Chapitre 26

Combien de temps s’était écoulé ?

La fille ne pouvait pas le dire. Après le départ de l’homme et l’entrée des soldats mercenaires comme s’ils échangeaient leurs places, elle avait simplement fixé le plafond nu de la voiture. Les mots que sa mère lui avait un jour dits ne cessaient de résonner dans sa tête.

‘Aie de la fierté.’

Dans le domaine Farnese, les portraits des précédents chefs avaient été accrochés dans les couloirs. Lorsque sa mère l’avait aidée à s’habituer à la maison, elle avait pointé chaque portrait. Le premier chef, Pietro, le deuxième chef, Prudencio, le troisième chef⎯⎯⎯Laura ne pouvait rien lire dans leurs regards qui avaient été peints avec de la peinture trouble. Dans sa tête, tous les portraits se mélangeaient et tourbillonnaient comme de l’eau sale.

Elle pensa alors à quelque chose qu’elle n’avait jamais envisagé auparavant.

‘En y réfléchissant……à quoi ressemblait mon regard ?’

Laura était la fille estimée d’un noble. C’est une exagération, mais elle se regardait dans un miroir aussi souvent qu’elle respirait. Et pourtant, elle n’avait jamais pensé à son propre regard. Elle fouilla désespérément dans ses souvenirs. À quoi ressemblait-elle dans ces miroirs ? Elle se souvint rapidement car elle avait une excellente mémoire. Dans son souvenir, ses yeux étaient morts.

‘Paysan.’

‘Hein ? Que tu parles en premier, c’est rare.’

Le soldat mercenaire répondit d’un ton plat. Il avait remodelé le corps de Laura afin de satisfaire les diverses préférences de son client aristocrate. Normalement, les dames estimées auraient des crises de nerfs pendant ce processus car elles ne pouvaient pas supporter le fait que leurs corps échappaient à leur contrôle. Les mercenaires prenaient plaisir à les voir se dégrader et s’éveiller à un nouveau côté de leur personnalité, un côté qu’elles ne voulaient pas connaître. En d’autres termes, Laura était le pire sujet. Elle ne montrait même pas de signes éloignés de quelque chose de ce genre, après tout.

‘Comment sont mes yeux ?’

‘Hein ? Tes yeux ? Quoi, tes yeux te font mal ou quelque chose comme ça ?’

‘Non. Ma question est littérale. Que ressens-tu de mes yeux ?’

Le soldat mercenaire renifla en palpant le bas de Laura.

‘Qu’est-ce qu’il y a à ressentir ? Il n’y a rien là comme les yeux d’un homme mort. Je me sens mal à l’aise pour le reste de la journée chaque fois que je croise ton regard, alors s’il te plaît, ne regarde pas dans cette direction.’

‘……Est-ce vrai ?’

‘Sérieusement. Cela fait un moment que je ne voulais pas faire mon travail. Surtout quand la marchandise est une fille qui a l’air aussi jolie que toi à l’extérieur. C’est inimaginable. Kuh kuh. Prie pour que le salaud qui devient ton maître soit une personne vraiment gentille. Si c’était moi, alors je ne pourrais pas me retenir après 2 jours et je te fouetterais probablement à mort.’

Le soldat continua de se plaindre. La fille ne pouvait plus entendre ses mots. La fille était silencieusement enveloppée par le choc. Même si elle était capable de lire les yeux des gens et était plus sensible que quiconque aux regards des autres, elle n’avait jamais regardé ses propres yeux. Ses yeux étaient-ils différents de ceux des portraits accrochés dans le couloir ? Était-elle différente des portraits sans signification qui ne prenaient que de la place ?

La vie qu’elle s’efforçait de mener était-elle similaire à celle de ces portraits ?

‘Merci de votre coopération ! Maintenant, permettez-moi de souhaiter la bienvenue sincèrement à tous nos invités estimés pour être venus à la Maison des Enchères de l’Opéra De Pavia !’

Laura était encore plongée dans ses pensées même lorsque l’enchère commença. Elle ne réfléchissait pas à un sujet clair et logique. Des mots vagues flottaient à la surface de sa conscience comme un bouchon qui flottait après avoir coulé au fond d’une mer. Laura se sentit fatiguée après avoir échoué à trouver une réponse.

