Chapitre 2
La lumière vacilla dans le champ de vision de Caelus avant de s'éteindre complètement. Pendant un bref instant, il n'y eut absolument rien. Aucun son, aucune notion de direction.
Puis, quelque chose apparut.
Un symbole se forma directement dans son champ de vision. Il n'était pas affecté par ses clignements d'yeux ou sa mise au point, comme s'il existait bien au-delà de ses yeux physiques. Il ressemblait à un monde enveloppé dans plusieurs anneaux concentriques, chacun tournant lentement autour d'un noyau lumineux.
À l'instant même où Caelus le perçut, une compréhension fit surface dans son esprit, sans le moindre besoin de mots.
C'était la Marque de l'Origine.
C'était la qualification nécessaire pour dépasser le monde ordinaire.
C'était le laissez-passer pour le Domaine de l'Ascension Originelle !
[Ding !]
[Système : Bienvenue dans le Domaine de l'Ascension Originelle, Joueur !]
[Système : Le Domaine de l'Ascension Originelle regorge de possibilités infinies. Dans ce monde, l'impossible devient possible.]
[Système : Le Réseau de l'Origine félicite le Joueur pour son adhésion au Réseau de l'Origine.]
Alors que les notifications préenregistrées du système résonnaient aux oreilles de Caelus, un autre écran système s'anima.
[Système : Vous êtes en cours d'Éveil.]
[Système : Vous avez été marqué par la Marque de l'Origine.]
[Système : Vous faites désormais partie du Réseau de l'Origine.]
[Système : Le Statut de Joueur a été débloqué.]
[Système : La limitation du Joueur a été levée.]
[Ding !]
[Système : Il a été détecté que le Joueur n'a pas réussi à former l'affinité requise avec le Mana.]
[Système : Par conséquent, le Joueur n'a pas atteint le Score de Combat requis de Un.]
[Système : Un don a été alloué.]
[Système : Le Réseau de l'Origine a recalibré le corps pour atteindre le Score de Combat requis de Un.]
En voyant cela, Caelus soupira lourdement.
Une mauvaise affinité avec le mana.
Elle était si abyssale que le Réseau de l'Origine lui-même avait dû intervenir, par pure pitié, pour hisser son score de combat à 1.
Dans le monde réel, les gens renforçaient leur corps grâce au mana. Même au sein du Domaine de l'Ascension Originelle, le mana était une énergie cruciale. C'était le carburant essentiel qui augmentait la force de combat tout en montant en niveau dans ce monde aux allures de jeu.
Plus votre affinité était élevée, plus il était facile de devenir fort. Si votre affinité était médiocre, cela handicapait considérablement la puissance de vos compétences.
Bien sûr, la plupart des gens ne rencontraient jamais ce problème.
La majorité des êtres dans ce monde naissaient avec une Affinité au Mana de rang D. C'était considéré comme moyen, mais cela pouvait mener très loin dans le Domaine de l'Ascension Originelle.
En fait, dans toute l'Académie Fortis-01, seules trois personnes possédaient une affinité au mana de rang E, et il était malheureusement l'une d'entre elles.
« J'ai le profil du protagoniste et un passé cliché, mais je n'ai aucun cheat. C'est forcément une blague de mauvais goût », marmonna Caelus, sans voix.
Avoir une affinité de rang E était essentiellement une condamnation à mort, tant dans le Domaine de l'Ascension Originelle que dans le monde réel.
Les pouvoirs d'une personne étaient bien plus importants dans la réalité qu'on ne pourrait le penser.
À notre époque, le score de combat définissait votre placement professionnel, votre admission à l'université et tout ce qu'on pouvait imaginer. Même l'exigence de base pour un travail de construction banal était d'avoir un Score de Combat de 20. Et ce standard n'avait fait qu'augmenter au fil des années.
Avoir une affinité de rang E équivalait à devenir un futur sans-abri dans cette société.
« Je ne veux pas finir à la rue. » Caelus claqua la langue, un regard sombre traversant son visage.
Il était presque certain que la famille Ashborn se débarrasserait de lui dès qu'il aurait dix-huit ans, ce qui arriverait dans quelques mois seulement. Une fois ses aides sociales coupées, il ne leur serait plus d'aucune utilité.
« Mais ce n'est pas comme s'il n'y avait aucun remède. »
« Il existe des Fruits de Mana augmentant l'affinité, cachés au plus profond du Domaine de l'Ascension Originelle. »
Il avait vu de nombreux joueurs de haut niveau lister ces fruits sur les forums d'échange auparavant. C'est juste que ces objets coûtaient une fortune absolue. Une fortune qu'il ne pourrait jamais espérer réunir, même avec les allocations mensuelles qu'il recevait du Royaume de Solaris.
Il y avait une autre option. Il pouvait les trouver lui-même dans le Domaine de l'Ascension Originelle. Mais cela demandait plus de chance que de devenir milliardaire du jour au lendemain grâce à la bourse.
Bien sûr, Caelus était absolument certain qu'il n'aurait jamais autant de chance !
Avec sa malchance légendaire, il ferait mieux d'oublier l'idée de trouver un fruit miraculeux. Il devrait plutôt se soucier de ne pas se faire dévorer vivant par une bête féroce de niveau 1 dès qu'il mettrait le pied dehors.
