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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 79 : J'étais autrefois un fou de Chu (1)
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Le bateau poursuivait sa route.
En traversant les eaux bleues de la mer du Sud, on finissait par atteindre Haojing, où la mer était aussi calme qu'un miroir.
Yeon Sowol se tenait à la proue, observant l'étendue marine. Ses lèvres bougeaient sans émettre de son et ses doigts s'agitaient nerveusement.
Jin Geol demanda soudain : « À quoi réfléchis-tu si intensément cette fois ? »
« Ah. J'ai l'impression d'être sur le point de saisir quelque chose. »
« Quoi donc ? »
« Hmm… »
Yeon Sowol se sentait un peu gêné. C'était embarrassant à dire à voix haute.
« Qu'est-ce que c'est ? Dis-moi. »
« Eh bien, je réfléchissais à ce qu'est un démon et à ce qu'est la droiture. »
« …C'est philosophique et ennuyeux. »
L'intérêt de Jin Geol disparut instantanément de son visage.
Yeon Sowol agita les mains. « Non, non. Il y a eu ce grand combat récemment, tu te souviens ? J'ai ressenti quelque chose à ce moment-là. L'énergie du démon était une énergie sombre pleine de qi trouble, tandis que le qi du Grand Héros Noh Huideok était un qi de métal pur. En voyant ces deux forces s'entrechoquer, j'ai eu l'impression d'être sur le point de réaliser quelque chose. »
« Oh. Maintenant que tu le présentes comme ça, ça semble intéressant. »
Jin Geol retrouva son enthousiasme, puis recula discrètement d'un pas.
« Cela dit, je ne devrais pas interférer avec l'illumination d'un artiste martial. Si j'y connaissais quelque chose, je pourrais te tenir compagnie et t'aider, mais ce n'est pas le cas. Mon niveau actuel d'énergie interne a été pratiquement forcé par des élixirs spirituels de toute façon. »
Puis il s'éloigna sans la moindre trace de regret.
Yeon Sowol regarda son dos et gloussa.
C'était un bon gars.
Le bateau continuait d'avancer. Il remonta la rivière Ouest avant d'entrer dans la rivière Nord.
Les rivières s'étendaient comme une toile d'araignée à travers le magnifique delta.
En observant un paysage qu'il n'avait jamais vu dans la Corée du XXIe siècle, Yeon Sowol sombrait souvent dans la contemplation. Chaque fois que ses pensées stagnaient et que la frustration montait, il discutait avec Jin Geol.
« Jin Geol. Existe-t-il un moyen de se bâtir une réputation ? »
« Tu as besoin d'une réputation ? Eh bien, ça aiderait si tu voulais apprendre un art martial quelque part. »
Jin Geol caressa son menton lisse et eut un sourire en coin.
« Il existe un moyen sûr pour un jeune artiste martial de se faire un nom. Le plus rapide, le plus fiable et le plus précis ! »
« Oh ? Lequel ? »
« Une tournée de défis martiaux. »
« Une tournée de défis martiaux… »
À présent, Yeon Sowol en savait assez sur le fonctionnement du Jianghu.
« Tu veux dire aller défier des maîtres célèbres ? »
« Non. »
« Hm ? Non ? »
« Combien de temps cela prendrait-il de traquer chaque maître célèbre ? Et les maîtres célèbres sont célèbres pour une raison. Je sais que tu es fort, mais tu ne peux pas garantir que tu les battrais. »
« C'est vrai… »
Yeon Sowol hocha la tête. Maintenant qu'il y pensait, cela avait du sens.
Les maîtres célèbres du Guangdong qui lui venaient à l'esprit étaient Chu Jinhyeok et Noh Huideok.
Mais que se passerait-il s'il se battait sans utiliser l'Étoile Tueuse de Ciel ?
« Je ne peux pas affirmer avec certitude que je les battrais. »
Cela le faisait s'interroger.
« Alors, comment suis-je censé faire une tournée de défis martiaux ? »
Jin Geol eut un sourire narquois.
« Tu l'appelles "tournée de défis martiaux", mais il faut lire "chercher la bagarre". »
« …Chercher la bagarre ? »
« Exactement. Les maîtres célèbres sont difficiles à trouver, mais il est assez facile de trouver des gens de notre âge qui ont une certaine réputation. Les endroits où ils se rassemblent sont évidents. »
Jin Geol se frappa la poitrine.
« Va simplement d'un rassemblement à l'autre, choisis une cible appropriée et provoque-les. Ça en fait un défi martial. Bats-les là-bas, et ta réputation montera en flèche. »
« … »
Yeon Sowol réfléchit.
« Un voyou d'école ? »
C'était une méthode qu'il n'aurait jamais pu imaginer en tant qu'élève modèle dans la Corée du XXIe siècle.
