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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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Chapitre 96 : Jeune, je ne connaissais pas le goût du chagrin (1)
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Le Dao engendre l'Un.
L'Un engendre le Deux.
Le Deux engendre le Trois.
Le Trois engendre toutes choses.
Le Dao engendre l'un.
L'un engendre le deux.
Le deux engendre le trois.
Le trois engendre toutes choses.
- Laozi, Daodejing
* * *
Une semaine s'était écoulée depuis que Yeon Sowol avait consommé l'Élixir de l'Illumination Profonde.
Il reprit ses esprits au milieu de la rivière Xiang, qui traversait Hengyang.
« Hein... ? »
Il flottait sur la rivière, se balançant doucement sous la lumière du soleil qui scintillait à la surface de l'eau, le regard tourné vers le ciel.
La brise fluviale lui caressait les joues et le clapotis de l'eau lui chatouillait les oreilles.
« Pourquoi suis-je ici... ? »
Yeon Sowol fouilla dans ses souvenirs, mais ils ne le menaient qu'à l'illumination de la veille.
Ayant totalement oublié pourquoi il dérivait sur la rivière, il retraça lentement tout ce qu'il avait appris et compris.
« Culture Inversée, Retour à l'Origine... »
La tradition taoïste enseignait qu'il fallait voyager à rebours pour retourner à la source.
« Suis le courant et deviens humain. Va à contre-courant et deviens immortel... »
« Le Dao... »
Le Suprême Ultime s'agitait au sein du Dao, et toutes choses se divisaient, atteignant finalement l'humanité.
Si un humain allait à l'encontre de ce principe et retournait au Dao tel qu'il était avant la naissance de l'univers, que se passerait-il ?
Si l'on embrassait le qi unique précéleste qui avait donné naissance à toutes choses, on concevrait l'univers, on respirerait avec le ciel et la terre, et l'on engendrerait une harmonie infinie et sans limites.
« C'est le chemin pour devenir un immortel... »
Mais.
Yeon Sowol fronça les sourcils.
« Retourner à un potentiel supérieur, c'est bien, mais ne serait-ce pas beaucoup plus difficile à contrôler ? »
Il pensa aux jeux vidéo.
Compétences ciblées et compétences non ciblées.
Une compétence ciblée volait avec précision vers sa cible, il n'y avait donc pas besoin de viser. En contrepartie, elle était plus faible et ne pouvait pas être utilisée de manière créative.
Une compétence non ciblée volait vers un emplacement choisi, qu'il y ait une cible ou non. Elle était puissante, pouvait être utilisée même sans cible, et offrait toutes sortes d'applications. L'inconvénient était qu'il était difficile de viser.
Les enseignements de la tradition taoïste étaient ainsi faits.
C'était formidable pour une personne de retourner à la source et d'embrasser un potentiel et une harmonie illimités.
Pourtant, cela ne signifiait-il pas aussi perdre la « spécialisation » qui était autrefois si commodément disponible en un seul clic ?
Dire qu'il pouvait devenir n'importe quoi signifiait qu'il devait décider ce qu'il voulait devenir et s'ajuster en conséquence à chaque fois.
C'est pourquoi il pensait aux jeux.
Cela signifiait renoncer à la commodité des compétences ciblées qui ne nécessitaient qu'une pression sur un bouton pour toucher, pour obtenir des compétences non ciblées qui devaient être utilisées précisément au bon moment. Sinon, elles voleraient n'importe où et feraient de lui la risée de tous.
Non, en fin de compte, cela signifiait atteindre le point où il pourrait coder n'importe quelle compétence sur le vif et l'utiliser immédiatement. N'était-ce pas le but ultime de la culture taoïste ?
C'était incroyable. Personne ne pourrait tenir tête à quelqu'un capable de créer des compétences sur le moment dans un jeu.
Pourtant, n'était-ce pas ridiculement difficile ?
C'était joli à dire qu'il créerait et utiliserait des compétences sur le moment, mais avec un ennemi juste devant lui, quand aurait-il le temps d'en créer et d'en coder une... ?
Yeon Sowol laissa échapper un soupir.
« Rien n'est facile. »
Il avait cru tout comprendre jusqu'à hier.
Voir le cycle infini dans lequel l'essence, le qi et l'esprit se soutenaient mutuellement lui avait donné ce sentiment.
Une fois qu'il eut repris ses esprits et considéré la route devant lui, cependant, elle sembla incroyablement lointaine.
