Chapitre 27
« Hoo…… J’ai pu reprendre mon souffle grâce à toi. Je t’en remercie. »
« Les amis devraient naturellement s’entraider. »
Nous avons pris un bref moment pour discuter. Le sujet de notre conversation tournait principalement autour de qui aurait pu causer un tel ravage dans la ville et pour quelle raison. Jack devait vouloir montrer ses connaissances sur la politique nationale, car il a exprimé avec passion son opinion sur le fait que cela aurait pu être un conflit entre la faction du prince du Royaume de Sardaigne et la faction noble, ou que cela aurait pu être une intervention de l’église. Il semble que son anxiété ait disparu maintenant qu’il croyait être hors de danger.
La voiture s’est arrêtée peu après. Nous étions arrivés à la lisière d’une forêt située à la périphérie de la ville. Nous sommes descendus de la voiture et nous sommes assis sur l’herbe. Nous pouvions encore voir de la fumée s’élever au-dessus des remparts de la ville au loin. Jack a cliqué de la langue en prenant la vue.
« Tsk. Traditionnellement, Pavie a toujours eu des problèmes avec l’église. Le comte de Pavie a fortement exigé que l’église prenne ses responsabilités pour la peste. L’église a toujours été contre le système d’esclavage, donc ils ont peut-être commis cet acte de terrorisme pour cette raison. »
J’ai hoché la tête en convenant que son raisonnement semblait très plausible. En vérité, cependant, j’avais du mal à retenir mon rire. J’avais envie de lui dire : ‘C’était juste pour prendre ton esclave.’ Bien que j’ai à peine réussi à me retenir. Laura était assise à côté de nous et écoutait silencieusement notre conversation, mais elle ne cessait de me jeter des coups d’œil. Il était également assez difficile d’ignorer cela. C’est plutôt ennuyeux de ne pas pouvoir lire directement les émotions d’un humain.
Jack regardait au loin sans raison particulière en parlant.
« Je suppose que le marché des esclaves sera en récession momentanée maintenant. »
C’était vrai. Puisqu’une maison de vente aux enchères a été attaquée, même s’ils pouvaient trouver le coupable, les gens éviteront probablement de s’approcher d’un marché d’esclaves pour un certain temps. J’ai demandé avec un visage inquiet.
« Cela ne posera-t-il pas un problème pour ton entreprise ? »
« Honnêtement, oui, ça le fera. »
Jack a poussé un soupir.
« Mon père m’a délégué cet accord d’enchères comme un type de commerce. La réputation de l’entreprise de mon père augmentera en tant que société qui produit des esclaves de haute qualité, et la réputation de mon entreprise augmentera en tant que firme capable de les vendre. Comme tu le sais, les réalisations d’une personne sont ce qui compte dans la Guilde des Marchands… nous donnons et prenons comme ça. »
Jack a révélé des affaires internes qui n’étaient évidemment pas censées être dites en public. Cela signifiait probablement qu’il me faisait confiance à ce point.
« Jack, d’après ce que je peux dire, ce n’est pas juste un commerce important. Ton père te donne une opportunité. Il te teste pour voir si tu es capable de gérer un gros contrat ou non. »
« …… Je m’en doutais. Mince, tout est devenu chaotique. »
« Que dirais-tu de me vendre cet esclave ? »
Jack a ouvert les yeux en grand.
« Toi ? Es-tu sérieux ? »
« Les marchands ne mentent pas sur les transactions. »
Jack est rapidement devenu agité.
« M-Mais, Son Altesse De Farnese est chère. Le prix te mettra une lourde charge… »
« Hm. »
Voulait-il dire cela avec l’intention sincère de me refuser ?
J’ai jeté un coup d’œil au statut de Jack.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ Nom : Jack Aland Race : Humain Faction : Medoranm Firm (affilié à Lombards Firm) Attribut : Bon (+45)
Niveau : 5 Fame : 58 Métier : Marchand (E)
Leadership : 10 Force : 5 Intelligence : 23 Politique : 20 Charme : 9 Technique : 6
Affection : 50 Pensée actuelle : ‘S’il devait l’acheter… non, je ne peux pas transmettre ma bévue à un ami. Mais……’ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
‘Regarde ça ? Hahaha.’