Il ressentait une forte aversion pour cette idée, mais décida d'en entendre davantage.
« Comment choisis-tu une bagarre ? Tu ne peux pas juste t'approcher et dire : "Battons-nous !" »
Yeon Sowol avait en fait fait quelque chose de similaire avec le Chien Rancunier, Jeon Taegwang. Mais c'était après qu'ils aient déjà eu un grief entre eux.
Chercher la bagarre à l'improviste avec quelqu'un avec qui il n'avait aucun lien ou sentiment était difficile à imaginer.
Pourtant, Jin Geol répondit : « C'est simple. »
« Simple ? »
« Ouais. Quand tu bois. »
« Quand tu bois. »
« Lance ton verre. »
« … ? »
« En plein sur l'arête de leur nez. »
« … ? »
Yeon Sowol fixa Jin Geol.
« Lancer un verre au visage de quelqu'un ? »
Il voulait contester cela en premier lieu, mais décida de laisser tomber. Jin Geol était un bon ami, mais il restait un homme du Jianghu. Yeon Sowol en tiendrait compte.
Pourtant, il y avait un autre problème.
« Jin Geol, ce que je veux dire, c'est que fais-tu avant ça ? Très bien, supposons que tu lances le verre. Mais il doit y avoir une raison pour chercher la bagarre et le lancer, non ? Tu ne peux pas juste en envoyer un comme ça, de nulle part. »
« Hein ? C'est ça la raison. »
« …Lancer le verre ? »
« Oh, mon ami. Écoute bien. »
Jin Geol s'appuya contre la rambarde du bateau et commença à divaguer.
« À ton avis, que se passe-t-il si j'explique en détail pourquoi je suis en colère en ce moment, et ce que tu as fait de mal ? »
« On aurait une dispute. »
« Non. Ce serait ennuyeux et philosophique. »
« … ? »
« Mais que se passe-t-il si tu lances soudainement un verre au visage de quelqu'un ? »
Pan ! Jin Geol frappa bruyamment la rambarde.
« Au moment où ça s'écrase, tout le monde comprend. Ah, il doit y avoir une raison ! À quel point cela devait-il être grave pour que quelqu'un lance un verre ? »
« … »
Yeon Sowol regarda le ciel une fois, puis retourna son regard vers la rivière.
« Ces artistes martiaux sont fous. »
Il s'en voulut d'avoir demandé quoi que ce soit à un homme du Jianghu.
* * *
Le soleil se leva et se coucha.
Le bateau naviguait vers le nord, de plus en plus au nord.
Après plusieurs jours, il atteignit enfin Shaoguan.
Mais Yeon Sowol et Jin Geol n'y débarquèrent pas.
« Allons plus loin le long de la rivière Gold ! »
C'était la suggestion de Jin Geol.
« La montagne Danxia est un peu plus haut. C'est l'un des plus beaux sites du Guangdong ! Les jeunes maîtres du Hunan viennent jusqu'ici pour le voir. Construisons ta réputation là-bas ! »
« …Je ne lancerai pas de verre à vin. »
« Bien, bien. Prenons notre temps. Faisons connaissance, échangeons des salutations et amusons-nous ensemble. Quelque chose pourrait arriver qui te permettra de te bâtir une réputation. »
« C'est une bonne idée ! »
Les deux changèrent de bateau et se dirigèrent vers la montagne Danxia le long de la rivière Gold.
La montagne Danxia.
Son nom signifiait une montagne semblable à des nuages de coucher de soleil rouge.
L'énorme montagne rocheuse s'élevant à côté de la rivière Gold avait des couches de pierre rouge, formant une vue inhabituelle et magnifique.
La vue était particulièrement époustouflante au coucher du soleil, lorsque la lumière frappait les falaises rouges et tombait sur les eaux bleues de la rivière Gold, teintant le monde entier de violet.
Les jeunes artistes martiaux du Hunan traversaient même les montagnes Nanling pour visiter la montagne Danxia.
« Ha ha ha ha ! »
D'innombrables bateaux de plaisance flottaient le long de la rivière Gold sous la montagne Danxia. Chacun d'eux était rempli de magnats locaux, de voyageurs et d'hommes de lettres.
« Fais-moi confiance ! »
Jin Geol se promena parmi les différents groupes, trouva une cible et s'inséra avec succès parmi eux.
« Ah, les compagnons de voyage du Jianghu sont toujours les bienvenus. Qui êtes-vous et d'où venez-vous ? »
Un jeune artiste martial debout devant un grand bateau sur le point de partir les interrogea.
Jin Geol répondit : « Je suis Jin Geol, du clan Jin du Hubei. »
« Ah ! Tu viens du Hubei. C'est un plaisir ! Hubei, dis-tu ? Nous aurons beaucoup à discuter ! »
Son regard se posa sur Yeon Sowol.
