Chapitre 459
« …… »
Je me levai silencieusement de ma chaise.
Ivar me dévisagea, déconcertée. J'ignorai son regard et sortis du bureau. Mes pas étaient d'une rapidité contre-nature. Plus mon cœur battait, plus mon corps me poussait impérieusement vers l'avant, et plus mon visage se glaçait.
« Votre Altesse ? Votre Altesse, où allez-vous soudainement… Premier ministre ! Son Altesse est… ! »
Le cri d'Ivar résonna derrière moi, s'estompant en un instant.
Mes pas claquaient sèchement dans les couloirs ornés du palais impérial. Un pas, puis un autre. Pas après pas. Je me déplaçais mécaniquement, tel un possédé.
Un groupe de servantes apparut devant moi. Surprise, elles se redressèrent et s'inclinèrent profondément.
« Nous saluons l'auguste personne. »
« Nous saluons l'auguste personne. »
Une servante en particulier exécuta son salut avec une précision gracieuse, relevant l'ourlet de sa jupe avec élégance. Elle savait pertinemment à quel point son geste était impeccable, et elle tirait une fierté de cette conscience.
« De quoi peut-elle bien être si fière ? »
En observant les servantes s'incliner devant moi les unes après les autres, la question surgit d'elle-même.
Il ne s'agissait pas seulement du mouvement de leurs corps. Lorsqu'elles prononçaient « Nous saluons l'auguste personne », chaque syllabe était imprégnée d'une fierté délicate et méticuleuse. Comme si offrir un tel salut revêtait une signification profonde. Mais qu'y avait-il de si grandiose là-dedans ?
La réponse était évidente. Leur fierté résidait dans le rôle lui-même : être une servante.
Servir au sein du grand et resplendissant palais impérial. Entretenir l'opulente demeure des démons.
Le nettoyer de manière impeccable.
En préserver la beauté.
Ce n'était pas un honneur accordé au premier venu. Seules les servantes — des femmes de talent, de raffinement et à l'étiquette cultivée — y avaient droit. C'était là la source de leur fierté.
Pourtant, quelle absurdité cette fierté semble être à mes yeux.
L'Empire n'est ni grand ni glorieux.
C'est déjà une aberration qu'une marionnette à moitié morte siège sur le trône.
Elles portent le masque d'un empire humain, mais les Seigneurs Démons détiennent le véritable pouvoir. Ils se disent monarchie impériale, tout en soutenant le républicanisme à travers le continent… Il n'y a aucune identité cohérente nulle part.
C'est un empire, et pourtant ce n'en est pas un. Un Habsbourg, et pourtant pas un Habsbourg. Ce n'est rien. De quoi diable ces servantes sont-elles si fières ?
« Nous saluons l'auguste personne. »
Et ne suis-je pas le même ?
Si les servantes servent le palais impérial, alors moi — Dantalian — j'ai simplement servi ce monde. Tout comme elles jouent le rôle de servante, le rôle de Dantalian existait ici pour que je l'incarne. J'en tirais une fierté…
Non pas une fierté joyeuse, mais une fierté inébranlable. Si ce n'était moi, qui d'autre aurait pu jouer ce rôle ? Si ce n'était moi, qui aurait pu atteindre « ici » ?
Ceci est la plus haute de toutes les chaînes de montagnes, et le plus large de tous les abysses. Je ne suis pas quelqu'un qui s'élève simplement. Je ne suis pas non plus quelqu'un qui chute simplement. Je tombe. Et si l'on renverse le monde, cette chute devient une ascension.
Oui. En tombant, je m'élève.
Parmi tous ceux qui sont tombés, qui a choisi un tel chemin ? Qui s'est jamais inversé pour le bien du monde ? Les humains n'ont jamais su que renverser le monde pour leur propre intérêt.
Cette dévotion. Ce sacrifice. Cette immersion dans un rôle et cette révérence pour la scène. C'était moi. C'était Dantalian.
« Et pourtant, quelle absurdité est ma propre fierté ? »
Mes yeux se plissèrent.
« Le palais impérial n'est pas impressionnant du tout. Les servantes le décorent simplement pour qu'il le paraisse. Il en va de même pour moi. Le monde n'est pas impressionnant du tout. Je suis simplement celui qui le décore. »
Je me mordis la lèvre. Le goût du sang se répandit sur ma langue.
« Pourtant, personne ne respecte ce monde. »
C'était là toute la différence.
Il y avait beaucoup de servantes pour nettoyer ce palais. Des centaines. Tant que l'Empire perdurerait, le palais serait toujours entretenu par des centaines de mains dévouées. Mais ce monde ? Qui entretient le palais nommé « le monde » ?
Qui se souviendra que la mort de Jack Aland fut insupportablement injuste ?
Qui donnera le poids nécessaire aux deux cent mille vies consumées dans la guerre de l'Alliance du Croissant ?
Qui saura à quel point Paimon était une femme noble ?
Trop de gens.
Bien, bien trop de gens s'effaceront sans un bruit.
