Chapitre 123
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 122 : Chambre 107, salle de la Porte – Troisième épreuve (13) (Finale)
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Épisode 122 : Chambre 107, salle de la Porte – « Jeu de Jekyll et Hyde » (13) (Finale)
- Han Ga-in
Je me tourmentais depuis un moment quand je regardai l’horloge : il restait à peine plus d’une minute.
C’était à devenir dingue. J’avais l’impression que je finirais par comprendre si j’avais un peu plus de temps pour réfléchir, mais je n’en avais pas assez.
La bonne nouvelle, c’était que je savais avec certitude qui était la cible de cette exécution.
C’était forcément A-ri.
Comme la fois précédente, je dis à Elena de protéger A-ri.
Mais au bout du compte, c’était à Elena de choisir. Elle devait me faire confiance et protéger A-ri…
/Le soleil se couche. La journée est terminée, l’heure de Hyde est venue./
Ma conscience s’embruma…
* * *
- Sixième tour, Han Ga-in.
À l’instant où j’ouvris les yeux, un flot de joie me submergea.
On avait réussi ! Cette fois, personne n’avait disparu.
Le présentateur descendit.
/Félicitations. La cinquième exécution de Hyde a échoué. Le docteur a correctement protégé sa cible.
Au cinquième tour, Hyde était « Elena ». Hyde va maintenant passer à une autre personne./
On avait survécu à un tour.
La liste révélée s’était encore allongée.
Han Ga-in -> Yoo Song-i -> Park Seung-yeop -> Kim A-ri -> Elena
Il ne restait que Kim Mook-seong et Lee Eun-sol parmi les cibles potentielles de la possession.
Elena réagit calmement à l’annonce du présentateur.
« Je peux le dire maintenant. C’est moi, le docteur. »
Eun-sol parut surprise.
« Quoi ? Pourquoi tu le révèles ? Ne me dis pas que Hyde l’a découvert ? »
Elena me jeta un bref regard.
« Oui. Quand on est choisi comme docteur, des hologrammes avec les noms de tout le monde apparaissent devant nos yeux. Hyde a dû les voir aussi. Inutile de le cacher maintenant. »
Eun-sol intervint : « De toute façon, c’est le dernier tour. Il ne reste que Grand-père Mook-seong et moi qui pouvons encore être possédés. Une fois ce tour passé, on saura qui est Hyde. »
Grand-père Mook-seong répondit : « Alors, choisissez simplement l’un de nous. »
Eun-sol n’était pas de cet avis.
« Non, non, est-ce qu’on doit vraiment faire ça ? Si on se trompe, d’autres vont mourir. Si on survit encore un tour, il ne restera que Grand-père et moi, et on pourra terminer le jeu. Réfléchissons encore un peu. »
Pendant que tout le monde en discutait…
Je compris enfin le critère de Hyde.
Au début, j’avais pensé que Hyde choisissait ses cibles selon le degré de menace qu’elles représentaient.
Song-i et moi avions des héritages capables d’influencer l’esprit des gens. Peut-être pouvions-nous nous en servir d’une manière ou d’une autre pour menacer Hyde.
Mais je ne tardai pas à comprendre que ce critère ne collait pas.
Qui avait vraiment été la plus grande menace pour Hyde ?
Song-i, qui n’avait rien pu faire avec son bracelet avant de mourir ?
Moi, qui n’avais fait que réfléchir dans mon coin jusqu’ici ?
Ni l’une ni l’autre.
Dès le début, Seung-yeop avait identifié Song-i, la première cible de possession de Hyde.
Au tour suivant, il était lui-même Hyde. D’une certaine façon, ne choisir personne avait donc aussi été la bonne réponse.
Il avait pratiquement vu juste deux fois de suite.
Si le critère avait été le degré de menace, Hyde aurait dû s’en prendre à Seung-yeop dès le premier tour, ou au moins au deuxième. Pourtant, Hyde avait continué à ne viser que moi jusqu’au troisième tour.
Et puis, si Hyde se basait sur le degré de menace, impossible de départager les autres, qui n’avaient pas d’héritage et n’avaient pas beaucoup contribué au jeu jusque-là.
Après réflexion, un autre critère me vint à l’esprit.
Le moyen le plus évident qu’avait l’hôtel de nous évaluer.
La Contribution.
Plus on accomplissait de choses dans chaque salle, plus on accumulait de Contribution. Et plus on en accumulait, plus on pouvait améliorer ses bénédictions.
On ne pouvait pas voir directement notre Contribution, mais on disposait d’un indice pour l’évaluer.
