Chapitre 457
« Un malentendu ? Il y a à peine quelque chose concernant Daisy que je ne sache déjà. »
« ……Mlle Daisy est votre témoin éternel. »
Lapis prit la parole.
« C’était le rôle que vous aviez imaginé pour elle. Mlle Daisy a tout fait pour être à la hauteur de cette image. Elle a appris d’innombrables langues, entraîné son esprit et son corps, et s’est efforcée sans cesse de se tenir à votre égal. »
J’hochai la tête avec une légère grimace.
« Eh bien, oui. Ses efforts étaient admirables, je lui reconnais cela. Je l’ai toujours reconnue. »
« Mais Mlle Daisy n’a pas compris votre intention par elle-même. »
« Comment ? »
Lapis se tut. Une brève pause suivit.
« Je ne comprends pas……. »
« Elle est venue me demander conseil une fois. Elle disait qu’elle ne comprenait pas pourquoi Lord Dantalian refusait de prendre son corps. »
Un silence tomba à nouveau.
Il est rare que mon esprit prenne du retard dans une conversation. J’ai tout activé dans mon cerveau, essayant de comprendre ce que Lapis venait de dire, mais c’était comme un moteur tournant en vain dans le vide.
Après une longue pause, je murmurai enfin :
« De quoi tu parles ? »
« Comme je l’ai dit. Mlle Daisy n’a pas encore pleinement saisi vos intentions. Je lui ai conseillé—ce dont Lord Dantalian a besoin, ce n’est pas une amante, mais quelqu’un qui comprend. »
« ……. »
« Ce, je crois, a été un tournant pour elle. »
Je ne comprenais toujours rien. La seule chose dont j’étais certain, c’était que Lapis paraissait beaucoup trop grave pour être rassurée. Même si Daisy était parvenue à comprendre son rôle grâce à l’aide de Lapis, quelle différence cela faisait-il ?
Cela signifiait simplement que Daisy était un peu plus naïve que je ne le pensais. Rien de plus. Cela ne change rien.
Lapis me regarda fixement. Les ombres sous ses yeux s’approfondirent, et je ressentis une tension croissante dans ma poitrine. À chaque changement d’expression, mon cœur se serrant un peu plus.
« Lord Dantalian. Ce n’est pas ce que je voulais dire. Ce n’est pas cela l’important. Ce qui compte, c’est que Mlle Daisy porte de l’affection, peut-être même des sentiments romantiques, pour vous. »
« Des sentiments romantiques ? »
« Oui. Ce qui motive Mlle Daisy, ce n’est pas la haine envers vous. C’est tout le contraire. Plutôt— »
Je brandis ma main droite en riant légèrement. Je me sentais un peu coupable d’interrompre Lapis en plein milieu de sa phrase, mais je ne pouvais pas laisser passer ça comme si de rien n’était. C’était quelque chose que je devais clarifier parfaitement.
« Non, c’est impossible. Absolument pas. Elle a des sentiments pour moi ? Daisy ? Il serait plus crédible de dire que Vassago est amoureux de moi. »
« ……. »
« C’est donc pour cela que tu avais l’air si sérieux. Tu souffrais d’un énorme malentendu. Lapis, je ne peux pas te donner la raison, mais Daisy n’a pas la moindre affection pour moi. »
En effet, le système d’affinité était absolu.
À un moment ou un autre, j’avais commencé à hésiter avant de le vérifier. Parce que le faire ne faisait que renforcer l’impression que ce monde n’était pas réel, mais plutôt un jardin artificiel créé par des moyens artificiels.
Même si c’était le cas, cela ne faisait aucune différence pour moi. Ce monde était ma réalité. Tout comme n’importe quel autre monde, ici, les gens respirent, pensent, bougent, souffrent, luttent, répriment leur chagrin en avançant, et errent sans fin entre la vulgarité et la noblesse. Si ce n’est pas la réalité, alors qu’est-ce ?
C’est pourquoi j’avais depuis longtemps choisi de devenir Dantalian, et non pas l’homme que j’avais été avant de mourir dans un accident de voiture. J’ai accepté ce monde. J’ai accepté le nom de Dantalian. Par conséquent, je suis un meurtrier et un boucher. Il n’y a pas de place pour des excuses.
Et pourtant, le système d’affinité restait un mur infranchissable.
Autrefois, je considérais cela comme une bénédiction. Maintenant, ce n’était plus qu’une malédiction — une chaîne. Personnellement, je le voyais comme une rétribution karmique. Après tous les cœurs que j’avais manipulés, ce n’était que le prix tardif que je devais payer. Rien de plus, rien de moins.
« Seigneur Dantalian. Comment pensez-vous que Mademoiselle Daisy ait pu défier votre ordre ? »
Lapis répliqua sans céder un seul pouce.