Elle examina son environnement. Une bande d’esclaves attendait en coulisses. L’un des esclaves devait se sentir anxieux car il ne cessait de jeter des coups d’œil à travers les rideaux et vers l’auditorium. Un autre était recroquevillé sur le sol, enlaçant ses genoux. Le superviseur des esclaves laissa échapper un grand bâillement car il voyait cette même scène chaque semaine. Ils abandonnaient tous la vie à leur manière unique. Laura réalisa que c’était la même chose pour elle aussi, sauf que dans son cas, c’était sa philosophie.

‘Le prochain esclave que nous souhaitons vous présenter aujourd’hui est, étonnamment, le deuxième successeur de la Maison de Farnese qui vantait une immense autorité au sein du Royaume de Sardaigne !’

Le superviseur tapota le dos de la fille sans un mot. Laura sortit sur scène. Une fois qu’elle fut dehors, elle reçut un flot de regards. Près de mille paires d’yeux la fixaient, elle et elle seule. L’aptitude innée qu’elle avait depuis sa naissance commença à lire le sens derrière des dizaines et des centaines de regards. Délice, ridicule, colère, anxiété, compétitivité, désir⎯⎯⎯une vague de vertige la frappa soudainement. On aurait dit que tous ces désirs primitifs s’étaient enroulés autour de son corps entier après s’être transformés en une seule brise chaude.

“Depuis la précédente Guerre des Chrysanthèmes…….”

“Comme je le pensais, un ordre d’excommunication du temple est terrifiant. La Maison de Farnese sans pareille a…….”

“Elle est beaucoup plus jolie que les rumeurs ne l’avaient dépeinte.”

La sueur coulait le long du dos de Laura. Mais, la fille murmura mentalement avant de serrer la mâchoire. Elle leva la tête haut. Elle sortit sur scène avec la même démarche noble qu’on lui avait enseignée depuis l’âge de 4 ans. La seule chose qui la maintenait debout était l’éducation à laquelle elle s’était habituée pendant plus de 10 ans. Cependant, elle ne pouvait pas s’empêcher de finir par avoir peur des regards et de baisser progressivement la tête.

L’enchérisseur semblait satisfait de Laura alors qu’il commençait à crier fort.

‘Sa Grâce, la Duchesse Laura De Farnese !’

Les gens applaudirent. Il y avait des personnes ici qui étaient hostiles envers la Maison de Farnese. C’était humiliant pour Laura. Elle serra inconsciemment les poings. Était-ce cela ? Était-ce sa vie ? Était-elle censée tolérer ces gens dans sa vie ?

‘Je vous prie de m’excuser, mais cet article commencera à un prix plus élevé. Nous n’avons aucun doute que cet article atteindra le prix le plus élevé de l’histoire de cette enchère. 500 pièces d’or ! Nous commencerons l’enchère à 500 pièces d’or !’

Doit-elle regarder silencieusement alors qu’elle devient rien de plus qu’un morceau de marchandise ?

‘Mon dieu ! 6 personnes ont levé la main dès que j’ai annoncé le prix de départ. Je m’excuse, mais l’enchère commencera avec le numéro 213 car il a levé la main en premier. Numéro 231, 550 pièces d’or !’

Laura sentit son cœur se serrer alors qu’il se remplissait de ressentiment. Quelle était cette situation ? Son père qui cachait le fait qu’elle était une enfant illégitime, les serviteurs de la maison qui savaient d’une manière ou d’une autre cela et la méprisaient donc constamment. Un endroit où elle était autorisée à être, où dans le monde sa volonté était-elle autorisée ? Combien de temps devait-elle tolérer tout ce qui se passait dans sa vie et s’y résigner ?

Laura murmura.

‘……Dantalian.’

Mais il n’y eut aucune réponse. Seule la voix de l’enchérisseur devenait plus forte.

‘Oui, numéro 567, 600 pièces d’or ! Numéro 12, 650 pièces d’or !’

Laura bougea à nouveau les lèvres. Dantalian, murmura-t-elle. Pourtant, rien ne se passa.

« Numéro 64, 1650 or ! Mon Dieu ! Oh mon Dieu ! Nous avons déjà atteint l’enchère la plus élevée enregistrée ! »

La fille leva la tête. Elle voulait placer ses espoirs dans la seule personne dont elle ne pouvait pas interpréter le regard. Elle se moquait de devoir faire un contrat avec le Diable tant qu’elle pouvait échapper à une vie comme celles des portraits qui décoraient les couloirs. Tant qu’elle pouvait fuir cet endroit misérable. Elle cria aussi fort qu’elle le pouvait.

« ⎯⎯⎯Dantalian ! »

Et puis, une lumière remplit la pièce.

