Chapitre 431
O * * * O
« …….. »
Barbatos ouvrit lentement les yeux, permettant à nos regards de se croiser naturellement.
Barbatos ferma les yeux à moitié comme si elle était encore légèrement endormie. Il serait impossible pour quelqu’un de soulager complètement sa fatigue s’il devait dormir suspendu au plafond. Elle devait être épuisée et fatiguée de plusieurs manières. Sa voix semblait quelque peu faible et lointaine.
« J’ai rêvé de quelque chose de nostalgique. »
« Un rêve, n’est-ce pas ? »
« Ouais, c’est ça. C’était à peu près à ce moment-là que Zepar a commencé à laisser pousser sa barbe… Il était toujours si sérieusement idiot. »
Barbatos rit doucement comme si quelque chose l’amusait. Je me contentai de tirer sur ma pipe. Je n’étais pas sûr de la différence entre son rire et la fumée que j’exhalais.
Nous étions dans une cellule solitaire, enfermés de tous côtés par des murs cendrés. Il faisait perpétuellement frais et sombre, comme un endroit ombragé toujours humide de pluie. Je n’aurais jamais imaginé qu’un jour nous aurions une conversation dans un endroit comme celui-ci. Barbatos devait probablement ressentir la même chose. Elle secoua joyeusement les chaînes autour de ses poignets.
Malgré ses cornes coupées et ses membres liés, elle restait infiniment désinvolte. Mais après tout, c’était Barbatos—fière et intrépide comme une lionne.
« Regrettes-tu de m’avoir aimé ? »
« Bien sûr que je le regrette. Je le regrette beaucoup. Tu sais, j’aime rompre avec mes amants, mais je déteste vraiment qu’ils me quittent. Si je pouvais revenir dans le temps, je frapperais directement tes bijoux de famille en premier. »
J’ai ri.
Je regardai silencieusement Barbatos pendant un moment. C’était comme si le temps s’était étiré uniquement autour de mon cœur, comme lorsque la musique s’arrête soudainement. Ce moment de silence persista, puis, comme une corde de violon rompue, il se brisa avec un bruit soudain.
« J’ai tué Paimon, Barbatos. »
« Hein ? Je sais. »
« Non. »
Je secouai la tête.
« Avec ces mains. J’ai personnellement enfoncé la lame dans le corps de Paimon. »
« …….. »
« J’ai attrapé chaque goutte de sang de Paimon. Une fois dans le cou. Une fois dans le dos. Une fois dans la nuque. Au total, trois fois, j’ai enfoncé le poignard finement aiguisé en elle. »
Je tapotai légèrement mon cou et mon dos avec mon poing, imitant l’acte. Un sourire persistait encore sur mes lèvres.
« À chaque coup, il y avait un petit tremblement. Un frisson parcourut son corps. Elle essaya de tenir bon, mais à la fin, elle s’affaissa contre moi. J’ai frappé chaque point vital si précisément qu’il ne fallut pas longtemps pour qu’elle meure. »
Barbatos me regarda d’un air vide. Elle croyait que les archiducs avaient tué Paimon. C’était la première fois qu’elle entendait que je l’avais personnellement tuée. Pour une raison quelconque, je me sentais légèrement satisfait. En fait, cela me remontait toujours le moral chaque fois que Barbatos avait cette expression vide.
« La partie importante ici est que j’ai délibérément poignardé son cou deux fois. S’assurer que le sang remontait par sa gorge pour qu’elle ne puisse pas parler correctement était crucial. »
« Hein……? »
« C’est à cause de ses derniers mots. Quand quelqu’un est sur le point de mourir, il laisse des mots finaux, n’est-ce pas, Barbatos ? »
Je souris doucement.
« Avant de tuer Paimon, je lui ai donné une bague de fiançailles. Le bonheur signifie baisser sa garde, après tout. Le moment où elle était la plus heureuse était quand elle était la plus vulnérable. Donc, après lui avoir donné la bague… »
Je sortis la bague de ma poche. Celle que j’avais moi-même glissée sur le doigt de Paimon. La tenant entre mes doigts, je parlai de manière ludique.
« Je l’ai poignardée. Sans une seconde d’hésitation. Que penses-tu de cela ? N’était-ce pas un peu excessivement cruel ? Je le pense aussi. »
« …….. »
« Paimon a probablement pensé la même chose. Que c’était trop cruel. Donc, si elle avait laissé ses derniers mots, sans aucun doute, elle m’aurait maudit de tout le venin qu’elle pouvait rassembler. Une malédiction si sombre, si profonde, si terrifiante, que je ne peux même pas commencer à l’imaginer. »
Je ne pouvais pas supporter d’écouter cela.
La malédiction que Paimon aurait laissée se logerait sûrement profondément dans mon esprit, jamais effacée. Sa malédiction me hanterait sous forme de visions et d’échos, me blâmant constamment.