« Et d'où viens-tu, jeune héros ? »
Yeon Sowol joignit les mains. « Je suis Yeon Sowol de l'Alliance martiale de Guangdong. »
« Guangdong ? »
Le jeune artiste martial pencha la tête, puis eut soudain l'air de se souvenir de quelque chose et rendit le salut.
« Je vois. C'est un plaisir. S'il vous plaît, montez à bord ! »
« Cette réaction était un peu étrange. »
C'était clairement différent de la façon dont l'homme avait réagi lorsque Jin Geol avait dit qu'il venait du Hubei.
Yi Yubaek l'avait mentionné auparavant, mais c'était tout de même troublant.
« Nous sommes toujours dans le Guangdong, pourtant ? »
N'était-ce pas un peu excessif pour un natif du Guangdong d'être discriminé sur le sol du Guangdong ?
Se sentant mal à l'aise, Yeon Sowol monta sur le bateau.
Les bateliers poussaient activement leurs rames, et alors que le navire se mettait en mouvement dans un grincement, un festin battait déjà son plein à bord.
« Comme on peut l'attendre d'un disciple de la Secte Zhongnan ! »
« Tu as à peine dépassé les vingt ans, et tu es déjà au stade de maturité du premier rang ! Zhongnan est vraiment différent ! »
« Oh, quelqu'un d'aussi distingué peut-il vraiment se joindre à un rassemblement de jeunes comme nous ? Je suis submergé. »
« Exactement. Le Jeune Héros Won n'est pas simplement l'un des membres de la jeune génération. C'est un jeune talent montant. »
« C'est vrai. Il l'est absolument. »
« C'est vraiment un honneur de rencontrer un artiste martial de la célèbre Secte Zhongnan. »
L'atmosphère au festin était étrange.
Tout le monde semblait occupé à entourer une seule personne et à le louer.
Yeon Sowol et Jin Geol saisirent cette ambiance bizarre et échangèrent des regards.
« Me qualifier de jeune talent montant est absurde. »
Le centre de l'attention de tous était Won Huiseung, un disciple de vingt et un ans de la Secte Zhongnan.
Le terme « jeune génération » faisait référence aux juniors du Jianghu.
Le terme « jeune talent montant » utilisait le caractère signifiant « exceptionnel ». Il faisait référence à des figures exceptionnelles, même parmi ces juniors.
Won Huiseung secoua fermement la tête.
« Parmi les disciples de deuxième génération de Zhongnan, je pourrais à peine atteindre le top vingt, si tant est que ce soit le cas. Comment quelqu'un d'aussi inadéquat que moi pourrait-il se qualifier de jeune talent montant ? »
« Grands dieux ! Es-tu en train de dire que Zhongnan a vingt disciples de deuxième génération qui sont des experts du premier rang ? »
« Comme on peut l'attendre de la grande Secte Zhongnan ! »
« N'exagérez pas. Ce n'est même pas un nombre particulièrement élevé. »
« Grands dieux ! Ce n'est pas un nombre élevé ? »
« Nous vivons dans des mondes différents ! »
« Tu es trop modeste, Jeune Héros Won. Tu es toujours un expert du premier rang, n'est-ce pas ? »
« Non. Certains peuvent louer le royaume du premier rang, mais pour nous, ce n'est que le point de départ. »
Won Huiseung coupa court à la question si fermement que c'en était presque impoli.
« Alors que je voyage à travers le monde, je le ressens chaque jour. Le royaume du premier rang n'est rien dans le Jianghu. C'est loin d'être suffisant pour réaliser mon ambition. »
« Quelle est ton ambition, Jeune Héros Won ? »
Les yeux de Won Huiseung devinrent distants.
« Je poursuis un dragon. »
« Un dragon ? »
« C'est exact. Je suis venu ici parce que j'ai entendu dire qu'il y avait une légende de dragon dans la rivière Gold. C'est peut-être une légende ici, mais les dragons existent vraiment. Ce n'est pas seulement une légende. Mais… peut-être qu'avec des arts martiaux pas meilleurs que le premier rang, je ne peux même pas entrevoir la griffe d'un dragon… »
Les ombres autour des yeux de Won Huiseung s'approfondirent. Avec une expression mélancolique, il tourna son regard au-delà de la rivière.
C'était un bel homme, talentueux et issu d'une prestigieuse grande secte. Il ressemblait presque à un tableau.
« Ah… »
« Il poursuit des dragons… »
Plusieurs femmes au rassemblement poussèrent des soupirs d'admiration.
Certains des hommes qui les regardaient baissèrent la tête, se sentant inférieurs à Won Huiseung.
「Quelle connerie.」
La transmission vocale de Jin Geol se glissa dans l'oreille de Yeon Sowol à ce moment précis.
