Chapitre 378
« Je comprends votre besoin d’un moment de sympathie. Par conséquent, je vais prendre le rôle du méchant. »
Elizabeth rompit le silence.
« Le Marquis est déjà mort. Nous devons nous occuper de l’ennemi qui est encore en vie à la place de cet individu mort. Que ce soit à Gênes ou à La Spezia, nous devons savoir précisément où l’armée impériale se dirige. »
« Hmm. »
La sympathie était de la sympathie, mais c’était le moment d’une réunion. Ils ne pouvaient pas se laisser emporter par le chagrin. De plus, en se référant à l’homme par son titre de « Marquis » avant sa mort, Elizabeth avait exprimé sa sympathie de manière indirecte…….
« Le Consul a raison. Cependant, j’ai un avis différent. L’Empire peut choisir d’aller à Gênes ou à La Spezia quand il le souhaite. Par conséquent, il serait inutile d’établir un plan en fonction de la route de l’armée impériale. »
« …… »
« Tout d’abord, nous devrions établir une stratégie autour du point que nous devons protéger le plus. »
C’était une déclaration extrêmement logique et correcte. Le Duc de Milan hocha également la tête en accord.
D’un autre côté, Elizabeth sourit. C’était un sourire moqueur. On aurait dit qu’elle se moquait plus d’elle-même que d’eux. Le Grand Duc n’avait aucune idée de ce qui dans leur conversation justifiait qu’elle se moque d’elle-même.
La moquerie ne dura qu’un instant. Elizabeth continua naturellement la conversation.
« C’est un bon point. Quel endroit pensez-vous être le plus important, Grand Duc ? »
« Gênes est un point stratégique qui doit être protégé à tout prix. C’est une grande ville, la base navale de notre nation et, surtout, elle est prospère. La Spezia ne peut pas se comparer à cela. »
Le Grand Duc continua d’une voix pleine de confiance.
« La situation générale ne changera pas même si La Spezia tombait. Cependant, il n’en va pas de même pour Gênes. C’est l’une des villes leaders de notre nation. Si Gênes est remise à eux avec Parme, alors le peuple tremblera de peur. »
« Cet homme âgé pense différemment. »
Le Duc de Milan s’opposa.
« Gênes possède de splendides et robustes remparts. La ville pourrait facilement résister pendant un an si l’ennemi devait attaquer. Mais il n’en va pas de même pour La Spezia. Je crois qu’il y a une forte possibilité que le peuple se révolte. Si nous n’assignons pas suffisamment d’hommes ici, alors nous présenterions toute la ville à l’Empire sur un plateau d’argent. »
« Duc, la partie des ‘suffisamment d’hommes’ est le problème ici. »
Le Grand Duc poussa un petit soupir.
« Avec le nombre de troupes sous mon commandement, il me serait difficile de protéger deux villes en même temps. »
« Mmm. »
Les deux nobles avaient l’air troublés.
Allaient-ils protéger une ville avec certitude, ou allaient-ils prendre le risque de protéger deux villes à la fois…… ? Les positions des deux hauts nobles avaient complètement échangé depuis la dernière bataille. Maintenant, le Grand Duc proposait un chemin sûr tandis que le Duc pointait un chemin risqué.
C’était à cause de la défaite totale que le Grand Duc avait subie aux mains de l’Empire. Il avait pleinement réalisé à quel point leur adversaire était redoutable. Il voulait éviter de prendre le moindre risque si possible. C’était l’opinion honnête du Grand Duc.
« N’est-ce pas un problème simple ? »
« Avez-vous pensé à une bonne solution, Consul ? »
Elizabeth hocha la tête.
« Nous devons simplement raser La Spezia à terre nous-mêmes avant que l’Empire ne puisse y parvenir. »
« Quoi…… ? »
Raser à terre ? Que disait cette femme juste maintenant ? Elizabeth se répéta plus fermement alors que le Grand Duc de Florence commençait à douter de ses oreilles.
