Chapitre 150
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 149 : Repos et réorganisation (5)
──────
— Han Ga-in
Alors que je mettais de l’ordre dans mes idées, une voix rocailleuse se fit entendre.
« Hum. Hem. Laissez-moi d’abord dire quelque chose. »
« Je vous en prie, Grand-père. »
« À vrai dire, je ne suis pas entièrement impartial dans cette affaire, moi non plus. Je tiens tout de même à vous remercier de m’avoir fait suffisamment confiance pour m’inclure dans cette discussion. Pour commencer, je vais vous dire ce que je sais de Mi-ro, la mère d’A-ri.
« Vous l’avez peut-être déjà deviné, mais Mi-ro était une agente bien plus haut gradée que moi. Contrairement à moi, qui suis un humain ordinaire, elle était clairement surhumaine avant même d’entrer dans l’hôtel. Ses capacités physiques générales — force, agilité, endurance — dépassaient les limites humaines, et elle possédait également un large éventail de pouvoirs surnaturels. »
Jin-cheol posa une question.
« Ça m’intrigue, ce que vous dites. D’où lui venaient ces capacités surhumaines ? Si elle l’était déjà avant d’entrer dans l’hôtel, est-ce que le Bureau de gestion lui a donné ces pouvoirs ? Pourtant, je croyais qu’A-ri avait dit que le Bureau de gestion ne pouvait pas conférer de capacités surnaturelles. »
« Le Bureau de gestion n’a pas ce genre de méthode. Je vais vous répondre comme je l’avais fait à l’époque. S’il pouvait conférer des capacités surnaturelles, pourquoi serais-je un homme ordinaire ? Même un agent chevronné comme moi aurait forcément obtenu des pouvoirs. J’ignore comment Mi-ro est devenue surhumaine. A-ri le sait peut-être. »
Eun-sol prit la parole à son tour.
« Quel genre de personne était-elle ? J’ai entendu dire qu’elle avait maintenant l’esprit d’une enfant. »
« J’ai entendu dire qu’elle avait tendance à se croire supérieure aux autres et à mépriser les gens ordinaires. Mais elle n’était pas dépourvue de principes, et elle avait tout de même cette volonté fondamentale de protéger le monde en tant qu’agente. Bien sûr, je ne sais pas dans quelle mesure ces informations sont utiles pour comprendre Mi-ro après son entrée dans l’hôtel. »
Elle était déjà surhumaine, indépendamment des pouvoirs conférés par l’hôtel. De nature, elle se croyait un peu supérieure aux autres, mais ne franchissait pas certaines limites.
J’avais l’impression d’avoir une idée générale de son caractère.
J’avais moi aussi mis de l’ordre dans mes pensées. Je donnai donc mon avis.
« Si nous voulons ressusciter quelqu’un d’autre, je pense qu’il faut tenir compte de deux critères. Le premier, évidemment, c’est ses capacités. Il faut que cette personne puisse nous aider. Le second, c’est sa capacité à être maîtrisée. Dans notre situation actuelle, il faut que nous puissions contrôler la personne que nous ressusciterons. »
« La capacité à être maîtrisée… »
« Est-ce qu’on connaît bien quelqu’un parmi les personnes que nous envisageons de ressusciter ? Non. Même ce que nous savons de Mi-ro est fragmentaire, et nous ne savons absolument rien des autres. Nous ne pouvons pas savoir à qui faire confiance avant de les ressusciter. En revanche, nous pouvons évaluer dans une certaine mesure qui nous serions en mesure de maîtriser. »
Eun-sol répondit :
« Donc, quelqu’un de trop puissant serait un poids. »
« C’est ce que je voulais dire. Nous aurions du mal à maîtriser quelqu’un d’excessivement puissant. Song-i, tu crois qu’on pourrait contrôler Estavio ? »
Song-i répondit aussitôt, d’un ton catégorique :
« Absolument pas. Même maintenant, il m’arrive de rêver qu’Estavio massacre tout seul bon nombre des extraterrestres de ce centre. Je pense qu’il devait être puissant, même parmi les Athanasia. S’il nous attaquait par surprise, il pourrait tous nous tuer à lui seul. »
« Alors, écartons quelqu’un comme Estavio. Nous pourrons y repenser dans un avenir lointain, quand nous serons bien plus forts qu’aujourd’hui. »
Elena eut l’air déçue.
« Avec quelqu’un d’aussi fort à nos côtés, on pourrait traverser presque toutes les épreuves sans difficulté ! »
Eun-sol sembla prendre sa décision et répondit sans détour :
« C’est ce que nous pensons, nous. Estavio, une fois ressuscité, pourrait voir les choses autrement. Il pourrait estimer que la meilleure solution consiste à massacrer tous ces singes stupides, à s’emparer de tous les héritages et à terminer l’hôtel tout seul. C’est un extraterrestre, et en plus, il utilisait les humains comme du bétail. Nous ne pouvons absolument pas prévoir comment il raisonne. Écartons-le. »
Jin-cheol intervint avec prudence.
