Chapitre 157
Chapitre 157
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 157 : Les vagues de l'arrière du Yangtze poussent celles de l'avant (31)
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« Haaah... Haaah... »
La respiration de Won Huiseung était saccadée.
Son qi-sang en surchauffe refusait de se calmer. Une brume de chaleur tourbillonnait autour de lui, et les veines saillantes sur tout son corps lui donnaient l'apparence d'un spectre maléfique.
Les cadavres des Gardes de patrouille gisaient empilés devant lui. Il y en avait plus d'une dizaine au premier coup d'œil, dont un officier martial.
Il avait brisé la formation militaire blindée des troupes gouvernementales et tué l'officier martial qui servait d'axe à la formation. C'était un exploit stupéfiant pour un artiste martial à peine âgé de vingt ans.
Pourtant, Won Huiseung, qui venait d'accomplir un tel exploit, semblait avoir atteint ses limites.
« Intéressant. Très intéressant. »
Le taoïste déchu prit la parole.
C'était un homme aux muscles petits et durs. Son visage était rude et émacié, ses yeux creux et injectés de sang. De grosses gouttes de sueur roulaient sur ses joues.
Abaissant sa longue et lourde lame en croissant le long de son corps, il fouilla dans ses robes et en sortit une pochette remplie d'herbes médicinales.
« Endure-le. Savoure la douleur. C'est le chemin vers l'éveil. »
Wooooong !
Une puissante énergie interne jaillit du corps du taoïste déchu.
La plupart des taoïstes semblaient posséder une énergie interne de second rang, mais celui-ci était différent. Son énergie interne atteignait presque le stade avancé du premier rang.
Il fit monter un Feu véritable ardent et le rassembla dans la pochette qu'il tenait en main. Les herbes séchées à l'intérieur commencèrent à brûler.
Grésillement !
C'étaient des arts obscurs.
Le Feu véritable de Samadhi, qui produisait des flammes au-dessus de la paume, était une technique ultime normalement réservée aux artistes martiaux du royaume du sommet.
Pourtant, ce taoïste déchu utilisait les propriétés inhabituelles de son énergie interne et des herbes spécialement mélangées pour lui, produisant un effet similaire au Feu véritable de Samadhi.
Crépitement ! Crépitement !
De la fumée s'en échappa et l'air devint rapidement âcre.
Une étrange énergie interne se mêla à la fumée.
« Hoooo... »
Won Huiseung l'inhala.
« Hup ! »
Il raffermit sa prise faiblissante sur son épée.
Abaissant sa posture, il adopta la position d'ouverture des Trente-Six Épées sous le Ciel.
« Étrange. »
Son corps était épuisé au-delà de toute mesure, pourtant son esprit était devenu plus clair.
Ses sens étaient plus aiguisés que jamais.
Comment tenir une épée, comment observer un ennemi, comment ancrer ses pieds et balancer sa lame.
Tout semblait différent d'avant.
Il voyait clairement comment gérer son adversaire.
Chaque fois qu'il balançait son épée, il devenait plus fort.
L'éveil était proche.
« Pourquoi ne suis-je pas victime des arts obscurs ? »
Les autres luttaient à cause des arts obscurs, pourtant lui devenait de plus en plus alerte.
Tout son corps semblait se briser, mais sa perspective en tant qu'artiste martial continuait de s'élargir.
Avait-il déjà connu un tel moment auparavant ?
Won Huiseung sourit.
« Bien. Je vais aller jusqu'au bout ! »
Peu importe si son corps était fatigué.
Peu importe si son qi-sang bouillonnait.
La concentration qu'il avait maintenant était bien trop précieuse pour être abandonnée à cause de la douleur et de la peur.
S'arrêter maintenant serait de la paresse.
Pour un artiste martial, ce serait un péché impardonnable.
« Bouge ! Bouge ! »
Won Huiseung puisa dans son énergie interne et l'expulsa par son point d'acupuncture Yongquan.
Crack !
La puissance jaillit en un instant, fracassant le sol avant de le propulser vers le haut.
« Excellent ! »
Le taoïste déchu rit bruyamment et leva sa lame en croissant.