« Dépêchez-vous d’envoyer des troupes à La Spezia et rasez à la fois ses murs et ses habitants. Donnez l’exemple en purgeant ceux qui se rebellent. Il vaudrait mieux se débarrasser de la ville que de la remettre à l’Empire. »
« Êtes…… Êtes-vous folle !? »
Le Grand Duc regarda Elizabeth avec choc, mais le regard d’Elizabeth resta inébranlable. La colère bouillonnait dans la poitrine du Grand Duc presque instantanément.
« Nous n’avons pas le droit de détruire La Spezia ! »
« Le seigneur de ce territoire, le Marquis Rody, a été marqué comme traître. L’effacement de tels territoires n’est-il pas une procédure entièrement naturelle ? »
« Vous êtes seulement capable de suggérer une telle idée en tant que personne qui n’est pas citoyenne de Sardaigne, Consul. »
Le Duc de Milan n’essaya également pas de cacher son mécontentement.
« En ce moment critique où nous devons nous unir pour lutter contre l’Empire, vous proposez que nous sacrifions encore plus de vies. J’ai du mal à croire que vous suggériez une telle chose avec un esprit rationnel. »
« C’est simplement une mesure stratégique nécessaire. »
Elizabeth répondit calmement.
« Ni Gênes ni La Spezia ne peuvent être défendues en même temps. Remettre La Spezia à l’armée impériale ne ferait que les renforcer inutilement. Dans ce cas, notre choix est clair. Nous devons détruire La Spezia. »
« …… »
La bouche du Grand Duc trembla.
Il fit de son mieux pour contenir sa colère alors qu’il parlait lentement et clairement.
« La République des Habsbourg doit être bénie d’avoir un consul comme vous. »
« …… »
« Que cela fait-il de s’asseoir dans cette petite pièce, exerçant le pouvoir de juger librement de la nécessité de dizaines de milliers de vies ? Ce pouvoir a-t-il un goût sucré, Votre Excellence ? »
Le Grand Duc frappa sa main droite sur la table. En fin de compte, il ne put retenir toute sa colère.
« Moi, en tant que Général du Royaume de Sardaigne, ordonne ! Plus jamais un acte de préjudice délibéré ou d’abandon de nos compatriotes ne sera justifié sous aucun prétexte ! »
« …… »
« Consul, vous devriez particulièrement être conscient de cela. S’il devait surgir une situation où vous percevez les vies de notre peuple comme insignifiantes simplement parce qu’elles ne sont pas les vôtres—je vous donne cet avertissement avec ma famille et mon honneur en jeu : C’est notre terre. »
Un rideau de tension brûlante tomba sur la pièce.
Alors que dans cette ambiance qui semblait pouvoir éclater à tout moment, Elizabeth murmura.
« Je vois. Comme c’est beau. »
C’était une réaction qui ne correspondait pas à la situation. Le Grand Duc fronça les sourcils.
« Que voulez-vous dire par là, Consul ? »
« C’est comme je l’ai dit. Je ne savais pas qu’assister à quelqu’un qui adhère inébranlablement à ses principes était une si belle vue. Je vois, c’est donc ce que cela fait…… »
« …… ? »
Le Grand Duc resta perplexe par la réponse, car elle ne répondait pas directement à sa question. Lorsqu’il jeta un coup d’œil au Duc pour obtenir des éclaircissements, le Duc haussait simplement les épaules en retour. Étrangement, il n’y avait aucun indice d’arrogance de la part de l’autre partie, ajoutant à la confusion croissante.
Elizabeth sourit faiblement.
