et cassant d’Eun-sol révélait qu’elle avait presque perdu son sang-froid.
« On ne devrait pas au moins chercher un moyen de sortir ? L’église a été abandonnée il y a longtemps, mais le vieil homme utilise le bâtiment à moitié en ruine comme une sorte d’entrepôt.
« Derrière l’église, il y a le lac et un bateau assez solide. À l’origine, il devait servir aux loisirs quand le lac était calme… »
Un bateau se trouvait là où le lac longeait l’arrière de l’église. Le majordome suggérait de l’utiliser pour partir.
Deux pensées me vinrent à l’esprit.
D’abord, j’étais tenté.
J’avais entendu quelques détails sur la façon dont Seung-yeop avait survécu dans la chambre 101.
Apparemment, il avait réussi à s’échapper en quittant la zone dangereuse, d’une manière ou d’une autre, et en prenant ses distances.
Si c’était le cas, quitter le domaine devrait naturellement compter comme une fuite, lui aussi.
Ma deuxième pensée fut le soupçon.
Pourquoi le majordome nous indiquait-il une voie de survie ?
Là encore, deux possibilités se présentaient. Il y avait peut-être un piège à l’église ou près du bateau.
Ou bien… le majordome n’avait peut-être jamais été hostile.
À bien y réfléchir, ni le majordome ni la femme de chambre ne nous avaient fait de mal. C’était tout à fait possible.
Après avoir retourné la question dans ma tête, je levai les yeux. À un moment donné, Eun-sol s’était mise à m’observer.
« Qu’est-ce que tu en penses, Ga-in ? »
« Si on veut sortir d’ici, on devrait essayer différentes choses, non ? C’est toujours mieux que de ne rien faire. »
« Ne rien faire est la chose la plus dangereuse. »
Quand je répondis comme si j’adhérais à l’idée d’Eun-sol, le groupe prit sa décision.
À la tombée du soir, l’averse avait encore gagné en violence : on tenait davantage de la tempête que de la simple pluie.
Avec un temps pareil et un nombre limité d’imperméables, seuls quatre adultes partirent pour l’église : Han Ga-in, Cha Jin-cheol, Lee Eun-sol et le majordome.
Dehors, il faisait si sombre que nous ne voyions pas à un mètre devant nous.
Finalement, le majordome, qui connaissait le chemin, prit la tête avec une lampe torche. Nous le suivîmes, guidés par son faisceau.
Quelqu’un tira sur mes vêtements.
« Eun-sol ? »
« Viens un instant, par ici. »
Avait-elle quelque chose à me dire en privé ? Par précaution, je vérifiai la fenêtre de statut, mais le Conseil du Sage n’avait pas changé.
« Après l’église, je vais dans le bureau. Peu importe s’ils essaient de m’en empêcher. S’il le faut, je demanderai à Jin-cheol de se débarrasser du majordome et j’irai quand même. Pour l’instant… nous en savons trop peu.
« Quoi que j’en pense, il faut qu’on aille dans l’endroit le plus suspect pour y chercher quelque chose. Il nous faut au moins une idée de ce qui essaie de nous tuer. »
« Alors, je viendrai avec toi plus tard… »
« Fais semblant de t’y opposer. Oppose-toi fermement et ne nous suis pas en faisant la tête. Ce sera plus crédible comme ça. »
« Quoi ? De quoi tu parles, tout à coup ? »
« Cet endroit… Je crois que je commence à comprendre. Tout le monde ne peut pas chercher à survivre. Plus on essaiera tous de rester en vie, plus on mourra tous sans même savoir ce qui est dangereux.
« Si nous avons si peu appris sur le manoir, c’est parce que personne n’a pris de risques. Quelqu’un doit se mettre en danger pour découvrir ce qui nous menace.
« Bien sûr, on ne peut pas y aller tous ensemble. Si on part tous et qu’on meurt tous, alors c’est vraiment fini. Il faut y aller un par un et débusquer chaque danger, même si on doit y laisser la vie.
« Comme ça, les une ou deux personnes encore en vie pourront éviter ces dangers et tenir bon. »
Je me sentis étouffer.
« Toi, tu dois survivre. Tu l’as bien compris, maintenant ? Ici, on ne tient pas grâce à la force. On tient en réfléchissant. Les autres n’en sont pas capables, pour l’instant. »
Je m’efforçai de répondre.
« Jin-cheol réfléchit beaucoup, à sa manière. »
« Il n’est pas idiot, mais il est émotif. Depuis la mort d’Elena, Jin-cheol est complètement ailleurs. Il va mourir quelque part sans même pouvoir se défendre. »
Je réalisai une nouvelle fois qu’Eun-sol me faisait un peu peur.
Je n’avais plus la force de m’opposer à elle.
Après avoir marché en silence pendant plus de vingt minutes, nous arrivâmes à l’église.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>