Chapitre 52
Les paroles du Premier Aîné furent cette fois-ci sonores, puissantes et d'une autorité irrésistible. Ce n'était plus une question. Lorsqu'il prononça ces mots, il ne restait plus d'autre issue ; les autres aînés n'eurent d'autre choix que d'acquiescer.
L'aura du Premier Aîné était agressive et terrifiante ; en un clin d'œil, elle fit trembler le cœur des autres aînés. Même l'expression de Cao Xiong ne put s'empêcher de changer radicalement !
Le soutien des quatre aînés envers le Premier Aîné s'était effrité au cours des deux ou trois dernières années ; pourtant, aujourd'hui, alors que ce dernier déployait soudainement son aura imposante, le cœur des autres aînés se mit à vaciller. C'était comme si leur vieux frère de l'époque était de retour. En ces temps-là, c'était le Premier Aîné qui prenait toutes les décisions majeures pour la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, et son aura était exactement la même.
L'expression de Cao Xiong s'assombrit ; ces dernières années, son ambition pour le siège de maître de secte n'avait pas faibli. Cependant, le Premier Aîné s'était montré abattu et décadent, ce qui avait conduit Cao Xiong à ne plus le considérer comme une menace. Après tout, il ne s'estimait pas inférieur au Premier Aîné ! S'ils devaient se disputer le siège de maître de secte, le Premier Aîné ne ferait pas le poids face à lui. [1]
À présent, le Premier Aîné déclenchait soudainement une tempête, rappelant à Cao Xiong que le Premier Aîné restait le pilier de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur !
« Si mon frère aîné estime que Li Qiye mérite d'être formé, alors je soutiens sa décision. » Finalement, l'Aîné Sun, maître du Protecteur Mo, fut le premier à exprimer son opinion.
Le troisième aîné resta silencieux un instant, puis finit par donner son avis : « Si mon frère aîné souhaite vraiment former Li Qiye, qu'il en soit ainsi. Espérons seulement qu'il ne trahira pas le sang de ton cœur. » [2]
Ces mots constituaient, sans aucun doute, un accord avec le Premier Aîné.
Le cinquième aîné, en pleine réflexion, déclara à son tour : « Cette fois, je suis d'accord avec la décision de mon frère aîné. »
Soudain, les quatre aînés acceptèrent cette décision. Ce choix ne fut pas dicté par les mérites de Li Qiye, mais par le respect envers le Premier Aîné. Les quatre aînés sentaient confusément que l'ambition du Premier Aîné ne s'était pas éteinte. Ils espéraient qu'il pourrait, une fois de plus, porter les fardeaux de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur.
Plus tôt, Cao Xiong avait nourri de nombreuses petites manigances, cherchant comment empêcher Li Qiye d'obtenir la pâte pour le Physique de Roi ; cependant, ce revirement soudain rendait tous ses plans inutilisables. Cao Xiong, stupéfait, resta planté là, incapable d'accepter la réalité.
Au Pic du Jade Purificateur, Li Qiye malmenait les trois cents disciples depuis plus de dix jours, les façonnant sans égard pour leurs cultivations ou leurs techniques imparfaites.
À ce jour, les trois cents disciples du Pic du Jade Purificateur étaient convaincus par Li Qiye, tant par ses paroles que par son esprit. Même l'arrogant Luo Fenghua était désormais totalement conquis par Li Qiye. [3]
Xu Pei était devenue la grande sœur des trois cents disciples. Elle était bien plus âgée que Li Qiye, mais elle restait timide et manquait d'assurance. Sous l'entraînement impitoyable de ces dix derniers jours, Li Qiye s'efforçait de polir Xu Pei, non seulement en corrigeant ses techniques incomplètes, mais aussi en renforçant sa volonté du Dao pour accroître sa confiance.
En un clin d'œil, un demi-mois s'écoula. Aujourd'hui, Li Qiye monta sur son estrade. En réalité, il n'était pas seul. Ce n'était plus Nan Huairen qui le servait, mais Li Shuangyan.
En vérité, ce n'était pas la première fois que Li Shuangyan accompagnait Li Qiye au Pic du Jade Purificateur. Lors de sa première visite, une onde de choc avait parcouru les trois cents disciples. Après tout, pour ces disciples qui n'étaient pas officiellement membres de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, une déesse céleste comme Li Shuangyan était une figure de légende.
Descendante de la Porte du Démon des Neuf Saints, princesse du pays du Vieux Bœuf, fille fière du ciel et génie de la cultivation. N'importe lequel de ces titres suffisait à impressionner ces disciples. Pour certains, Li Shuangyan était inaccessible.