Les Gardes de patrouille qui avaient hésité et reculé revinrent à la charge, pointant leurs lances, leurs boucliers et leurs crochets vers Won Huiseung.
Won Huiseung tenta de les percuter avec la forme de l'Étoile de la Violence Céleste des Trente-Six Épées sous le Ciel, mais...
« Hein ? »
Chancelant.
Il rata son appui.
Son corps, déjà au-delà de ses limites, bougea un peu moins que ce que Won Huiseung attendait. Ses Huit Vaisseaux Extraordinaires, poussés au bord de la blessure interne par son qi-sang bouillonnant, ne pouvaient plus maintenir le flux de Vrai qi stable.
Ni son corps ni son énergie n'obéissaient à sa volonté, si bien que son pied atterrit ailleurs que prévu.
Crack !
Sa cheville, son genou et sa taille se tordirent en un instant.
Le visage de Won Huiseung devint rouge vif.
Une douleur terrible lui parcourut la colonne vertébrale.
Mais s'il criait ici, même sa méthode de culture interne risquait d'être perturbée, l'exposant à une Déviation de culture.
« ... ! »
Won Huiseung se mordit la lèvre et maintint sa respiration.
Goutte. Goutte.
Du sang rouge coula de sa lèvre déchirée.
Crash !
Le corps de Won Huiseung percuta le sol.
La force martiale libérée par un artiste martial était une puissance que le corps humain ne pouvait supporter.
Utiliser un jeu de jambes et un Art du mouvement, c'était comme piloter une moto de course à pleine vitesse au vingt-et-unième siècle.
Que se passe-t-il si la roue glisse ?
Que se passe-t-il si l'on rate un appui ?
C'était la situation de Won Huiseung.
« Ghhh... »
Il essaya de se forcer à se lever, mais sa tête tournait et chaque partie de lui hurlait, l'empêchant de se relever.
« Tu ne peux pas te tenir debout ? Est-ce là toute la volonté que tu possèdes ? La culture exige une vigueur inlassable ! Tu dois endurer même si tu ne peux pas dormir pendant un mois entier ! Vas-tu t'effondrer pour quelque chose d'aussi mineur ? »
Le taoïste murmura comme s'il était attristé.
« Maintenant ! Tuez-le ! »
Les Gardes de patrouille, assoiffés de sang, brandirent leurs lances et leurs crochets.
Juste au moment où Won Huiseung, roulant dans la poussière, allait être transpercé...
Claaang !
Une longue lance noire balaya tout sur son passage.
« Urgh ! »
« Aaagh ! »
Le coup soudain portait une immense énergie interne.
Les Gardes de patrouille lâchèrent leurs lances dans un fracas et tombèrent en arrière. Le sang coulait de leurs mains fracassées.
« Hooo... C'était moins une. »
Jin Hyeogo se tenait devant eux, une brume de chaleur s'élevant de son corps.
« S-senior... »
Won Huiseung essaya de se relever, pour finalement s'effondrer.
Pourtant, il se retourna, pressa une main contre le sol et dit :
« J-je vais me lever bientôt... »
« Reste à terre. »
« Non. Non. Ce n'est pas le moment d'être paresseux... »
« Tais-toi ! »
Thud !
Jin Hyeogo tapa du pied, et la poussière s'éleva.
« Tu ne comprends toujours pas ? Tu as été victime d'arts obscurs ! »
« Quoi ? Quoi ? Non, je ne l'ai pas été. Mon esprit est plus clair que jamais... »
« Une personne saine d'esprit ne se précipite pas sans même connaître l'état de son propre corps ! »
« Uh... Ça... »
Won Huiseung essaya de protester.
L'éveil était si proche.
Tout était si clair.
N'était-ce pas de la paresse que de s'arrêter dans un tel état ?
N'était-ce pas le moment de charger, même si cela signifiait mourir pour l'éveil ?
« Le fondement des arts martiaux est de savoir quand avancer et quand battre en retraite ! Les arts obscurs t'ont-ils fait oublier même cela ? »
« Ah... »
Ce n'est qu'alors que Won Huiseung réalisa que quelque chose n'allait pas dans son état.
C'étaient ce genre d'arts obscurs.
