Chapitre 149
Chapitre 149
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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Chapitre 149 : Les vagues arrière du Yangtze poussent les vagues avant (23)
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« Nous étions si jeunes à l'époque. Même quand tout le monde disait que c'était impossible, nous avons foncé tête baissée. Nous avions juré d'anéantir les pillards du lac Dongting. Tu as rassemblé les héros, et j'ai convaincu les généraux. Nous avons surmonté les épreuves ensemble. »
La chaleur de midi.
Le dernier étage de la tour Yueyang.
Devant Yang Hoeam, gouverneur de la province de Yuezhou, des dizaines d'artistes martiaux étaient assis en rangs de chaque côté.
Yang Hoeam se perdit dans ses souvenirs.
« Tout était si éblouissant à l'époque. Tout était si clair. Ceci était juste. Cela était mal. Oui. Tout était si évident que cela nous aveuglait. »
Les artistes martiaux assis devant lui étaient tous des gens qu'il avait connus dans sa jeunesse.
Parfois pour forger leur propre destin, parfois pour changer le monde, ils avaient parcouru le Hunan, l'épée et la lance à la main.
Ils s'étaient rencontrés alors qu'il était un jeune fonctionnaire ambitieux et qu'ils étaient de fougueux représentants du Jianghu.
Yang Hoeam se leva et remplit lui-même chacune de leurs coupes.
Jin Hyeogo, assis à la droite de Yang Hoeam et le premier à recevoir sa coupe, se laissa lui aussi aller à la nostalgie.
« Il y avait une chose que Votre Excellence disait toujours à l'époque. »
« Vraiment ? »
« "Si je ne l'accomplis pas, qui le fera ?" »
« J'ai dit ça ? »
« Oui. J'ai dû l'entendre une centaine de fois. Chaque fois que tout le monde disait que c'était impossible. Chaque fois que même moi, j'essayais de vous arrêter en disant que vous étiez vraiment imprudent cette fois-ci. À chaque fois, vous le disiez. Si ce n'est pas moi, qui l'accomplira ? »
« Hehe. J'étais jeune. Si jeune. Et à la fin, je ne suis devenu qu'un vieil homme qui n'a rien accompli. »
En riant, Yang Hoeam fit lentement le tour de la salle pour remplir les coupes des artistes martiaux une par une.
Jin Hyeogo contesta ses paroles.
« Que dites-vous là ? Vous avez accompli d'innombrables grandes choses. Même si l'on niait chacune d'entre elles, l'île de Wuling resterait. Les gens les plus démunis du monde vivent sous la protection de Votre Excellence. Comment pouvez-vous dire que vous n'avez rien accompli alors que cela seul existe ? »
Yang Hoeam eut un sourire amer.
« L'île de Wuling... Hehe. Est-ce vrai ? L'île de Wuling... Merci de voir les choses avec autant de bienveillance. »
Alors, les artistes martiaux assis des deux côtés s'écrièrent d'une seule voix :
« Ce ne sont pas des paroles en l'air. La Lance Noire a simplement dit la vérité. »
C'étaient tous des maîtres éminents du monde martial du Hunan.
Des piliers du Jianghu qui avaient fondé leurs propres écoles d'arts martiaux.
Pas moins de six d'entre eux figuraient parmi les Douze Experts du Hunan, tandis que plus de vingt avaient été nommés parmi les Trente-Six Héros.
Yang Hoeam finit enfin de servir tout le monde et regagna son siège.
« Oui. Merci à tous d'avoir une si haute opinion de moi. »
Il s'assit, leva légèrement sa coupe et parla.
« Alors moi, Yang, j'ai une faveur à vous demander. Si vous vous souvenez du lien qui nous unit, je vous en prie, ne la prenez pas à la légère. »
Sa voix se fit plus basse.
