Chapitre 168
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 168 : Si j’entends le Dao au matin, je peux mourir le soir (8)
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« Je ne peux pas t’enseigner le non-agir. »
La réponse de Hwagokja fut catégorique.
« Ah. »
Un éclair de regret passa dans les yeux de Yeon Sowol.
À cette vue, Hwagokja lui sourit avec douceur.
« Ce n’est pas que je ne veuille pas te l’enseigner. Je pensais exactement ce que j’ai dit. Je ne le peux pas. »
Hwagokja joignit les mains derrière le dos.
« Ami du Dao, que pensez-vous que soit le non-agir ? »
« Mon savoir est trop limité pour que je le sache. À m’en tenir au sens des caractères, je comprends cela comme “ne rien faire”. »
Yeon Sowol y réfléchit.
Le non-agir et le naturel.
Zhuangzi.
Laozi.
Tout cela lui était familier depuis la Corée du XXIe siècle.
Mais il ne s’empressa pas d’en parler.
Les maîtres ne reprochaient peut-être pas à quelqu’un de ne rien savoir, mais ils avaient tendance à réprimander ceux qui se trompaient ou n’avaient qu’une compréhension partielle.
Son jugement avait peut-être été le bon. Hwagokja sourit et développa avec bienveillance.
« C’est exact. Le non-agir ne signifie pas “ne rien faire”, mais “agir sans contrainte”. C’est l’état où rien n’est accompli de force, et où pourtant rien ne reste inachevé. »
Tout s’accomplit sans qu’on le force ?
… Ça veut dire que vous avez une expérience complètement démente ?
On disait que si quelqu’un donnait l’impression qu’une tâche était facile, c’était qu’il avait consacré un temps absurde à la maîtriser.
« Alors, serait-ce un Dao ordinaire ? Le non-agir est ce que pratique le Suprême Ultime. C’est le sommet du Dao. Difficile à atteindre et à transmettre. »
« Je vois… »
« En effet. Le non-agir ne s’enseigne que par le non-agir. Même si vous, ami du Dao, aviez les capacités nécessaires pour l’apprendre, comment pourrais-je vous l’enseigner alors que ni moi ni mes frères d’armes ne savons le pratiquer ? »
« Ah. »
« Pour commencer, même en comptant tous ceux qui, dans le monde, seraient capables d’enseigner pareille chose, ils ne seraient pas plus de trois. Mais ces personnes sont des Anciens de la génération précédente, qui se sont déjà retirés de toutes les affaires du monde. »
Hwagokja regarda Yeon Sowol avec affection.
« Je ne peux donc pas t’enseigner le non-agir. Mais je peux au moins te frayer la voie qui y mène. »
Une lueur reparut dans les yeux de Yeon Sowol. Il se redressa, joignit les mains et s’inclina profondément.
« Merci. »
« Hé hé. »
Hwagokja gloussa, se détourna et marmonna comme pour lui-même.
« Beaucoup sont venus à Wudang pour étancher leur soif. Chacun a puisé une louche d’eau au puits avant de rentrer chez soi. »
Mais toi, ami du Dao, tu souhaites creuser toi-même une source.
« Suivez-moi. »
Dans un rire léger, Hwagokja se mit en marche.
* * *
Parmi les nombreux terrains d’entraînement de la Salle de la Manifestation du Dao, l’un d’eux était particulièrement singulier.
À vrai dire, personne ne l’aurait pris pour un terrain d’entraînement en le découvrant. On se serait simplement dit : « Il y a une bambouseraie, ici. »
« C’est… ? »
Yeon Sowol regarda autour de lui.
Une forêt de bambous, dont les tiges étaient espacées d’environ six pas.
Silencieuse et immobile.
« Cela faisait longtemps. »
« Oui. Cela faisait longtemps, Ancien. »
Yeon Sowol le salua, puis reporta son attention sur le terrain d’entraînement.
Hwagokja, le Maître de secte de Wudang, prit la parole avec un léger sourire.
« Voici mon terrain d’entraînement. »
« … Cet endroit ? »
Le terrain d’entraînement du Maître de secte de Wudang n’était qu’une paisible bambouseraie.
Y avait-il là quelque sens caché ?
« C’est exact. Puisque tu as déjà atteint le Cœur limpide, je souhaite simplement observer tes arts martiaux ici. N’abîme pas les bambous. Montre-moi naturellement tes arts martiaux et ton qi. Je veux déterminer de quel enseignement tu as besoin à ce stade. »
« … Oui. Je suis peut-être encore insuffisant, mais je ferai de mon mieux. »
Fffouuu.
Yeon Sowol expira lentement et profondément.
À une distance convenable, les Anciens de Wudang s’étaient rassemblés en groupe, visiblement curieux.
