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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 81 : J'étais autrefois un fou de Chu (3)
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Après leur excursion en bateau de plaisance sur la rivière Gold, les gens prirent des chemins différents.
Certains empruntèrent la vieille route de Meiguan en direction de la province du Jiangxi.
D'autres prirent la vieille route de Sangwol vers la province du Hunan.
En chemin, ils racontèrent l'histoire à tous ceux qu'ils croisaient.
« Ha... Vous savez ce que j'ai vu au mont Danxia ? »
« Qu'as-tu vu ? »
« J'ai vu un jeune artiste martial du Guangdong, à peine majeur, vaincre un jeune talent montant de Zhongnan. »
« Hm ? Le Guangdong ? Ils ont aussi un monde des arts martiaux là-bas ? »
« C'est exactement ce que j'ai dit ! »
La personne qui avait été témoin de la scène s'anima et éleva la voix.
« Tu sais comment la dispute a commencé ? »
« Comment ? »
« Ce jeune héros du Guangdong, Yeon Sowol, a jeté une tasse. »
« Ne me dis pas ça. Sur un jeune talent montant de Zhongnan ? »
« En plein visage. »
« Bon sang. Que s'est-il passé ? »
« C'est ce que je dis. Après avoir porté un coup d'épée et l'avoir vaincu, tu sais ce qu'il a dit ? »
« Qu'a-t-il dit ? »
« Pourquoi n'as-tu pas esquivé ? »
« Bon sang ! »
« C'était le jeune héros Won Huiseung de Zhongnan. Après avoir entendu ça, son visage est devenu rouge de honte... »
« Pourquoi n'as-tu pas esquivé ? Quelle arrogance. »
« Il voulait sûrement dire : "Pourquoi n'as-tu même pas pu esquiver ça ?" »
« Naturellement. On dit que les gens du Guangdong ont un caractère épouvantable... »
« C'est exactement ce que j'ai dit ! »
Petit à petit, le nom de Yeon Sowol commença à se répandre à travers le Hunan et le Jiangxi.
* * *
La vieille route de Sangwol traversait les montagnes Nanling, reliant le Guangdong et le Hunan.
Des pierres bleues avaient été posées le long de son tracé relativement doux. Même sous la pluie, le sol restait solide, faisant de cette longue route de montagne un axe où d'innombrables chevaux et ânes transportaient des marchandises entre le Guangdong et le Hunan.
Plutôt que d'utiliser leurs techniques de légèreté, Yeon Sowol et Jin Geol traversaient la vieille route de Sangwol à un rythme tranquille.
Yeon Sowol était plongé dans ses pensées sur les arts martiaux.
Il méditait déjà sur les principes de l'orthodoxie et du démoniaque depuis un certain temps, mais après avoir été témoin des Trente-Six Épées sous le Ciel de Won Huiseung, ses réflexions n'avaient fait que s'approfondir.
C'était le premier art de l'épée de rang suprême qu'il voyait depuis son arrivée dans ce monde, et il avait laissé une impression indélébile.
« Même quand j'ai appris l'Épée de Windflow, je pensais que c'était profond et mystérieux. Mais les Trente-Six Épées sous le Ciel sont à un tout autre niveau. Si l'Épée de Windflow est une luciole, alors les Trente-Six Épées sous le Ciel sont la pleine lune... »
C'était injuste pour Yi Yubaek, mais il ne pouvait pas le concevoir autrement.
Il n'avait gagné que parce que Won Huiseung ne pouvait pas manier correctement cette épée. Qu'aurait-il pu faire s'il avait affronté un épéiste capable d'en exprimer pleinement le sens véritable ?
« Si je creuse assez profondément, je pourrais obtenir l'intuition nécessaire pour atteindre le royaume du sommet... »
En vérité, Yeon Sowol avait déjà atteint le point où il pouvait atteindre le royaume du sommet sans aucune intuition particulière. Ce n'était qu'une question de temps.
