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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 76 : Quand l'eau est trop claire, il n'y a plus de poissons (24)
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« Haah... Haah... »
Yeon Sowol tituba.
Ses yeux étaient humides et injectés de sang.
Des acouphènes résonnaient dans ses oreilles, aussi bruyants qu'un chœur de cigales.
Un liquide épais et métallique ne cessait de remonter dans sa gorge.
Même dans cet état, Yeon Sowol regarda d'abord autour de lui, observant les membres de l'Alliance martiale du Guangdong avec des yeux qui peinaient à percer l'obscurité persistante.
« Êtes-vous... tous... sains et saufs ? Tout le monde ? »
Il essaya de les compter.
Combien étaient tombés ?
Combien avaient survécu ?
Un. Deux.
Un. Deux. Quatre...
Encore. Trois. Quatre. Sept...
Encore... Un. Deux...
Il n'y arrivait pas.
« Êtes-vous... êtes-vous tous... sains et saufs ? »
« Jeune Seigneur ! »
Quelqu'un se précipita pour soutenir Yeon Sowol. Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa qu'il oscillait sur ses jambes.
Il se tourna vers la personne qui le retenait et demanda :
« Êtes-vous... sains et saufs ? »
« Je vais bien. Je vais bien, Jeune Chef d'Alliance. »
Pour une raison inconnue, leur voix était étouffée par les sanglots, mais Yeon Sowol se sentit un peu soulagé. Ils disaient qu'ils allaient bien.
* * *
Yeon Sowol reprit ses esprits environ une demi-heure plus tard.
Il n'avait pas perdu connaissance.
Son esprit, aiguisé comme une lame, refusait de laisser son corps se reposer ; il était donc resté là, le regard vide, les yeux grands ouverts.
Puis, petit à petit, les acouphènes qui rugissaient comme des cigales commencèrent à s'estomper.
« Ah. »
C'était comme s'il avait été tiré hors de l'eau. Son esprit commença soudain à s'éclaircir.
Clignement. Clignement.
À chaque battement de paupières, un peu plus d'obscurité s'évanouissait autour de lui.
Ce qu'il avait pris pour une obscurité refusant de se dissiper n'était que le voile qui troublait sa propre vision.
« Vous vous sentez un peu plus clair, maintenant ? »
Il tourna la tête vers la voix. Noh Huideok était assis, appuyé contre un arbre, le teint pâle. Ses vêtements étaient trempés de sang et ses bras ainsi que ses épaules tremblaient par intermittence.
Yeon Sowol se redressa précipitamment.
« Grand Héros Noh Huideok ! Êtes-vous blessé ? »
« Regardez qui s'inquiète pour qui ! »
Noh Huideok réagit avec alarme et força Yeon Sowol à se rallonger. Les membres de l'Alliance martiale du Guangdong avaient superposé des vêtements propres pour lui faire un lit douillet.
« Urgh... »
Ce n'est qu'alors que Yeon Sowol ressentit la douleur marteler tout son corps. C'était comme si la foudre frappait à l'intérieur de son crâne, le forçant à se recroqueviller et à gémir un long moment.
Noh Huideok l'observa avec des yeux instables, puis soupira.
« Jeune Seigneur Yeon... vous... »
Toujours recroquevillé, Yeon Sowol tourna seulement la tête pour regarder Noh Huideok.
« Urgh. Que... s'est-il passé ? »
« Nous avons gagné. »
« Les pertes... ? »
« La moitié est morte, l'autre a survécu. »
« Ah. »
« C'était une grande victoire. »
« ... »
« Personne ne nous croirait si nous racontions la bataille d'aujourd'hui. »
« ... »
« C'était une grande victoire. »
Ils avaient affronté un pratiquant démoniaque du royaume du sommet transcendant.
De leur côté, il n'y avait que trois artistes martiaux de premier rang.
Yeon Sowol, Noh Huideok et un artiste martial de l'Alliance au début du premier rang. Les vingt-sept autres étaient de second rang.
C'était vraiment une bataille qu'ils n'auraient pas dû gagner.
Si ce n'avait été pour l'Épée Tranchante-Démon.
Si l'art martial principal de l'ennemi n'avait pas été, par chance, un art sonore.