D’innombrables génies avaient gravi le mont Wudang dans l’espoir d’y recevoir des enseignements, mais aucun n’était arrivé en ayant déjà atteint le Cœur limpide.
« En effet. Quels arts martiaux cet enfant va-t-il nous montrer… ? »
Frouf.
Dans un léger tremblement de chaleur, les vêtements de Yeon Sowol frémirent.
« Son qi est extraordinairement abondant. »
« Oui, Oncle martial. »
Frouf, frouf.
La chaleur ondoyait épaissement au-dessus des épaules de Yeon Sowol. Les veines saillaient sur ses bras, son cou et son front tandis qu’il contenait la pression du Feu véritable.
Dans cette chaleur, son corps se sublimait, passant de la matière à l’Essence.
Comme de l’argile terne qui, dans les flammes d’un four, renaissait en porcelaine claire et sonore.
Le trempage.
Ses mains s’allégèrent et s’assouplirent. Sans hésiter, elles saisirent la garde de Miroir clair.
Vroooong !
L’épée chérie de Yeon Sowol poussa un grondement profond en quittant son fourreau.
Fouish !
Avant même qu’on s’en rende compte, il s’était lancé dans ses déplacements.
Tout son corps ondulait et se courbait comme un saule.
L’Essence innée et le qi circulaient dans ses Huit Vaisseaux Extraordinaires. Le qi postnatal de ses membres et de son corps entra en résonance avec eux, faisant naître un Vrai qi empreint d’une harmonie sans limites.
De son corps pleinement trempé jaillit encore davantage de Vrai qi, naturellement imprégné des propriétés du qi que Yeon Sowol avait cultivé dans ses Huit Vaisseaux Extraordinaires.
« Hein… ? »
« Hou. »
« Vénérable Céleste, incarnation du Palais d’Or qui soumet les démons… »
Il n’avait même pas commencé à montrer correctement ses techniques martiales.
Il venait seulement de mobiliser son Vrai qi.
Et pourtant, les exclamations échappaient déjà aux Anciens de Wudang.
« C’est immense. Quel genre de qi peut être aussi vaste ? »
« Namgung… Non. C’est différent. »
« Il contient toutes les sortes de qi. N’embrasse-t-il pas non seulement le ciel, mais le monde entier ? »
« Et il est lointain et mystérieux. »
« Ah, oui, Oncle martial. Lointain et mystérieux… »
Les Anciens, qui avaient chacun émis une remarque, tressaillirent lorsque la compréhension leur vint. Ils se tournèrent vers Hwagokja.
« À bien y penser, tout à l’heure, le Maître de secte a clairement dit… »
Ils se rappelèrent seulement alors les paroles de Hwagokja lorsqu’il avait vu Yeon Sowol pour la première fois.
« Ton qi est lointain. Comment peux-tu le contenir sans le Cœur limpide ? »
Ils s’étaient concentrés sur la suite, sur la pureté remarquable de son qi, sans réfléchir davantage à cette première remarque.
Mais à présent qu’ils y repensaient, Hwagokja faisait allusion au qi étrange, immense et lointain que portait Yeon Sowol.
« Hwagokja l’avait déjà vu à ce moment-là… »
« Hou. Comme prévu. »
Hwagokja sourit devant leur admiration.
« Regardez attentivement. Il n’est pas seulement immense et lointain. Comme vous l’avez dit, il est aussi mystérieux. »
Les Anciens plissèrent les yeux et poussèrent leur perception du qi à son maximum.
Bientôt, leurs yeux s’écarquillèrent de nouveau.
« C’est… »
À cet instant, Yeon Sowol commença véritablement sa démonstration martiale.
Ondulant doucement dans ses déplacements, il se faufila entre les bambous.
Puis vinrent des coups d’épée qui fusaient comme le vent.
Son art de culture interne était l’Art de la Sérénité du Saule.
Sa technique de légèreté était la Dérive du Vent.
Ses déplacements étaient les Pas de la Feuille de Saule.
Son escrime était la Formule de l’Épée de Windflow.
C’étaient les arts martiaux singuliers qu’il avait hérités de Yi Yubaek.
Pourtant, ils n’avaient plus rien à voir avec ceux que Yi Yubaek lui avait enseignés au début, que ce soit dans leur forme, leur technique ou leur substance.
Chaque mouvement dissimulait l’assassin, comme Eun-yeong le lui avait appris.
Chaque circulation du qi portait la maîtrise délicate du qi qu’il avait observée chez Noh Huideok et dont il avait appris les secrets.
Les trajectoires de son épée changeaient et s’écoulaient comme celles de Won Huiseung.
L’élan de son épée était aussi libre que celui de Namgung Ujin.
Et aussi tenace que la lance de Jin Hyeogo.
Quant au qi de l’épée qui en jaillissait…
Il ressemblait à l’univers.