Les améliorations au Sanctuaire des Bénédictions.
Plus quelqu’un avait amélioré sa bénédiction, plus sa Contribution devait être élevée. Ceux qui avaient amélioré leur bénédiction en premier ne devaient pas être loin de leur prochaine amélioration non plus.
La première fois que nous étions allés au Sanctuaire après avoir terminé le Ranch humain, ceux qui avaient amélioré leur bénédiction étaient moi, Park Seung-yeop et Yoo Song-i.
La deuxième fois, après avoir terminé les Médias qui altèrent le sens commun, c’étaient moi, Kim A-ri, Elena et Cha Jin-cheol. J’avais repoussé une amélioration pour en obtenir une plus puissante.
La troisième fois, après avoir terminé la Maison de l’Horreur, c’étaient moi, Kim Mook-seong et Lee Eun-sol.
En faisant le compte, je remarquai que j’étais là à chaque fois.
Waouh ! C’était moi qui portais vraiment l’équipe ?
Je chassai cette pensée inutile et classai tout le monde en fonction du nombre d’améliorations obtenues et du moment où elles les avaient obtenues.
Han Ga-in > Yoo Song-i = Park Seung-yeop > Kim A-ri = Elena = Cha Jin-cheol > Kim Mook-se Eun-sol.
…
Le résultat correspondait presque parfaitement au classement que Hyde avait révélé jusque-là.
C’était ça.
Une fois que j’eus compris, je poussai un soupir.
La Contribution s’accumulait en terminant les salles maudites. C’était aussi le critère le plus important que l’hôtel prenait en compte pour attribuer les héritages et améliorer les bénédictions. Pourquoi m’avait-il fallu si longtemps pour m’en rendre compte… ?
L’hôte de Hyde était soit Lee Eun-sol, soit Kim Mook-seong.
Elena prit la parole.
« Désolée, mais Eun-sol et Grand-père Mook-seong, vous pourriez fermer les yeux et vous boucher les oreilles un instant ? »
Ceux dont on avait désormais confirmé qu’ils n’étaient pas Hyde devaient discuter.
Comme elle le leur avait demandé, ils fermèrent les yeux, se bouchèrent les oreilles et s’éloignèrent autant que possible, vers le bord de la pièce.
Elena, A-ri et moi nous rassemblâmes à l’autre bout et parlâmes à voix basse.
A-ri fut la première à parler.
« Cette fois, Hyde va s’en prendre à Elena, pas vrai ? »
« Je pense. Puisque je suis le docteur. »
Je m’en mêlai. « Tu comptes te protéger, cette fois ? »
« Oui. »
Je réfléchis un instant.
D’après le classement de Contribution que j’avais établi, l’ordre de Hyde devait être le suivant.
Han Ga-in > Yoo Song-i > Park Seung-yeop > Kim A-ri > Elena > Kim Mook-seong ? Lee Eun-sol.
Song-i et Seung-yeop étaient morts. Les cibles possibles étaient donc Han Ga-in, Kim A-ri et Elena.
Hyde avait renoncé à s’en prendre à moi, et A-ri avait été protégée avec succès ce tour-ci. Est-ce qu’il renoncerait aussi à A-ri ?
Hyde m’avait attaqué deux fois, alors peut-être tenterait-il encore une fois de viser A-ri. Mais il semblait plus probable qu’il cible Elena, le docteur.
Tous les trois, nous réfléchîmes, mais aucun de nous ne pouvait être sûr de la personne que Hyde attaquerait.
…
Alors, une idée astucieuse me vint.
« Bon ! Il ne reste presque plus de temps, alors rassemblons-nous ! »
Eun-sol et Grand-père Mook-seong, qui se trouvaient de l’autre côté, les yeux fermés et les oreilles bouchées, se redressèrent et se tournèrent vers la table.
Aussi naturellement que possible, comme si j’avais fait une gaffe par inadvertance et que ce n’était surtout pas un piège…
Je parlai un peu plus fort à Elena.
« Je vais supposer que tu vas te protéger, cette fois. »
Les yeux d’Elena s’écarquillèrent, puis se firent aussitôt plus perçants.
Ça suffisait. Pas besoin de lui donner d’autres indices. Elle comprendrait.
/Le soleil se couche. La journée est terminée, l’heure de Hyde est venue./
Ma conscience s’embruma…
* * *
- Septième tour, Han Ga-in.
Je relevai la tête.
La bouche grande ouverte, je me mis à rire malgré moi !
/Félicitations. La sixième exécution de Hyde a échoué. Le docteur a correctement protégé sa cible.