Pour d'autres, le stade de fin de premier rang, Fragrance Discrète Persistante, était un grand mur. Pour avancer de là vers Cent Fleurs en Profusion Sauvage, le royaume du sommet, ils devaient approfondir leur stade de maturité et chauffer intensément chaque recoin des Huit Vaisseaux Extraordinaires. Cela exigeait de l'intuition.
Pourtant, après avoir pleinement absorbé la Pilule de la Grande Régénération, le Feu véritable de Yeon Sowol était devenu férocement chaud, et son stade de maturité s'était approfondi de lui-même. Avec suffisamment de temps, atteindre le royaume du sommet était une certitude.
Pourtant, il ne voulait pas y parvenir de cette façon.
« Je ne peux pas juste rester assis à attendre. Si j'obtiens aussi l'intuition, j'atteindrai le royaume suivant plus rapidement et correctement. »
Rencontrer le Maître du Pavillon de l'Ombre Noire l'avait convaincu de cela encore plus fortement.
Ce pratiquant démoniaque du royaume du sommet transcendant était quelqu'un qu'il n'aurait jamais pu vaincre sans une série de chances extraordinaires.
Si quelqu'un comme lui revenait s'en prendre à lui, il ne pourrait pas se contenter d'atteindre le royaume du sommet. Yeon Sowol fut consumé par le désir d'obtenir l'intuition le plus tôt possible, d'avancer vers le royaume du sommet et de défier le royaume au-delà.
« Ouf... Mais ne sois pas impatient. Ne sois pas impatient. Alors, où en étais-je ? »
Alors qu'il avançait péniblement sur la vieille route de Sangwol, perdu dans ses pensées, il arrivait toujours un moment où sa concentration tombait au plus bas.
Chaque fois qu'il regardait autour de lui à ce moment-là, il voyait Jin Geol sourire tout seul.
« Jin Geol, pourquoi souris-tu encore comme ça ? »
Sans un mot, Jin Geol tapota la grosse bourse à sa taille.
Le son lourd des lingots d'argent qui s'entrechoquaient en sortit. Elle contenait la fortune qu'il avait gagnée en pariant contre toute attente sur Yeon Sowol lors de l'excursion sur la rivière Gold.
Plusieurs jours avaient passé, et il était toujours ravi par ce son.
Un peu lassé, Yeon Sowol demanda : « ...Encore ? Tu aimes tant que ça les lingots d'argent ? »
« Bien sûr que oui. »
Les yeux de Jin Geol brillaient.
« Il y a quarante lingots d'argent ici. Ça fait quatre taels d'or ! La moitié est à toi, alors comment peux-tu rester si calme ? »
C'était vraiment une grosse somme d'argent. Un pauvre bûcheron du Guangdong pourrait devoir travailler quatre ou cinq ans pour gagner autant.
Et le gagner ne signifiait pas pouvoir le garder. Ils dépensaient leurs gains aussi vite qu'ils arrivaient, et même après quatre ou cinq ans, un pauvre bûcheron peinerait à avoir ne serait-ce qu'une seule pièce d'argent en main.
Naturellement, Jin Geol était ravi d'avoir gagné une telle somme en un seul pari.
« Avec autant d'argent de côté, on peut acheter des élixirs spirituels à Hengyang ! »
« Des élixirs spirituels ? »
Cela fit réagir Yeon Sowol.
Jin Geol sourit de manière significative.
« Oui. Des élixirs spirituels. Nanyue, le Pic du Sud, est juste à côté de Hengyang. C'est l'une des Cinq Grandes Montagnes sous le Ciel et une terre sainte du taoïsme. Les temples taoïstes bordent chaque rue de Hengyang, et des pilules d'élixir de haute qualité fabriquées par des taoïstes sont partout. »
« Vraiment ? »
Yeon Sowol déglutit.
Quand il entendait le mot or, cela semblait vaguement agréable. Plus d'argent était toujours une bonne chose. C'était tout. Mais les élixirs spirituels, c'était différent.