Cependant, sous les instructions de Li Qiye, Li Shuangyan s'était récemment montrée plus souvent avec lui au Pic du Jade Purificateur, amenant les trois cents disciples à accepter peu à peu sa présence.
Li Shuangyan était perplexe face aux instructions impitoyables de Li Qiye sur le Dao ; cependant, après avoir vu Li Qiye pointer du doigt leurs « cœurs noirs » et révéler les failles de leurs techniques en quelques jours, son cœur en fut ébranlé ! [4]
Elle savait que le Bâton de Châtiment du Serpent était un trésor magique. Mais ce seul objet ne suffisait pas à expliquer comment Li Qiye pouvait identifier avec une telle précision les défauts de tant de techniques. Sans aucun doute, Li Qiye maîtrisait les vérités profondes derrière ces méthodes.
Les disciples du Pic du Jade Purificateur ne pratiquaient pas des lois de mérite sans égal, mais saisir les vérités profondes de dizaines de lois de mérite et comprendre ces arts mystérieux, était-ce chose facile ?
De plus, beaucoup de ces lois de mérite fondamentales provenaient de l'Empereur Immortel Min Ren. Plus la loi de mérite était simple, plus son aura était majestueuse ; saisir véritablement ces vérités n'était pas une mince affaire.
Il ne faisait aucun doute que Li Qiye n'avait jamais pratiqué ces lois de mérite, et pourtant, il en maîtrisait les vérités profondes ! Un tel phénomène, venant d'un garçon de treize ans doté d'un Physique de Mortel, d'une Roue de Vie de Mortel et d'un Palais du Destin de Mortel, était tout simplement inconcevable !
Li Qiye, sur sa haute plateforme, regarda ses condisciples et commença à parler : « La leçon d'aujourd'hui porte sur les mystères fondamentaux de la Loi de Mérite de la Spirale de Jade. C'est l'une des lois de mérite les plus basiques de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, et un tiers des disciples la pratiquent. Si un disciple ne pratique pas cette loi, il peut choisir de ne pas écouter. »
Xu Pei, leader des trois cents disciples, entendit l'annonce de Li Qiye et ne put s'empêcher de s'exclamer : « Grand frère, nous... notre leçon d'aujourd'hui ne consiste pas à se faire frapper ? »
Li Qiye sourit à Xu Pei et répondit : « Quoi, notre petite sœur est devenue accro aux coups ? Une journée sans correction et ton corps ne se sent plus à l'aise ? »
« N-non, pas du tout... » Les mots de Li Qiye firent immédiatement rougir Xu Pei ; son visage s'empourpra et elle secoua vivement la tête pour nier.
En fait, lorsque Li Qiye avait commencé son cours, les autres disciples s'attendaient à la même chose. Li Qiye les avait battus pendant dix jours, si bien qu'ils étaient presque devenus insensibles à la douleur.
Alors que le cours débutait, aucun des trois cents disciples ne quitta le terrain ; ils restèrent pour écouter, stupéfaits. Les trois cents disciples avaient désormais une foi absolue en Li Qiye. Il était capable de pointer les failles de leurs techniques ; s'il parlait maintenant de vérités profondes, ce ne serait certainement pas moins impressionnant.
Les disciples avaient oublié que Li Qiye était entré dans la secte après eux. Son talent était moindre, et il était plus jeune. Sans qu'ils s'en rendent compte, Li Qiye était devenu le grand frère dans leurs cœurs ; le disciple principal de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur.
Au moment où Li Qiye commença enfin son exposé, les disciples perdirent toute autre pensée et écoutèrent avec délectation.
Sans parler des trois cents disciples, même Li Shuangyan, connue comme un génie et debout à côté de Li Qiye, écoutait attentivement ; elle ne retrouva pas ses esprits avant un long moment.
La Loi de Mérite de la Spirale de Jade était la plus basique de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur ; elle permettait de raffiner la Roue de Vie et le Palais du Destin, et appartenait aux lois de mérite polyvalentes. Elle était très répandue dans la secte. En réalité, cette loi n'était pas considérée comme confidentielle. N'importe quel disciple pouvait la transmettre – même au monde des mortels – car elle était trop ordinaire ; c'était une loi de mérite commune.
Dans le Grand Territoire, ce type de loi de mérite était aussi courant que les poils sur un bœuf. Pour les nouveaux disciples de nombreuses sectes, elle était souvent dédaignée.