Au sixième tour, Hyde était « Kim Mook-seong ». Hyde va maintenant passer à une autre personne./
Eun-sol se passa une main sur la poitrine, soulagée, puis répondit :
« Waouh ! Ça m’a vraiment fait sursauter tout à l’heure. Hyde a visé Elena ? Parce qu’elle est le docteur ? »
Elena sourit faiblement, et Eun-sol poursuivit.
« Ga-in ! Fais plus attention la prochaine fois. Tu m’as fait peur quand tu as dit qu’Elena allait se protéger. Si Hyde avait été en moi, il aurait entendu ça et aurait choisi quelqu’un d’autre. Heureusement, Hyde était en Grand-père… »
« Moi aussi, j’ai entendu. »
Eun-sol se tut en entendant Grand-père Mook-seong.
Je souris avant de répondre : « Je l’ai dit pour que vous l’entendiez tous les deux. Comme vous avez cru que c’était une gaffe, Hyde a dû se faire avoir aussi. Il a appris qu’Elena allait se protéger, puis il a vraiment choisi quelqu’un d’autre. Il a probablement visé moi, pas vrai ? »
Je me tournai vers Elena, qui acquiesça.
« C’est ça. Depuis le tout début, Hyde voulait d’abord tuer Ga-in. Je me suis dit que si je lui faisais croire que j’allais protéger quelqu’un d’autre que Ga-in, il s’en prendrait encore à lui. Et j’avais raison. »
Ce satané jeu était enfin terminé.
Tout le monde se détendit et se mit à parler librement.
Je leur expliquai la théorie que j’avais échafaudée et le critère de Hyde pour choisir ses cibles. Tout le monde parut stupéfait.
J’éprouvais tout de même un peu de regret.
Si nous avions utilisé nos héritages plus activement, découvert le critère plus tôt ou pensé à tromper Hyde en jouant la comédie dès le début…
…
Ça ne servait à rien. Personne n’allait reprocher quoi que ce soit aux autres pour ça.
Il avait été bien trop difficile de réfléchir clairement dans ce cycle impitoyable, qui revenait toutes les quinze minutes sans nous laisser le temps de souffler.
Le temps qu’il restait au septième tour touchait à sa fin.
Alors seulement, les sourires disparurent. Tous regardèrent Eun-sol avec une légère gêne.
Hyde ne pouvait pas parasiter la même personne deux fois.
Puisque Hyde venait de parasiter Grand-père Mook-seong, il ne restait plus qu’un seul hôte possible.
Eun-sol sourit.
« Pourquoi vous faites tous ces têtes-là ? Ce n’est pas comme si on se disait adieu pour toujours. Je vais partir la première, alors à tout à l’heure, dehors ! Et… c’est gênant de le dire moi-même, mais ne me sauvez pas. »
…
Nous désignâmes Eun-sol comme Hyde.
Le présentateur descendit, et la salle s’assombrit un instant.
Quand la lumière revint, Eun-sol avait disparu.
/Le temps imparti pour choisir est écoulé ! Quel est le résultat ?
.
.
.
Ding dong dang ! Félicitations, participants ! Vous avez identifié Hyde.
Félicitations pour avoir terminé la troisième épreuve. Vous pouvez maintenant ressusciter une personne morte pendant le Jeu de Jekyll et Hyde./
Un hologramme apparut au centre de la table, affichant les morts.
1. Yoo Song-i
2. Park Seung-yeop
3. Lee Eun-sol
Jin-cheol n’y figurait pas. Comme il avait été éliminé avant même de participer au jeu, il ne pouvait apparemment pas être ressuscité.
Qui fallait-il sauver ?
Les survivants se mirent à en discuter.
Grand-père Mook-seong fut le premier à donner son avis.
« Le choix le plus logique ne serait-il pas de ressusciter quelqu’un qui possède un héritage ? »
Elena acquiesça.
« C’est vrai. Les deux autres nous seraient utiles aussi, mais dans cette situation, je pense que le bracelet de Song-i serait le meilleur choix. »
Je pensais la même chose et ne pris pas la peine de répondre. À ma grande surprise, A-ri avait un autre avis.
