Chapitre 433
O* * *O
Comme prévu, un procès public a eu lieu à Niflheim.
Dans la plaza centrale de la ville, des dizaines de milliers de démons s’étaient rassemblés. Devant eux, Barbatos et d’autres Seigneurs Démon de la Faction des Plaines étaient jugés. Normalement, même si un verdict est atteint lors d’un procès, il y aurait un bref délai avant que la punition ne soit exécutée, mais cette fois-ci, c’était différent.
La sentence serait prononcée, et l’exécution aurait lieu immédiatement après. C’était une décision prise par les quatre électeurs désignés comme juges : Marbas, Sitri, Gamigin et Vassago. J’ai agi à la fois en tant que plaignant et procureur dans la procédure.
En résumé, c’était un jeu truqué.
Il n’y avait pas d’avocats de la défense. Les Seigneurs Démon de la Faction des Plaines devaient se défendre uniquement par leur propre force. Ils n’avaient pas le droit de convoquer des témoins. Ce procès, qui était plus impitoyable que les tribunaux militaires ou religieux, traitait un nombre sans précédent de Seigneurs Démon à la fois.
« ……Il n’y a pas moyen que Sa Majesté commette un assassinat……. »
« Ne prononcez pas de telles paroles blasphématoires. Leur Altesse Marbas et Vassago ont déjà……. »
Il y avait peut-être environ cinquante mille citoyens rassemblés. Les démons ne créaient pas de tumulte ni de troubles puisqu’ils étaient devant des Seigneurs Démon, mais les murmures échangés entre eux suffisaient à créer une vibration massive alors que cinquante mille voix murmuraient à l’unisson.
Marbas, qui présidait le procès, m’appela. Une fois que je m’approchai de lui, Marbas murmura à mon oreille.
« J’ai entièrement confié cette affaire à vous, mais tout se passe-t-il bien ? »
« Rassurez-vous. L’amitié de la Faction des Plaines est aussi solide qu’une forteresse. »
Je répondis indifféremment. La Faction des Plaines devait tomber lors de ce procès. Tant Marbas que moi risquions nos vies politiques là-dessus.
« Vous n’avez pas à me faire confiance, Marbas. Faites confiance à la Faction des Plaines. »
« Je vous ai toujours fait confiance. »
La raison pour laquelle nous n’avons pas exécuté Barbatos dans une chambre privée était uniquement due à la bonne volonté qu’elle avait construite. Les citoyens du monde démoniaque ne croiraient jamais que Barbatos avait commis un assassinat à moins que nous ne révélions sa culpabilité dans un cadre public.
Il y aurait sans aucun doute des soupçons que la Faction Neutre et la Faction de la Montagne avaient orchestré tout cela. Même s’ils ne pouvaient pas exprimer ouvertement ces doutes devant nous, le soupçon persisterait comme un résidu, obstiné et inébranlable. Nous ne pouvions pas nous permettre de laisser des menaces potentielles pour l’avenir…….
« Et surtout, je fais confiance à la vérité. »
Marbas me regarda fixement avec ses yeux gris.
« La vérité est de notre côté. Barbatos a assassiné Paimon, et tant que Barbatos doit être traité, toute la Faction des Plaines doit également être éliminée. N’êtes-vous pas d’accord ? »
« Oui, Sebastokrator. C’est une question sur laquelle nous sommes tous d’accord. »
« Hmm. »
Marbas ferma les yeux.
« Ainsi, en fin de compte, ce jour est arrivé. Cela fait un moment—long si vous le considérez long, court si vous le considérez court—depuis la deuxième Alliance Croissante. Et pourtant……oui, peut-être que ce résultat était fixé depuis ce moment-là. »
Pour Marbas, ce moment avait une signification particulière. Il condamnait un ancien camarade, qui était autrefois un commandant de la légion, à mort. Pourtant, sa résolution restait inébranlable, montrant sa force intérieure…….
Il sait comment montrer de l’admiration et du respect, mais quand il s’agit de nécessité politique, il peut couper les liens proprement. Tel est le Seigneur Démon Marbas. C’est précisément à cause de cette froide rationalité que nous avons pu devenir partenaires.
« Dantalian, êtes-vous sûr de ne laisser aucun regret derrière vous ? »
« Je suis sûr de ne pas être vaincu par le regret. »
« ……Cela devra suffire. »
Marbas leva lentement ses paupières. Ses yeux gris, plus sombres que le noir, brillaient alors qu’il se levait de sa chaise. Cela signifiait l’ouverture de la scène pour les grandes procédures d’aujourd’hui.
« Entendez-moi, démon ! »
La voix de Marbas résonna puissamment, amplifiée par la magie.