« Pouvez-vous m'aider juste une fois ? Ne posez pas de questions et ne demandez pas d'explications. Pour cette fête de la mi-automne, j'ai l'intention d'interdire les déplacements. Pas même une fourmi ne doit être autorisée à pénétrer dans le lac Dongting. »
« ...Vous voulez donc que nous aidions à restreindre l'accès ? »
« Plus précisément, je parle des gens du Jianghu. »
« Les gens du Jianghu... »
« De jeunes artistes martiaux au sang chaud comme Yeon Sowol. »
« Ah. »
« La jeunesse est imprudente. Elle est aussi pleine de curiosité. Je ne peux pas expliquer la situation en détail, mais c'est une affaire d'une grande importance pour l'État. Si Yeon Sowol agit de manière irréfléchie ce jour-là, même moi, je ne pourrai pas le protéger. »
« Hmm. »
« Alors, en tant qu'aînés du Jianghu, je vous demande de persuader correctement la jeune génération. »
Yang Hoeam leva sa coupe bien haut.
Les maîtres éminents du monde martial du Hunan se regardèrent. À chaque fois que leurs yeux se croisaient, ils hochaient légèrement la tête.
C'était une requête de Yang Hoeam, avec qui ils partageaient un lien profond depuis de nombreuses années.
C'était aussi pour le bien de la jeune génération.
Il n'y avait aucune raison de refuser.
« Oui. Nous leur parlerons. Le jour de la fête de la mi-automne, nous garderons également les accès au lac Dongting. Nous nous assurerons que rien de ce que vous craignez ne se produise. »
Jin Hyeogo répondit pour eux et leva sa coupe en retour.
« Merci. Vraiment. »
Tout le monde vida sa coupe de vin avec le sourire de Yang Hoeam.
* * *
« Nous ouvrons le lac Dongting le jour de la fête de la mi-automne. »
Yeon Sowol a déclaré que ce qui se passerait ce jour-là serait sûrement un sacrifice humain.
Au début, cette théorie avait fait l'objet de nombreux débats.
Yang Hoeam irait-il vraiment aussi loin ?
Personne ne pouvait imaginer faire une telle chose.
Que feraient-ils s'ils avaient tort ?
Après une longue discussion, cependant, tout le monde en est arrivé à la même conclusion.
Ce que Yang Hoeam préparait devait être un sacrifice humain.
L'indice décisif était le journal de Moyong Ha.
- Il y a quelque chose dans le lac Dongting. Peut-être quelque chose de bien plus fort que ce à quoi je m'attendais, un démon ou un monstre, un esprit maléfique ou un fantôme.
Comme le journal l'indiquait, tout concordait si un Fantôme Étrange inhumain ou un démon maléfique était impliqué là-dedans.
Moyong Ha, dont l'Art du mouvement était parmi les meilleurs de Yuezhou, était morte sans même réussir à s'enfuir.
Bien qu'elle fût proche du royaume du sommet, personne n'avait ressenti la moindre ondulation d'un combat avant sa mort.
Et...
« S'il s'agit d'un sacrifice humain offert à des démons maléfiques et à des Fantômes Étranges, tout s'explique parfaitement. »
« On dit que même la liste des fournitures des pillards contient beaucoup de choses qui semblent plus adaptées à un rite offert à des démons maléfiques et à des Fantômes Étranges qu'à des humains. »
Le soupçon est finalement devenu une certitude.
Une fois cela établi, la réponse est devenue évidente.
« Alors, nous montrons à tout le monde la scène du gouverneur provincial de Yuezhou, Yang Hoeam, en train de tenter un sacrifice humain. »
Ce que Yeon Sowol a proposé était la stratégie la plus simple et la plus sûre.
« Si nous pouvons l'exposer clairement devant tout le monde, nous pourrons couper la tête de Yang Hoeam sur place. Livrer les gens de la nation à des démons et des esprits maléfiques inconnus n'est rien d'autre que de la trahison. »
« Hmm. »
Jin Geol a soudainement fermé son éventail et l'a tapoté contre son menton.
« Alors la question est de savoir comment nous ouvrons le lac Dongting. Le jour même, des soldats le garderont sous interdiction de circuler, et ils mettront en place un mystérieux réseau de formation pour bloquer à la fois l'accès et la vue. »
« Je briserai le réseau de formation, et nous devrons trouver un moyen de passer à travers les soldats. »
« Tu prévois de demander de l'aide aux membres de la Ligue des Robes Blanches ? »
Yeon Sowol a hoché la tête à la question de Jin Geol.
