Chapitre 278
[Équipement forgé avec succès]
[Score de Combat : +3]
[Nom attribué : Épée de la Lune de Sang]
[Rareté : Rang Secret]
[Limite d'utilisation : Niveau 1-10]
[Passif Secret : L'épée devient plus puissante en consommant l'essence sanguine des ennemis vaincus]
[Effet passif : Chaque attaque réussie applique le malus : Érosion]
[Érosion : Chaque attaque réussie inflige des dégâts continus à la cible tout en affaiblissant lentement sa vitalité et ses défenses physiques]
Caelus sourit en voyant les notifications apparaître ; l'arme dépassait largement ses attentes, bien qu'il connaisse déjà les capacités de la Forge du Chaos.
Il souleva prudemment la lame pour l'examiner.
L'équilibre lui sembla parfait, même s'il n'avait jamais eu l'intention de l'utiliser lui-même.
« Tiens », dit-il en se tournant vers Sylvia. « Essaie-la. »
Sylvia réceptionna l'épée avec précaution ; l'arme entra immédiatement en résonance avec son Aura dès que ses doigts se refermèrent sur la garde.
Une énergie pourpre parcourut brièvement la lame comme de l'électricité avant de se stabiliser en une lueur constante, l'épée répondant à sa présence d'une manière qu'aucun équipement ordinaire n'aurait pu égaler.
Elle donna un coup d'essai.
« Elle est bien. » Sylvia esquissa un doux sourire.
Caelus sourit en voyant sa réaction.
« Évidemment », répondit-il. « C'est du Rang Secret. »
« Contrairement à l'équipement ordinaire... » commença-t-il en désignant la lame lumineuse, « celle-ci grandit avec son propriétaire. »
« Nourris-la avec assez de sang et elle continuera d'évoluer. À terme, tu pourras l'équiper dès qu'elle correspondra à ton niveau. »
Sylvia hocha la tête ; elle avait lu ses statistiques elle aussi.
Caelus reporta ensuite son attention sur la Forge du Chaos après avoir observé Sylvia admirer sa nouvelle arme, une idée lui traversant soudain l'esprit, une possibilité qu'il n'avait pas encore pleinement envisagée.
Il se tourna vers Sylvia avec une expression pensive.
« Sylvia », l'appela-t-il en désignant la forge en train de refroidir.
Elle leva les yeux de l'Épée de la Lune de Sang, penchant la tête avec curiosité.
« On devrait mettre aux enchères les lames que j'ai créées pour récolter un peu d'argent », suggéra-t-il.
« La Forge du Chaos me permet d'ajuster librement la qualité de forge », expliqua-t-il en revenant vers l'enclume.
« Ce qui signifie qu'on peut commencer avec quelque chose comme du Transcendant et monter en gamme progressivement. »
« Je ne suis pas obligé de tout révéler non plus. »
« On peut bâtir notre réputation petit à petit. »
Caelus choisit délibérément de ne pas inonder le marché malgré sa capacité à produire en masse des équipements de haut rang, conscient que la Terre restait fondamentalement différente de la Planète Azure Origin.
Ce monde lui était encore relativement étranger malgré le temps qu'il y avait passé avant sa transmigration, et des organisations puissantes y existaient partout, possédant des ressources et une influence dépassant largement ce que des joueurs indépendants pouvaient espérer.
Révéler trop de puissance trop vite pourrait attirer l'attention indésirable d'entités auxquelles ils n'étaient pas encore préparés ; Caelus décida donc de progresser avec prudence et méthode.
Avant de forger une autre arme destinée à la vente, Caelus ouvrit l'application de la Chambre des Enchères Dorées sur son téléphone pendant que Sylvia s'exerçait à quelques mouvements de base avec sa nouvelle épée.
Il navigua à travers plusieurs menus jusqu'à la section des enchères terminées, souhaitant comprendre les prix du marché actuel avant de s'engager.
Les résultats de recherche s'affichèrent en quelques secondes, et ses yeux s'écarquillèrent devant les chiffres.
L'enchère d'arme la plus élevée attira immédiatement son attention : une épée longue de Rang Transcendant avec une limite d'utilisation de niveau 40-50, vendue trois jours plus tôt.