J’ai failli laisser échapper un son d’admiration. S’inquiétait-il de l’amitié en ce moment ? Sérieusement ? Dans cette situation où il pourrait trahir la confiance de son père et perdre une grande opportunité commerciale pour son entreprise ? Si j’étais Jack, j’aurais réfléchi à obtenir le meilleur prix de l’autre partie.
‘Jack, au fond, la vie d’un marchand ne te convient pas.’
Cependant, cela était bon pour moi à divers égards. Au début, je me sentais simplement étrangement à l’aise à cause de son comportement stupide. J’avais l’impression de ne pas avoir particulièrement à agir devant cette personne. Jack était un homme qui prenait des absurdités pour des mots sincères.
« Ne me dis pas. T’inquiètes-tu parce que tu ne veux pas me mettre dans l’embarras ? »
Jack a agité les mains frénétiquement en me voyant froncer les sourcils.
« N-Non. Ce n’est pas ça… c’est juste. »
« Zut. Quel homme honnête. Je suis un marchand. Je poursuis le profit dans toutes les choses. Je souhaite acheter Son Altesse De Farnese parce que j’ai découvert cette valeur en elle. »
J’ai cligné de l’œil.
« Bien sûr, mon intérêt personnel à t’aider est également mélangé là-dedans. Je ne le nierai pas. Néanmoins, ma relation avec toi n’est rien de plus qu’un petit moteur. Si acheter Son Altesse De Farnese ne s’alignait pas avec mon chemin de profit, je n’aurais même pas envisagé de l’acheter. »
« Lolita… »
Jack me regardait avec des yeux humides. Ses yeux semblaient dire ‘Tu es vraiment un homme incroyable !’. Un peu plus et il pourrait même créer un culte autour de moi. Je me demande si les gens qui avaient de bonnes affaires dans mon monde d’origine ressentaient cela aussi.
« Mm, la meilleure enchère était de 1 650 or, n’est-ce pas ? »
J’ai parlé comme si je prenais une note.
« Je vais l’acheter à un joli chiffre rond de 2 000 or. Qu’en penses-tu ? »
« 2 000 or ?! »
Jack a reculé sous le choc.
« Quoi ? Ce n’est pas assez ? »
« N-Non ! Si quoi que ce soit, c’est trop élevé ! »
« Je crois que cela aurait monté aussi haut si l’enchère s’était déroulée normalement. »
« Pas question ! Même si cela l’avait fait, l’enchère est en ruines en ce moment. Je n’ai pas à payer les frais personnels de la maison de vente aux enchères, donc il serait juste de le rendre moins cher. Je vais la vendre pour 1 500 or. »
J’ai froncé les sourcils.
« N’importe quoi. Un produit doit avoir un prix approprié. 2 000 or. »
« Il est impossible d’imaginer qu’une enchère puisse faire ressortir le prix approprié d’un article. Si quoi que ce soit, le prix augmente à cause de la concurrence. Le fait même que je reçoive 1 500 or pour un seul esclave est déjà un prix excessif. »
« De Farnese est-elle une esclave normale ? »
Jack a secoué la tête fermement.
« 1 500 or. Je ne la vendrai pas plus cher que ça. »
« Comme tu es têtu. »
J’ai agité un drapeau blanc. Une scène bizarre où le vendeur offrait le prix le plus bas tandis que l’acheteur offrait le prix le plus élevé a eu lieu. Il n’y avait pas de fin à combien Jack était une poire. Si l’on considère le chemin que Laura empruntera à l’avenir, loin de 2 000 or, 20 000 or ne suffirait pas non plus.
« Cela ne peut pas être aidé. Arrêtons-nous à 1 600 pièces d’or. »
« Sérieusement, toi… Très bien. Je vais la vendre pour 1 600 pièces d’or. »
Jack parla d’un ton conciliant qui semblait indiquer qu’il ne pouvait pas me résister. Pff. Il a volé les mots de ma bouche, quel faible. C’était hilarant, mais je serrai la main de Jack avec joie. Jack parla avec un sourire.