Si je ne le fais pas —
Si je ne porte pas tout sur mes épaules — parce que je suis le seul à savoir que tout cela est ma responsabilité, que c'est moi qui ai tordu l'histoire et l'ai mise en scène comme bon me semblait —
Si je ne le fais pas —
« Hmm ? Dantalian ? »
Je poussai les portes de la salle de réception. La salle, où les Seigneurs Démons Électeurs auraient dû être réunis, n'abritait qu'une seule occupante. Gamigin était étalée sur le canapé, à moitié vêtue, buvant du vin avec un abandon imprudent.
« Pourquoi fais-tu irruption comme ça ? Ne me dis pas que tu viens pour la réunion maintenant. Nous l'avons déjà reportée à ce soir depuis longtemps puisque tu étais en retard. N'est-ce pas la première fois que tu es en retard ? »
« …… »
« Mais en fait, ça tombe bien. Tu m'as beaucoup trop négligée ces derniers temps. Je comprends que la mort de Paimon ait été un choc, mais quand même… voir un homme s'accrocher à quelque chose aussi longtemps n'est pas un spectacle flatteur. Allez, ta grande sœur va tout écouter. Assieds-toi, bois avec moi. »
Gamigin laissa échapper un sourire éméché et tapota la place vide sur le canapé à côté d'elle — une invitation à venir profiter de sa compagnie. Je regardai droit dans ses yeux et murmurai intérieurement :
Fenêtre de statut.
Rien n'apparut.
Sans un mot, je fis volte-face et quittai la salle de réception. Derrière moi, Gamigin hurla :
« Dantalian ? Hé, Dantalian. Dantalian ! Sérieusement, tu me fais ça !? Tu sais pertinemment ce qui arrive quand je craque, et tu me traites encore comme ça !? Si tu ne reviens pas t'excuser tout de suite, je jure que je brûle la chambre commémorative de Paimon ! DANTALIAN ! »
Un fracas retentit — elle avait dû lancer un verre dans un accès de rage. Je l'ignorai et continuai à marcher.
Le lieu suivant où je me rendis fut le bureau privé de Sitri. Sitri discutait avec deux Seigneurs Démons de la Faction de la Montagne, tous trois plongés dans une discussion sérieuse. Ils parurent tous surpris lorsque j'entrai soudainement — Sitri y compris.
« Hein ? Dantalian…… ? »
Le regard de Sitri glissa vers le bas de mon corps, et elle pencha la tête. Elle était confuse de voir que ma jambe gauche semblait parfaitement intacte. Puis ses yeux revinrent aux miens, se plissant sous l'effet de l'examen. Son expression se tendit, comme si elle était confrontée à un paradoxe mathématique.
« …… Ouais, c'est bien toi. Qu'est-ce qui ne va pas ? Il s'est passé quelque chose ? »
Sitri se leva de son siège, l'inquiétude gravée sur son visage. Alors qu'elle s'approchait lentement, je parlai intérieurement :
Fenêtre de statut.
Rien n'apparut.
Les yeux de Sitri s'écarquillèrent sous le choc. Elle se précipita et saisit ma main.
« A-attends, quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? Dis quelque chose. Dis-moi ce qui est arrivé. »
Je repoussai doucement sa main. La mienne tremblait, alors même ce mouvement dut être lent et délibéré. Elle tendit à nouveau la main vers mon bras, mais je me détournai avant qu'elle ne puisse me toucher et quittai le bureau.
« Dantalian…… ? »
Sa voix petite et fragile s'évanouit derrière moi tandis que je marchais, l'esprit en plein désarroi.
Je n'avais plus de destination. Mes pieds se mouvaient simplement d'eux-mêmes, entraînés par les innombrables pensées qui inondaient mon esprit.
Parmi elles, un écho résonnait plus fort et plus profondément que tous les autres, vibrant dans mon crâne. Mon corps entier semblait être la caverne où cet écho se faisait entendre, et une seule phrase se répétait sans fin.
J'ai été démasqué.
Daisy m'avait démasqué.
Elle avait vu à travers le sens de mon rôle, le sens de toute ma mise en scène. La pièce qui était censée commencer parfaitement et finir parfaitement s'était effondrée. Le scénario dans lequel je prenais la responsabilité de tout et tombais avait été brisé.
« Si Père a l'intention de prendre la responsabilité du monde entier, qu'il en soit ainsi. »
« Mais qui, alors, prend la responsabilité de Père ? »
Des mots que Daisy ne m'avait jamais dits.
Pourtant, dans mon esprit, je pouvais entendre sa voix clairement. Froide. Sans émotion. Avec la plus légère trace de moquerie entremêlée.
« Si personne ne prend la responsabilité de Père. »
« Alors je dois être celle qui se tient pour vous, n'est-ce pas ? »
Que suis-je censé faire ?
Je dois rester Dantalian, quoi qu'il arrive. Mais maintenant que Daisy a découvert mon identité, que puis-je faire ? Elle ne cesse d'insister sur le fait que je n'ai rien fait de mal. Mais Dantalian a tout fait de travers.
…….