Des arts obscurs qui éveillaient l'esprit à la place.
Des arts obscurs qui faisaient culpabiliser une personne de s'arrêter quand elle devrait s'arrêter.
Au début, ils amélioraient même les performances, pour finalement pousser à se surmener et à se détruire en peu de temps.
« Je... j'ai été victime d'arts obscurs... »
Ce n'est qu'alors que Jin Hyeogo parla d'un ton légèrement plus doux.
« Tu comprends maintenant ? »
« ...J'ai failli mourir. »
« Oui. »
« ... »
Won Huiseung baissa la tête.
« J'ai failli mourir dans un endroit pareil... »
Un terrible dégoût de soi pesait lourdement sur son corps et son esprit.
Aveuglement.
C'était encore de l'aveuglement.
Même si les arts obscurs l'avaient affecté, il avait continué à charger, consumé par une seule pensée sans rien considérer d'autre.
Cela faisait encore plus mal.
« J'étais comme ça avec Yeon Sowol aussi... »
Leur première rencontre. Leur premier match.
Il se souvenait de la façon dont il était tombé dans une obsession aveugle à ce moment-là aussi, essayant d'utiliser uniquement la forme de l'Étoile de l'Esprit Céleste avant de subir une défaite embarrassante.
« Même si j'étais sous l'emprise d'arts obscurs... »
La même erreur encore.
Encore. Encore.
Après tout ce temps.
Won Huiseung ne pouvait pas lever la tête.
Avait-il failli mourir d'une manière aussi stupide ?
Il n'avait même pas encore vu l'ombre d'un dragon.
« Huiseung, Huiseung, comment... »
À quel point pouvait-il être pathétique ?
Jin Hyeogo jeta un coup d'œil à Won Huiseung.
Remarquant qu'il avait perdu courage, Jin Hyeogo laissa échapper un soupir.
« Idiot. Tu as survécu. C'est suffisant. »
« Je... »
« C'était ta première fois. Tu as vu les arts obscurs maintenant. Ce sera différent la prochaine fois. Tu verras aussi le monde de manière plus large et plus profonde. C'est ainsi que tu deviendras plus fort. »
« ... »
« Ne te précipite pas. Tu deviendras plus fort à la fin. Repose-toi pour aujourd'hui. Tu t'es assez bien battu. »
Won Huiseung se mordit la lèvre et baissa la tête.
Jin Hyeogo le regarda avec une expression étrange.
« Il aura besoin de temps. Cela peut prendre un an, ou peut-être trois. Pourtant, une fois qu'il aura pleinement digéré l'expérience d'aujourd'hui, atteindre le royaume du sommet ne sera pas impossible. »
C'était ça, les arts obscurs.
Si l'on pouvait les surmonter, ils pouvaient devenir une opportunité de devenir encore plus fort.
Jin Hyeogo jeta un dernier regard à Won Huiseung, puis raffermit sa prise sur le manche de sa lance et fixa le taoïste devant lui.
Le taoïste souriait.
Il parla comme s'il était ravi de le voir.
« Heh heh... À quoi ressemblera ta culture, je me demande ? Peux-tu surmonter la paresse jusqu'au bout ? »
Avec son visage rude et ses yeux injectés de sang, le taoïste fit jouer ses muscles petits et compacts. Il tenait une pochette d'herbes brûlantes dans chaque main, sa lame en croissant rentrée contre sa poitrine pour le moment.
Le sourcil de Jin Hyeogo tressaillit.
« Alors c'est ça que ça fait... »
C'était vicieux.
Si l'on tombait dans les arts obscurs, l'esprit devenait alerte mais on ne pouvait plus prendre soin de son corps. Si l'on résistait à l'emprise, leur énergie s'évanouissait rapidement, et une paresse terne et languissante s'infiltrait lourdement dans le corps.
Pourtant...
Il valait mieux se sentir lourd et lent que de charger sans se soucier de rien.
« Ce ne sera pas un combat facile. »
Et ce n'était même pas la fin.
Ils devaient régler rapidement les choses ici et aider dans les autres combats. Ce n'est qu'alors qu'ils pourraient sauver leurs précieux juniors.