Comme le son d’un orgue, sa voix frappa l’air, le pressant avec force. Tous les cinquante mille citoyens tombèrent silencieux en un instant. Les orcs tenant leurs enfants pour regarder, les sorcières discutant avec colère entre amis, et même les archiducs du monde démoniaque qui murmuraient à l’avant—tous retinrent leur souffle sous la présence imposante de Marbas.
« Aujourd’hui, en ce lieu, une vérité grave et solennelle sera révélée ! »
Marbas traversa la place. Personne ne pouvait soutenir son regard. Seuls les archiducs assis de chaque côté de lui en tant que juges pouvaient maintenir leur calme habituel.
« Tuer un seigneur démon est un crime monstrueux. Et employer l’acte traître d’assassinat est un mal impardonnable ! Parmi ceux rassemblés ici aujourd’hui, quelqu’un a commis cette atroce infraction ! »
Gamigin sourit brillamment.
Vassago regarda dans les airs avec un regard plein de mépris pour toutes choses.
Sitri, encore pas complètement rétablie, regardait droit devant elle sans expression tout en tenant ses béquilles près d’elle.
Je levai la tête et regardai le ciel. Il était midi. Le ciel bleu clair s’étendait à l’infini, avec des wyverns gardant la place, leurs ailes battant lentement contre un fond de nuages blancs. C’était un jour idéal pour que quelqu’un rencontre sa fin.
Il n’y avait pas besoin de s’inquiéter. Je prendrais l’épée de Baal à Daisy, qui était à mes côtés, et j’exécuterais Barbatos et les autres Seigneurs Démon de la Faction des Plaines. Avec le pouvoir de l’épée, il serait possible de décapiter Barbatos d’un seul coup.
« Moi, Marbas, déclare en ce noble nom que ici la vérité sera révélée sous la lumière du jour, et que les méfaits seront immédiatement et sans équivoque punis ! Vous tous resterez solennellement silencieux devant cela. »
Eh bien.
« Le procès du Seigneur Démon Barbatos est maintenant en session ! »
La cérémonie d’exécution publique avait commencé.
Marbas prit son siège et fit un geste.
« D’abord, nous allons interroger l’accusé, Zepar. Amenez-le ! »
Conduit par des Seigneurs Démon de la Faction Neutre agissant comme gardes, le Frère Zepar fut amené sur le podium.
Le Frère Zepar était drapé dans un vêtement fin, à peine plus que des sous-vêtements blancs, ignorant totalement la dignité ou le statut d’un Seigneur Démon. Les citoyens murmuraient de choc à cause de sa tenue et de l’absence notable de son bras droit.
« Enlevez ses entraves. »
Les Seigneurs Démon de la Faction Neutre retirèrent le dispositif en forme de casque de la tête de Zepar. C’était un casque conçu pour bloquer la vue et le son, placé de force sur tous les Seigneurs Démon de la Faction des Plaines. Alors que le casque était levé, le visage usé et en désordre de Zepar, après trois jours d’emprisonnement, fut révélé à la foule.
« Dantalian, vous pouvez commencer. »
« Oui, Votre Altesse. »
Je regardai fixement le Frère Zepar.
Cet endroit était, en essence, une arène—un colisée.
« ……. »
« ……. »
Devant des dizaines de milliers de spectateurs et sous le jugement des quatre juges, le Frère Zepar et moi étions sur la plateforme, face à face. Nos objectifs étaient diamétralement opposés : exposer la culpabilité de Barbatos et prouver son innocence.
J’avais déjà tissé ma toile il y a trois jours.
‘Que essaies-tu de me dire ?’ ‘S’il te plaît, confesse ton innocence. C’est le seul moyen pour la Faction des Plaines de survivre.’ ‘Tu ne comprends rien.’
Savoir s’il tomberait dans ce piège – c’était le pari.
Lors du procès d’aujourd’hui, j’avais misé sur deux fronts. Le premier pari était contre le Frère Zepar et les autres Seigneurs Démons de la Faction des Plaines. Le second pari était contre Barbatos… En d’autres termes, je devais surmonter les deux obstacles pour assurer une victoire absolue.
C’est vrai.
En décidant d’exécuter Barbatos sur la place au lieu de traiter avec elle en secret, la possibilité de ma défaite est naturellement apparue également.
Ainsi, c’était un match.
Bien que mes chances de victoire soient écrasantes – ou du moins c’était mon évaluation – il y avait indéniablement encore une chance pour la Faction des Plaines de l’emporter. Ce n’était pas une bataille unilatérale poussée entièrement de mon côté.
Viens à moi avec tout ce que tu as, Zepar.
Nous manions tous deux des lames invisibles l’un contre l’autre. Écarte toute pensée de recevoir le respect dû à un frère aîné. Je te traquerai de toutes mes forces.
“Moi, Dantalian, accuse le Seigneur Démon Barbatos d’avoir assassiné le Seigneur Démon Paimon.”