« Si je prends un élixir spirituel maintenant, ne pourrais-je pas atteindre le royaume du sommet encore plus vite ? »
Un autre élixir pourrait être moins efficace car il avait déjà consommé la Pilule de la Grande Régénération, mais il ne pouvait pas ne pas avoir d'effet du tout.
La voix basse de Jin Geol parvint aux oreilles de Yeon Sowol alors qu'il ravalait sa salive.
« Il existe toutes sortes de pilules d'élixir. Avec assez d'argent, tu peux choisir celles que tu veux. Certaines éveillent l'esprit et t'aident à obtenir l'intuition. »
Les yeux de Yeon Sowol s'agrandirent.
« C'est vrai ? Quelque chose qui aide pour l'intuition ? »
« C'est vrai. »
Yeon Sowol tendit la main et tapota la grosse bourse à la taille de Jin Geol.
Cling !
Un large sourire s'étala sur le visage de Yeon Sowol.
« C'est merveilleux à entendre ! »
« Je te l'avais dit ! »
Pendant un moment, les deux firent joyeusement tinter les lingots d'argent dans la bourse.
Puis Jin Geol baissa la voix et demanda d'un ton persuasif : « Qu'en penses-tu ? Il n'y a pas de meilleur moyen de gagner de l'argent que de parier contre de riches jeunes maîtres. Alors faisons ce que j'ai dit avant. Construisons nos réputations, gagnons de l'argent. Ça semble bien, non ? »
« Ça, ça pourrait être un peu... »
Yeon Sowol, qui gloussait, recula rapidement.
La proposition de Jin Geol était de s'incruster dans une réunion appropriée, de jeter une tasse et de déclencher une autre bagarre. Yeon Sowol ne pouvait tout simplement pas se résoudre à faire cela.
« Ah ! Pourquoi pas ? Tu t'en es bien sorti la dernière fois ! »
« Non ! C'était inévitable ! »
Les deux se disputaient alors qu'ils avançaient sur la vieille route de Sangwol quand quelqu'un les interpella par derrière.
« Excusez-moi ! »
Un homme se précipita vers eux comme s'il volait.
Whoosh !
Bien qu'il ait clairement couru à toute vitesse, il ralentit légèrement juste devant eux. Écartant les bras comme un cerf-volant pour attraper le vent, il s'arrêta doucement alors que ses robes flottaient autour de lui.
« Jeune héros Yeon ! Jeune héros Jin ! »
« Jeune héros Won ? »
L'homme qui leva la tête tout en reprenant son souffle était Won Huiseung, un disciple de deuxième génération de Zhongnan.
「 Qu'est-ce que c'est ? Est-il venu pour se venger ? 」
Alors que Jin Geol envoyait cette transmission vocale et attrapait nonchalamment la garde de son épée, Won Huiseung fit précipitamment un salut poing-paume malgré sa respiration laborieuse.
« Je suis désolé. J'ai commis un manquement à l'étiquette. Je me suis dépêché pour vous rattraper, et je m'excuse de vous avoir surpris. »
La main de Jin Geol s'arrêta sur la garde de l'épée.
Won Huiseung y jeta un coup d'œil, puis regarda Yeon Sowol.
« Cela vous dérangerait-il si je voyageais avec vous ? »
« ...Tout d'un coup ? »
Yeon Sowol était perplexe.
Il ne gardait aucune rancune contre Won Huiseung.
Pourtant, leur relation était loin d'être bonne.
Surtout après avoir vu le visage de Won Huiseung devenir rouge vif à la fin, il avait pensé qu'il était peut-être allé trop loin.
« Je pensais que je m'étais définitivement fait un ennemi... »
Pourtant, Won Huiseung voulait voyager avec eux. Avait-il une arrière-pensée ?
Remarquant la suspicion de Yeon Sowol, Won Huiseung agita les deux mains.