Je n’exagérais pas ma propre force mentale. J’étais déjà sur le fil du rasoir. Entendre des choses était gérable, mais voir des choses—des visions—c’était un vrai problème. Ajoutez à cela la malédiction de Paimon, et mon esprit pourrait vraiment s’effondrer.
Rapidement.
Ne lui laissant même pas une chance de laisser ses derniers mots.
C’était ainsi que cela devait être fait.
« Mais même après avoir perdu tout son pouvoir, un Seigneur Démon reste un Seigneur Démon. Elle avait juste assez de force pour prononcer une dernière ligne. Juste une, dernière ligne. Bien sûr, elle ne pouvait rien dire de long. Elle ne pouvait pas non plus utiliser des mots complexes. Le sang continuait de couler de sa gorge, donc cela devait être court et simple… »
Une seule ligne était bien trop brève pour encapsuler toute une vie. Mais pour Paimon, un moment aussi absurde était tout ce qui restait.
Elle n’avait pas le temps de réfléchir. L’homme qui la tenait, celui qui était à la fois son fiancé et son tueur, était devant elle, et elle devait se dépêcher de laisser ses derniers mots. Puisant dans ses dernières forces, Paimon ouvrit la bouche.
« ‘Je t’aime’, dit-elle. »
« …….. »
« Cette femme. Elle a dit ces mots en posant sa main sur ma joue et est morte. Comprends-tu ce que cela signifie, Barbatos ? Ce n’était pas une simple confession. Bien sûr que non. »
Je pris la pipe de ma bouche et souris.
« Dans ce moment désespéré et final, Paimon—de toutes les choses qu’elle aurait pu dire—pensa à la malédiction la plus efficace et la plus cruelle possible. N’est-ce pas totalement génial ? »
« …….. »
« Paimon savait. Elle n’avait pas besoin de déchaîner un torrent de malédictions pour me détruire. Elle savait qu’une seule ligne soigneusement choisie ferait l’affaire. Quelle femme si impitoyable, n’est-ce pas ? C’est une sorte de ruse instinctive. »
L’expression de Barbatos se tordit d’une manière étrange. Ce n’était ni de la tristesse ni de l’inquiétude, mais un mélange d’émotions qui ne pouvait pas être facilement décrit. Pendant un moment, nous nous regardâmes simplement.
« Dantalian. Quand… as-tu commencé à être tourmenté par des hallucinations ? »
La question sortit de nulle part.
Je n’hésitai ni ne vacillai.
« Hallucinations ? Je n’ai aucune idée de ce dont tu parles. »
« Ne fais pas l’idiot. J’ai vu des milliers et des milliers de soldats engloutis par la guerre. »
Le ton de Barbatos devint plus tranchant.
« Tu as tué quelqu’un rapidement par peur que la personne que tu es en train de tuer puisse laisser un dernier mot ? C’est un comportement typique d’un tueur piégé dans des hallucinations. N’essaie même pas de faire des excuses. En ce qui concerne les affaires liées à la guerre, personne ne sait plus que moi. »
Barbatos me regarda droit dans les yeux.
« Au début, ça a commencé par des cauchemars, n’est-ce pas ? Puis sont venues les voix. La dernière étape, ce sont les hallucinations. Une fois que ça devient aussi grave, il n’y a plus de solution. Quand cela a-t-il commencé ? Réponds-moi. »
Je croisai le regard de Barbatos en silence. Un lourd silence s’installa entre nous. Barbatos commença lentement à ouvrir les lèvres.
« C’est impossible… Non, attends, depuis combien de temps es-tu comme ça… ? »
« Ne te méprends pas. Je vais parfaitement bien. »
« Alors c’est pour ça que tu t’es noyé dans les drogues et l’alcool… Attends, ça a commencé pendant l’Alliance Croissante… Non, Dantalian. Regarde-moi. Regarde-moi dans les yeux, espèce de fils de pute ! »
De quoi diable Barbatos parle-t-elle ?
Je l’ai regardée tout ce temps.
« Ah… ! Ahh ! »
Les émotions tourbillonnantes sur le visage de Barbatos se sont enfin apaisées. Ou peut-être serait-il plus juste de dire qu’elles se sont encore plus tordues. Elle me regarda, son expression maintenant purement teintée de choc.
« Comment… ai-je pu ne pas remarquer quelque chose d’aussi simple ? ! »
« Si je ne me trompe pas, nous ne sommes pas sur la même longueur d’onde en ce moment. Je ne comprends pas un mot de ce que tu dis, Barbatos. »
« Dantalian, toi… quand tu parles aux gens, tu ne regardes que leurs visages et leurs yeux ! »
La conversation s’intensifiait.
J’inclinai légèrement la tête.
