Chapitre 277
La chaleur oppressante qui les entourait disparut sans prévenir. La pression insupportable se souleva de leurs épaules comme si quelqu'un venait de retirer une montagne invisible.
Leurs corps épuisés devinrent instantanément plus légers. Respirer ne donnait plus l'impression d'inhaler du feu, et la douleur s'estompa complètement.
Le Cœur du Volcan émit un éclat cramoisi brillant qui baigna toute la zone d'une lumière rouge pulsante.
Des notifications du système commencèrent à apparaître les unes après les autres devant leurs yeux.
[Ding ! Vous avez terminé l'Épreuve du Volcan]
[Calcul des récompenses...]
[Calcul des récompenses terminé.]
[Vous avez reçu +15 niveaux.]
Une lumière dorée jaillit simultanément de Caelus et de Sylvia, leurs corps brillant de l'éclat d'une progression rapide.
[Niveau supérieur !]
[Niveau : 20 -> 21 (1 453/4 200)]
[Niveau supérieur !]
[Niveau : 21 -> 22 (1 453/4 400)]
[Niveau supérieur !]
[Niveau : 22 -> 23 (1 453/4 600)]
Les notifications continuaient d'apparaître les unes après les autres sans s'arrêter.
[Niveau supérieur !]
[Niveau : 23 -> 24 (1 453/4 800)]...
Les messages de montée de niveau ne cessaient de défiler.
[Niveau : 34 -> 35 (1 453/7 000)]
[Score de Combat : 72,5 -> 117,5 (+3)]
La transformation frappa Caelus comme un raz-de-marée de puissance pure inondant chaque cellule de son corps. La force circulait à travers ses poumons.
Ses muscles devinrent plus fermes et plus explosifs, capables de générer une force qui aurait semblé impossible quelques minutes auparavant. Ses os semblaient à la fois plus lourds et plus légers, comme s'ils avaient été reforgés dans un matériau supérieur.
Ses instincts devinrent considérablement plus aiguisés, son sens du danger s'affinant avec une précision chirurgicale. Il avait l'impression que chaque cellule de son corps avait franchi une nouvelle étape d'évolution.
Comparer le Caelus de niveau 20 à son état actuel revenait à comparer une bougie à un brasier. La différence était immense, au-delà de toute description simple.
C'était la plus grande augmentation de puissance qu'il ait connue depuis son entrée dans le Domaine de l'Ascension d'Origine. Rien d'autre n'approchait cette transformation ; quinze niveaux d'un coup changeaient tout fondamentalement.
"..."
"C'est..."
"Incroyable", dit lentement Caelus.
Sylvia vivait des changements similaires à ses côtés, ses yeux brillant faiblement tandis que la puissance parcourait ses veines. Son Aura rayonna vers l'extérieur avant qu'elle ne la reprenne sous contrôle. Elle sourit largement malgré son épuisement.
"Je me sens plus forte que jamais", dit-elle.
Une autre notification apparut immédiatement après.
[Récompense spéciale obtenue.]
[Clé du Volcan]
[Description : Lorsque le moment sera venu, cette clé s'éveillera. Elle guidera son propriétaire vers la Première Guerre qui a embrasé l'Endless Expanse.]
Caelus relut silencieusement la description à plusieurs reprises, ses yeux se plissant pensivement alors qu'il traitait cet étrange message.
"...Endless Expanse ?" demanda-t-il lentement.
Il fronça profondément les sourcils, la confusion se lisant sur son visage.
"Je n'ai jamais entendu parler de ça auparavant", admit-il.
Il regarda Sylvia, l'interrogeant du regard.
"Une idée ?" demanda-t-il.
Sylvia secoua doucement la tête, son expression tout aussi perplexe.
"Non", répondit-elle honnêtement.
"Ça semble ancien, bien plus vieux que le Domaine de l'Ascension d'Origine", ajouta-t-elle pensivement.
Caelus rangea la clé dans son inventaire sans autre commentaire, décidant d'enquêter plus tard lorsqu'ils auraient plus d'informations.
"On dirait un nouveau mystère", dit-il avec un léger sourire.
Une autre notification apparut quelques instants plus tard, différente des récompenses précédentes.