Le prix de vente final, affiché clairement sous l'image de l'arme, le fit marquer un temps d'arrêt.
18 700 000 $
Il fit défiler la page et remarqua que les armes Légendaires se vendaient généralement entre 500 000 et 1 million, selon leurs attributs spécifiques et leurs prérequis de niveau, tandis que l'équipement Transcendant apparaissait rarement sur le marché.
Le Rang Secret n'avait jamais été rendu public selon les registres de la maison de vente, ce qui le rendait virtuellement inestimable dans l'économie actuelle.
Caelus siffla doucement en voyant ces chiffres.
« ...C'est beaucoup plus rentable que la chasse aux monstres », murmura-t-il en continuant de faire défiler la page.
Sylvia rit en entendant sa remarque et s'approcha pour jeter un œil à l'écran, comprenant immédiatement la raison de sa surprise.
« Pour l'instant, on va se contenter d'une seule arme pour tâter le terrain », dit-il pensivement.
Il savait déjà ce qu'il dirait à la maison de vente : il prétendrait l'avoir obtenue dans un Royaume Secret à l'intérieur du Domaine.
Ensuite, il supprima délibérément les pleines capacités de la Forge du Chaos tout en se préparant pour la session de forge suivante.
La séquence de forge commença alors qu'il rassemblait les minerais et rallumait la forge.
Les coups de marteau résonnèrent dans un rythme régulier tandis que le métal se pliait et se compressait sous ses mouvements précis, chaque impact étant parfaitement calculé pour atteindre le résultat escompté.
Le processus de trempe suivit naturellement lorsqu'il plongea la lame dans des huiles spécialisées qui sifflèrent et fumèrent violemment, le métal acceptant le traitement sans développer la moindre imperfection.
Le polissage final vint en dernier, alors qu'il passait la pierre à aiguiser sur la surface de la lame jusqu'à ce qu'elle brille comme un miroir ; l'arme finie était suffisamment élégante pour attirer des acheteurs sérieux.
[Équipement forgé avec succès]
[Nom attribué : Lame de la Tempête Azur]
[Rareté : Transcendant]
[Limite d'utilisation : Niveau 1-10]
[Passif : Inflige le malus : Dégâts de Tempête]
Tous deux quittèrent leur appartement alors que la soirée tombait sur Long Island City.
Après un court repos, le temps de prendre le petit-déjeuner et de se changer, ils se dirigèrent vers la Chambre des Enchères Dorées située dans le quartier financier de Manhattan.
Le bâtiment apparut devant eux après quarante minutes de taxi.
La Chambre des Enchères Dorées était d'un luxe dépassant tout ce que Caelus avait imaginé ; l'extérieur était construit en marbre blanc poli avec des accents dorés qui captaient magnifiquement la lumière du soir.
L'édifice se dressait, élégant et imposant au milieu des gratte-ciel environnants, s'adressant clairement à des joueurs fortunés qui n'avaient aucun problème de ressources.
Des gardes étaient postés partout, visibles ou dissimulés, leur attitude professionnelle suggérant que des mesures de sécurité sérieuses protégeaient les objets de valeur entreposés à l'intérieur.
Ils entrèrent par des doubles portes massives qui s'ouvrirent automatiquement à leur approche ; l'intérieur se révéla encore plus impressionnant que l'extérieur.
Des lustres pendaient de hauts plafonds, projetant une lumière chaude sur les sols en marbre, tandis que des œuvres d'art coûteuses décoraient les murs entre les vitrines exposant les objets des précédentes ventes.
Une réceptionniste les accueillit immédiatement avec un sourire.
« Bienvenue à la Chambre des Enchères Dorées », dit-elle. « Comment puis-je vous aider aujourd'hui ? »
Caelus fouilla dans son inventaire et matérialisa la Lame de la Tempête Azur avant de la poser délicatement sur le comptoir poli, l'arme attirant immédiatement l'attention de la réceptionniste.
« Je souhaiterais mettre ceci en dépôt-vente », déclara-t-il simplement.
La réceptionniste, en voyant l'objet, demanda poliment leurs informations de membre comme le protocole l'exigeait, son expression restant neutre et professionnelle.
Caelus lui donna son nom, qu'elle scanna rapidement sur son ordinateur.