Pourtant, cette loi fondamentale, aujourd'hui, sous les mots de Li Qiye, semblait être comme une pluie de fleurs célestes et une source dorée jaillissant de la terre. Li Qiye parlait sans cesse, utilisant la simplicité pour résoudre les complications et la lumière superficielle pour pénétrer les ténèbres profondes. De sa bouche sortaient des vérités si profondes que les auditeurs en restaient étourdis, comme enivrés. [5]
Si quelqu'un était encore conscient de quoi que ce soit d'autre que la leçon, il se demanderait s'il s'agissait bien d'une simple loi de mérite fondamentale. La Loi de Mérite de la Spirale de Jade, sous la prédication de Li Qiye, était devenue un véritable principe directeur de la cultivation.
En fait, la Loi de Mérite de la Spirale de Jade était bel et bien un principe directeur. Bien que fruste, elle contenait le sang et les pensées de la race humaine dans sa longue quête du grand Dao.
Cette loi de mérite était héritée de l'Ère Désolée. À cette époque, dix mille races cherchaient le grand Dao. On pouvait dire que la Loi de Mérite de la Spirale de Jade était l'une des lois de mérite initiales des nombreux sages immortels – de la race humaine – au début de leur cultivation. Bien que superficielle, elle était excellente pour les débutants. Cette loi était juste, honnête, douce et modérée ; elle était parfaite pour poser les premières fondations.
À l'époque, lorsque Li Qiye et l'Empereur Immortel Min Ren avaient fondé la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, ils avaient enseigné cette loi à de nombreux disciples. Cependant, plus tard, lorsque la secte avait obtenu des lois de mérite d'Empereur, peu de disciples avaient encore voulu apprendre cette méthode.
Actuellement, seuls les disciples qui n'étaient pas officiellement entrés dans la secte étaient prêts à l'étudier ! En réalité, c'était parce qu'ils n'avaient pas d'autre choix.
Une fois que Li Qiye eut terminé son cours, beaucoup de disciples restèrent longtemps sans retrouver leurs esprits. Li Shuangyan fut la première à reprendre son calme, et elle ne put s'empêcher de frissonner d'étonnement !
Li Shuangyan fixait Li Qiye avec stupéfaction. La Loi de Mérite de la Spirale de Jade, cette loi ordinaire parmi les ordinaires, elle l'avait lue plusieurs fois. Pour un génie comme elle, une seule lecture avait suffi à comprendre les vérités profondes qu'elle contenait.
Cependant, après avoir entendu le cours de Li Qiye, elle pensa immédiatement que sa compréhension précédente était superficielle. Sous l'enseignement de Li Qiye, cette loi fruste devenait un principe général du Dao.
Ces vérités profondes, ces compréhensions – c'était inimaginable. Même son maître, le Roi Démon Lun Ri, ne serait pas capable de prêcher de telles vérités mystérieuses.
De plus, les vérités de Li Qiye n'étaient ni rigides ni figées ; à l'entendre, on aurait dit qu'il était déjà un grand maître de cette loi. [6]
Comment Li Shuangyan aurait-elle pu savoir qu'après que Li Qiye eut relu la Loi de Mérite de la Spirale de Jade, ses souvenirs concernant cette méthode étaient revenus ? Les vérités profondes de cette loi n'étaient pas seulement le fruit de l'illumination de Li Qiye à travers les âges, mais aussi la combinaison du sang et des pensées d'innombrables ancêtres de la race humaine à l'Ère Désolée. Li Qiye se contentait de rassembler ces vérités en un seul lieu.
À cette époque, cette loi était considérée comme l'une des plus importantes de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Les généraux les plus puissants de l'Empereur Immortel Min Ren l'avaient tous pratiquée.
Ce n'est que plus tard, lorsque l'Empereur Immortel Min Ren eut obtenu la Volonté du Ciel et que la secte eut acquis des lois de mérite d'Empereur, que les descendants commencèrent à mépriser cette méthode.
[1] « Abattu et décadent » traduit deux expressions idiomatiques de quatre caractères chacune.
[2] « Sang de ton cœur » signifie ici « tes attentes ».
[3] Une autre expression idiomatique : être convaincu par quelqu'un par ses paroles et son esprit signifie le respecter totalement.
[4] « Cœur noir » signifie ici ses pensées cachées.
[5] Cinq expressions en quatre caractères dans ce seul paragraphe.
[6] « Rigide et figé » signifie ici que le contenu semblait récité plutôt que naturel.