« ...C'est éhonté, mais je dois le demander. Nous ne pouvons pas briser tout cela avec notre seule force. »
« Si c'est ta demande, Sowol, ils te suivront. »
« Nous verrons bien. Je serais heureux si ne serait-ce qu'un quart d'entre eux venait avec nous. »
« Un quart... Pourquoi ? Parce que cela signifie défier directement le gouverneur provincial de Yuezhou ? »
« Oui. C'est différent de l'anéantissement des pillards. »
« Et si nous expliquions le sacrifice humain ? »
« Nous pouvons essayer. Mais honnêtement, ne sera-ce pas difficile à croire ? Même nous, nous en avons discuté pendant longtemps. »
« Hmm. C'est vrai. Hah... Sowol, tu traverses vraiment beaucoup d'épreuves. »
« Ce n'est rien. Quoi qu'il en soit ! Je vais organiser un rassemblement à la tour Yueyang. »
« Très bien. Nous pouvons nous rassembler pour célébrer la défaite des pillards aussi. »
Combien resteraient vraiment avec lui ?
Pour cacher les battements de son cœur, Yeon Sowol régula sa circulation.
Il n'avait pas été aussi nerveux, même en combattant Yi Geuk...
« On se croirait vraiment en train de passer un examen. »
Incapable de se retenir plus longtemps, il a marmonné dans sa barbe.
L'ambiance s'est quelque peu calmée.
Le silence est retombé un instant.
Namgung Ujin et Hwangbo Hwi, qui écoutaient en silence, se sont regardés et se sont perdus dans leurs pensées.
Jin Geol a brisé le silence à nouveau.
« ...Quoi qu'il en soit. Très bien. Disons que nous parvenons à briser à la fois le réseau de formation et l'armée. Il reste encore un autre problème. »
Yeon Sowol a haussé un sourcil.
« Un autre ? »
« Oui. Yang Hoeam pourrait déclarer un couvre-feu qui empêche tout citoyen de Yuezhou d'aller et venir. »
« Ah. »
« Même si nous ouvrons le lac Dongting à ce moment-là, personne ne verra la vérité. Si tout le monde ferme ses fenêtres et reste chez soi, c'est fini. »
« Cette partie... »
Yeon Sowol a réfléchi un instant avant de détourner son regard.
« Pour cela, nous n'avons pas d'autre choix que de demander de l'aide à M. Ga. »
Gaseopmyeong, qui était assis là avec une expression grave, a tressailli.
« M-Moi ? »
« Oui. Je pense que nous devons l'affronter de front. Il ne reste plus beaucoup de temps avant la fête de la mi-automne... »
Yeon Sowol a réfléchi profondément un instant, puis a serré le poing.
« Je vais frapper Yang Hoeam de front. »
Gaseopmyeong a dégluti difficilement.
« Puis-je... aider ? »
« Oui. J'ai besoin de votre écriture, M. Ga. »
« Mon écriture... aiderait... »
La tension tremblait dans les yeux de Gaseopmyeong.
Mais les coins de sa bouche ont tressailli et ont lentement grimpé vers le haut.
« Mon écriture... »
Bientôt, le tremblement dans ses yeux a cessé.
« Si cela peut aider. »
Ses yeux brillaient intensément.
* * *
Yuezhou.
Le dernier étage de la tour Yueyang, d'où l'on pouvait voir le lac Dongting d'un seul coup d'œil.
Hier, Yang Hoeam et les maîtres éminents du monde martial du Hunan s'étaient rassemblés ici. Aujourd'hui, les membres de la Ligue des Robes Blanches s'étaient réunis.
Comme s'ils avaient passé un accord, ils portaient tous des robes blanches, le rassemblement ondulant comme les vagues blanches du lac Dongting s'élevant jusqu'au sommet de la tour Yueyang.
L'ambiance était déjà chaude.
Personne n'avait encore touché à un verre.
Après leur retour de leur féroce bataille contre les pillards, le corps et l'esprit étaient si épuisés qu'ils s'étaient endormis comme s'ils s'étaient évanouis.
Maintenant, après s'être reposés profondément et avoir pleinement récupéré, ils avaient tous l'impression de pouvoir voler.
Et ils revoyaient les visages des camarades qui s'étaient battus à leurs côtés ce jour-là.
« Ha ! Frère Gwak ! Tu as bien meilleure mine maintenant. Tu t'es bien reposé ? »
« Ah, Frère Jang ! Oui. Plus important encore, merci beaucoup pour ce moment-là. Si ça n'avait pas été pour toi, mon dos aurait été transpercé et je ne serais peut-être pas arrivé ici. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Si ça n'avait pas été pour toi, ma tête aurait été coupée et je flotterais dans le lac Dongting. »
Ils avaient tant de choses à se raconter.