« Si on applique ce critère de capacité à être maîtrisé, Mi-ro ne devrait-elle pas être écartée elle aussi ? »
« Mi-ro est au moins dans une meilleure situation qu’Estavio. Je pense qu’A-ri peut au moins la maîtriser. »
Song-i prit la parole, mal à l’aise.
« Si on essaie de ressusciter quelqu’un d’autre que Mi-ro, A-ri ne va-t-elle pas s’y opposer farouchement ? Et si ça provoquait une dispute entre nous ? »
…
À ces mots, tout le monde se tut.
— Clic !
La porte s’ouvrit et une voix claire rompit le silence.
« Vous ne trouvez pas que vous me prenez un peu trop pour une enfant ? »
« Ah ! »
« Hem ! »
A-ri venait de faire irruption !
Tout le monde sursauta et lança un regard perplexe à Grand-père Mook-seong.
Surpris, il agita les deux mains.
« Ce n’est pas moi ! Pas moi ! Je ne lui ai pas envoyé de message privé ! »
A-ri gloussa un instant, puis prit la parole.
« Ne vous méprenez pas. Il n’y a pas des centaines de personnes dans cet hôtel, mais seulement huit. Si tout le monde sauf moi disparaît soudainement quelque part, c’est normal que je trouve ça bizarre, non ? Vous ne trouvez pas que votre complot était un peu bâclé ? »
Notre complot était tellement bâclé que nous ne pûmes que baisser la tête, gênés.
Si nous voulions tenir une réunion secrète, nous aurions au moins dû éviter de nous faire prendre !
Dans le silence embarrassé, Song-i demanda :
« Euh… tu as entendu quoi, exactement ? »
« Ce que vous venez de dire. Que si vous ressuscitiez quelqu’un d’autre que Mi-ro, je risquais de m’y opposer farouchement et que ça pourrait dégénérer en dispute. »
Nous racontâmes finalement à A-ri tout ce dont nous avions parlé auparavant.
L’avis de Jin-cheol : garder le billet pour nous.
La brève description de Mi-ro par Grand-père Mook-seong.
Les critères que j’avais proposés : les capacités et la possibilité de maîtriser la personne.
A-ri écouta sans rien dire, puis nous donna son avis.
« Je ne pense pas que l’avis de Jin-cheol soit très pertinent. La plus grande menace de cet hôtel, ce sont les Salles maudites, non ? Par nature, les Salles maudites se terminent soit par l’anéantissement de tout le monde, soit par la survie de tout le monde. Il est impossible que quelques personnes seulement meurent tandis que les autres s’en sortent. »
« J’y ai pensé aussi. Comme tu le dis, si on ne considère que les Salles maudites, garder le billet pour nous ne sert à rien. Si quelqu’un meurt, ça voudra dire que tout le monde a été anéanti et qu’il ne restera personne pour utiliser le billet. Mais les Salles maudites ne sont pas le seul danger de l’hôtel. Il y a des salles comme les Salles de mission, où on peut renoncer si ça devient trop difficile, même après qu’il y a déjà eu des victimes, et l’hôtel organise parfois des événements spéciaux. »
A-ri répliqua aussitôt :
« Toutes les menaces ne sont pas des Salles maudites, mais elles représentent environ quatre-vingt-dix pour cent des dangers. Il n’y avait qu’une seule Salle de mission dans tout l’étage, et nous ignorons même s’il y en aura une au deuxième. Les événements spéciaux de l’hôtel ne se produisent généralement pas si nous ne faisons qu’entrer dans des Salles maudites. Concentrons-nous sur la menace principale : les Salles maudites. Augmenter nos effectifs et renforcer nos forces nous permettra de les franchir plus facilement, ce qui réduira les risques. »
Eun-sol intervint :
« Arrêtons là cette discussion sur le fait de garder le billet. Nous en reparlerons après avoir trouvé la Salle de la Résurrection. Si l’un de nous est mort d’ici là, ce sera évidemment l’un des nôtres qui passera en premier pour la résurrection. »
« Donc, on parle en partant du principe qu’on ressuscitera quelqu’un d’autre ? »
« Oui. Pour être honnête, je t’ai posé la question parce que je voulais connaître ton avis dans ce cas-là. »
A-ri jeta un regard autour d’elle avant de répondre.
« Mon avis ressemble à celui de Ga-in : les capacités et la possibilité de maîtriser la personne. Ce sont de bons critères. Mais je pense que vous avez tous un malentendu à mon sujet. Je ne vais pas insister pour que le premier billet serve absolument à ressusciter Mi-ro. »
???