Ses yeux s'étaient grand ouverts et il avait expérimenté à quel point le Dao était immense et profond. Loin de lui ressembler, il ne pouvait même pas imaginer essayer de l'imiter.
C'était cela, l'illumination.
Yeon Sowol l'avait clairement vue. Il avait progressé et il connaissait désormais le chemin qu'il devait emprunter. Pourtant, il ne l'avait pas atteint.
Cela ne faisait que le rendre plus désireux de l'atteindre.
Il avait entrevu une destination qu'il ne pouvait pas voir auparavant.
Il savait à quel point la route pour y parvenir était lointaine et absurdement périlleuse.
Que devait-il faire ?
Comment pouvait-il traverser cette route difficile et atteindre l'illumination ?
Plouf. Plouf.
Après être resté allongé dans la rivière à réfléchir pendant un long moment, Yeon Sowol finit par abandonner l'idée de trouver une réponse et sortit de l'eau.
Ses vêtements à moitié déchirés étaient trempés et collaient lourdement à sa peau.
Ce n'est qu'alors que Yeon Sowol commença à se sentir embarrassé.
« Qu'est-ce que j'ai fait, bon sang... ? »
Il se souvenait avoir marché dans les rues de Hengyang en riant.
Il se souvenait avoir crié sur les gens.
Il se souvenait être entré dans des forges au hasard, avoir touché des morceaux de métal chauffés à blanc, les avoir saisis et avoir plongé sa main dans l'eau...
À l'époque, il était tellement enivré par l'Élixir de l'Illumination Profonde qu'il n'avait pensé à rien. Maintenant qu'il se rappelait les visages terrifiés de tous ceux qui l'entouraient, il ne pouvait se résoudre à relever la tête.
« ... Ça me rend fou. »
Yeon Sowol retourna à l'auberge en toute hâte, la tête basse et le visage caché. Il entendit les gens chuchoter à son sujet tout au long du chemin, mais il fit désespérément semblant de ne pas remarquer.
* * *
Lorsqu'il se fut lavé, changé de vêtements et redescendu, Jin Geol, Won Huiseung, So Hye et Yu Hyeon étaient déjà réunis.
« Hé ! »
Jin Geol leva la main, l'expression radieuse. La pilule d'élixir semblait avoir bien fonctionné sur lui.
« Mm. »
Won Huiseung, en revanche, se contenta d'un signe de tête en guise de salutation. Son expression semblait étrangement complexe.
Tirant une chaise à côté de lui, Yeon Sowol s'assit et demanda : « Quoi ? Le médicament n'a pas si bien fonctionné ? »
Won Huiseung secoua la tête.
« Le problème, c'est que je ne peux pas dire. »
« Tu ne peux pas dire ? »
« Ma constitution a certainement changé d'une manière ou d'une autre, mais je n'ai pas eu l'occasion d'être frappé par la foudre. Je ne peux pas dire si le médicament a fonctionné ou non. »
« Ah. »
Il n'y avait rien à faire à ce sujet. Ce n'était pas comme s'ils pouvaient créer artificiellement de l'électricité à cette époque.
« Quand va-t-il pleuvoir ? Il faut que je me fasse frapper au moins une fois... »
« Non, as-tu vraiment besoin de te faire frapper exprès avant ? »
« Oui. Comme ça, quand un dragon crachera de la foudre, je saurai comment gérer ça correctement. »
« ... D'accord. »
Yeon Sowol répondit distraitement et avala de l'eau froide.
Ce n'est que lorsque l'eau glacée sembla descendre de sa gorge jusqu'à son nombril que son esprit finit par s'apaiser un peu.
« Mais pourquoi as-tu l'air si troublé, Jeune Héros Yeon ? L'effet du médicament n'a-t-il pas été si bon pour toi ? »
Demanda So Hye avec prudence après l'avoir observé pendant un moment.
Yeon Sowol secoua la tête.
« L'effet a été incroyable. Il m'a fait voir ce monde d'une manière totalement nouvelle. Si je faisais circuler mon vrai qi en ce moment, je pourrais probablement faire ressortir trois fois plus de subtilité du qi qu'auparavant. »
« Trois fois ? »
« Trois fois plus ? »
Les yeux de So Hye s'écarquillèrent. Ceux de Yu Hyeon s'écarquillèrent à côté d'elle exactement de la même manière.
« Est-ce que les disciples d'une même école finissent par se ressembler aussi ? »
Yeon Sowol ravala un rire et parla sérieusement.
