Chapitre 188
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 188 : Les vers à soie du printemps filent leur soie jusqu’à la mort (12)
──────
Le sentier de montagne se prolongeait bien au-delà du Palais de l’Harmonie Suprême, jusqu’au Palais de la Voûte Pourpre.
Le Palais de l’Harmonie Suprême se dressait au pied du Pic du Pilier Céleste, tandis que le Palais de la Voûte Pourpre se trouvait à mi-pente.
Le Vénérable Chungdam ne se pressait pas le moins du monde, et Yeon Sowol le suivait en silence.
Tout en marchant, mille pensées éclosaient et s’évanouissaient dans son esprit.
Puis, à un moment, l’une d’elles refusa de disparaître et s’accrocha à lui.
« Un démon va s’en prendre à moi… »
Les paroles qu’il avait entendues de la bouche du Vénérable Chungdam tournaient en boucle dans sa tête.
« Alors, comment suis-je censé vivre à partir de maintenant… ? »
Quand Yeon Sowol était arrivé dans ce monde, il n’avait pas sombré dans le désespoir.
Ou plutôt, il avait essayé de ne pas le faire.
Comme si la vie elle-même avait décidé de se moquer de lui, elle avait balayé tout ce qui faisait son ancienne existence et l’avait précipité dans un endroit complètement inconnu.
Il s’était tout de même consolé en se disant que c’était mieux que de mourir dans un accident de bus.
Alors, il avait pris sa décision : il deviendrait un artiste martial.
Même dans un monde pareil, il vivrait suffisamment bien pour le prouver à tous.
Mais voilà.
Et pourtant.
« Dois-je passer le reste de ma vie à fuir les démons ? »
S’il le fallait, il le ferait.
Mais n’était-ce pas un peu triste ?
Une vie consacrée uniquement à survivre.
Puisqu’il allait vivre, il avait espéré trouver des choses à apprécier. Des choses amusantes. Il avait espéré qu’en vieillissant, la vie deviendrait peut-être un peu plus paisible.
C’est alors qu’il se débattait avec ces pensées que le Palais de la Voûte Pourpre apparut à leurs yeux.
Ses bâtiments étaient peints en rouge comme le soleil couchant, et leurs toits arboraient un vert cristallin.
Si le Palais de l’Harmonie Suprême était un temple pour les pèlerins venus de l’extérieur y brûler de l’encens, le Palais de la Voûte Pourpre était un temple pour les disciples de Wudang.
Contrairement au Palais de l’Harmonie Suprême, toujours animé, celui-ci était calme.
Les Taoïstes de Wudang venaient ici rendre hommage aux divinités taoïstes consacrées dans chaque salle, prier et cultiver leur cœur.
Au Palais de l’Harmonie Suprême, ils cultivaient le Cœur limpide au milieu de l’agitation.
Au Palais de la Voûte Pourpre, ils poursuivaient l’Oubli de soi par la méditation et la prière.
C’était aussi ici que l’on devenait Disciple gardien de la montagne de Wudang, que l’on rompait avec le monde profane et que l’on recevait un nom taoïste.
« C’est agréable, ici. »
Yeon Sowol aimait le Palais de la Voûte Pourpre.
Le Palais de l’Harmonie Suprême était plus vaste et plus majestueux, mais il n’égalait pas cet endroit en élégance et en harmonie.
Les bâtiments de Wudang avaient été construits sans entamer la montagne, épousant naturellement son relief. Au Palais de la Voûte Pourpre, surtout, l’agencement des lieux possédait une harmonie exquise qui attirait le regard.
Les bâtiments s’élevaient, serpentaient et s’accrochaient naturellement à ce paysage étrange, où le sol s’arrondissait, se dressait, s’abaissait et cédait soudain la place à des falaises.
À chaque pas, la nature et le savoir-faire humain s’entremêlaient et traçaient des chemins dans son esprit.
Un endroit où l’on s’oubliait sans même y penser.
Il aimait cette atmosphère.