« Où allons-nous effectuer la transaction ? »
« Eh bien, c’est fatigant, alors faisons-le ici et maintenant. »
Jack inclina la tête.
« De quoi parles-tu ? Si tu veux posséder un esclave, tu dois t’enregistrer dans un bureau gouvernemental. »
« … Oh, vraiment ? »
« Bien sûr, visiter un bureau gouvernemental pour s’enregistrer en personne est une corvée, donc nous pouvons simplement nous occuper des formalités dans une Guilde des Marchands à proximité. »
« … »
Mon processus de pensée, qui avait été léger et aérien jusqu’à présent, devint froid en un instant.
« Je vois. C’est vrai. »
Mon ton se refroidit à un degré que même moi je pouvais remarquer.
Oh là là, ce n’est pas bon.
Je fis de nouveau mon ton joyeux. Je tournai rapidement les boulons dans ma tête. Je pensais immédiatement à un mensonge adéquat. La seule chose qui s’était améliorée depuis que je suis arrivée dans ce monde était ma capacité à mentir.
« Jack. Je suis désolée, mais pouvons-nous ne pas faire le contrat ici ? »
« … As-tu des circonstances personnelles ? »
« Tu sais que j’ai des herbes qui peuvent guérir la Peste Noire, n’est-ce pas ? »
« Naturellement. Il n’y a pas moyen que j’oublie. »
« La Guilde des Marchands à Pavia me surveille à cause de cela. Ils ont probablement l’intention de me tenir par la cheville en utilisant tous les moyens possibles. Il est évident qu’ils sont avides parce qu’ils pensent pouvoir gagner beaucoup d’argent sur mon dos. »
« Ha, ces chiens effrontés ! »
Jack s’énerva.
« Ils sont toujours comme ça. Même s’ils devraient protéger les marchands, ils les persécutent à la place ! »
« Malheureusement, je ne peux pas faire grand-chose à ce sujet non plus. C’est pourquoi je ne veux pas faire de transactions dans une Guilde des Marchands si possible. Je n’ai aucune idée de la manière dont ils essaieront de me mettre dans leur dette et de prendre le contrôle de mes marchandises… »
« Hm. »
Jack pressa sa main contre son front. Je peux deviner pourquoi il veut faire la transaction dans une Guilde des Marchands. Ce dont Jack a besoin en ce moment, ce sont des réalisations et non des fonds. Ses fonds pouvaient être gérés tant que son père le sponsorisait, mais les réalisations en tant que marchand étaient quelque chose que tu devais réellement accomplir par toi-même. Pour Jack, avoir une transaction de 2 000 pièces d’or dans une Guilde des Marchands, où les réalisations des marchands sont gérées, était la meilleure chose qui pouvait lui arriver.
La société dont je prétends faire partie n’est rien de plus qu’une société fantôme. Même si nous devions effectuer la transaction dans une Guilde des Marchands, il est douteux qu’ils reconnaissent même mon identité en tant que marchand, et, plus que tout, je ne voulais pas rester dans une ville humaine plus longtemps que cela. Il n’y a aucun moyen de savoir quand mon identité de démon sera révélée.
« Ne me déçois pas, Jack. »
J’aimais Jack sous certains aspects. Bien que les humains de ce monde soient quelque peu naïfs, la naïveté et l’innocence sont deux choses entièrement différentes. Jack était plus proche de ce dernier. Même si je méprise la naïveté, non, c’est parce que je méprise la naïveté que l’innocence me semble plus charmante. Je regardai calmement Jack alors qu’il se creusait la tête.
« … D’accord. »
Jack finit par ouvrir la bouche.
« Alors faisons cela. Il y a une succursale de l’entreprise gérée par mon père dans une ville qui prendra environ 4 jours pour y arriver depuis ici. La Guilde des Marchands là-bas est contrôlée par l’entreprise de mon père. Si nous faisons la transaction là-bas, alors il ne devrait y avoir aucune chance que tu sois blessée de quelque manière que ce soit, Lolita. »
Un excellent plan.
C’est vraiment la meilleure solution.