« Bien sûr, quand tu parles à quelqu’un, tu te concentres sur le visage. N’est-ce pas une courtoisie de base ? »
« J’aurais dû m’en rendre compte plus tôt… Pourquoi ne l’ai-je pas vu…? Tu ne regardais pas les gens. Tu n’avais d’autre choix que de fixer ton regard sur les visages des gens parce que c’est tout ce sur quoi tu pouvais te concentrer… »
« Il semble que ce soit toi qui ait perdu la tête, pas moi. »
Je haussai les épaules.
Barbatos mordit ses lèvres.
« Combien ? Combien y en a-t-il ! ? »
« Je dis depuis le début que je n’ai aucune idée de ce dont tu parles. »
« Combien de visages morts vois-tu dans cette pièce ! ? »
C’est ça le problème.
Il n’y a personne d’autre ici à part Barbatos et moi.
Pourquoi Barbatos insiste-t-elle sur des choses si étranges ?
« C’est un accord de plaidoyer. Zepar a dit qu’il prendrait la responsabilité pour toi. Si tu ne témoignes pas publiquement que tu as planifié l’assassinat de Paimon tout seul, toute la faction des Plaines sera exécutée. »
« Tourne la tête ! »
« Tu dois te soucier de tes subordonnés. Si tu ne veux pas que la faction des Plaines soit anéantie, il est dans ton intérêt de confesser ton cr—. »
« Tourne la tête de l’autre côté ! Espèce de fils de pute ! Écoute-moi et tourne ton regard ailleurs ! »
Barbatos cria. Il semblait qu’elle n’avait pas l’intention de continuer les négociations à moins que sa demande ne soit satisfaite. Avec un soupir, je tournai la tête de l’autre côté. C’était juste un coin de la cellule solitaire. Il n’y avait rien là.
« D’accord, satisfait ? J’ai tourné la tête comme tu le voulais. Maintenant, si tu as fini, pouvons-nous avoir une conversation plus constructive—. »
« Que vois-tu là ? »
Barbatos persista. Vraiment, elle était plus implacable qu une sangsue.
« Réponds-moi. Que vois-tu dans ce coin ? »
« Rien. Il n’y a rien là. Juste un mur de pierre humide et mouillé. »
« …… »
« Allez, ne perdons pas de temps avec des illusions inutiles. Nous avons des choses plus importantes à traiter, n’est-ce pas ? »
Je retins un soupir en reportant mon regard sur Barbatos.
Je ne pus m’empêcher de me figer. Le visage de Barbatos—plus dévasté que toute expression que j’avais jamais vue auparavant—était tordu dans une profonde tristesse. Elle pleurait.
« Pourquoi… pourquoi ne m’as-tu rien dit avant que cela ne devienne si grave…? J’étais toujours à tes côtés… Si tu avais juste dit un mot, si tu t’étais appuyé sur moi juste un peu, les choses auraient pu être différentes… »
« …… »
« Espèce d’idiot, Dantalian… Il y a des dispositifs de torture dans ce coin… »
D’autres larmes tombèrent, traçant des lignes sur son visage.
« Que diable est-ce qui ‘bloque’ ta vue…? »
À cet endroit.
—Il y avait des cadavres accroupis trempés de sang.
Dans cette même pièce, des dizaines de corps entouraient Barbatos et moi. Certains étaient empalés sur des lances, d’autres décapités, réduits à rien d’autre que des têtes. Des cadavres imbibés de sang nous entouraient, assis ou étalés dans des positions grotesques.
Ils avaient tous une chose en commun.
Ils me regardaient tous, leurs regards fixés sur mon visage. Parfois, ils murmuraient les uns aux autres, bien que ce soit si faible que je ne pouvais pas comprendre les mots. Bien sûr, une tête tranchée ne devrait pas être capable de parler du tout. Ils n’étaient rien de plus que des fantômes, des illusions qui n’existaient pas.
« Alors Paimon est aussi là. »
Barbatos me regarda avec des yeux remplis de larmes.
« Tu peux voir Paimon aussi, n’est-ce pas, Dantalian ? Dis-moi honnêtement… où Paimon apparaît-il pour toi en ce moment ? »
Je souris doucement.
« Comme je l’ai dit auparavant, il n’y a personne ici, Barbatos. »
Note de TL : Merci d’avoir lu le chapitre. Ce chapitre est vraiment un coup de tonnerre, hein. Nous avons enfin une idée de combien Dantalian s’est effondré.
Aussi, je ne peux pas croire que j’ai enfin eu un peu de temps libre au travail seulement pour attraper à nouveau le Covid le week-end suivant. Le week-end suivant, j’ai été contraint d’aller en voyage en famille à Wonju. C’est presque comique à quel point les week-ends que j’essaie d’utiliser pour traduire me sont volés ces derniers temps. Ça craint.
Note annexe, la première neige de Corée est tombée aujourd’hui et il neige depuis six heures. Priez pour que je ne meure pas en rentrant chez moi du travail.