Quand je repris enfin mes esprits.
J'étais seul dans le jardin arrière du palais.
C'était l'endroit où Barbatos et moi nous asseyions toujours côte à côte pour boire. D'une certaine manière, le monstre qui vivait dans l'étang sentit ma présence et leva la tête au-dessus de la surface de l'eau.
Sa tête semblable à celle d'une anguille se tourna vers moi, la bouche s'ouvrant et se fermant. Barbatos lui avait jeté des friandises si souvent qu'il devait s'être habitué aux gens. Comme je ne faisais rien et restais simplement là, imperturbable, la créature roula des yeux comme si elle était perplexe.
« Regarde ça. Je jure que je n'ai jamais vu un poisson aussi laid de ma vie. Dantalian, tu penses que cette chose pourrait être quelqu'un de réincarné ? Son apparence est à peu près au même niveau que la tienne. »
« N'importe quoi. Je te signale que je suis un homme qui a atteint cette position grâce à son visage seul. »
« Bien. J'ai décidé. À partir de maintenant, son nom est Dantalian. »
Le poisson claqua inutilement sa mâchoire quelques fois de plus dans l'air avant de glisser sous l'eau.
Seuls les cerisiers en fleurs, dépouillés par les arbres au-dessus, dérivaient doucement à la surface de l'étang.
« Tiens, Dantalian. Prends ça. J'ai gardé cette friandise juste pour toi, alors mange-la avec gratitude. »
Un rire qui n'appartenait pas à ce monde résonna sous le cerisier en fleurs.
Boum —
Mon cœur se serra.
Je tombai à genoux sur le sol. Agrippant ma poitrine à deux mains, je baissai la tête. Mon corps se replia sur lui-même, occupant le moins d'espace possible dans ce monde. Et sans un bruit, quelque chose s'échappa de moi.
« …… »
Petit à petit.
« ……, …… »
Petit à petit.
À un moment donné, quelqu'un enroula doucement ses bras autour de mon dos. Elle tremblait. En vérité, je ne pouvais plus dire si c'était moi qui tremblais ou elle. Tout ce que je savais, c'est qu'elle chuchota des mots à ma place.
« Je suis désolée, Seigneur Dantalian. »
« …… » « Je suis désolée…… Je suis tellement désolée…… Seigneur Dantalian, je suis désolée. Je suis désolée… »
Lapis s'excusait sans fin. Elle ne cessait de dire qu'elle était désolée.
« …… »
Je voulais lui répondre. Je voulais lui dire qu'elle n'avait rien fait de mal, qu'elle avait fait ce qu'il fallait en me disant la vérité. Mais pour une raison quelconque, aucune voix ne sortit.
Je ne pouvais rien dire.
Tout ce que je pus faire fut de prendre ses bras dans les miens et de les serrer fort. Son tremblement atteignit mes paumes. J'imaginai que les miens devaient l'atteindre tout autant. Et ainsi, nous restâmes là tous les deux, partageant la chaleur de l'autre.
La pièce ne pouvait pas finir.
La pièce avait simplement échoué.
La vaste pièce que nous avions planifiée et élaborée ensemble pendant huit ans s'était, sans aucun doute, effondrée en cet instant précis. Lapis et moi acceptâmes silencieusement notre défaite ensemble…….
***
Note du traducteur : Merci d'avoir lu le chapitre. On dirait que j'ai disparu pendant un mois… Oups. Je n'arrête pas de me dire après avoir mis en ligne un chapitre que je vais accélérer la cadence, mais hélas, le travail est une plaie. D'une manière ou d'une autre, après ce gros bazar en novembre dernier avec ce jeu Nexon de merde, un autre éééénorme projet nous est tombé dessus et ils ont apparemment préféré ma traduction parmi les 3 autres traducteurs qui ont aussi soumis un test. Maintenant, j'ai cet énorme projet qui va durer toute l'année à cause de la quantité de contenu. Je ne sais pas si je peux vraiment en discuter ici, mais je crois que c'est un futur MMORPG ? C'est une licence assez connue aussi, notre entreprise le prend très au sérieux. J'ai passé du temps à jouer à leurs anciens jeux et à essayer de prendre des notes sur chaque dialogue et méthode d'élocution des personnages pour m'immerger dans le monde…
En d'autres termes, j'ai travaillé en surrégime. Faire des heures supplémentaires, travailler les week-ends, essayer de vraiment fournir la meilleure qualité possible. Je n'ai pu travailler sur ce chapitre que parce que j'ai terminé un lot de travail et que j'ai enfin pu reprendre mon souffle… Eh bien, c'est aussi le Nouvel An lunaire, mais ouais. JE FAIS DE MON MIEUX !
(Note latérale : WordPress a encore changé son interface pour écrire des articles et a rendu ça vraiment stupide d'essayer d'utiliser la version Classique à nouveau. Cette boîte fait genre 1/4 de mon écran, peu importe à quel point j'essaie de l'élargir. C'est un peu ce qui m'a découragé de traduire davantage, parce que c'était tellement agaçant à regarder)