L’attaque surprise fut un succès. Les lumières tamisées à l’intérieur du théâtre rendaient les silhouettes des monstres encore plus terrifiantes. Une fois que les golems, qui mesuraient environ trois fois la taille d’un humain, commencèrent à semer le désordre, les nobles qui n’avaient jamais vu de monstre de leur vie commencèrent à crier de panique en essayant de fuir le théâtre.

Des centaines de personnes se bousculaient et se piétinaient en fuyant. Le nombre de personnes piétinées à mort de cette manière était probablement bien plus élevé que le nombre de personnes tuées par les mains des golems. S’ils s’étaient déplacés de manière plus ordonnée, gérer 10 golems aurait été une tâche incroyablement simple. Cependant, je n’avais pas de temps à perdre. Ce serait problématique pour moi si ces gens reprenaient leurs esprits ou si les gardes de la ville arrivaient. C’était la seule occasion que j’avais, car tout le monde était en panique à cause de l’attaque surprise.

« Jack ! Où es-tu, Jack ? ! »

« Lolita ! »

Je trouvai Jack près de la scène. Son expression ressemblait à celle d’une âme qui avait échappé à son corps. Il m’accueillit comme si j’étais un ange descendu du ciel.

Je parlai d’urgence.

« Je ne sais pas ce qui se passe, mais nous devons fuir rapidement ! »

« M-Mais…… je ne peux pas partir sans Son Altesse De Farnese…… l’avenir de ma société…… ».

Jack leva les yeux vers la scène avec désespoir dans les yeux.

« Ce n’est pas seulement ma société. La société de mon père subira également un énorme coup ! »

Vendre Laura devait être une tâche incroyablement importante pour une société de commerce d’esclaves. Combien de connexions et de financements avaient-ils dû utiliser pour acquérir la fille estimée d’un duc était déjà inimaginable. Je lui donnai une légère tape sur la joue.

« Reprends-toi ! Pas besoin de paniquer. Écoute attentivement. Prenons Son Altesse Farnese et sortons d’ici calmement. D’accord ? Calmement. »

« O-Oui. Faisons cela. »

Je le pris par la main. Je devais pratiquement traîner Jack sur la scène. L’animateur faisait de son mieux pour calmer les invités depuis la scène. « Veuillez évacuer calmement », criait-il sans cesse. Le fait qu’il n’ait pas abandonné les invités et qu’il ait fui en premier faisait de lui un professionnel assez excellent. Bien qu’il soit question de savoir si l’on pouvait attacher le mot excellent à un commissaire-priseur d’une vente aux enchères d’esclaves.

Il nous regarda avec choc.

« Messieurs ! Vous ne devez pas monter sur scène. »

« Nous sommes le groupe de marchands qui possède Laura De Farnese ! »

Je lui criai.

« La société Medoranm qui est sous l’influence de la société Lombards. Nous sommes ici pour prendre personnellement l’esclave et évacuer ! »

« Veuillez me montrer la marque de l’esclave ! »

Comme prévu, il était rapide dans ses jugements. Il ne dit ni oui ni non, mais demanda plutôt une preuve. Il semblait comprendre la gravité de la situation actuelle. Je voulais soudainement savoir à quel point les statistiques du commissaire-priseur étaient élevées, mais je n’avais malheureusement pas le temps de vérifier.

« Ici ! »

Jack s’avança et retroussa sa manche. Il y avait un symbole bizarre tatoué sur son avant-bras. Le commissaire-priseur sortit une feuille de papier. Il jeta un coup d’œil entre l’avant-bras de Jack et le papier avant de nous faire un signe de tête.

« Vous pouvez l’emmener ! Nous nous excusons d’avance pour cette situation honteuse ! »

Il tapota alors sa gorge deux fois. Le sort d’amplification de la voix devait avoir été désactivé une fois qu’il l’a fait, car sa voix revint à la normale.

« Il y a un passage secret à l’arrière de la scène. Que la bénédiction d’Hermès soit avec vous. »

« Merci beaucoup ! Que la bénédiction d’Hermès soit avec vous ! »

Hah, j’étais en admiration. Il s’occupait de ses partenaires commerciaux même en ce moment de chaos. Il baissa même la voix pour nous parler d’un passage secret. Actuellement, l’entrée de l’opéra était si bondée qu’il était presque impossible de s’échapper. Si les autres invités apprenaient l’existence du passage secret, ils se précipiteraient naturellement vers cette issue également. Le désordre deviendrait alors plus intense. L’animateur s’assurait d’empêcher une telle situation de se produire. La véritable valeur d’une personne ne se révèle qu’en temps de crise, c’était dommage qu’un homme aussi compétent travaille comme simple commissaire-priseur.