Tout le monde fut surpris un instant.
Elle ne comptait pas insister pour qu’on utilise le billet pour sa mère ?
Tandis que tout le monde restait déconcerté, Eun-sol releva le mot « premier ».
« Le premier billet… Tu penses qu’il y en aura d’autres ? Comme on peut en obtenir plusieurs, tu ne tiens pas à ce que le premier serve à ressusciter Mi-ro ? Tant qu’on la ressuscite avant de quitter l’hôtel ? »
Jin-cheol lui posa aussitôt une question à son tour.
« Tu te fondes aussi sur ton expérience passée ? »
« Ce n’est pas sûr. Nous n’avions pas obtenu d’autres billets à l’époque. Mais les gens disaient qu’il existait d’autres moyens de s’en procurer. »
A-ri avança ensuite plusieurs arguments à l’appui de ses suppositions. Le billet pouvait avoir plusieurs usages, et elle gardait de vagues souvenirs du passé.
Je décidai d’obtenir une réponse plus claire.
[Conseil du Sage : 3 -> 2]
« Peut-on obtenir d’autres billets ? »
[Il y a aussi une Salle de la Porte au deuxième étage.]
C’était la façon indirecte habituelle de la Chouette de s’exprimer. Malgré tout, je compris aussitôt le sens de sa réponse.
Nous pouvions obtenir un autre billet en récompense dans la Salle de la Porte du deuxième étage.
Je compris en même temps sur quoi reposaient les vagues suppositions d’A-ri concernant le passé.
D’après ce qu’A-ri avait mentionné de temps à autre, quelqu’un avait également possédé la Sagesse à cette époque.
Cette personne avait dû interroger directement la Chouette et recevoir la même réponse que moi.
Mais son groupe s’était désagrégé, alors l’information n’avait probablement pas été correctement transmise. Les autres s’étaient sans doute contentés d’observer la personne qui possédait la Sagesse et d’en tirer de vagues conclusions.
Je n’avais pas besoin de faire ça. Je leur rapportai aussitôt la réponse de la Chouette.
Il existait d’autres moyens d’obtenir des billets, donc inutile d’insister pour que le premier serve à ressusciter Mi-ro.
Je compris le raisonnement d’A-ri. Alors que la tension retombait un peu, elle poursuivit :
« Je trouve que les critères de Ga-in — les capacités et la possibilité de maîtriser la personne — sont tout à fait pertinents. Si on classe les candidats selon ces critères, il n’en reste qu’un. D’abord, monsieur Cha Seung-jin, qui a sauvé Seung-yeop. Je suis désolée, mais je ne pense pas que ses capacités nous soient indispensables.
« Estavio et, malheureusement, ma mère Mi-ro posent tous les deux problème du point de vue de la possibilité de les maîtriser. Inutile d’expliquer pourquoi cet extraterrestre est d’une puissance transcendante ; ma mère est dans le même cas. Je ne peux pas rester à ses côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Une fois ces trois-là écartés, il ne reste qu’une personne, non ? »
Au bout du compte, il ne restait que la personne à laquelle je pensais en secret.
Quelqu’un doté de capacités de guérison extraordinaires, qui nous seraient extrêmement utiles, mais dépourvu d’une force de combat écrasante que nous ne pourrions pas maîtriser.
Le docteur Kim Sang-hyeon.
Le cinquième jour de nos vacances, la discussion sur la résurrection au bar à cocktails se conclut ainsi : si nous devions ressusciter quelqu’un, le docteur serait le meilleur premier choix.
* * *
— Lee Eun-sol
Une fois la discussion terminée, tout le monde quitta le bar à cocktails l’un après l’autre.
…
Il ne restait plus qu’A-ri et moi au bar. Elle me demanda d’un ton méfiant :
« Tu voulais me parler ? Tu m’as fait signe de rester, alors je suis restée. »
« Oui. J’ai quelques questions à te poser. »
« Lesquelles ? »
« Je dois aussi te parler de ton œil, mais je vais d’abord te poser cette question. Ton attitude envers Mi-ro. Elle est très différente de ce à quoi je m’attendais. »
« … »
« Ce que tu as dit tout à l’heure était très logique. C’est pour ça que ça m’a paru étrange. Tu aimes tellement ta mère que tu es revenue dans cet hôtel malgré le danger que tu connaissais, pas vrai ? Le fait que tu restes aussi calme à l’idée de ressusciter quelqu’un que tu aimes autant est déjà bizarre en soi. Si tu nous caches quelque chose, dis-le-moi. Il serait peut-être temps de soigner cette manie maladive de tout garder pour toi, non ? »
Notes de bas de page :
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