Et surtout…
« Alors, c’est ça… l’Encens violet de bois d’agar. »
L’encens que l’on disait brûler uniquement au Palais de la Voûte Pourpre convenait parfaitement à Yeon Sowol.
Dès qu’il croyait en percevoir le parfum, celui-ci s’évanouissait ; dès qu’il semblait s’effacer, il se manifestait de nouveau.
Par moments, il sentait l’herbe ou les fleurs, puis le miel ou le lait, avant de prendre soudain une odeur de charbon.
Wudang avait vraiment de l’argent.
Ces bâtiments magnifiques et imposants, et cet encens qui devait coûter une fortune.
« Je pensais que tout le monde à Wudang vivait simplement parce que vous le faisiez, Maître. »
« Ma situation est différente. »
« Ah bon ? »
« Oui. Il faut bien leur offrir quelques plaisirs de ce genre, sinon les disciples se lassent de cultiver le Dao et s’en vont. Quant à moi, il est trop tard pour fuir. »
« Ha ha. »
C’était une plaisanterie, mais Yeon Sowol la comprenait.
Il savait assez bien à quel point cultiver le Dao était difficile.
Une drôle d’idée lui vint alors.
« Ah. Mais pendant mon entraînement, pourquoi n’avez-vous jamais fait preuve d’indulgence pour m’empêcher de m’enfuir… ? »
« On pétrit l’argile à la main, tandis qu’on martèle un bloc de fer. N’est-ce pas ainsi que ça se passe ? »
Son ton laissait entendre que Yeon Sowol avait mérité les coups qu’il avait reçus.
Pourtant, Yeon Sowol ne protesta pas. Il baissa simplement la tête.
« Bien sûr… Vous avez dû souffrir terriblement en martelant une chose aussi récalcitrante. Vous devez avoir mal aux mains. Je me sens encore plus désolé. »
Le Vénérable Chungdam le fixa, incrédule.
« Petit… Si tu avais gardé ton Oubli de soi, tu ne serais pas en train de me flatter comme ça. »
« Mais, ce n’est pas si mal, non ? »
« Ce n’est pas mauvais. »
Le Vénérable Chungdam gloussa et pénétra dans un grand bâtiment, à l’écart du Palais de la Voûte Pourpre.
« Voici la Salle des Patriarches. »
La salle était bordée de tablettes funéraires et de portraits des patriarches successifs de Wudang.
Depuis Zhang Sanfeng, le patriarche fondateur, jusqu’au soixante-septième patriarche, qui aurait été le frère aîné martial du Vénérable Chungdam.
« Chungdam, soixante-huitième patriarche, prend un disciple pour la première fois et présente ses salutations à ses maîtres. Yeon Sowol, du district de Shinheung, dans le Guangdong, est peut-être un enfant du monde profane, mais il transmettra dignement les enseignements de notre secte. »
Les paroles de Chungdam étaient simples.
Pas de longue explication. Juste un jugement.
Puis, il brûla de l’encens devant chaque tablette funéraire.
Comme on lui avait expliqué la cérémonie à l’avance, Yeon Sowol le suivit et alluma un bâtonnet d’encens après l’autre.
Après avoir fini de rendre hommage et quitté la Salle des Patriarches, Yeon Sowol demanda soudain :
« Maître, que signifie le fait de consacrer ainsi les patriarches ? »
Rendre un culte à ses ancêtres.
Selon les critères du vingt-et-unième siècle, cela ressemblait un peu à une tradition dépassée.
Même en tenant compte de tout ce qu’il avait appris depuis son arrivée à Wudang, la pratique lui semblait légèrement étrange.
Le Cœur limpide. L’Oubli de soi. Le non-agir.
Quel sens y avait-il à vénérer les maîtres du passé, sur une voie de cultivation qui poursuivait de tels idéaux ?
Dans un monde où les fantômes existaient vraiment, les esprits des anciens patriarches venaient-ils réellement veiller sur eux ?