Si Noh Huideok n'avait pas été un disciple de la secte Dian Cang. Non, si ce n'avait pas été Noh Huideok parmi les innombrables disciples externes de la secte Dian Cang.
Et par-dessus tout,
si ce n'avait été pour Yeon Sowol.
Coïncidence sur coïncidence.
Miracle sur miracle.
Cela ne pouvait être qualifié que d'histoire extraordinaire du Jianghu.
Pourtant, le regard de Yeon Sowol se tourna vers les chariots recouverts de tissus.
Les gouttes de sang éparpillées jusqu'aux chariots lui indiquaient ce qu'ils transportaient.
Le coin des yeux de Yeon Sowol trembla, et Noh Huideok eut l'air troublé. C'est alors que les membres survivants de l'Alliance intervinrent brusquement.
« Oh ! On dirait que le Jeune Chef d'Alliance revient à lui ! »
« Ah ! C'est vrai ! On s'inquiétait parce qu'il restait là à fixer le vide ! »
« Waouh ! Jeune Chef d'Alliance, qu'avez-vous fait là-bas ? Ce Cri de la Vallée Fantôme a failli me faire perdre la raison... »
« Pareil pour moi. Je n'arrivais même plus à m'orienter et je rampais sur le sol en tremblant. Puis j'ai levé les yeux et ce bâtard était mort avec une épée plantée dans le crâne. »
« Exactement, exactement. »
« Non, mais comment avez-vous fait pour supporter un art sonore d'aussi près ? J'étais loin, et je crachais déjà du sang par tous les orifices. »
« Beurk. C'est dégoûtant. »
« Vous, non ? »
« Si, moi aussi. »
À leurs voix joyeuses et bruyantes, Yeon Sowol esquissa un sourire maladroit.
Un par un, les membres de l'Alliance se rassemblèrent devant lui. Ils se blottirent les uns contre les autres, les yeux brillants.
« Jeune Chef d'Alliance, Jeune Chef d'Alliance. Dites quelques mots. »
« Moi ? Tout de suite ? »
« Ah, c'était un combat difficile, n'est-ce pas ? Le chef doit dire quelque chose. »
« C'est vrai. Tant que ce n'est pas trop long, on aimerait bien entendre quelques mots ! »
Yeon Sowol se mit à transpirer froid.
C'était déjà assez stressant d'avoir tous ces hommes plus âgés l'entourant avec des yeux pétillants et le suppliant de parler, mais son état d'esprit n'était pas au beau fixe non plus. Plus de dix personnes étaient mortes brutalement. Il était difficile de dire quoi que ce soit qui sonne joyeux. Sa bouche ne voulait même pas s'ouvrir.
Pourtant, quand même Noh Huideok lui lança un regard significatif, Yeon Sowol força quelques mots à sortir.
« N-nous avons gagné. Nous l'avons fait. »
Yeon Sowol aurait voulu se cacher dans un trou.
Ils avaient demandé quelque chose d'émouvant, et c'était tout ce qu'il avait pu produire.
'Je vais mourir...'
Son corps et son esprit étaient tous deux instables quand cela arriva.
« Waaaaah ! C'est vrai ! »
« On a gagné ! Putain !!! »
« Pas une seule défaite ! »
« L'Épée du Soleil Caché, Yeon Seonhong, a pris la tête de ce démon ! »
« Les fantômes et les démons tremblent de peur, les esprits malins et les monstres perdent même leur forme ! »
Les membres de l'Alliance crièrent le Mantra Divin de la Lumière Dorée que Noh Huideok avait récité, déclenchant une acclamation assourdissante.
Yeon Sowol fut un peu surpris au début, mais...
« ... »
Bientôt, son cœur se réchauffa en voyant les yeux larmoyants des membres de l'Alliance alors qu'ils sautaient et criaient.
Puis,
« L'Alliance martiale du Guangdong est invincible ! »
« Qu'y a-t-il à craindre ? Nous avons massacré un maître du royaume du sommet transcendant. »
« Je crois qu'on s'est trouvé une sacrée nouvelle maison. »
« On a gagné... On a tué ce bâtard ! »
« On a vengé les nôtres... »
« Jeune Chef d'Alliance Yeon ! Merci ! »
« Je vous l'avais dit, si on le suit, on gagne ! »
Une pensée lui vint soudainement.