« Je pense que Seung-yeop serait peut-être un meilleur choix. »
« Pourquoi ? »
« Il suffit de regarder comment les choses se sont passées jusque-là. Pendant la première épreuve, les bénédictions ont été scellées. Pendant la deuxième, ce sont les héritages qui l’ont été. Et pendant la troisième, les bénédictions ont encore été scellées. En suivant cette logique, les héritages seront scellés à la quatrième épreuve. Même si Song-i revient, je ne pense pas qu’elle pourra utiliser son bracelet. »
« Ce n’est qu’une supposition, non ? Même si tu as raison, Seung-yeop n’a pas d’héritage non plus… Tu crois que sa bénédiction serait plus utile si les héritages sont scellés ? »
« Oui. Traverser la salle de la Porte m’a fait comprendre à quel point Seung-yeop a une chance incroyable. Lors de la première épreuve, le faux qui s’est réveillé le premier par hasard s’est montré coopératif, alors Seung-yeop n’a presque rien eu à faire, pas vrai ?
« À la deuxième épreuve, dans la Forêt de la Sorcière, il a tiré au hasard avec son arme grâce à sa Chance et a fait fuir la sorcière, qui était sous sa forme de monstre. Ensuite, il l’a aussi piégée avec son tour de cartes.
« Même à la troisième épreuve, il a correctement désigné Hyde deux fois de suite. Si nous n’avions pas douté de son choix sans raison, nous aurions peut-être terminé l’épreuve dès le début. »
« Ce n’est pas faux, mais les bénédictions étaient scellées lors de la première et de la troisième épreuve. Ce n’était pas juste de la chance ordinaire, sans rapport avec sa bénédiction ? »
« Ça rend la chose encore plus impressionnante. Ce n’est qu’une supposition, mais je pense que les bénédictions sont accordées à ceux qui possèdent déjà les qualités correspondantes. Eun-sol était déjà riche, alors elle a reçu la Richesse. Jin-cheol était déjà fort, alors il a reçu le Courage. Grand-père Mook-seong était déjà bavard, alors il a reçu la Communication. »
Elena poursuivit son raisonnement.
« Song-i aimait déjà les animaux, alors elle a reçu l’Affinité. A-ri avait beaucoup de secrets, alors elle a reçu le Secret. Et moi, je me suis toujours intéressée à la Justice, alors j’ai reçu la Justice ? »
« Exactement. Seung-yeop avait déjà de la chance. Puis la Chance lui a donné des ailes. Bref, pour en revenir à la question, les capacités liées à l’Affinité de Song-i ne sont pas mauvaises, mais elles manquent de polyvalence, je trouve. Sans Entité du Chaos, elle n’a pratiquement pas de bénédiction. La Chance de Seung-yeop, elle, semble utile partout et tout le temps. »
Plus je l’écoutais, plus son raisonnement me semblait étrangement convaincant.
Au fait, si tout le monde avait reçu une bénédiction liée à ses qualités, qu’en était-il de moi ? J’étais un élève plutôt correct, mais ça ne prouvait pas vraiment que j’avais la Sagesse…
Grand-père Mook-seong ne semblait toujours pas convaincu.
« Je comprends ton raisonnement. Si l’on ne pense qu’à la quatrième épreuve, il y a de grandes chances que les héritages soient scellés. Il est donc logique de se baser uniquement sur les bénédictions et de choisir Seung-yeop… Mais la salle de la Porte compte cinq épreuves en tout. Quand nous arriverons à la cinquième, Song-i, qui a un héritage, ne sera-t-elle pas finalement plus utile ? »
« On ne pourra pas atteindre la cinquième épreuve si on ne termine pas la quatrième d’abord. On ne devrait pas se concentrer sur la prochaine ? »
« Ne pensez pas qu’aux bénédictions et aux héritages. Pensez aussi à Pero. Regardez ce qu’il fait depuis la disparition de Song-i. Ce piaf n’arrête pas de m’arracher les cheveux et de casser des graines de tournesol ! Sans Song-i, ce sera difficile de le tenir correctement. »
« Pero t’arrachait déjà les cheveux quand Song-i était là. Il traîne parce qu’il n’a rien à faire pour l’instant, et il nous reconnaît toujours, même sans Song-i. On ne pourra peut-être pas communiquer avec lui en détail, mais il nous aidera forcément. »
A-ri avait encore cette manie de mélanger le langage familier et poli dès qu’elle s’énervait…
Et Pero arrachait toujours les cheveux de Grand-père. Sur ce point, au moins, il était constant.
…
Grand-père Mook-seong soutenait avec ferveur qu’il fallait ressusciter Song-i parce qu’elle avait le bracelet, tandis qu’A-ri insistait pour que Seung-yeop revienne, car sa bénédiction serait plus utile.
Elena et moi échangeâmes un regard et soupirâmes. Qui diable fallait-il sauver ?
Les efforts de Seung-yeop à l’hôtel n’avaient peut-être pas été complètement vains.
Je devrais absolument lui dire plus tard qu’A-ri avait plaidé si fort pour qu’il revienne.
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