Jin Hyeogo ouvrit grand les yeux et fit monter son énergie interne.
Alors...
Whoosh !
Yeon Sowol émergea soudainement de la brume et cibla le taoïste.
« Hmph ! »
Mais le taoïste semblait s'y attendre. Il projeta sa lame en croissant, tandis que les Gardes de patrouille derrière lui surgissaient et bloquaient le passage.
Une fumée âcre flottait dans l'air.
Les boucliers et les lances des Gardes de patrouille brillaient.
Whoosh !
Yeon Sowol écrasa le sol sous ses pieds, tuant l'élan de sa charge alors qu'il faisait un pas en arrière.
S'il avait été sous l'emprise d'arts obscurs, il se serait surmener en essayant de forcer le passage à travers les Gardes de patrouille qui le bloquaient.
Mais il ne le fit pas.
Le taoïste cria :
« Hah ! Tu recules avec l'éveil sous les yeux ? »
« L'éveil, mon cul. »
Wooooong !
Miroir Clair trembla.
Un trait de qi d'épée trancha la fumée âcre.
Coupure.
Avec l'étrange sensation que quelque chose était tranché...
« Hm ! »
Jin Hyeogo sentit la vitalité revenir dans son corps, qui était soudainement devenu languissant.
Son esprit habituel, calme mais assoiffé de combat, revint.
Ce n'était pas l'obsession aveugle de l'ivresse des arts obscurs.
Il était aussi majestueux qu'un tigre, mais aussi prudent qu'un renard.
Il savait ce qu'il devait faire.
Claaang !
Sa lance noire quitta sa main et transperça le champ de bataille, embrochant les soldats qui tenaient les boucliers sur le côté.
« Gah ! »
« Kehh ! »
La formation de boucliers s'effondra d'un coup.
Le taoïste pâlit en voyant la lance noire voler vers lui après avoir empalé les soldats et balança sa lame en croissant.
Ce faisant, il la manqua.
Yeon Sowol chargea à travers la formation effondrée.
Poignardé !
« Ghk... ! »
Les yeux injectés de sang du taoïste s'ouvrirent en grand.
Une sueur froide coulait sur ses joues rudes.
Le sang se répandit de l'épée enfoncée dans sa poitrine.
« Repose-toi maintenant. »
Yeon Sowol retira froidement son épée.
Thud.
Le taoïste qui était tombé aux mains d'un démon s'effondra sur le sol.
* * *
Yeon Sowol courut.
Ha Jeop était nauséeux, incapable de se débarrasser des arts obscurs portés par le son des cloches. Yeon Sowol courut simplement et trancha la tête du taoïste alors que celui-ci agitait les cloches.
Jin Geol et So Hye pleuraient jusqu'à ce que leurs yeux soient gonflés à cause des réprimandes du taoïste. Yeon Sowol se moqua de ces mots, courut et fendit la tête du taoïste en deux.
« Plat. »
Tout au long de tout cela, Yeon Sowol utilisait le pouvoir de l'Étoile Tueuse de Ciel.
Sa tête semblait sur le point de se fendre, et un mince saignement de nez coula à nouveau, mais il ne s'arrêta pas.
C'est pourquoi il pouvait surmonter les arts obscurs.
Miroir Clair lui permettait de protéger son esprit, mais ce n'était pas tout.
« Plat. »
Pour Yeon Sowol, le monde lui-même semblait plat.
Il avait vu le monde se déchirer, l'avait traversé et était tombé dans un autre monde. Même les vastes principes du cosmos lui semblaient plats.
Les arts obscurs étaient les mêmes.
Pour Yeon Sowol, à qui même le cosmos semblait plat, quelque chose comme la Voie Noire, qui essayait d'expliquer l'univers avec une seule logique, semblait encore plus plat et plus pitoyable.
Cela aurait pu fonctionner s'il n'avait pas su ce que c'était.
Mais avec Miroir Clair gardant son esprit sain, il n'y avait aucun moyen qu'il tombe dans une telle tromperie superficielle.
« Aaaah ! »
Les taoïstes tentèrent de fuir Yeon Sowol.