« Je dis seulement cela au cas où vous seriez inquiets, mais je ne porte aucune rancœur au jeune héros Yeon. Quant au jeune héros Jin, il n'est pas nécessaire de le dire. »
« Alors pourquoi veux-tu voyager avec nous ? »
« Parce que je vous apprécie ! »
Yeon Sowol fronça les sourcils et fit un pas en arrière.
Jin Geol fit de même.
« Non, non ! Je veux dire que j'ai eu une grande révélation grâce à vous ! »
« Une révélation ? »
« Oui. Après le départ du jeune héros Yeon, je n'arrêtais pas de retourner ces mots. "Pourquoi n'as-tu pas esquivé ?" »
L'expression de Won Huiseung devint sérieuse.
« Puis j'ai réalisé. J'avais confiné les Trente-Six Épées sous le Ciel dans mon propre cadre étroit. Le sens de l'art de l'épée était bien plus grand et plus large, mais j'étais devenu enterré dans le seul sens que j'imaginais pour lui. C'est pourquoi je ne pouvais pas esquiver. Non. Je n'ai pas esquivé. J'étais aveugle. »
Yeon Sowol fixa Won Huiseung.
Honnêtement, il était surpris.
« Il a compris tout ça tout seul ? »
N'importe qui aurait pris cette remarque pour une moquerie, mais Won Huiseung l'avait utilisée comme point de départ et avait trouvé par lui-même la réponse exacte que Yeon Sowol avait voulu transmettre.
« C'est là que je me suis dit, ah, si quelqu'un peut m'éclairer comme ça, ne devrais-je pas en faire un ami ? Qu'est-ce que je fais ? »
Won Huiseung sourit.
« C'est pourquoi je suis venu vous courir après si précipitamment. »
Yeon Sowol regarda le visage de Won Huiseung, trempé de sueur.
Même si Yeon Sowol et Jin Geol avaient marché lentement, Won Huiseung avait dû utiliser désespérément son art de légèreté pour rattraper les deux, qui étaient partis bien plus tôt.
Il transpirait si abondamment malgré le fait d'être un expert au stade Fragrance Discrète Persistante, un royaume où l'on peut réguler la température corporelle avec le qi.
Alors que Yeon Sowol le regardait, il demanda soudain : « Alors, croiseras-tu le fer avec moi de temps en temps ? »
L'intuition qu'il cherchait semblait assez proche pour être saisie, mais restait vague. Pourtant, Yeon Sowol pensait que voir les Trente-Six Épées sous le Ciel un peu plus pourrait déclencher quelque chose.
Un sourire éclatant apparut sur le visage de Won Huiseung.
« Avec plaisir ! »
Jin Geol intervint.
« Bien ! Alors laissons tomber les formalités. Sowol ici présent sera bientôt majeur de toute façon. Qu'est-ce qu'un an ou deux entre nous ? »
Jin Geol avait vingt et un ans.
Won Huiseung avait aussi vingt et un ans.
Yeon Sowol aurait bientôt vingt ans, ce qui les rendait assez proches en âge pour être des pairs selon les standards du Jianghu.
« Allez, Huiseung ! »
Jin Geol passa un bras autour de l'épaule de Won Huiseung et le poussa doucement vers l'avant.
* * *
Le voyage le long de la vieille route de Sangwol fut globalement sans incident, bien que des problèmes éclatent parfois.
« Dégagez le passage ! »
« Hé ! Foutez le camp ! »
Un groupe d'une agence d'escorte s'approcha de la direction opposée, leurs ânes et chevaux chargés de marchandises alors qu'ils leur aboyaient dessus.
Si Won Huiseung et Yeon Sowol avaient porté les robes de haute qualité qu'ils portaient normalement, l'autre côté n'aurait pas agi avec autant d'arrogance. Mais ils traversaient une route de montagne, alors ils ne portaient que des vêtements de voyage martiaux confortables et légèrement sales, et avaient été sous-estimés.