[Félicitations.]
[Record de l'Épreuve du Volcan battu.]
[Détenteur précédent : Roi du Volcan]
[Nouveau détenteur : Caelus Kross & Sylvia Reign]
[Récompense : Revenu passif augmenté.]
[+20 000 Crédits d'Origine par jour.]
La notification expliquait que ce revenu se cumulait avec leurs revenus passifs précédemment gagnés grâce à d'autres records de domaines secrets, ce qui signifiait qu'ils gagnaient désormais de l'argent chaque jour simplement en conservant ces records, sans lever le petit doigt.
Caelus sourit en voyant la récompense, une satisfaction évidente sur le visage.
"Nous sommes un pas plus près de devenir riches", dit-il joyeusement.
Sylvia rit en entendant son commentaire, ses yeux pétillants d'amusement.
Caelus regarda à nouveau vers le Cœur du Volcan, le cristal cramoisi pulsant toujours brillamment derrière eux. Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa à quel point ils avaient été proches de l'échec total.
Leurs PV étaient tombés dangereusement bas à plusieurs reprises, et leur épuisement avait atteint des limites dont ils ignoraient l'existence. Seule leur détermination les avait portés jusqu'au bout.
Tout défila dans son esprit en une succession rapide, chaque pas douloureux se rejouant clairement.
"C'était..."
"Absolument mérité", conclut-il avec conviction.
Il ne regrettait pas ses paroles. Quinze niveaux, cela en valait la peine, et il semblait qu'ils avaient du pain sur la planche avec la Clé du Volcan.
Le Domaine Secret se dissipa lentement autour d'eux alors que l'épreuve prenait officiellement fin. Le paysage volcanique s'effaça comme de la brume au soleil, et ils retournèrent dans la Terre du Volcan quelques secondes plus tard, la chaleur familière les enveloppant à nouveau.
Des centaines de joueurs se tournèrent immédiatement vers eux alors qu'ils se matérialisaient près de l'ancienne porte. L'atmosphère devint instantanément bruyante, remplie de bavardages excités et de questions criées. Tout le monde avait déjà entendu la nouvelle se propager sur le réseau des joueurs.
La nouvelle du record battu se répandit presque instantanément sur les réseaux sociaux et les livestreams. Les joueurs montraient avec excitation leurs téléphones les uns aux autres en pointant Caelus et Sylvia. Certains commencèrent à streamer immédiatement pour capturer le moment pour leurs abonnés.
Les commentaires sur les réseaux sociaux affluèrent rapidement.
[BlazeHunter : Non mais ces deux-là font un speedrun du jeu en fait :Sob:]
[LavaMain : D'abord ils éclatent un Boss de Raid, maintenant ils volent le record du Roi du Volcan. Quelqu'un peut arrêter ces gens ?]
[GuildRecruiter : Quelqu'un peut me dire dans quelle guilde ils sont, S'IL VOUS PLAÎT]
[VolcanoKingFan : C'est pas possible, le record tenait depuis trois ans... Ils l'ont battu ?]
[DavidWilsonAlt : Je pense toujours qu'ils trichent]
[BlazeHunter : Le mec a créé un compte secondaire juste pour rager :Sob:, on sait que c'est toi David Wilson, tu t'es déjà assez ridiculisé dans le domaine.]
Les joueurs prirent d'innombrables photos de Caelus et Sylvia sous tous les angles possibles. Les flashs crépitaient malgré l'environnement volcanique lumineux. Certains joueurs tentèrent même d'approcher pour obtenir des autographes avant d'être repoussés par la foule.
Une annonce mondiale résonna soudainement dans tout le Domaine de l'Ascension d'Origine sans prévenir.
[Fermeture du Domaine de l'Ascension d'Origine.]
Caelus ne fut pas déçu en entendant l'annonce ; il avait déjà accompli tout ce qu'il voulait aujourd'hui.
"Nous avons déjà obtenu tout ce pour quoi nous étions venus", dit-il.
Après avoir atteint leur nouveau niveau et terminé une épreuve aussi épuisante, continuer aujourd'hui n'était de toute façon pas nécessaire. Le repos et la récupération leur seraient plus utiles que de forcer immédiatement.