Les rires et les bavardages des jeunes héros au dernier étage de la tour Yueyang se répandaient dans les rues de Yuezhou.
Les habitants de Yuezhou qui passaient par là devinaient ce qui se passait. Ils levaient les yeux une fois vers la tour Yueyang, perchée haut comme un oiseau, puis continuaient leur chemin avec le sourire. Certains joignaient les mains ou s'inclinaient vers le dernier étage.
L'ambiance animée atteignait tout juste son paroxysme lorsqu'un serviteur qui livrait du vin à la tour Yueyang demanda aux membres de la Ligue des Robes Blanches :
« Dois-je apporter le vin maintenant ? »
À ces mots, tous les membres de la Ligue des Robes Blanches secouèrent la tête.
« Pas encore. »
« Pas encore. »
« Le Chef de la Ligue n'est pas arrivé. »
« Ah. Je comprends. »
Le serviteur poussa un petit cri, comme s'il réalisait une erreur, puis s'inclina et se retira.
Leur conversation reprit de plus belle.
Sans vin.
Chaleureusement et joyeusement.
Parmi eux se trouvaient Namgung Ujin et Hwangbo Hwi, deux figures célèbres parmi les jeunes talents montants de Yuezhou.
Leurs voix étaient plus fortes que celles des autres, et un nombre particulièrement important de membres de la Ligue des Robes Blanches s'étaient rassemblés autour d'eux.
Non seulement Namgung Ujin et Hwangbo Hwi étaient célèbres, mais ils étaient également considérés comme les associés les plus proches de Yeon Sowol.
Puis Namgung Ujin regarda autour de lui ceux qui étaient proches et demanda d'une voix tonitruante :
« Qu'en pensez-vous tous ? Quel a été le plus grand accomplissement de Yeon Sowol après son arrivée à Yuezhou ? »
C'était une question intrigante.
Les membres de la Ligue des Robes Blanches se regardèrent et chacun éleva la voix.
« Sûrement le tournoi d'arts martiaux ? Cela a affecté non seulement Yuezhou mais tout le monde martial du Hunan. »
« Je ne suis pas sûr... Je choisirais la campagne contre les pillards. Le tournoi d'arts martiaux a peut-être eu un impact plus important sur le Jianghu lui-même, mais si nous considérons la vie quotidienne des gens ordinaires, la campagne contre les pillards a eu un impact écrasant. »
« C'est vrai. Cela n'a peut-être pas changé le destin du monde, mais cela a changé le destin de Yuezhou. »
Ils ont débattu, mais à la fin, leurs opinions se sont divisées en deux choix.
Le tournoi d'arts martiaux.
Ou la campagne contre les pillards.
Namgung Ujin, cependant, a dit :
« Vous avez tous raison. Mais je vois les choses un peu différemment. »
Il s'est tourné pour regarder le lac Dongting, brillant de blancheur sous la lumière du soleil.
« Je pense que le plus grand accomplissement de Yeon Sowol ici a été le plaisir. »
« Le plaisir ? »
« Le plaisir... ? »
« C'est vrai. Le plaisir. C'est tout. Le plaisir. »
Hwangbo Hwi, à côté de lui, a immédiatement hoché la tête en signe d'accord.
Les autres membres de la Ligue des Robes Blanches, en revanche, avaient des expressions perplexes. Ils semblaient comprendre, mais pas tout à fait.
« On dirait que vous comprenez presque ? Mais c'est simple. Depuis que je suis né, je n'ai jamais eu autant de plaisir qu'au cours de ce mois ou deux. »
« Ah. »
« Ah... Si vous le dites comme ça. »
Tout le monde a hoché la tête.
Le plaisir.
Oui. C'était amusant.
Piller le manoir du vieil homme Jeon pour sauver les personnes kidnappées.
Organiser le tournoi d'arts martiaux.
Vaincre les pillards.
Chaque jour qu'ils avaient passé avec Yeon Sowol.
C'était amusant.