Yeon Sowol n'y prêta pas beaucoup d'attention et se décala sur le côté de la route.
Jin Geol et Won Huiseung ne le firent pas.
Les deux croisèrent les bras et fixèrent le groupe de l'agence d'escorte qui approchait.
Le chef d'escorte à l'avant fit la grimace.
« Qu'est-ce que vous faites ? J'ai dit bougez ! »
Yeon Sowol fronça doucement les sourcils.
« Quel personnage ridicule. Ils pensent que tout le monde devrait naturellement s'écarter de leur chemin. »
Même ainsi, il regarda Jin Geol et Won Huiseung et poussa un profond soupir.
« Quand même, doivent-ils bloquer la route et recommencer à chercher des ennuis... ? »
Les gens du Jianghu avaient vraiment désespérément besoin d'une bagarre.
Yeon Sowol secoua légèrement la tête et observa la situation. Même si une bagarre éclatait, il n'avait aucune intention de se joindre à eux. Jin Geol était de premier rang, et Won Huiseung était aussi de premier rang, donc il n'y avait aucun moyen qu'ils perdent. Au contraire, Yeon Sowol trouvait cela un peu embarrassant.
Puis le visage du chef d'escorte se tordit alors qu'ils criaient.
« Ha ! Sommes-nous déjà arrivés au Guangdong ? Ces ploucs du Guangdong sont toujours trop fiers pour rester à leur place. Toujours en train de foutre un bordel pas possible. »
À ce moment-là, une pierre vola dans les airs.
Yeon Sowol l'avait lancée d'un coup de pied.
Elle s'enfonça dans le front du chef d'escorte.
Paff !
Avec ses robes flottant, Yeon Sowol chargea en avant comme s'il volait.
* * *
Quelques incidents de ce genre se produisirent par la suite.
La pluie commença à tomber, alors ils s'abritèrent dans un vieux sanctuaire à proximité. Ils avaient allumé un feu et se séchaient quand un groupe d'étrangers entra tardivement dans le sanctuaire.
Au début, ils furent polis.
« Salutations. Nous venons de la Maison du Lavage d'Épée de Binzhou, Hunan. D'où viennent nos compagnons voyageurs du Jianghu ? »
Pour une raison quelconque, Won Huiseung et Jin Geol regardèrent Yeon Sowol, alors il répondit en leur nom.
« Je suis Yeon Sowol de l'Alliance martiale du Guangdong. »
L'expression de l'autre côté changea immédiatement.
« Guangdong ? Alliance martiale ? »
Ils firent un pas en avant.
« Poussez-vous, bande de bâtards. On prend les places à l'intérieur. »
Un morceau de bois de chauffage vola dans les airs.
Yeon Sowol l'avait jeté.
Il frappa la bouche de la personne qui avait jacassé.
Crac !
Yeon Sowol bondit. Une fois l'affaire réglée, Jin Geol collecta une compensation pour l'insulte.
« Écoutez bien ! Cet ami n'est autre que l'Épée du Soleil Caché Yeon Seonhong du comté de Shinheung, Guangdong ! »
« S'il vous plaît, arrête... »
Yeon Sowol avait l'air peiné.
Les autres s'enfuirent en panique.
Ceux qu'ils rencontrèrent, ainsi que ceux qui furent témoins des bagarres, commencèrent à répandre l'histoire partout.
« Il y a un jeune expert du Guangdong... »
« Quand il se met en colère, il jette des trucs. »
« On dit qu'il ne faut pas insulter le Guangdong. »
« Son nom ? Son nom est... Guangdong... Shinheung... Caché... Ah ! On dit que c'est la Flèche sans Plume Yeon Sowol du Guangdong ! »
C'était l'épithète de Zhang Qing, un héros du Au bord de l'eau.
Flèche sans Plume.
Une flèche sans plumes.
Il avait été un maître du lancer de pierres.
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