« Une personne liée par un sceau d’esclave ne peut jamais désobéir à l’ordre de son maître. Pourtant, Mademoiselle Daisy a ouvertement et délibérément contredit le vôtre. Une telle chose devrait être impossible. Il doit y avoir une raison claire à cela. »
« Elle a sûrement exploité une contradiction entre les commandes. »
Je répondis sans hésiter.
C’était quelque chose que j’avais moi-même médité encore et encore. Il y a seulement quelques jours, j’avais ordonné à Ivar d’amener un esclave, pour tester une théorie. Je lui avais donné deux commandes contradictoires, et effectivement, l’esclave s’était figé, incapable d’agir.
« Le sceau d’esclave interprète les ordres de manière entièrement subjective. Si l’esclave perçoit les ordres comme contradictoires, alors, à cet instant, il acquiert une certaine liberté. Daisy a sûrement profité de cette faille. »
« Exactement. »
Les yeux bleus de Lapis fixaient fermement mon regard.
« Mais ce n’est pas tout. N’est-ce pas, Seigneur Dantalian ? »
« …… »
« Un esclave ne peut jamais faire un choix autre que celui qui profite à son maître. Même lorsqu’il est pris entre des ordres contradictoires, il est impossible pour un esclave d’agir d’une manière qui nuise à son maître. »
C’est exact.
Par exemple, supposons que deux ordres soient gravés sur un sceau d’esclave.
« Protège ton maître quoi qu’il arrive », et « Ne meurs pas quoi qu’il arrive. » Si les deux ordres sont inscrits et que le maître fait face à une mort imminente, que faire alors ? Si sauver le maître exige de sacrifier sa propre vie, quelle option reste-t-il ?
Tu ne dois pas laisser mourir ton maître. Pourtant, tu ne dois pas non plus abandonner ta propre vie. C’est un dilemme. Un conflit surgit entre les ordres.
Dans un tel cas, l’esclave choisira l’action qui profite au maître. Dans la majorité des situations, l’esclave sauvera le maître même au prix de sa propre vie. Lapis soulignait cela maintenant.
« Mademoiselle Daisy a jugé que stopper l’exécution était le choix qui bénéficierait à Lord Dantalian. C’est pourquoi elle a pu agir. En d’autres termes, la haine seule ne pouvait pas produire ce choix. Lord Dantalian, seul l’émotion opposée aurait pu motiver Mademoiselle Daisy. »
« Elle a dû employer une autre stratégie. »
Je secouai la tête.
« Quel genre de stratégie ? »
« Je ne sais pas. Quelque chose de complexe et élaboré, à tel point que nous l’aurions complètement manquée. Mais une chose est certaine — Daisy n’éprouve aucune affection pour moi. »
C’était tout.
Il ne s’agissait que d’un simple problème de choix.
Premièrement, je pouvais accepter l’argument de Lapis. Dans ce cas, je devrais conclure que le système d’affinité était défectueux.
Deuxièmement, je pouvais accepter mon propre raisonnement. Alors, je conclurais que Daisy avait conçu un plan si subtil et sophistiqué que même moi je n’avais pas su le percevoir.
Lequel des deux semblait le plus plausible ? Naturellement, le second. Il était bien plus logique de croire au plan de Daisy qu’à une défaillance du système lui-même. Lapis ne connaît pas le système d’affinité, c’est pourquoi elle pouvait prendre la première possibilité au sérieux.
En résumé, c’était une méprise née d’une différence d’informations.
« Lapis, ce que Daisy a fait cette fois n’a rien à voir avec toi. »
Je pris la main droite de Lapis dans la mienne. Froide et agréablement douce au toucher. Mes mains étaient toujours chaudes, alors toucher la sienne était quelque chose que j’appréciais silencieusement.
« Tu lui as peut-être donné un conseil, mais la haine de Daisy est toujours sa propre création. Si quelqu’un doit porter la responsabilité de cela, ce sera entièrement moi, jamais toi. »
Je regardai Lapis avec un regard doux.
« Il n’y a aucune raison pour que tu ressentes la moindre culpabilité. Vraiment. »
Elle devait s’accabler elle-même pour tout ce qui s’était passé — le chaos causé par Daisy, la perte de ma jambe gauche, tout ça. Dans son esprit, cela venait probablement de ses propres conseils imprudents.
Lapis n’était pas du genre à montrer facilement ses émotions. Peu importe combien elle pouvait être troublée, elle ne le montrait jamais. J’étais le seul à pouvoir réellement déchiffrer ce qui se cachait derrière ce visage impassible.