'Quoi qu'il arrive, gagner est vraiment une bonne chose.'
Qu'auraient-ils fait s'ils étaient allés aussi loin pour finalement échouer ?
Parce qu'ils avaient gagné, ils avaient pris leur revanche. Parce qu'ils avaient gagné, ils avaient pu récupérer les corps.
Ils pouvaient indemniser les familles endeuillées.
Ils pouvaient rester en vie et continuer à poursuivre leur cause.
Combien de choses dans ce monde les gens risquent-ils leur vie pour, pour finir par échouer ? Pourtant, ils avaient affronté un ennemi impossible, gagné à la fin, et survécu.
En y réfléchissant, Yeon Sowol sentit quelque chose de chaud monter dans sa poitrine également.
« Jeune Chef d'Alliance ! Dites autre chose ! »
« Jeune Chef d'Alliance ! On aimerait entendre un autre mot ! »
Voyant les héros martiaux jacasser, Yeon Sowol ne put se retenir plus longtemps et cria sans réfléchir.
« Premier sous le Ciel ! Alliance martiale du Guangdong ! »
C'était censé être La Secte la plus éminente sous la Montagne de la Route Céleste, mais...
« Ooooooh ! »
La réponse fut enflammée.
« Waaaaah ! Premier sous le Ciel ! »
« Alliance martiale du Guangdong ! »
Pour ce moment, chacun le cria de tout son cœur.
L'Alliance martiale du Guangdong, Premier sous le Ciel.
* * *
Après avoir fini de nettoyer sommairement, tout ce qui restait était le corps du Maître du Pavillon de l'Ombre Sombre, gisant abandonné sur le sol.
« Qu'en fait-on ? »
Quand Yeon Sowol demanda, Noh Huideok répondit :
« Je leur ai dit de ne pas y toucher. »
« Vraiment ? »
« Oui. Rien de bon ne vient en touchant le corps d'un pratiquant démoniaque. Vous pourriez attraper un poison, une maladie ou une sorte d'odeur. »
« Une odeur ? »
« Oui. »
Noh Huideok parla en observant le cadavre du Maître du Pavillon de l'Ombre Sombre à distance.
« Connaissez-vous un endroit appelé le Culte Divin du Démon Céleste ? On l'appelle aussi le Culte Démoniaque. »
« Non... je n'en ai jamais entendu parler. »
« Beaucoup de démons existent dans ce monde, mais c'est l'endroit qui devrait être appelé la demeure ancestrale des démons. »
« Un tel endroit... »
« Oui. Une chose pour laquelle ils sont célèbres est l'Encens de Pistage des Dix Mille Li. »
Encens de Pistage des Dix Mille Li.
Yeon Sowol pouvait deviner grossièrement sa signification rien qu'au nom.
« Cela signifie-t-il un encens qui peut pister quelqu'un sur dix mille li ? »
« C'est ce que disent les gens. »
« ...Une odeur peut-elle vraiment faire cela ? Ne s'estomperait-elle pas avec le temps ? »
« Ce n'est pas le cas. Même si vous la lavez, la brûlez ou la couvrez avec autre chose, elle ne disparaît jamais complètement. »
« L'odeur ? »
« Parce que ce n'est pas une odeur. »
« Quoi ? »
« Pour être honnête, je ne connais pas les détails non plus. »
Noh Huideok sourit maladroitement.
« Je l'ai seulement entendu de mon maître. Mon maître disait que c'était une odeur, et pourtant pas une odeur. Mon maître disait que c'était plus proche d'une épée. Je ne sais pas ce que cela signifie non plus. »
« Une odeur... qui n'est pas une odeur, et qui est plus proche d'une épée ? »
C'était une chose déconcertante à dire.
Yeon Sowol regarda à nouveau le corps du Maître du Pavillon de l'Ombre Sombre.
Son cœur se sentait lourd.
« Alors, une telle chose existe. »
« Oui. Une odeur qui peut être détectée à dix mille li de distance et qui ne peut jamais être effacée une fois qu'elle vous touche. Une fois qu'elle est sur vous, vous ne pouvez jamais échapper à la poursuite du Culte Divin du Démon Céleste. »
Entendre cela lui rappela quelque chose.
'Alors c'est comme ça qu'ils m'ont trouvé...'
