Chapitre 51
Au même moment où Li Qiye donnait ses instructions sur le Dao au Pic de Jade Purificateur, l'échelon supérieur de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur tenait une réunion secrète. En réalité, seuls les Six Aînés étaient autorisés à y assister.
La conférence fut personnellement organisée par le premier aîné. Assis sur son siège élevé, observant les cinq autres aînés, il déclara gravement : « Avec les cinq frères réunis dans la même pièce, discutons de la question de la pâte pour Physique de Roi. »
Lorsque le premier aîné prit la parole, les cinq autres ne purent s'empêcher de se jeter des regards ; ils étaient en pleine réflexion. Parmi les Six Aînés, en termes de qualifications et de mérites, le premier aîné était le plus éminent.
De plus, le premier aîné était le disciple direct de l'ancien maître de secte. On pouvait dire que le statut du premier aîné était inégalé au sein de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Cependant, une rumeur circulait dans la secte selon laquelle l'actuelle maîtresse de secte, Su Yonghuang, était également une disciple de l'ancien maître. On pensait qu'elle était une disciple directe secrètement formée par le précédent chef.
Toutefois, concernant cette affaire, les six aînés savaient qu'il n'en était rien.
Au sein des Six Aînés, à l'exception de Cao Xiong, les quatre autres n'avaient aucune ambition de briguer le siège de maître de secte, car ils savaient qu'en matière de cultivation, de contribution ou de statut, ils n'avaient pas les qualifications requises pour prétendre à ce poste.
En vérité, les quatre aînés pensaient qu'en ce qui concernait la position de maître de secte, hormis le premier aîné, personne d'autre ne pouvait y prétendre.
« Nous avions précédemment convenu avec Li Qiye que s'il parvenait à établir une alliance matrimoniale avec la Porte du Démon des Neuf Saints, nous lui accorderions une pâte pour Physique de Roi. » Le premier aîné regarda les cinq autres, sa voix se faisant plus profonde.
Les quatre aînés gardèrent le silence, seul Cao Xiong était particulièrement contrarié. Si Li Qiye nouait une alliance avec la Porte du Démon des Neuf Saints, cela aurait un impact majeur sur les chances de son disciple, Leng Shizhi, de briguer le siège de chef à l'avenir.
Cao Xiong avait ses propres plans ; même s'il n'avait aucune chance de devenir maître de secte de son vivant, il espérait toujours que son disciple, Leng Shizhi, pourrait le devenir. En réalité, Leng Shizhi ne décevait pas ses attentes. Ce qui causait une angoisse mortelle à Cao Xiong, c'était l'apparition soudaine, en plein milieu du parcours, d'un Li Qiye insondable.
Si Li Qiye parvenait réellement à épouser Li Shuangyan, en plus de sa position de disciple principal, Cao Xiong craignait que son accession au poste de maître de secte ne devienne inévitable et incontestable, même pour l'actuelle maîtresse de secte, Su Yonghuang.
Parmi les Six Aînés, le quatrième, l'Aîné Sun, caressa sa barbe et hocha la tête : « Nous avions convenu de cette affaire ; Li Qiye a rempli sa part du contrat, lui accorder la pâte pour Physique de Roi est une chose que nous devons faire. »
L'Aîné Sun était classé quatrième parmi les aînés, et il ne réalisa pas qu'il venait inconsciemment de soutenir Li Qiye. La raison de ce soutien était très simple : son disciple était le Protecteur Mo.
L'Aîné Sun n'avait pas qu'un seul disciple ; en réalité, le Protecteur Mo n'était pas considéré comme le plus brillant parmi eux. Sa cultivation n'était pas la plus faible, mais le Protecteur Mo et son propre disciple, Nan Huairen, avaient des tempéraments opposés. Le Protecteur Mo était taciturne et manquait de compétences sociales, en plus d'une cultivation moyenne, ce qui expliquait pourquoi l'Aîné Sun ne pensait pas qu'il pourrait hériter de son héritage.
L'Aîné Sun songeait à soutenir un autre disciple à l'avenir pour hériter de son siège d'aîné ! Cependant, les choses avaient changé récemment. Une seule phrase de Li Qiye avait tout bouleversé ! Ses paroles avaient fait du Protecteur Mo et de Nan Huairen les ambassadeurs entre la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur et la Porte du Démon des Neuf Saints. Lorsque le Grand Protecteur Yu He de la Porte du Démon des Neuf Saints avait des préoccupations, elles étaient transmises par le Protecteur Mo et Nan Huairen à la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur.