« ...Membre de Niveau 3 », dit-elle en consultant son écran.
Un membre de Niveau 3 n'était pas exceptionnel.
Mais les membres de Niveau 3 bénéficiaient d'une réduction de sept pour cent sur la commission de vente par rapport aux non-membres.
Les avantages n'étaient pas extrêmement prestigieux comparés aux niveaux supérieurs, mais ils offraient des bénéfices tangibles pour les clients réguliers comme Caelus qui utilisaient fréquemment les services de la Chambre Dorée.
La réceptionniste examina attentivement la Lame de la Tempête Azur avec des mains gantées, son expression changeant progressivement à mesure qu'elle étudiait le savoir-faire et la qualité de l'arme.
Il ne lui fallut pas longtemps pour vérifier ses statistiques et confirmer son authenticité.
Une fois cela fait, elle s'inclina poliment.
« M. Kross », commença-t-elle en plaçant soigneusement l'arme dans une vitrine sécurisée. « Demain soir, nous organisons une vente aux enchères majeure. »
« Si vous le souhaitez, votre arme peut y être incluse. »
Elle mentionna les frais d'inscription requis pour participer à la vente premium de demain, le montant s'affichant clairement sur une petite tablette qu'elle sortit de sous le comptoir.
Les frais s'élevaient à 10 000 $, une somme substantielle mais raisonnable compte tenu des retours potentiels d'une vente d'arme Transcendante.
Caelus paya immédiatement en transférant les fonds depuis son compte sans hésiter, déjà confiant que l'arme se vendrait bien plus cher que l'investissement initial.
« Nous reviendrons demain », dit-il en acceptant le reçu.
Caelus et Sylvia quittèrent la Chambre des Enchères Dorées alors que le soleil finissait de se coucher sur Manhattan, les réverbères commençant à illuminer la ville qui s'assombrissait autour d'eux.
La réceptionniste les observa tranquillement disparaître à travers les portes du hall et se fondre dans la foule du soir, son sourire professionnel restant figé jusqu'à ce qu'ils soient totalement hors de vue.
Une fois qu'ils furent partis et qu'elle fut certaine que personne ne la regardait, son expression changea immédiatement pour devenir calculatrice.
Elle décrocha rapidement le téléphone du bureau et composa un numéro interne, attendant seulement une sonnerie avant que quelqu'un ne réponde à l'autre bout.
« Manager », dit-elle en jetant un coup d'œil vers la vitrine sécurisée contenant la Lame de la Tempête Azur. « Un jeune homme vient de déposer une arme Transcendante. »
Elle marqua une pause, écoutant la réponse.
« Oui », confirma-t-elle en consultant à nouveau son écran d'ordinateur.
« Il avait l'air incroyablement jeune », ajouta-t-elle avec insistance, impliquant quelque chose d'important à propos de cette observation.
La conversation dura encore quelques secondes avant qu'elle ne raccroche, son expression restant pensive alors qu'elle fixait l'arme.
Caelus et Sylvia retournèrent à leur appartement de Long Island City alors que le soleil de l'après-midi s'était totalement retiré du quartier, tous deux satisfaits après une journée étonnamment productive.
Sylvia posa l'Épée de la Lune de Sang à côté du canapé et l'admira encore avant de s'asseoir, la lueur pourpre de l'arme projetant des ombres intrigantes sur les murs du salon.
Caelus s'assit à côté d'elle avec un soupir de contentement.
« Demain... » dit-il en se calant confortablement. « Voyons voir à quel prix elle partira. »
Alors qu'ils commençaient à se détendre et à réfléchir à ce qu'ils allaient regarder à la télévision, le téléphone de Caelus sonna soudainement.
Il sortit l'appareil de sa poche et vérifia l'identifiant de l'appelant, haussant un sourcil en voyant le nom affiché.
Candy Charlotte.
Il répondit immédiatement et porta le téléphone à son oreille.
« Caelus », la voix de Candy résonna à l'autre bout.
« Quelqu'un est venu à notre forge aujourd'hui. Il posait des questions sur toi. »
« ...Sur moi ? » demanda Caelus en fronçant les sourcils.
« Ouais », confirma-t-elle. « Il a spécifiquement demandé si quelqu'un ici connaissait un type nommé... Caelus Kross. »