J’ouvris légèrement mes bras, dans l’intention de la serrer dans mes bras. Mais Lapis attrapa mon poignet avant que je ne puisse le faire. Ses yeux, plus stables et plus résolus qu’auparavant, fixèrent les miens.
Cela me déstabilisa. Lapis, presque jamais, n’affichait si ouvertement ses sentiments.
« Lapis…… ? »
« S’il vous plaît, faites-moi confiance. »
Mon visage se figea.
« Seigneur Dantalian…… cette fois…… s’il vous plaît, faites-moi confiance. »
Lapis parla difficilement, comme si chaque mot lui faisait mal. Non — elle était réellement en douleur. Bien que son visage fût presque aussi impassible que d’habitude, il ne faisait plus aucun doute à présent : Lapis exprimait sa douleur.
« …… »
Je changeai immédiatement de pensée.
—Je vais reconsidérer mon hypothèse.
Lapis m’avait demandé de lui faire confiance. Elle ne l’avait jamais fait auparavant, et là, avec une expression d’angoisse sur le visage, elle me suppliait de la croire.
Dans ce cas, j’avais toutes les raisons de revoir mon raisonnement. Peu importe à quel point mon jugement semblait solide, si Lapis me demandait sincèrement de le remettre en question, alors je devais le faire. Ses mots portaient autant de poids — ses supplications n’étaient jamais faites à la légère.
Je me dirigeai vers ma chaise et m’assis. Lapis baissa la tête, silencieuse. Dans la quiétude du bureau, je me perdis dans mes pensées profondes.
« …… »
Comment ?
Supposons, comme le prétendait Lapis, que Daisy nourrissait vraiment des sentiments pour moi. Cela contredirait directement le niveau d’affection affiché sur l’écran de statut. Comment cela pourrait-il arriver ? Que pourrait-elle avoir fait pour que ses sentiments s’affichent de façon incorrecte ?
Une telle chose pourrait-elle vraiment se produire ? Même si c’était une chance sur dix millions, qu’est-ce qui pourrait causer cela ?
« Lapis. Je veux juste confirmer une chose. Les sentiments que Daisy éprouvait envers moi, étaient-ils vraiment positifs, comme de l’amitié ou de l’affection ? »
« Oui, Seigneur Dantalian. »
« ……Ce n’est pas acceptable. Je manque d’informations. »
Je tapotai légèrement mon bâton contre le sol. Mon expression devint grave en levant les yeux vers le plafond.
« Miss Daisy était toujours attentive à vous, Seigneur Dantalian. »
« Cela est attendu. Y a-t-il quelque chose de particulièrement étrange ou d’inhabituel ? »
« Je ne sais pas si cela sera utile, mais elle semblait particulièrement curieuse de votre passé. Sur le genre de vie que vous aviez avant de la rencontrer, sur ce que vous avez vécu. Elle essayait de rassembler chaque petite information possible. »
Cela, en soi, n’était pas particulièrement inhabituel non plus…….
Puis soudain, une possibilité me traversa l’esprit.
Et si Daisy avait utilisé une poupée, tout comme Ivar ?
Supposons que Daisy, par quelque moyen, ait fabriqué une poupée identique à elle-même. Daisy elle-même pourrait avoir nourri des sentiments pour moi, mais la poupée — contrairement à sa créatrice — ne l’aurait pas fait. Un tel scénario serait-il possible ?
« Hm. »
C’était une hypothèse assez bancale, mais pas totalement absurde à explorer.
Je pris la sonnette à main et la secouai. Une cloche métallique claire retentit, et un instant plus tard, Ivar entra dans le bureau. Elle semblait toujours tendue.
« Vous m’avez appelée, Votre Altesse. »
« Ivar, c’est une commande urgente. As-tu des poupées que tu peux apporter ici immédiatement ? »
« Ensuite, transfère ta conscience dans l’un d’eux et viens ici. Il y a quelque chose que je dois vérifier immédiatement. »
« Comme vous le souhaitez. Veuillez patienter un instant. »
Ivar saisit sa jupe à deux mains et s’inclina poliment. Je pouvais percevoir le soulagement dans son geste — elle devait avoir été terrifiée à l’idée que Lapis la réprimande.
Environ trois minutes plus tard, un jeune homme au visage familier entra dans le bureau. Vuffoet. C’était la poupée que jvar avait utilisée la toute première fois que je l’avais rencontrée. Je souris doucement.
« Cela fait un bon moment que je n’ai pas vu cette forme. »
« Je pensais que ce corps pourrait vous divertir un peu, Votre Altesse. »
Le jeune homme sourit doucement et s’inclina.
« Statut. »
Je prononçai silencieusement ces mots dans mon esprit.
Une fenêtre de statut de couleur bleue apparut devant mes yeux.