Il fallait savoir que le statut de Yu He, dans le pays du Vieux Bœuf, était celui d'un Noble Royal. Même les Six Aînés ne pouvaient pas nécessairement le contacter, mais désormais, toute affaire lui était communiquée via le Protecteur Mo et Nan Huairen. Soudainement, le statut de ces derniers au sein de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur s'était considérablement amélioré.
Son disciple et son petit-disciple ayant obtenu de grands avantages, l'Aîné Sun se devait naturellement de soutenir Li Qiye.
Le premier aîné prit la parole : « Comme vous le savez tous, frères, nous possédons encore une pâte pour Physique de Roi dans notre secte. »
Cette remarque fit réfléchir les autres aînés, mais pour Cao Xiong, ce fut une douleur physique. Cette pâte pour Physique de Roi était conservée depuis longtemps dans la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, depuis l'époque de l'ancien maître de secte, sans avoir jamais été utilisée.
En fait, le premier aîné avait autrefois apporté une contribution majeure et cette pâte lui était destinée ; cependant, il avait hésité, pensant qu'il était déjà vieux et limité par ses talents. L'utiliser aurait été un gaspillage.
Si même le premier aîné hésitait à s'en servir, les autres n'avaient aucune intention, ni aucune raison, d'utiliser cette pâte.
Dans leur esprit, si un disciple extrêmement doué apparaissait un jour au sein de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, capable de porter la secte sur ses épaules, alors cette pâte lui serait offerte pour façonner son corps !
Actuellement, cette pâte était promise à Li Qiye, une décision acceptée par le premier aîné ; les quatre autres n'étaient pas en position de s'y opposer. Le cœur de Cao Xiong saignait, car il avait toujours pensé que cette pâte serait donnée à son disciple, Leng Shizhi, pour son futur second façonnage corporel.
« Cependant, Li Qiye exige que la moelle de bête directrice de cette pâte soit remplacée par celle d'un Taureau de Fer des Enfers. »
Le premier aîné parla d'un ton grave.
À peine ces mots furent-ils prononcés que les expressions des quatre aînés se figèrent ; l'Aîné Qian s'exclama avec stupeur : « Grand frère, le Taureau de Fer des Enfers est une Bête Céleste extrêmement rare ; tout le monde sait que le prix de sa moelle sur le marché est exorbitant ! Pour une pâte de ce rang, la moelle doit avoir au moins cent mille ans. Je crains que ce prix ne soit effrayant ! »
Le premier aîné hocha doucement la tête et dit : « J'ai contacté la maison de vente aux enchères ; ils possèdent effectivement une moelle de Taureau de Fer des Enfers, encore jeune, un peu plus de neuf mille ans ; cela peut être considéré comme dix mille. Ils sont prêts à échanger les moelles osseuses avec nous, mais nous devons ajouter mille pièces de Jade Raffiné Sacré Ancien. »
« Mille pièces de Jade Raffiné Sacré Ancien ? » En entendant cela, l'expression du cinquième aîné, nommé Zhou, se détériora grandement : « C'est du vol pur et simple ! Avec mille pièces de Jade Raffiné Sacré Ancien, nous pourrions acheter la moelle nous-mêmes ! Une moelle de deux cent mille ans ! »
« Grand frère, ce Li Qiye, on lui donne un doigt et il veut tout le bras. » Cao Xiong saisit cette opportunité rare et déclara sérieusement : « La grande affaire de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur n'est pas son terrain de négociation. Il n'est qu'un disciple de troisième génération, et il ose nous imposer des conditions. C'est un manque de respect total ! Il est bien trop présomptueux. »
L'expression du premier aîné changea en entendant ces mots. Cao Xiong continua de s'adresser aux quatre autres aînés : « Chers frères, nous savons tous à quel point la pâte pour Physique de Roi est précieuse. Elle était destinée à un disciple de troisième génération, ce qui était déjà une immense bénédiction de la part de notre secte. Et cet ingrat ose encore marchander...