« Oui. Plus important encore, je comprends maintenant clairement le chemin que je dois poursuivre. L'illumination que je dois rechercher pour avancer vers le royaume du sommet. »
À ces mots, tout le monde se pencha en avant avec intérêt. Comme on pouvait s'y attendre de la part d'artistes martiaux, ils étaient profondément intéressés par le mot illumination.
« Qu'est-ce que c'est ? Dis-nous correctement, Sowol. »
« Je suis curieux aussi. Vu ton royaume, tu absorberas cette illumination et atteindras le royaume du sommet. »
« Je me demande quel genre d'illumination un génie comme le Jeune Héros Yeon a obtenu. »
« Moi aussi ! Je veux savoir ! »
Après avoir réfléchi un instant, Yeon Sowol hocha la tête.
Ils étaient tous amis, après tout. Il n'y avait aucune raison pour qu'il ne puisse pas leur dire.
Ce n'était pas une forme d'art martial, mais une perspective sur le monde. Même s'il l'expliquait, il ne pourrait pas tout transmettre par des mots.
« Donc. L'illumination que j'ai obtenue est que tout dans le monde est connecté... »
Yeon Sowol commença à expliquer.
Tout le monde affichait des expressions étranges.
Celle de Won Huiseung en particulier.
« Tu l'as vraiment vue ? »
Yeon Sowol hocha la tête à sa question.
« Je l'ai vue. »
« Hah... Avoir vu directement ce que je n'avais lu que dans les écritures taoïstes. C'est étonnant. »
Won Huiseung s'émerveilla. Il était rare qu'il réagisse aussi fortement à quoi que ce soit qui ne soit pas lié aux dragons, et Yeon Sowol fut ravi.
Yu Hyeon et So Hye ajoutèrent leurs louanges.
« Je n'ai peut-être pas une compréhension aussi profonde de la tradition taoïste que le Jeune Héros Won, mais d'après le peu que j'ai appris, cela ressemble à une rencontre fortuite incroyable. Cela vous aidera immédiatement, mais plus que cela, cela influencera vos futurs royaumes pendant longtemps. »
« C'est vrai ! On dit que l'illumination du royaume du sommet détermine le stade suivant, il est donc naturel que le Jeune Héros Yeon avance jusqu'au royaume du sommet transcendant. Peut-être... peut-être même au-delà ! »
« Mm ! Je ne comprends pas vraiment, mais ça a l'air incroyable ! »
Même Jin Geol se joignit à eux.
La réaction intense de chacun rendait Yeon Sowol heureux, mais il devint bientôt embarrassé et essaya de changer de sujet.
Puis, la question contemplative qui lui était venue alors qu'il flottait sur la rivière Xiang ce matin-là lui revint soudainement à l'esprit.
« Ah. Il y a quelque chose qui me rend curieux. Quelque chose que j'aimerais demander. »
Contrairement à Jin Geol et Won Huiseung, il parlait toujours poliment à Yu Hyeon et So Hye, alors il se répéta.
« Si je connecte les énergies comme je l'ai réalisé et que je rends leur harmonie illimitée, cette harmonie serait une bonne chose. Mais plus elle grandit, plus je devrais la contrôler. Cela semble devenir plus difficile à gérer. Comment cela devrait-il être résolu ? »
Après que Yeon Sowol eut fini de parler, Jin Geol, Won Huiseung et Yu Hyeon affichèrent des expressions étranges.
Après un bref silence, Jin Geol prit la parole en premier.
« Comment le saurions-nous ? Même toi, qui l'as vu toi-même, tu ne sais pas. »
Won Huiseung enchaîna.
« Sowol. Je pense que mon savoir n'est plus suffisant pour discourir sur le Dao avec toi. »
Yu Hyeon n'était pas différent.
« Ahem. J'aurais peut-être quelque chose à dire si nous parlions de la tradition confucéenne ou bouddhiste, mais je ne connais pas grand-chose à cette partie non plus. »
So Hye, cependant, était différente.
Elle leva la main en l'air.
« Moi ! J'ai une idée. »
« Oh. »
Quand Yeon Sowol se tourna pour la regarder, les yeux de So Hye pétillèrent.