« Mais je ne perçois rien de particulier avec mon Sens du qi. »
En bref, est-ce que cela aidait à cultiver le Dao ?
Ou n’était-ce qu’un cérémonial vide de sens ?
D’ordinaire, même si ce genre de pensées lui traversait l’esprit, il n’aurait pas posé la question.
Mais Yeon Sowol la posa sans hésiter.
Le Vénérable Chungdam répondit tout aussi facilement.
« Sowol. Il n’y a qu’une seule raison pour laquelle nous consacrons les patriarches. C’est parce que nous avons peur. »
Yeon Sowol fixa d’un air absent le dos du Vénérable Chungdam.
« Peur ? »
Le Vénérable Chungdam, maître sans égal qui aurait atteint le non-agir, avait-il encore quelque chose à craindre ?
« Comment ne pourrions-nous pas avoir peur ? Dans la tradition taoïste, les démons sont nombreux, tandis que le Dao se fait rare. On dit que lorsque le Dao grandit d’un pied, les démons grandissent de dix. »
« Ah. »
« Je suis pareil. Si je m’écarte ne serait-ce que d’un pas du Dao, l’endroit où je me tiens devient démoniaque. Comment ne pourrais-je pas avoir peur ? C’est pour cela que nous rendons hommage aux patriarches. »
Le Vénérable Chungdam s’arrêta soudain.
Il se retourna, croisa le regard de Yeon Sowol et prit la parole.
« Avant moi, d’autres ont mené des combats aussi difficiles. »
« … »
« Je n’étais pas le premier. Et je ne serai pas le dernier. Cette douleur. Cette joie. Ces épreuves. Cet espoir. »
« … »
« Chaque fois que je viens dans la Salle des Patriarches, je me le rappelle. »
« … »
« Sowol. C’est pareil pour tout le monde. Toi non plus, tu ne seras pas le premier. »
« … Vraiment ? »
Yeon Sowol leva tranquillement les yeux vers le ciel.
Quelqu’un d’autre avait-il traversé ce ciel et chuté dans ce monde ? Quelqu’un en dehors de lui ?
« Il a forcément existé des gens tout aussi seuls, tout aussi malheureux, qui ont pourtant continué d’avancer. »
« … »
« Oui. Malgré tout, ils ont tous continué à vivre, et les choses ont suivi leur cours. »
Le Vénérable Chungdam baissa les yeux vers le long couloir de la Salle des Patriarches, qui s’étendait jusqu’au soixante-septième patriarche.
Yeon Sowol baissa la tête.
L’Encens violet de bois d’agar emplissait l’air d’un parfum subtil, présent et pourtant presque imperceptible.
Le parfum de Wudang effleura le bout de son nez, qui le picotait.
* * *
Ils quittèrent le Palais de la Voûte Pourpre.
Leur dernière destination, le Palais des Cieux Sombres, se dressait au sommet du Pic du Pilier Céleste.
Le Palais des Cieux Sombres était dédié au Grand Empereur de la Vraie Martialité.
Les marches qui menaient au sommet étaient particulièrement raides, périlleuses et semblaient interminables.
Ils franchirent la Première Porte céleste.
Puis la Deuxième Porte céleste.
Puis la Troisième Porte céleste.
Un chemin qui abandonnait le monde des hommes pour s’avancer dans celui des dieux.
Lorsqu’ils eurent l’impression d’avoir traversé le brouillard et se retournèrent, les nuages s’étendaient épais de part et d’autre des marches, jusque sous leurs pieds.
Le Vénérable Chungdam, qui marchait devant, promena le regard autour de lui et murmura :
« Une échelle de nuages qui s’étend sur dix mille marches. »
On aurait dit qu’une échelle semblable à un nuage se prolongeait sur dix mille niveaux.
En l’entendant, Yeon Sowol pensa naturellement à l’Échelle des Nuages.
Un Art du mouvement qui permettait de s’élever en gravissant une échelle de nuages.