« Mon hypothèse est la suivante : L’armée impériale se dirigera vers La Spezia. L’armée impériale a quitté Parme avec deux jours de retard. Pendant ces deux jours, ils ont dû déjà entrer en contact avec les citoyens de La Spezia et se préparer à une rébellion. »
« Deux jours ? »
« J’ai déménagé de Venise il y a deux jours. Malgré cela, l’armée impériale ne s’est pas déplacée immédiatement. Ainsi, on peut conclure que leur départ a été retardé parce qu’ils complotent quelque chose. »
Le Grand Duc de Florence fronça les sourcils.
« Ne pourrait-il pas être possible qu’ils aient simplement été retardés en raison de leurs préparatifs pour partir ? »
« C’est extrêmement peu probable. L’armée impériale savait à l’avance que nous allions bouger. Ils ont probablement fait des préparatifs pour partir depuis longtemps. »
« …… »
Le Grand Duc se tourna à nouveau vers le Duc. Les deux hauts nobles étaient confus. Quelle preuve ou quel indice la Consule Elizabeth possédait-elle pour dégager une telle confiance ? La Consule semblait être une personne considérablement impatiente aux yeux des deux nobles.
« Le problème est ce qui se passera après la capture de La Spezia. L’armée impériale ne se rendra pas à Gênes. »
« Alors où iront-ils ? »
« Florence. La ville sous votre règne, Grand Duc. »
« …… ! »
Le Grand Duc ouvrit grand les yeux.
« Il n’y a aucune chance qu’ils le fassent. S’ils se dirigent vers le sud vers Florence, alors ils me tourneront le dos. Pourquoi prendraient-ils un tel risque— »
« Florence est votre base principale. Peu importe la situation, vous devrez quitter Gênes et poursuivre l’armée impériale. »
« …… »
« Vous vous aventurerez hors de la sécurité des murs de votre château et dans un champ périlleux et ouvert. C’est l’objectif de l’armée impériale. »
Elizabeth sourit.
Le Grand Duc et le Duc étaient involontairement captivés par sa présence. La Consule, qui avait été réputée comme la plus belle femme du continent depuis son enfance, avait une aura envoûtante. Les deux hauts nobles étaient momentanément stupéfaits, comme des soldats embusqués lors d’une marche.
« N’est-ce pas amusant, Grand Duc ? L’Empire vous force à choisir l’un ou l’autre. »
« Entre quelles options ? »
« Allez-vous protéger le peuple de La Spezia, ou allez-vous protéger votre peuple à Florence ? Vous devrez sans aucun doute choisir entre les deux. Ce sera probablement à ce moment-là que vous révélerez quel genre de personne vous êtes……. Fufu. Il a un hobby plutôt maléfique. »
Elizabeth sourit.
Son sourire était parfaitement radieux, mais le Grand Duc ressentait une inquiétude inexplicable. Ni le sourire en coin d’avant ni le sourire qu’elle affichait maintenant n’étaient dirigés vers les personnes présentes dans cette salle de conférence.
« …… Quelle spéculation amusante. Pour qu’un tel scénario se déroule, l’armée impériale doit suivre avec précision le chemin que Votre Altesse a décrit. Sur quelle base avez-vous une telle confiance dans le mouvement de l’ennemi ? »
« Grand Duc, je connais très bien l’Empire. »
Elizabeth continua avec son sourire toujours sur les lèvres.
« C’est une tactique typique employée par l’Empire. Ils utilisent les principes de leur adversaire comme appât pour les attirer dans un scénario où il n’y a que deux choix. »
« …… C’est trop abstrait. Nous ne pouvons pas accepter cela comme preuve. Ce serait scandaleux de faire fonctionner une armée en se basant sur de telles informations. »
« Oh, je vois. Donc c’est abstrait. »
Elizabeth posa une main sur son menton. Elle semblait clairement s’amuser.
« Comme vous l’avez justement dit, Grand Duc, je ne suis qu’une simple mercenaire d’un pays étranger. Même les mercenaires que j’ai engagés reçoivent leur paie directement des caisses royales de Sardaigne. Si vous, en tant que général désigné, donnez votre ordre, je n’aurai d’autre choix que de suivre fidèlement. »
« …… »
Elizabeth continua de sourire en fixant le Grand Duc.