Ma voix, elle aussi, résonnait à travers la place grâce à la magie d’amplification. Bien que certains détails du procès aient déjà été divulgués, cela n’a pas empêché les citoyens de s’exclamer de choc. Et pour moi, son premier et plus éminent allié, d’accuser Barbatos ? L’impact allait sûrement être doublé.
“Tout d’abord, j’appellerai les témoins. Les sept archiducs du monde démoniaque se sont présentés comme témoins aujourd’hui. Je demande le témoignage de chacun d’eux.”
“Permission accordée. Chaque témoin se présentera à la barre dans l’ordre où il est convoqué.”
Le premier témoin était l’Archiduc Serpent.
Un vieux vampire monta à la barre des témoins, accompagné de ses serviteurs. Deux assistants tenaient de grands parasols au-dessus de lui, car exposer un vampire au soleil de midi n’était guère une expérience agréable.
“Tout d’abord, aux estimés juges, je déclare solennellement que je ne témoignerai que de la vérité. Je jure sur les noms d’Apollon et d’Hadès que si même un brin de mensonge est trouvé dans mon témoignage, que les juges me punissent au nom de tous les dieux, et que les citoyens rassemblés sur cette place me maudissent de la volonté collective de dix mille âmes.”
L’Archiduc Serpent s’inclina respectueusement devant chacun des quatre juges Démons, les saluant par des hochements de tête rapides mais courtois. Enfin, il se tourna vers la place et s’inclina profondément devant la foule.
Une fois les formalités conclues, je posai une question à l’archiduc.
“Archiduc de l’Enfer Serpent, au douzième mois de cette année, vous avez reçu un message privé de la part de la Seigneur Démon Barbatos, n’est-ce pas ?”
“Oui, Votre Altesse. J’ai effectivement reçu une communication secrète de Sa Hautesse Barbatos.”
“Et quel était le contenu de ce message ?”
L’archiduc jeta un coup d’œil sur la place, retardant délibérément sa réponse pour capter l’attention. Avec juste une brève hésitation, l’atmosphère sur la place devint tendue.
“……J’ai peur d’être trop présomptueux pour en parler.”
“Vous avez juré de ne dire que la vérité ici aujourd’hui. Le silence ne peut jamais remplacer la vérité, car il accorde simplement à la tromperie un répit momentané.”
Je fixai l’Archiduc Serpent d’un regard sévère. Pourtant, notre échange était prévu ; même son regard actuel de malaise était scénarisé pour ajouter au drame du moment.
“Bien sûr, je n’oserais pas avoir même une once d’intention de mentir ou de retarder devant les souverains les plus puissants du monde. Cependant, la vérité peut parfois nuire à celui qui la prononce.”
“Que veux-tu dire ?”
“Je demande que ma sécurité soit assurée.”
Aussitôt qu’il eut fini de parler, la place éclata. Exiger publiquement une protection dans un cadre judiciaire était une affront direct aux juges. Certains citoyens, en colère et indigné, crièrent des accusations, l’appelant impoli ou disant qu’il ne savait pas à sa place.
“Silence.”
L’ordre de Marbas trancha à travers le bruit, et la foule se tut rapidement. D’un regard glacial, il fixa ses yeux sur l’Archiduc Serpent.
“Vous êtes notre témoin, et ceci est notre cour. Nous avons déjà assuré votre sécurité – avez-vous besoin de garanties supplémentaires ?”
“Je vous prie de m’excuser, Votre Altesse. Cependant, je désire une assurance absolue de ma sécurité, quel que soit le résultat du procès.”
“Vous avez reçu notre promesse.”
Marbas, se levant à moitié de son siège, questionna sévèrement.
“Quel était le contenu du message privé que Barbatos vous a envoyé au douzième mois ?”
“C’était une affaire concernant le défunt Seigneur Démon Paimon, Votre Altesse.”
“Et que disait-il spécifiquement ?”
“……Barbatos.”
L’Archiduc Serpent hésita brièvement avant de parler.
“Me demanda d’assassiner Paimon.”
—À ce moment-là, un tumulte éclata à travers la place.
Note du TL : Merci d’avoir lu le chapitre. Je suis vraiment désolé d’avoir complètement perdu la notion du temps. Le projet récent que j’ai reçu au travail m’a fait me concentrer entièrement là-dessus pendant pratiquement 3 semaines, ce qui m’a fait constamment oublier si j’avais publié un chapitre ou non. C’était vraiment ennuyeux car c’est un jeu éducatif pour enfants, mais il y avait tellement d’infos qui étaient factuellement incorrectes que j’ai dû en fait rechercher beaucoup de choses utilisées dans ce jeu… Mon cerveau était juste tellement préoccupé à essayer de mettre tous les faits au clair… La source avait pour une raison quelconque une partie qui écrivait « tous les rhinocéros sont nocturnes » et « …