Il était peut-être inévitable que les Taoïstes de Wudang, qui montaient et descendaient ces interminables escaliers, aient créé ce genre d’Art de la légèreté.
Après avoir traversé cette route de nuages, ils arrivèrent au Palais des Cieux Sombres.
Le calme y était absolu. Il n’y avait personne en vue.
Les bâtiments, érigés dans les règles de l’art, encerclaient les lieux de toutes parts, comme s’il s’agissait d’un palais habité par un empereur.
Des statues de pierre et des peintures de serpents et de tortues remplissaient les lieux.
Tout était impeccable et majestueux, et pourtant, pas la moindre présence humaine. Cela lui faisait une impression singulière.
Un endroit entièrement consacré à un dieu.
« Quelle sorte d’être est ce Grand Empereur de la Vraie Martialité ? »
Quel genre d’existence méritait le culte de Wudang et le respect d’un maître sans égal comme le Vénérable Chungdam ?
Il rassembla ses pensées, qui lui venaient naturellement, et continua d’avancer.
Ils traversèrent les nombreuses salles du Palais des Cieux Sombres et atteignirent enfin le sommet étroit du Pic du Pilier Céleste.
La Salle d’Or s’y dressait.
Un bâtiment doré fait de quatre-vingt-dix-neuf mille livres de cuivre et de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf livres d’or.
« On dit que cet endroit est le point le plus haut du monde des hommes et le point le plus bas du monde céleste. Il a été construit à l’image du Palais d’Or, symbole de l’ordre céleste. Voilà pourquoi on l’appelle la Salle d’Or. »
Elle était moins grande qu’il ne l’avait imaginé.
Ce n’était qu’un sanctuaire de taille modeste.
Mais, comme il était fait de métal massif, il brillait d’un éclat singulier.
Au sommet du Pic du Pilier Céleste, avec les nuages étendus en contrebas, la vue de ce bâtiment étincelant donnait l’impression que le lieu était coupé du monde des hommes.
À l’intérieur de la Salle d’Or se dressait une statue du Grand Empereur de la Vraie Martialité.
Il se tenait sur une tortue et un serpent, une épée à la main, le visage baissé sur eux avec un regard terrifiant.
Il n’avait rien d’aussi extraordinaire que Yeon Sowol l’avait imaginé. Il lui rappelait seulement les statues des Quatre Rois célestes qu’il avait vues dans les temples du vingt-et-unième siècle.
Après avoir regardé autour de lui à plusieurs reprises et étendu son Sens du qi pour s’assurer que rien d’anormal ne se passait, il demanda :
« Maître, le Grand Empereur de la Vraie Martialité existe-t-il vraiment ? »
Dans un monde où il y avait des fantômes et des dragons, cela semblait franchement possible.
Yeon Sowol s’était discrètement préparé à ce qu’il se passe quelque chose d’extraordinaire s’ils priaient ici.
Mais l’endroit était simplement silencieux.
« Eh bien. Peut-être qu’il n’existe pas. »
« Quoi ? »
Sans réfléchir, Yeon Sowol leva les yeux vers la statue du Grand Empereur de la Vraie Martialité.
Il n’existait pas ?
« Alors pourquoi Wudang… ? »
Non, avant tout.
Le soixante-huitième patriarche pouvait-il vraiment dire une chose pareille ?
C’était presque comme si le pape déclarait que Dieu n’existait pas.
« Il existe peut-être, bien sûr. Mais je l’ignore. »
« Alors, pourquoi… ? »
« Parce que les gens espèrent qu’un dieu comme le Grand Empereur de la Vraie Martialité existe. »
« Eh bien… j’imagine que oui ? »
« Alors je viens ici, je prie et je brûle de l’encens, pour mieux contempler ces sentiments dans mon propre cœur. »
Le Vénérable Chungdam joignit les mains derrière le dos et leva les yeux vers la statue.
Une litanie s’écoula de ses lèvres.
« Ô Vénérable Céleste Hyeoncheon Josun. »
Ô Vénérable Céleste du Nord, qui aides toute chose à s’accomplir.