Plus d'un an s'était écoulé depuis qu'il avait tué le vieil homme connu sous le nom de Démon Tueur, pourtant le poursuivant ne l'avait trouvé que maintenant.
Il s'était posé la question. Ce n'est qu'après avoir entendu cette histoire bizarre sur l'Encens de Pistage des Dix Mille Li qu'il put deviner pourquoi.
« Il semble que vous ayez une idée. »
« Oui... »
« Alors il est possible que cette personne vienne du Culte Démoniaque. »
Noh Huideok jeta un coup d'œil à la main de Yeon Sowol.
Yeon Sowol serra le poing.
« ...L'Encens de Pistage des Dix Mille Li doit être sur ma main, alors. »
Se sentant amer, Yeon Sowol s'approcha du cadavre du Maître du Pavillon de l'Ombre Sombre.
« Si c'est déjà sur moi, cela n'a pas d'importance, n'est-ce pas ? »
« Oui. Toucher cette personne davantage ne changera pas grand-chose. »
Yeon Sowol hocha la tête, s'avança vers le Maître du Pavillon de l'Ombre Sombre et fouilla les robes du cadavre.
Quelques petits yuanbao d'or d'un nyang. Plusieurs yuanbao d'argent. Quelques perles.
Puis il trouva ceci.
« Que fait ce livre ici ? »
Yeon Sowol prit un vieux livre dans les robes du cadavre et en lut le titre.
<Art de la Paume de Coton>
Les caractères signifiaient coton, paume et art, le même caractère utilisé dans les termes pour l'énergie interne et la culture externe.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Puisqu'il contenait le caractère pour art, il semblait probable que ce soit une méthode de culture interne, mais qu'est-ce que le coton avait à voir avec une paume ?
Yeon Sowol était sur le point de se détourner avec le livre quand...
Whoosh !
« Ah ! »
Noh Huideok se précipita soudainement, se plaça devant Yeon Sowol, saisit son poignet et fourra le livre dans les robes de Yeon Sowol.
« Qu-que faites-vous ? »
Surpris, Yeon Sowol vit que le visage de Noh Huideok était devenu encore plus pâle qu'avant et fut surpris une fois de plus.
« Grand Héros... ? »
「Baissez la voix. Agissez naturellement.」
La réponse vint par transmission vocale.
La personne se comportant le moins naturellement qui soit.
Noh Huideok se mit à transpirer froid, recula lentement, stabilisa sa respiration et scruta prudemment les environs.
Tout en essayant d'avoir l'air calme.
Yeon Sowol ne bougea que les lèvres en demandant :
'Pourquoi faites-vous cela ?'
La réponse vint à nouveau par transmission vocale.
「J'ai... entendu des histoires. Que les démons du Culte Démoniaque recherchent les choses les plus justes et les plus pures sous le ciel. Que plus ces choses sont justes et pures, plus le qi démoniaque qu'elles abritent est terrible lorsqu'elles sont corrompues, devenant des graines pour lui. J'avais entendu de telles rumeurs. Mais...」
Quelque chose fit soudain tilt pour Yeon Sowol.
Ce qu'il avait obtenu des robes du Démon Tueur après l'avoir tué était la légendaire Pilule de la Grande Régénération de Shaolin.
'Alors ce livre doit être...'
「C'est l'un des arts ultimes de protection de la montagne de Wudang. Même parmi tous ces arts ultimes renommés, il se classe parmi les meilleurs et est fondamental pour les arts martiaux de Wudang. Chaque fois que les gens nomment les plus grandes techniques de paume sous le ciel, il est toujours inclus.」
La voix de Noh Huideok tremblait alors qu'elle lui parvenait par transmission vocale.
「La Paume de Coton de Wudang.」
La chair de poule envahit tout le corps de Yeon Sowol.
Premier sous le Ciel ! Premier sous le Ciel !
Alors qu'il se tenait là, couvert de chair de poule, une pensée lui vint soudainement.
'Une technique de paume ?'
Un art martial qui frappait les ennemis avec sa paume.
Ce qui signifiait...
「C'est une technique de paume inégalée. Personne ne peut y résister si l'utilisateur porte un coup avec sa paume.」
Exact. S'il n'avait qu'à frapper quelqu'un avec sa paume...
Huh.
Yeon Sowol regarda fixement sa propre main.
Huh.
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