« Phew. »
Yeon Sowol trouva cela profondément satisfaisant.
Les fans fanatiques créent des haineux, comme dit le dicton.
L'adoration, les louanges et la flatterie excessives remplissant l'espace avaient fait ressortir leur côté contradicteur.
Puis Jin Geol demanda discrètement : 「Sowol. Qu'en penses-tu ?」
« À propos de quoi ? »
「Lançons un verre.」
La bouche de Yeon Sowol s'ouvrit légèrement.
「C'est parfait, non ? Battons-le jusqu'à ce qu'il ne sente plus rien. Si tu te bats contre lui, je vais organiser des paris. On peut se faire une bonne somme pour nos frais de voyage aussi. N'est-ce pas sympa ?」
« Espèce de fou. »
Yeon Sowol articula la réponse.
Won Huiseung était étrangement agaçant, mais ce n'était pas une raison pour se battre avec lui.
« Même s'il y a des moments pour se battre, pourquoi continue-t-il à me dire de lancer des verres au visage des gens ? C'est trop barbare. »
Les gens du Jianghu étaient impossibles à gérer.
C'est ce que pensait Yeon Sowol.
* * *
Jin Geol était assez populaire à ce rassemblement. Il y avait beaucoup de jeunes artistes martiaux du Hunan, ce qui le rendait encore plus populaire. Le Hunan et le Hubei partageaient une frontière, mais le monde était vaste et voyager n'était pas facile, donc tout le monde était intéressé.
Yeon Sowol, en revanche, venait du Guangdong, qui bordait également le Hunan, et était traité comme un étranger.
« Qui est cette personne ? »
« Ah, c'est l'ami du Jeune Héros Jin. »
« Vraiment ? Pourquoi est-il si calme ? »
« Tu ne sais pas ? Il vient du Guangdong. »
« Ah. »
Avec une culture corporelle ayant raffiné même les méridiens fins à travers tout son corps, l'ouïe de Yeon Sowol était exceptionnellement fine, si bien qu'il entendait chaque murmure.
« Ça ne va pas être facile. »
Yeon Sowol s'assit seul, regardant la rivière et les montagnes tout en sirotant du vin.
Puis un homme s'approcha et s'assit devant lui.
Lorsqu'il se tourna, il vit Won Huiseung.
Won Huiseung semblait curieux de voir Yeon Sowol assis seul sans dire un mot.
« Sers-moi un verre aussi. »
Les gens bavardaient autour d'eux, et les vagues de la rivière clapotaient contre le bateau. Bien que les environs fussent bruyants, les deux échangèrent tranquillement plusieurs verres de vin.
Won Huiseung eut un sourire en coin.
« C'est agréable et calme ici. C'était trop bruyant là-bas. »
« C'était le cas ? »
Alors pourquoi est-il venu dans un endroit comme celui-ci en premier lieu ? Pensa Yeon Sowol en buvant sans grand intérêt.
« Je suis Won Huiseung de Zhongnan. De quelle secte es-tu, jeune héros ? »
Ce n'est qu'alors que Yeon Sowol fit vraiment face à Won Huiseung.
Il redressa sa posture.
Secte.
Il ne voulait pas avoir l'air détendu en prononçant ce nom.
« Je suis Yeon Sowol de l'Alliance martiale de Guangdong. »
« Guangdong. Alliance martiale. Une alliance des artistes martiaux chevaleresques du Guangdong… »
Won Huiseung fit lentement rouler le nom dans sa bouche.
Contrairement aux autres, il ne montra aucune de l'étrange distance qu'ils avaient.
Au lieu de cela, il semblait considérer attentivement le nom Alliance martiale de Guangdong, ce qui fit que Yeon Sowol l'apprécia un peu.
« Peut-être est-ce une personne décente. »
Yeon Sowol sourit faiblement et leva son verre.
Puis Won Huiseung pencha la tête.
« Mais je ne sais vraiment pas, alors puis-je te demander quelque chose ? »
« Demande ce que tu veux. »
« Le Guangdong a-t-il un monde martial ? »
… ?
La main de Yeon Sowol s'arrêta alors qu'il levait son verre.
Won Huiseung insista : « Je ne sais vraiment pas. C'est la première fois que j'en entends parler. »
« … »
La poigne de Yeon Sowol se resserra autour du verre.
« Ah ! Eh bien, même dans le Guangdong, il doit y avoir au moins quelques personnes qui ont appris les arts martiaux… Est-ce une sorte de club social ? L'Alliance martiale de Guangdong, un rassemblement social pour les artistes martiaux chevaleresques du Guangdong. »
!!!
Le verre vola à travers les airs.
Il s'écrasa sur l'arête du nez de Won Huiseung.
Crash !
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