« Ô Vénérable Céleste, incarnation du Palais d’Or qui soumet les démons. »
Ô Vénérable Céleste, incarnation du Palais d’Or céleste, qui balaie les démons.
« Ô Vénérable Céleste qui commande à tous les esprits par sa puissance. »
Ô Vénérable Céleste, qui soumet tous les esprits par sa majesté.
« Ô Vénérable Céleste de la bienveillance et de la sévérité. »
Ô Vénérable Céleste, qui unit bienveillance et rigueur.
« Ô Vénérable Céleste aux mérites infinis. »
Ô Vénérable Céleste, aux mérites immenses et sans fin.
Toutes ces paroles s’adressaient au Grand Empereur de la Vraie Martialité.
Aidez-nous, je vous en prie.
Repoussez les démons.
Régnez sur tous les fantômes.
Veillez sur nous avec bienveillance.
Mais jugez-nous avec sévérité.
Accordez-nous des mérites immenses et sans fin.
Dans ce monde misérable.
Au sein de ce destin absurde.
C’étaient les sentiments de gens impuissants qui tendaient les mains, et qui les imaginaient ainsi.
Le Vénérable Chungdam laissa soudain échapper un rire sans joie, puis se tourna vers Yeon Sowol.
« Ne t’ai-je pas dit tout à l’heure que tu n’es ni le premier ni le dernier ? »
Des gens, tous seuls et malheureux.
« Que signifient ces sentiments à tes yeux ? »
Devant le sanctuaire au sommet de la haute montagne, cette question fit surgir dans l’esprit de Yeon Sowol des souvenirs qu’il n’avait pas voulu convoquer.
La joue froide de Moyong Ha, alors qu’elle s’élevait au-dessus du Lac Dongting.
La voix d’Eun-yeong qui s’éloignait derrière lui.
La raideur qui l’avait saisi lorsqu’il avait fermé les yeux grands ouverts de Jeon Taegwang.
Ce Jianghu.
Ce monde.
Pourquoi tout le monde était-il si…
… comme ça ?
Que pouvait-il bien répondre ?
Seulement :
« J’espère que tout ira bien. »
Pour tout le monde.
Le Vénérable Chungdam acquiesça.
« Je vois. »
Il tendit la main et alluma l’encens.
« Moi aussi. »
Il ferma les yeux et pria en silence.
Yeon Sowol l’observa un moment, puis brûla de l’encens à ses côtés et pria à son tour.
* * *
Après avoir brûlé de l’encens et prié, ils retraversèrent les nuages en redescendant.
Le Vénérable Chungdam emprunta un autre chemin que celui qu’ils avaient suivi à l’aller.
« C’est… ? »
Ils descendaient des marches de pierre inégales lorsqu’une grotte apparut. Une froide humidité s’en échappa dans un « Fffou ! »
« Voici le Dessous des Cieux Sombres. C’est là que les démons sont réprimés sous l’Empereur Suprême des Cieux Sombres. »
L’Empereur Suprême des Cieux Sombres était un autre nom du Grand Empereur de la Vraie Martialité.
Yeon Sowol pencha la tête et demanda :
« Quand vous dites que les démons sont réprimés ici… »
« Comme cette vilaine pierre que tu as. »
« Ah. »
Yeon Sowol sortit de ses vêtements le fragment de la perle exauçant les vœux.
Une perle rouge de la taille de son poing.
« Garde-la sur toi et suis-moi. »
À l’instant où il quitta la lumière du soleil au sommet du Pic du Pilier Céleste pour pénétrer dans l’ombre de la grotte, un froid pesant l’enveloppa, comme s’il avait plongé sous l’eau.
« Mon Sens du qi… J’ai l’impression qu’il est étouffé. »
Pour une raison ou une autre, il lui était difficile d’étendre son Sens du qi dans la grotte.
Comme s’il était devenu aveugle, il ne parvenait pas à discerner ce qui se trouvait à l’intérieur.