Alors qu'ils retournaient sur Terre, Caelus se souvint soudain d'une chose importante qu'il avait promise plus tôt. Il se tourna vers Sylvia.
"Sylvia", dit-il. "J'ai promis que je forgerais quelque chose pour toi."
Sylvia hocha la tête ; elle s'en souvenait.
"Je vais forger ça tout de suite", dit Caelus avec un sourire.
En entendant cela, Sylvia réfléchit un instant.
"Cependant, mon mari, il n'y a pas de forge ici", fit-elle remarquer.
Caelus sourit mystérieusement avec un air confiant.
"Je n'en ai pas besoin", répondit-il simplement.
Il activa immédiatement la Forge du Chaos sans autre explication, la compétence secrète répondant instantanément à sa volonté.
Des flammes noires du Chaos jaillirent sous Caelus sans prévenir, le feu sombre se propageant vers l'extérieur en un cercle parfait autour de ses pieds. D'innombrables runes dorées commencèrent à tourner autour de lui selon des motifs géométriques complexes qui semblaient ne suivre aucune mathématique connue.
L'espace lui-même se replia visiblement sur lui-même, la réalité se courbant comme si quelque chose d'impossiblement massif forçait son existence. Une gigantesque enclume noire se matérialisa lentement à partir de rien.
L'enclume semblait d'une antiquité incommensurable, couverte de runes qu'il était douloureux de regarder directement. Le marteau se forma juste à côté, composé d'Énergie d'Axiome du Chaos condensée.
L'outil irradiait une puissance qui fit instinctivement reculer Sylvia.
La forge semblait vivante d'une manière qui défiait toute compréhension normale. Une conscience ancienne semblait pulser au sein des flammes noires ; c'était bien au-delà de toute compétence de profession ordinaire existant dans le Domaine de l'Ascension d'Origine.
"Ceci est une Forge du Chaos." Caelus sourit et lui expliqua brièvement son fonctionnement.
Une fois que Sylvia eut compris, il commença à marteler.
Caelus entama le processus de forge immédiatement. Il sélectionna soigneusement le Minerai de Grade 1 dans son inventaire.
C'étaient les minerais qu'il avait obtenus d'Adrian en échangeant des points de contribution.
Les minerais furent placés dans la Forge du Chaos un par un, les flammes noires les consumant instantanément avant de faire fondre le tout en un métal liquide incandescent.
Bientôt, le premier coup résonna comme le tonnerre, des étincelles explosant dans l'air alors que le métal rencontrait l'enclume avec une force colossale.
Au moment où le marteau entra en contact, une lumière arc-en-ciel brillante traversa soudainement la surface du métal. La forme en fusion imparfaite s'affina instantanément en quelque chose de plus pur.
Les yeux de Caelus se plissèrent en voyant ce phénomène, la reconnaissance brillant sur son visage.
Il continua à frapper en rythme, chaque coup de marteau envoyant plus d'étincelles vers le haut.
Après quelques coups, cette même lumière arc-en-ciel mystérieuse flashait à nouveau, corrigeant automatiquement les imperfections tout en maintenant la forme qu'il avait prévue.
Caelus se perdit complètement dans le rythme de la création, son marteau montant et descendant en parfaite cadence. Le métal en fusion informe commença à se solidifier sous sa direction. Les bords rugueux s'adoucirent à chaque flash doré, les courbes se formant avec une précision élégante. Les minutes passèrent comme des secondes alors qu'il restait totalement immergé.
Sylvia observait silencieusement sans perturber sa concentration.
Après d'innombrables coups et des dizaines d'affinages dorés, l'arme prit enfin sa forme complète. Un dernier coup de marteau retentit avec une force fracassante. Une lumière dorée massive jaillit sur toute l'arme simultanément.
L'épée terminée s'éleva lentement dans les airs d'elle-même, flottant entre eux comme si elle se présentait fièrement. La lame était noir cramoisi avec un tranchant argenté et des runes rouge sang coulant le long de sa longueur.
Le Domaine de l'Ascension d'Origine reconnut immédiatement la qualité de l'arme et commença à lui attribuer un Vrai Nom.
[Équipement forgé avec succès.]