C'est alors que les notifications du système s'animèrent à nouveau.
[Système : Vous allez maintenant subir l'Éveil de Talent.]
[Système : Le déblocage ou non d'un Talent dépend entièrement de votre chance.]
Les lèvres de Caelus tressaillirent en lisant le passage sur la chance.
En parlant du loup.
Il soupira lourdement et attendit que le processus épuisant commence.
À cet instant, la vision de Caelus commença à vaciller de manière incontrôlable.
Tzz... krrrk...
Sa vue grésilla violemment. Des bruits de parasites distordus résonnèrent dans sa tête, se chevauchant et grinçant les uns contre les autres comme du métal raclé.
Pendant une fraction de seconde, Caelus fut totalement désorienté.
C'était quoi ce bordel ?
Il avait lu d'innombrables articles sur l'Éveil de Talent au lycée Fortis-01, mais il n'avait jamais entendu parler de quelqu'un subissant une distorsion visuelle constante ou entendant des parasites assourdissants durant le processus.
Pour autant qu'il sache, la procédure était censée être simple.
Le système révélait le talent éveillé, et un doux rayon de lumière descendait du Réseau de l'Origine, fusionnant harmonieusement avec la Marque de l'Origine de l'individu pour finaliser l'éveil.
Et si l'on n'avait aucun talent, le système affichait simplement un message d'erreur propre.
Rien de plus.
Rien de comparable à ce chaos.
Presque comme s'il répondait à ses pensées, au milieu de la vision vacillante et des parasites insupportables, un panneau bleu familier se forma lentement devant ses yeux.
Un message système apparut.
[Erreur Système ! Échec de l'Éveil de Talent.]
Les lèvres de Caelus tressaillirent de manière incontrôlable à cette vue.
Normalement, c'était le moment précis où les gens s'effondraient, pleuraient ou sombraient dans un désespoir sans fin. Mais il ne ressentit qu'un léger sentiment de déception persistante.
Venant de la Terre et ayant été un ancien joueur professionnel, il avait appris depuis longtemps à ne pas s'accrocher aveuglément aux portes fermées.
S'il ne s'éveillait pas, alors c'était ainsi.
Sans l'éveil d'un "doigt d'or", il n'était rien de plus que de la chair à canon dans l'ordre des choses.
La réalité était exceptionnellement cruelle.
Il n'avait même pas un talent de base.
Lui, Caelus Kross, était destiné à n'être qu'une existence jetable. Il était censé servir de marchepied aux véritables génies.
Quelle vie déprimante.
Juste au moment où cette pensée cynique s'installait, sa vision vacilla encore plus agressivement.
Le faible scintillement devint incroyablement violent.
Des parasites inondèrent sa vue, déchirant sa conscience tandis qu'un bourdonnement sourd et oppressant résonnait dans sa tête. C'était une fréquence si lourde qu'elle semblait transcender le tissu même de l'espace.
Cela résonna directement contre son âme.
C'était comme être frappé à bout portant par une masse.
Caelus chancela, submergé par un vertige intense.
Bzzt ! Bzzt !
L'espace sombre entourant la Marque de l'Origine commença à se distordre. Sa forme vacillait de manière erratique, comme si quelque chose au plus profond de son architecture centrale fonctionnait gravement mal.
Au même moment, le panneau de notification du système changea.
Le bleu familier et apaisant disparut complètement.
Il devint rouge sang !
Caelus se prit la tête dans une douleur atroce. Les mots qui défilaient devant ses yeux étaient déformés et fragmentés. Ils étaient totalement illisibles, mais l'intention derrière eux ne faisait aucun doute.
Quelque chose avait terriblement mal tourné.
Pas avec son corps.
Mais avec le système tout-puissant lui-même !
Avant même qu'il puisse réagir, sa vision se brisa comme du verre. L'instant d'après, il se retrouva debout sous un vaste ciel noir comme l'encre, percé par d'innombrables rayons de lumière brillants.
Chaque rayon pulsait violemment. Ils étaient incroyablement instables, semblant lutter désespérément pour rester intacts.
« Où est-ce que je suis, bon sang ? » cria Caelus, sa voix résonnant bruyamment dans le vide infini.
Au moment même où les mots quittèrent sa bouche, le ciel s'embrasa.
Boum !
La lumière jaillit de absolument toutes les directions, aveuglant sa vision alors qu'une force d'aspiration écrasante se formait au centre même de l'espace.
Elle tordit violemment le monde lui-même.
Elle agissait comme un colossal tourbillon cosmique.
Les rayons de lumière furent entraînés de force vers lui, un par un. Ils s'effondrèrent, se brisèrent et disparurent, engloutis par l'anomalie.
L'espace trembla violemment.
Puis, un silence étrange retomba sur tout.
À cet instant précis, un son net se projeta directement dans l'esprit de Caelus.
[Système : Synchronisation avec le Réseau de l'Origine : Échec.]
[Système : Irrégularité détectée.]
[Système : .... ?]
La couleur rouge vif du panneau système disparut brusquement, redevenant normale comme si le bug n'avait jamais existé. L'instant suivant, une autre notification retentit, parfaitement claire et nette.
[Système : Éveil de Talent réussi.]
[Système : Vous avez éveillé la compétence de rang SSS : Extraction Infinie.]