Ils déchaînèrent les arts secrets de la Voie Noire et toutes sortes d'arts obscurs qu'ils avaient perfectionnés tout au long de leur vie, mais...
« Plat. »
Ils étaient bien trop fins.
Ils se déchirèrent sous la poigne de Yeon Sowol et à la pointe de son épée.
Les taoïstes grotesques furent massacrés un par un.
Les artistes martiaux qui se débattaient sous les arts obscurs revinrent à la normale.
Les Gardes de patrouille commencèrent à s'effondrer.
Yang Hoeam était assis sur une chaise à porteurs pour quatre hommes, regardant tout cela se dérouler.
« Qu'est-ce que... »
Chaque taoïste avec qui il avait travaillé jusqu'à présent était mort.
Tous sauf un.
Les Gardes de patrouille qui avaient soutenu son autorité étaient également vaincus.
Ce n'était qu'une question de temps avant que tout ne s'effondre complètement.
« C-ça... Nous ne pouvons pas gérer ça. Ça... Aîné ! Nous devons appeler l'Aîné ! »
Le dernier taoïste restant, qui restait généralement hors de vue et ne communiquait que par la voix, bafouilla de terreur.
Yang Hoeam avait observé le taoïste pendant des années, mais c'était la première fois qu'il voyait le taoïste aussi effrayé.
Daaang !
Daang !
Le dernier taoïste se précipita, ramassa un gros marteau et frappa une cloche en bronze.
Le son retentissant se répandit sur le lac Dongting, secouant même la brume.
Alors...
Daaang !
Daang !
Dooong !
Kuuung !
Des cloches répondirent de chaque coin du lac Dongting.
Chaque île du lac Dongting, y compris l'île Junshan, avait un sanctuaire, et chaque sanctuaire avait une cloche en bronze. Le personnel de tous ces sanctuaires avait depuis longtemps été coopté ou remplacé par les forces de la Voie Noire.
D'innombrables cloches sonnèrent.
Des ondulations se propagèrent à travers le lac Dongting.
Daaang !
Kweeeeng !
Yang Hoeam écouta tranquillement les cloches, puis fouilla dans ses robes et en sortit une petite bouteille.
Elle contenait un liquide rouge épais.
« J'avais l'intention de boire ceci avec le rituel... »
On ne pouvait rien y faire.
Il devait d'abord survivre s'il voulait planifier ce qui allait suivre.
Gulp.
Il l'avala d'un trait.
Sa vision s'élargit comme si de nouveaux yeux avaient poussé, et chaque son devint vif, comme si ses oreilles s'étaient soudainement ouvertes en grand.
Tout son corps brûlait.
Endurant la chaleur, il regarda devant lui.
Ses yeux rencontrèrent ceux d'un jeune artiste martial qui l'avait déjà atteint.
Des yeux noirs et calmes.
Des robes blanches flottant à travers la brume.
Yeon Sowol.
Yang Hoeam lui demanda sans s'en rendre compte.
Juste qui...
« Qui es-tu ? »
Crack !
Le sol s'effondra sous les pieds de Yeon Sowol.
« Gah ! »
À l'instant où Yang Hoeam le sentit, il se jeta hors de la chaise à porteurs.
Riiip !
La chaise à porteurs où Yang Hoeam était assis quelques instants plus tôt se fendit en deux.
Boom !
Le pied de Yeon Sowol écrasa à nouveau le sol.
Sa cible était Yang Hoeam.
La force martiale tira droit vers lui.
Le qi d'épée se rassembla à la pointe de la lame.
« Hyaah ! »
Yang Hoeam bougea comme une bête et l'évita encore.
« Toi... ? »
Les yeux de Yeon Sowol tremblèrent.
C'était une agilité impossible à croire de la part d'un fonctionnaire de plus de soixante-dix ans qui n'avait jamais appris les arts martiaux.
Une énergie interne massive, féroce et gonflant sans fin, jaillit soudainement d'un vieil homme qui n'avait jamais cultivé l'énergie interne de sa vie.
Au moment où leurs regards se croisèrent, les pupilles de Yang Hoeam brûlèrent d'un orange vif.
Elles se fendirent verticalement, longues et étroites.
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