Tout ce que Yeon Sowol avait vécu à Yuezhou s’était fondu dans son qi.
Il avait lu des dizaines de manuels secrets où étaient consignées les connaissances d’innombrables maîtres.
Il avait assisté aux combats de centaines de maîtres et s’était lui-même mesuré à eux.
Il avait régénéré son qi en consommant quantité de Pilules d’élixir et d’Élixirs spirituels.
Il avait affronté les Arts obscurs et combattu un dragon des crues, élargissant ainsi sa compréhension du monde.
C’était immense.
Cela contenait toutes les sortes de qi du monde.
C’était profond.
Il les avait tous cultivés avec pureté.
C’était mystérieux.
Ces qi étaient liés les uns aux autres et se succédaient dans un cycle d’harmonie sans fin.
« Qu’est-ce que c’est que ça… ? »
La stupeur se peignit sur le visage des Anciens.
Ou peut-être était-ce de l’exaltation.
« Magnifique. »
Même le visage de Hwagokja avait légèrement rougi.
Fouuuush.
La bambouseraie ondula.
Le bois nourrit l’eau.
Le feu nourrit le bois.
La terre nourrit le feu.
Le métal nourrit la terre.
L’eau nourrit le métal.
Et ainsi, le cycle se poursuivait.
Le qi de l’épée de Yeon Sowol s’harmonisa avec toute la bambouseraie, accumulant une puissance toujours plus grande.
Et pourtant, chose étrange, pas une seule tige creuse de bambou ne se brisa ni ne fut tranchée par son qi de l’épée.
Les bambous se contentaient de danser.
Ils se déchaînaient. Ils ondulaient doucement.
Ils tremblaient à peine. Ils demeuraient immobiles.
Ils pliaient. Ils chancelaient.
Crac ! Ils se redressaient, puis retrouvaient tranquillement leur calme.
Le qi de l’épée se faufilait entre les bambous et dansait avec eux.
Puissant, mais doux.
Bavard, mais solennel.
Comme s’il s’accrochait, avant de se retirer soudain.
Boum ! Il frappait, puis s’insinuait sans laisser de trace.
L’univers.
Le qi de l’épée de Yeon Sowol contenait l’univers.
C’était pourquoi, même lorsqu’il effleurait les bambous, il ne les abîmait pas.
À l’image du ciel et de la terre qui, malgré leur immensité et leur poids, ne nuisaient pas aux êtres vivants qui s’y trouvaient.
« Qu’est-ce… que c’est ? »
Un Ancien, le regard absent et la bouche entrouverte, posa la question.
« Je l’ignore moi aussi. »
Comme c’était mystérieux.
Même la réponse de Hwagokja était teintée d’une douce chaleur.
Vroooong !
La bambouseraie dansait au rythme de l’épée de Yeon Sowol.
On aurait dit que la lumière hivernale se mêlait aux ombres des bambous pour former une silhouette mystérieuse.
« Le Suprême Ultime… Est-ce le Suprême Ultime ? »
« Je l’ignore. »
« Il n’était pas encore… de Premier rang ? »
« C’est exact. C’est pourquoi je l’ignore. Je l’ignore encore, même à présent. Que deviendra-t-il une fois achevé ? »
Que deviendrait-il ?
En effet. Quand ce qi serait achevé et qu’il atteindrait le royaume du sommet, qu’est-ce qui naîtrait ?
Le dragon avait déjà été dessiné.
Il ne restait plus qu’à lui peindre les yeux.
Qui ajouterait ces yeux ?
D’un seul trait, ils pourraient assister à la naissance d’un qi inédit, différent de tout ce qu’ils avaient vu jusque-là.
Les regards des Anciens posés sur Yeon Sowol changèrent peu à peu.
L’admiration fit place
au désir.
* * *
Le Cœur limpide. Le Cœur limpide… !
Yeon Sowol était exalté.
Même ce qu’on possédait depuis longtemps pouvait sembler tout nouveau quand quelqu’un vous expliquait à quel point c’était précieux.
Yeon Sowol porta un regard neuf sur son propre cœur.
Limpide. Cœur.
Un cœur ardent, capable de tout rejeter.
Mais aussi un cœur inébranlable, qui ne changeait pas même face à l’échec.
Un cœur qui se contentait de désirer, sans rien convoiter de plus.
Dès qu’il embrassa cet état d’esprit…
C’est agréable.
C’était un plaisir discret.
La tâche ardue et difficile qui consistait à lier toutes ces innombrables sortes de qi et à les manier ne lui semblait plus être une pure épreuve.
Il le faisait.
Il le faisait, tout simplement.
Sans s’apitoyer sur son sort parce qu’il travaillait dur.
Sans se reprocher ce qu’il ne savait pas faire.