Cependant, Jack, ce n’est absolument pas la réponse que je voulais.
« Mon ami, ne te méprends pas. Je vais former un contrat de 2 000 pièces d’or et non de 1 600 pièces d’or si nous pouvons le faire ici en secret entre nous deux. Je veux un contrat entre seulement nous deux. Je ne veux rien donner à ces maudites Guildes des Marchands. »
« Je ne veux pas plus d’argent. »
Jack fronça les sourcils.
« De plus, tu peux faire confiance à la Guilde des Marchands là-bas. Je suis sérieux. Est-ce que j’ai l’air de quelqu’un qui te tromperait ? Ne me dis pas que tu penses cela. »
« … »
« Je comprends naturellement ton hostilité envers la Guilde des Marchands. Non, je comprends probablement mieux que quiconque. Ils sont comme des usuriers qui ne sortent jamais pour faire des affaires en personne mais réussissent tout de même à gagner de l’argent dans l’ombre. Ils n’ont aucune loyauté ni éthique commerciale. Néanmoins, j’ai un soutien qui peut bloquer leurs manigances. »
« 3 000 pièces d’or. »
Jack marqua une pause.
« Quoi… ? »
« Je vais l’acheter pour 3 000 pièces d’or. Jack, c’est ma dernière offre. Je le dis sincèrement pour ton bien. Je mets notre amitié en jeu ici. Faisons la transaction ici pour 3 000 pièces d’or. »
« … »
« Tu me remets De Farnese et je te remets 3 000 pièces d’or. Le commerce se terminera ainsi. Rien de plus. Personne ne peut garantir notre contrat, personne ne te blâmera, et personne n’interférera. Une promesse entre 2 personnes. »
Je ne peux pas dépenser plus de 3 000 pièces d’or. Une grande partie de ma fortune a été utilisée pour acheter les rouleaux de magie et demander l’incendie de la ville. Si je veux gagner encore plus d’argent, alors je dois avoir suffisamment pour faire un investissement assez important. Je dois rassembler tout ce que je peux pour survivre à l’avenir. 3 000 pièces d’or étaient la ligne Maginot de combien je pouvais dépenser.
Cependant, il semble que l’autre partie n’ait pas compris à quel point j’étais sincère.
« Lolita… Je ne suis pas si avide d’argent. Que ce soit 1 500 pièces d’or ou 3 000 pièces d’or, ils seront contents tant que je parviens à gagner plus de mille pièces d’or lors de ce voyage. Honnêtement, tout ce dont j’ai besoin, c’est d’une réalisation à montrer à mon père et aux gens de l’entreprise. Les gens autour de moi pensent que je suis incompétent. C’est en partie vrai, mais je ne veux pas manquer cette occasion de me débarrasser de cette réputation. »
Les yeux de Jack étaient sérieux.
« J’ai un rêve. Je veux devenir un grand marchand et faire en sorte que mon éthique commerciale sincère se répande dans le monde entier. Pour cela, la réputation et les réalisations sont essentielles, Lolita. Je ne veux pas finir comme un enfant qui reste derrière après avoir poursuivi son rêve. Heureusement, je possède divers avantages. Pour commencer, mon père est le président d’une grande entreprise ! »
Il parla avec enthousiasme.
« N’est-ce pas une grande bénédiction ? C’est impressionnant si l’on considère les marchands moyens qui commencent comme des colporteurs. Si je vivais de manière insincère malgré ces avantages, je ne pourrais pas me le pardonner. Je crois que je devrais être sincère en ce moment. 3 000 pièces d’or ? Cela pourrait être un profit immédiat pour moi, mais je veux établir progressivement une fondation, Lolita. Pour le bien d’un commerce qui aide tout le continent comme vous. »
« …… »
« Si tu ne veux vraiment pas être en présence d’une Guilde des Marchands, alors faisons cela. Allons d’abord en ville. Une fois là-bas, j’enverrai mes subordonnés à ma place dans la zone de transaction. Je te donnerai la marque d’esclave par son intermédiaire. »
Haah. Je laissai échapper un long soupir.