« De plus, l'origine de Li Qiye reste douteuse ; on pourrait dire qu'il s'agit peut-être d'un espion ! Donner une pâte inestimable à un traître, n'est-ce pas jeter de la viande à un chien ? Si nous ajoutons mille pièces de Jade Raffiné Sacré Ancien par-dessus le marché, notre secte subira une lourde perte ; qui peut garantir que Li Qiye ne nous trahira pas après avoir reçu tous nos avantages ? » [1]
C'était une occasion rare pour Cao Xiong ; il tenta de convaincre les quatre autres aînés, ne voulant naturellement pas que Li Qiye obtienne cette pâte.
L'Aîné Wu, sixième dans l'ordre, ne put s'empêcher de tenter de convaincre le premier aîné : « Grand frère, lui accorder la pâte est déjà une grande faveur de notre part ; Li Qiye, en tant que disciple de troisième génération, doit en être conscient ! De plus, grand frère, vous le savez, il ne reste plus beaucoup de Jade Raffiné Sacré Ancien dans notre secte. Si nous en dépensons mille de plus cette fois-ci, cela revient à vider nos réserves ; ce n'est pas une affaire triviale, ah, grand frère. »
Les autres aînés fixèrent le premier aîné ; bien qu'ils ne disent rien, leurs perspectives étaient évidentes. En voyant cette scène, Cao Xiong était secrètement extatique. Il pensait que l'affaire était à moitié gagnée ; dans un instant, il attiserait à nouveau le feu. Peut-être que Li Qiye n'obtiendrait même pas la pâte.
« Mille pièces de Jade Raffiné Sacré Ancien, cela n'en vaut pas la peine. » Le troisième aîné exprima également son opinion.
Il était indéniable que les quatre aînés étaient sincèrement respectueux envers le premier aîné. Dans leur esprit, il possédait un statut extrêmement élevé, inébranlable.
Cependant, ces dernières années, la situation avait changé. Jusqu'à présent, les aînés avaient tous espéré que le premier aîné prendrait la tête de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Dans leur cœur, ils rejetaient l'actuelle maîtresse, Su Yonghuang ! Leur maître de secte idéal était le premier aîné.
Pourtant, concernant le siège de maître de secte, le premier aîné n'avait jamais révélé ses ambitions. Le temps passant, les autres aînés ne purent s'empêcher d'être déçus. Surtout ces dernières années, le premier aîné semblait découragé, n'ayant plus l'aura courageuse de ses premières années ; cela avait grandement ébranlé le cœur des autres aînés.
Au contraire, le second aîné, Cao Xiong, n'avait jamais renoncé au siège de maître de secte. Cao Xiong était trop proche du conseiller invité Dong Shenglong ; dans le cœur des aînés, Cao Xiong n'était pas un maître de secte idéal ; cependant, à l'avenir, s'ils devaient vraiment choisir entre Cao Xiong et Su Yonghuang, ils ne pourraient s'empêcher d'hésiter.
Surtout ces derniers temps, alors que Cao Xiong suggérait à plusieurs reprises son intention de devenir maître de secte, ce qui faisait plus ou moins vaciller le cœur des aînés.
Aujourd'hui, lorsque le premier aîné souleva la question, Cao Xiong souligna les subtilités importantes, poussant les quatre aînés à reconsidérer leurs pensées.
Juste au moment où Cao Xiong atteignait son but, le premier aîné fit soudainement briller ses yeux. En une fraction de seconde, son aura exerça une pression immense sur les autres ; tout son corps exsudait des rayons de brillance. À cet instant, il semblait être devenu une autre personne ; sa forme céleste s'éleva vers le ciel. Avec des incantations de doigts du Dao devant sa poitrine, il débordait d'une puissance imposante ! À l'intérieur de cette puissance se trouvait la présence ténue de la pression d'un Noble Royal.
Le premier aîné était, après tout, une personne ayant pu recevoir le titre de Héros Nommé. Parmi les Six Aînés, il était celui qui était dans la secte depuis le plus longtemps et possédait la cultivation la plus profonde. Sa pression soudaine choqua les autres aînés, qui ressentirent l'atmosphère oppressante.
À ce moment, le premier aîné ouvrit lentement la bouche et dit : « L'opposition des frères est compréhensible, mais vous devez aussi connaître la situation globale ; la Porte du Démon des Neuf Saints est extrêmement vitale pour notre Secte Ancienne de l’Encens Purificateur ! Li Qiye, pour notre secte, est tout aussi vital ! Sans lui, il n'y aura pas de Porte du Démon des Neuf Saints ! C'est pourquoi, concernant cette affaire, je vous ai convoqués ici en espérant que vous approuveriez cette décision ! »