« C’est dommage que je n’aie pas de temps à perdre. »

Alors que les gens quittaient l’auditorium, quelques personnes qui connaissaient les arts martiaux restèrent en arrière. Ils se positionnèrent comme ils purent avant de riposter contre les golems. Ce n’était pas une contre-mesure appropriée puisque la vague de panique était encore forte, mais ils étaient bien plus forts que certains aventuriers de rang F. Si je perdais encore plus de temps, mon unité de golems pourrait être anéantie. Nous prîmes Laura et courûmes vers l’arrière de la scène.

« Que fais-tu. »

« Tais-toi pour l’instant. »

Laura essaya de dire quelque chose, mais je l’interrompis. Ce qui importait maintenant, c’était d’évacuer. Une fois que nous arrivâmes à l’arrière de la scène, il y avait effectivement une petite porte. Une fois que j’ouvris cette porte et que je sortis, je dis.

« Lapis, c’est bon maintenant. »

Une fois que je lui donnai le signal, Lapis murmura d’une petite voix. C’était une incantation de désinvocation.

Jack demanda en reprenant son souffle à mes côtés.

« Qui est, haah…… ça ? »

« C’est une mage et ma camarade. Elle a lancé un simple sort de défense sur nous. »

« Ah ! »

Il semble que Jack était en admiration du fait qu’une mage soit ma camarade. Il s’inclina même devant Lapis et la remercia.

« Bon, nous ne savons pas quand la situation va empirer. Continuons à courir. »

« Tu as raison. Haah, pourquoi cela arrive-t-il tout à coup. »

Lapis, Jack, Laura et moi fûmes complètement sortis du théâtre. L’extérieur du théâtre n’était pas différent de l’intérieur. Les nobles avaient oublié leur dignité en cherchant leurs carrosses. Les cochers devaient déplacer les carrosses maladroitement sous les ordres de leurs employeurs. Ils déplaçaient leurs carrosses si vite qu’ils se heurtaient souvent à d’autres carrosses. Cependant, ce n’était que le début.

« Oh, mon Seigneur ! »

La mâchoire de Jack tomba en voyant la ville. De la fumée s’élevait de l’endroit qui se trouvait de l’autre côté de la vente aux enchères d’esclaves. C’était un immense nuage de fumée. La ligne d’horizon de la ville était couverte de nuages noirs. Quelqu’un avait sans aucun doute commis un incendie criminel de manière systématique dans toute la ville.

J’ai ri dans ma tête. La demande que j’avais faite à Lapis avait été exécutée comme je le voulais. La fumée était causée par un tas de pailles enflammées, mais il n’y avait aucun moyen que Jack le sache.

C’était la même chose pour les gardes. Les gardes avaient probablement été immédiatement dépêchés pour vérifier les sources de la fumée. J’avais profité de cette occasion pour invoquer mes monstres lors de l’enchère d’esclaves. Entendre la nouvelle et faire demi-tour pour revenir ici prendrait beaucoup de temps aux gardes. Bien qu’il n’y ait rien quand ils arriveront au théâtre plus tard.

J’ai délibérément fait semblant d’être incroyablement sérieux en parlant.

« ……Une attaque planifiée. Je ne sais pas quel groupe ferait une telle chose, mais cet endroit est trop dangereux maintenant. Jack, ma voiture est à proximité. Prenons-la et dirigeons-nous vers la périphérie de la ville. »

Jack était tellement perdu qu’il ne pouvait que acquiescer. Nous avons couru sur une courte distance loin de la maison des enchères et avons sauté dans ma voiture. Lapis, qui savait naturellement monter à cheval et conduire une voiture, était assise dans la boîte du cocher. Une fois que Lapis a légèrement fouetté les rênes, les deux chevaux ont commencé à avancer. Notre voiture a traversé la porte nord à toute vitesse. Ce n’est qu’alors que j’ai souri sans réserve.

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Tout bien considéré, l’ordre des choses a vraiment un peu changé. La Nuit de Walpurgis a eu lieu avant Laura dans le LN. Eh bien, rien de plus à dire sauf que je serai occupé ce week-end à préparer plus de devoirs et une autre présentation. S’il vous plaît, mettez fin à ma souffrance.