Il n’arrivait même pas à percevoir correctement la présence du Vénérable Chungdam, juste devant lui.
« D’ordinaire, quand on nous apporte un objet dangereux comme cette perle exauçant les vœux, nous le laissons au Palais de la Voûte Pourpre et nous prions et accomplissons des rites pendant dix ans, voire cent. Au bout d’un certain temps, les âmes qui y sont liées sont libérées. »
« Ah. »
Yeon Sowol baissa les yeux vers le fragment de la perle exauçant les vœux qu’il tenait dans sa main.
Il revoyait nettement les mains et les pieds humains, rouges et translucides, qui avaient jailli tout à coup sur la rive du Lac Dongting.
« Cette chose… a dû être fabriquée à partir d’êtres humains. »
Des âmes humaines devaient donc être prisonnières à l’intérieur.
« Mais quand il semble que même cent ans ne suffiront pas, nous la plaçons ici, sous les Cieux Sombres. Elle ne pourra jamais quitter cet endroit, jusqu’à ce qu’elle disparaisse ou change sous la répression du Grand Empereur de la Vraie Martialité. Même après mille ans. »
Le Vénérable Chungdam observa en silence le fragment rouge de la perle exauçant les vœux.
« Alors, les esprits prisonniers souffriront tout ce temps. Encore et encore. Sans fin. »
C’est alors que cela se produisit.
Un frémissement !
Yeon Sowol sentit la perle exauçant les vœux pulser dans sa main.
« Maître ? »
Un frémissement ! Un autre !
Les pulsations s’intensifièrent.
Elles devinrent si fortes que de minuscules membres semblèrent sur le point de déchirer la surface scintillante de verre et d’en jaillir. Des veines rouge sombre se ramifièrent entre eux.
C’était exactement comme la perle exauçant les vœux que le Dragon des inondations avait maniée, mais en plus petit.
Jusque-là, elle était restée silencieuse comme une perle de verre. Pourquoi se mettait-elle soudain à réagir ainsi ?
« Maître, qu’est-ce que… »
« C’est le Dessous des Cieux Sombres. Parmi les démons capturés par Wudang au cours des mille dernières années, c’est ici que sont réprimés les plus féroces. Dans un endroit comme celui-ci, même les démons endormis se réveillent. Ils sont influencés par le qi démoniaque des autres. »
« Ah. »
« Sowol. »
Le Vénérable Chungdam se tourna vers Yeon Sowol.
Le fragment de la perle exauçant les vœux se tordait dans la main de Yeon Sowol. Des membres souffrants se débattaient à sa surface vitreuse.
« Avec le pouvoir de ton Extinction des Principes, tu pourrais l’effacer facilement. Mais si tu le faisais, ces pauvres âmes disparaîtraient complètement, sans obtenir réparation et sans pouvoir renaître. »
« … »
« Mais si nous nous contentons de la réprimer ici, ce sera aussi un enfer pour ces âmes. »
Le Vénérable Chungdam demanda :
« Que vas-tu faire ? »
« … »
Yeon Sowol garda le silence un instant, puis lui retourna la question :
« Vous me posez la question parce qu’il existe une autre voie, qui ne consiste ni à l’effacer ni à la réprimer. C’est bien ça ? »
Le Vénérable Chungdam sourit.
« Voudrais-tu essayer avec moi ? »
Refermant prudemment ses deux mains sur le fragment tortueux de la perle exauçant les vœux, Yeon Sowol répondit :
« Vénérable Céleste Hyeoncheon Josun… »
Le Vénérable Chungdam souffla par le nez, comme s’il retenait un rire.
« Tu as toujours été doué pour imiter les autres. »
« On dit que l’imitation est la mère de la création. »
« C’est la première fois que j’entends ça. »
Le Vénérable Chungdam joignit les mains derrière le dos et reprit la tête du groupe.
« Ici, je vais te transmettre l’Art divin du Yin et du Yang. »
Sa voix résonna dans la grotte.
Rejoignez notre Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>