« Que diriez-vous de faire un pari ? »
« Un pari ? »
« Comme vous l’avez jugé, vous pouvez continuer à résider à Gênes. Cependant, par mesure de précaution, je vais me diriger vers le sud vers Florence. Dans le cas où l’Empire lancerait effectivement une attaque sur Gênes, je modifierai rapidement ma trajectoire en conséquence. Une fois cela fait, je soutiendrai de tout cœur vos plans sans aucune objection supplémentaire. »
Le Grand Duc ne recula pas devant le regard d’Elizabeth.
« Et si l’Empire se dirigeait vers le sud comme vous l’avez suggéré ? »
« Ce sera ma victoire. Vous devrez alors prendre mes opinions en considération sérieusement lors de la planification des opérations futures. »
« N’y a-t-il rien d’autre que vous voulez ? »
« C’est tout. »
Le Grand Duc et la Consule se regardèrent pendant un moment.
« …… Très bien, alors. J’accepte ce pari. »
« Grand Duc ! »
Le Duc réprimanda le Grand Duc d’un ton bas.
« Nous ne devons pas impliquer des paris hasardeux dans la détermination du sort de la nation ! »
« Ça va, Duc. Ce pari bénéficiera au royaume, peu importe qui sort victorieux. »
Le Grand Duc de Florence avait toujours son regard fixé sur le visage d’Elizabeth.
« Si je gagne, alors l’armée de la Consule pourra avancer depuis le sud, nous permettant d’entourer l’armée impériale des deux côtés. De même, la même stratégie peut encore être appliquée si je devais perdre ce pari. N’est-ce pas vrai, Consule ? »
Elizabeth se contenta de sourire en retour au lieu de répondre.
Le Duc de Milan resta prudent en émettant un avertissement.
« Il y a toujours un risque d’être divisé et conquis si vous faites le mauvais mouvement. »
« Je prendrai toutes les précautions nécessaires. Si besoin, je mobiliserai ma flotte pour tirer parti des voies maritimes. »
« Je comprends. Si vous êtes si résolu dans votre décision, alors je ne vous arrêterai pas…… »
Elizabeth tapa légèrement sur sa table avec ses jointures.
« Nous avons donc pris une décision. Je vais maintenant prendre congé car je dois partir vers le sud dès que possible. »
« …… Au revoir. »
L’image d’Elizabeth projetée dans l’orbe magique s’estompa jusqu’à disparaître complètement. L’image du Duc de Milan disparut bientôt également.
Maintenant seul dans la salle de réunion, le Grand Duc de Florence serra les poings. Être contraint de choisir uniquement entre deux options était un raisonnement typique des politiciens. Ce n’était rien de plus qu’une rhétorique pour rationaliser leurs décisions.
Dans son cœur, le Grand Duc de Florence en était certain. Avoir seulement deux options n’était qu’une illusion, et il était déterminé à prouver que c’était le cas…….
Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. En fait, je n’avais pas assez de la prochaine chapitre traduit pour pouvoir le publier immédiatement un jour après avoir posté le dernier chapitre. Tehee. Eh bien, le voici maintenant. Sur une note liée au travail, ce nouveau gars qui a rejoint l’équipe EN a quitté mardi. Très cool de sa part. Je ne connais pas vraiment la raison exacte. Je pense que c’était à cause de problèmes familiaux. Je dirais que je suis déçu, mais le gars n’était pas si génial… Il était absolument terrible pour traduire les dialogues de l’histoire. Ses phrases n’avaient presque aucun sens et devaient toujours être modifiées. Je ne sais pas comment c’est même possible.
Eh bien, je vais juste prier pour que nous obtenions une autre personne bientôt… Je vous verrai dans le prochain chapitre.