« J'ai découvert que le plaisir est important dans la vie. Cela m'a donné l'impression de vivre correctement. Cela m'a fait attendre demain avec impatience. Cela m'a donné envie d'en faire plus. »
Namgung Ujin a souri amèrement et a tapoté la table.
« Drôle, n'est-ce pas ? Je suis ici depuis des années pour préparer l'examen de la fonction publique. Pourtant, j'ai accompli plus en un mois que pendant toutes ces années. Même si j'ai passé moins de temps à étudier. »
Namgung Ujin a regardé autour de lui.
« C'était comme se réveiller d'une gueule de bois. Comme si quelqu'un avait allumé la bougie que j'étais. Tout à coup, tout semblait nouveau. Oui. C'était vraiment amusant. »
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, chaque membre de la Ligue des Robes Blanches à la tour Yueyang regardait Namgung Ujin.
« Donc ce que je dis, c'est que le plaisir est plus important que vous ne le pensez. Cela peut changer votre destin. Peut-être même que cela peut changer le monde. »
« C'est vrai. Ujin, tu as dit quelque chose de sensé pour une fois. »
Hwangbo Hwi a hoché la tête et a marmonné :
« Je n'ai pas tenu une femme dans mes bras depuis plus d'un mois maintenant. Je crois que c'était peu après le début du tournoi d'arts martiaux. »
Tout le monde a été surpris.
« Le Héros Amoureux n'a pas tenu une femme... »
Pour les gens ordinaires, passer un mois sans femme était assez courant. Certains passaient toute leur vie sans en tenir une...
Mais le Héros Amoureux ?
Hwangbo Hwi a légèrement levé la tête.
Ses yeux ont rencontré ceux des membres de la Ligue des Robes Blanches.
« Ce n'était pas intentionnel. C'était juste... amusant. Même sans tenir de femmes. Chaque jour était amusant. Alors j'ai arrêté d'y penser. »
À ces mots, tout le monde s'est plongé dans ses pensées.
Le plaisir.
Namgung Ujin et Hwangbo Hwi appelaient cela du plaisir, mais quand on examine ce qu'ils voulaient dire, ne parlaient-ils pas vraiment de changement ?
Le plus grand changement qui s'était produit après l'arrivée de Yeon Sowol.
C'était le changement en moi.
Le monde était devenu plus clair et plus vivant.
La force montait en moi jour après jour.
Ma volonté était devenue plus ferme.
Avec le recul, c'était un sentiment qui ne pouvait être qualifié que de changement de destin.
J'avais changé, donc mon destin avait changé.
Beaucoup de gens avaient changé, donc naturellement tout Yuezhou avait changé aussi.
Le destin du monde pourrait-il changer de la même manière ?
La chair de poule a parcouru leur peau.
Le dernier étage bruyant de la tour Yueyang s'est progressivement calmé.
C'est alors que c'est arrivé.
« Grand Héros Yeon Sowol ! »
« Chef Yeon ! »
« Bienvenue ! »
« Les membres de la Ligue des Robes Blanches sont rassemblés au dernier étage ! »
Les étages inférieurs de la tour Yueyang sont soudainement devenus bruyants.
Yeon Sowol était arrivé !
Les visages des membres de la Ligue des Robes Blanches se sont illuminés.
Rumble !
Sans exception, tout le monde a bondi de son siège.
Grincement.
Grincement.
Ils ont écouté le bruit des pas montant les escaliers en bois, tous les yeux fixés sur le même endroit.
Au moment où Yeon Sowol est enfin apparu dans l'escalier, ils ont tous joint les mains et crié :
« Salutations au Chef de la Ligue ! »
Même Namgung Ujin et Hwangbo Hwi, héritiers de familles martiales prestigieuses qui ne pouvaient pas se placer légèrement sous l'autorité d'un autre, ont joint les mains et offert leurs respects.
« Salutations au Chef de la Ligue des Robes Blanches. »
Le regard de Yeon Sowol s'est attardé brièvement sur Namgung Ujin et Hwangbo Hwi.
Les deux lui ont fait un clin d'œil, comme pour lui dire de bien faire, comme pour l'encourager.
Yeon Sowol a fait un léger signe de tête.
« Hoo... »
Il a pris une profonde inspiration silencieuse que personne d'autre ne pouvait entendre et s'est tenu devant eux tous.
Maintenant,
Le test de Yeon Sowol commençait.
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