« C'est similaire au retour à l'état de bébé, n'est-ce pas ? Un bébé a le plus grand potentiel, mais c'est aussi l'être le plus impuissant. Plus de potentiel pourrait vous rendre plus fort, mais cela pourrait aussi vous rendre plus faible. »
« Mm. Je pense que c'est vrai. »
« Mais je pense tout le temps à devenir comme un bébé. »
« Un bébé ? »
« Une peau de bébé, des yeux de bébé, des cheveux de bébé, des dents de bébé. »
« ... »
« Mais même si je raffine des élixirs et que je deviens comme un bébé, cela ne signifie pas que je deviens réellement aussi impuissante qu'un bébé. »
« C'est vrai. »
« Je pense que c'est comme ça. Vous retournez à la pureté, mais vous trouvez un chemin où vous ne perdez pas ce que vous possédez déjà. Si un être qui est devenu humain en suivant le courant voyage ensuite à rebours et devient un immortel, ce Dao ne serait-il pas quelque chose de différent de ce qui existait avant qu'il ne suive le courant ? »
« Ah. »
Sans s'en rendre compte, Yeon Sowol se frappa la cuisse.
Ce n'était pas totalement clair, mais il sentait qu'il avait saisi une sorte d'indice.
Yeon Sowol joignit les deux mains et lui fit une profonde révérence.
« Merci, jeune demoiselle. Je vous suis à nouveau redevable. »
So Hye sourit et rendit la révérence.
« Ce n'était rien. Mais si vous êtes vraiment reconnaissant, puis-je vous demander une faveur ? »
« Oui, bien sûr. Si c'est quelque chose que je peux faire. »
Avant même que Yeon Sowol n'ait fini, So Hye se tourna vers son frère aîné, Yu Hyeon.
Yu Hyeon fit un signe de tête solennel.
So Hye parla, déglutissant avec difficulté, sa voix tendue.
« Alors ! S'il vous plaît, emmenez-moi avec vous aussi. Vous avez dit que vous alliez à la Tour Yueyang, n'est-ce pas ? Je veux vous suivre, Jeune Héros. Je veux voir davantage du Jianghu. »
« Quoi ? »
Les yeux de Yeon Sowol s'écarquillèrent face à cette demande totalement inattendue.
« Je vous demande la même chose. Ce sera les débuts de ma jeune sœur dans le Jianghu. Si vous l'accompagnez, Jeune Héros, ce Yu sera grandement soulagé. »
Yu Hyeon joignit ses poings dans un salut ferme en faisant sa demande.
Yeon Sowol regarda vers Jin Geol et Won Huiseung.
Aucun ne semblait particulièrement intéressé, mais quand leurs yeux croisèrent les siens, ils se contentèrent de hocher la tête. Leurs expressions disaient qu'il n'y avait aucun mal à cela.
Yeon Sowol pensa en lui-même.
« Le royaume des arts martiaux de la Jeune Demoiselle So Hye est encore limité, mais elle est alchimiste, il y aura donc plein de façons dont elle pourra aider. Elle semble aussi être quelqu'un avec qui on peut discuter de l'illumination. Peut-être que les alchimistes pensent différemment. »
Finalement, Yeon Sowol hocha la tête également.
C'était une proposition inattendue, mais il n'y avait aucune raison de refuser.
* * *
Le groupe fit un dernier arrêt à la Secte Hengshan.
Ils rencontrèrent le chef de secte et échangèrent des remerciements pour tout ce qui s'était passé. Avec la demande de bien prendre soin de So Hye, ils reçurent un généreux cadeau de lingots d'or.
Une fois leurs adieux terminés, le groupe se dirigea vers le nord, en direction de Yuezhou.
Yeon Sowol se sentait étrange.
« Enfin. Yuezhou. Là où se trouvent le lac Dongting et la Tour Yueyang. »
C'était sa destination depuis qu'il avait quitté le Guangdong.
Jin Geol avait dit que c'était là que la vraie scène commençait. Il n'y avait pas de meilleur endroit sous le ciel pour se bâtir une réputation et se faire des amis.
Distraitement, Yeon Sowol tapota sa poitrine une fois. Il sentit le coin rigide du manuel de l'Art de la Paume de Coton de Wudang.
« Une fois que j'aurai bâti une réputation et que je me serai fait des amis à Yuezhou... alors je pourrai recevoir les enseignements de Wudang. »
Son cœur commença à battre la chamade.
Maintenant qu'il avait acquis une nouvelle illumination, qu'auraient les éminents taoïstes de Wudang à lui dire ?
Le vent souffla.
Vers le nord.
Vers le lac Dongting.
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