« Oui, il n’y a pas d’autre choix. Je ne peux pas ignorer ton souhait quand tu as aussi tes propres raisons personnelles. »
Le visage de Jack s’illumina.
« Tu comprends, alors ? »
« Bien sûr. Je sais que tu es sincère en tout temps. Je ne sais pas si tu me croiras, mais ta sincérité est agréable à regarder pour moi. Ce n’est pas seulement la conversation que nous avons eue plus tôt, mais tu ressens aussi de la réticence à échanger un esclave en utilisant une méthode inappropriée, n’est-ce pas ? »
« Hein ? Ah, oui. C’est aussi un problème. Que ce soit directement ou indirectement, si tu ne t’enregistres pas à un bureau gouvernemental, cela deviendra un crime. »
Je souris amèrement.
« Tu es un homme désespérément droit, Jack. »
« Haha. Comparé à toi, je suis encore en manque. »
« Ce n’est pas le cas. Il y a de nombreuses fois dans la vie où tu ne peux pas poursuivre le bon chemin. Il y a des situations où tu ne peux pas poursuivre le bon chemin dès le départ. Je me suis rendu compte de cela il y a un moment. »
Je tendis ma main droite. Jack sourit chaleureusement en prenant ma main dans la sienne. Nous nous serrâmes la main fermement. Je pouvais sentir la chaleur de sa prise.
« Mais tu marches sur le bon chemin, Lolita. Tu es incroyable. »
« Je me demande si c’est vrai. Oh, au fait, c’est ma première fois d’acheter un esclave, donc je suis curieuse. Comment les gens échangent-ils ces marques d’esclave ? »
« C’est simple. Un mage affilié à la Guilde des Marchands utilise sa magie pour transférer la marque. Il y a une raison pour laquelle certains d’entre eux se donnent la peine de fréquenter une Guilde des Marchands spécialisée dans le commerce d’esclaves. Ils font cela en parallèle pendant qu’ils sont à un bureau gouvernemental enregistrant une demande. Si nous faisons l’échange en ville, je ferai en sorte que le coût du personnel pour le mage soit gratuit. Haha. »
Nous avons ri ensemble.
« Cette magie est-elle difficile ? »
« Euh……non. Je ne sais rien de la magie, mais étant donné que le mage de notre entreprise a pu l’apprendre, cela semble facile. Probablement. »
« Je vois. »
Je hochai la tête avant de murmurer quelque chose doucement.
« Lapis. Coupe l’épaule droite. »
« Hein ? »
Jack me regarda avec un air confus. Il ne fallut pas plus de 3 secondes pour que cette expression se déforme.
Slash !
Une longue épée trancha le bras de Jack. Il lui fallut un moment avant de comprendre ce qui venait de se passer. Il me regarda d’abord avec choc avant de tourner son regard vers son bras droit. Une seconde passa ainsi avant que Jack ne tombe en arrière et ne commence à crier.
« Guha, guaaaaaaack ! Guuaaaaaaack⎯⎯⎯ ! »
Jack se tordit et se retourna sur le champ d’herbe. De sa main gauche, il saisit son épaule droite. Essayait-il instinctivement d’arrêter le sang ? Les veines de son cou pulsaient de manière dégoûtante. La pression dans ces veines allait directement à ses cris.
« Kuh ! Guuuuuk ! Guhaaack ! G-Ghuaaack ! »
Lapis rengaina son épée. C’était propre. Il n’y avait aucune faille dans sa posture alors que sa force était de 30 et qu’elle possédait le métier de bretteur. Eh bien, du moins aux yeux d’un non-initié. Je fis un signe de tête à Lapis pour lui dire qu’elle avait bien fait. Lapis s’inclina en retour. C’était comme si elle disait : ‘Ce n’était pas grand-chose.’
Je jetai un coup d’œil vers l’endroit où Laura était assise. Laura avait un regard placide sur son visage comme si elle avait prédit que cela allait se produire. Eh bien, si elle était surprise, alors je serais très déçu. La seule personne qui ne pouvait pas prédire cette situation était actuellement en train de se débattre sur le sol.
« Haa, Jack……c’est vraiment regrettable. »