Il le faisait, tout simplement.
Comme l’eau qui s’écoulait d’elle-même.
Comme la poussière qui se déposait d’elle-même dans l’eau.
C’est ça… le Cœur limpide.
Sa compréhension franchit un nouveau cap.
Oubliant où il se trouvait et jusqu’à ce qu’il faisait, Yeon Sowol fit tournoyer son épée pendant un long moment, puis s’assit soudain là où il se tenait.
Un léger sourire aux lèvres, il entra tranquillement en méditation.
Qu’était-ce que le Cœur limpide ?
Comment pouvait-on saisir le qi de l’univers grâce à lui ?
Que devait devenir le royaume suivant ?
Il se plongea dans ses réflexions.
« … »
« … »
« … »
Les Anciens de Wudang fixèrent Yeon Sowol d’un air absent, puis détournèrent soudain le regard et se lancèrent dans une rafale de transmissions vocales.
Pour ne pas le déranger, ils se contentèrent de remuer les lèvres tandis que leur conversation, portée par le qi, éclatait comme un essaim d’abeilles.
Il ne s’agissait pas de transmissions adressées à une seule personne, mais de messages envoyés simultanément à plusieurs interlocuteurs.
Une démonstration magistrale d’arts du qi profonds, exécutée avec autant de naturel que la respiration.
「Je vais enseigner à cet enfant, Maître de secte.」
「Attendez un instant, Frère aîné ! N’avez-vous pas dit tout à l’heure que vous ne vouliez pas lui enseigner ?」
「C’était avant que je voie cela. Vous l’avez tous vu, n’est-ce pas ? Son qi est immense. Puisque j’ai cultivé la Formule du Cœur du Suprême Ultime, ne suis-je pas le mieux placé pour le guider vers le royaume du sommet ? Le qi le plus puissant du monde va naître.」
「Frère aîné, vous n’en avez vu qu’un aspect : son ampleur. La pureté et la profondeur de son qi sont bien plus importantes. Puisque j’ai cultivé l’Art de la Limite du Yang pur, c’est moi qui devrais l’enseigner. Le qi le plus pur et le plus élevé va naître.」
「Maître de secte, non. Vous ne parlez tous que de l’ampleur et de la profondeur de son qi. Vous ne voyez pas que l’essentiel réside dans l’harmonie de ces qi sans limites. Il doit apprendre l’Art divin du Yin et du Yang. Laissez-le-moi.」
Ils se disputèrent à tour de rôle.
Alors Hwagokja, qui les écoutait en silence, prit la parole.
「J’ai dit que je lui frayerais la voie du non-agir. N’est-ce pas à moi de m’occuper de lui ?」
「Q-Quoi ?! Maître de secte ! Que dites-vous ? Le Maître de secte ne peut pas enseigner à quelqu’un de l’extérieur !」
「C’est vrai ! Même si nous l’acceptions comme disciple laïc, la hiérarchie des aînés deviendrait absurde s’il devenait le disciple du Maître de secte !」
「…」
Hwagokja se tut tandis que les Anciens se disputaient avec encore plus de ferveur.
C’est alors que cela se produisit.
« Hou. Tu as fait des progrès considérables en si peu de temps. »
Un prêtre taoïste se tenait parmi eux. Personne ne savait quand il était arrivé.
À première vue, il paraissait âgé. Pourtant, plus on le regardait, plus il devenait impossible de deviner son âge.
Une simple coiffe Zhuangzi.
Une robe usée, mais soigneusement lavée.
Les cheveux aux tempes, moitié blancs, moitié noirs.
Une peau lisse et brillante, sans la moindre ride.
Il avait l’allure d’une personne âgée qui paraissait jeune, mais, à mieux y regarder, semblait aussi être un jeune homme qui paraissait vieux.
En vérité, le Taoïste était avec eux depuis qu’ils s’étaient rendus sur ce terrain d’entraînement.
Certains l’avaient remarqué et lui avaient discrètement fait de la place.
D’autres l’avaient même salué.
Pourtant, jusqu’à ce qu’il prenne la parole, tous avaient oublié sa présence.
« Oncle martial ? »
Hwagokja s’exclama, surpris.
Mais le Taoïste qu’il appelait Oncle martial ne se retourna pas. Il se contenta de regarder Yeon Sowol, assis en méditation, les jambes croisées.
« Tu as dû beaucoup souffrir. Seul. Pour en arriver là… »
Des émotions complexes se mêlaient dans les yeux du Taoïste.
Hwagokja déglutit et demanda :
« Connaissez-vous l’ami du Dao Yeon ? »
« Nous avons même partagé un verre. »
Le Taoïste sourit avec aisance, puis jeta enfin un regard à Hwagokja.
Non.
Il le déclara.
« Je le prendrai. »
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