Chapitre 148
Chapitre 148
WeTried Translations
Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 148 : Les vagues de derrière du Yangtze poussent celles de devant (22)
──────
« C'est... vraiment un spectacle magnifique. »
La voix de Won Huiseung tremblait.
La foule qui remplissait la rive du lac Dongting.
Les coupes d'alcool dans leurs mains.
Le dos de Yeon Sowol face à eux.
Devant un moment que la plupart des gens ne verraient jamais de leur vie, un moment qu'ils n'auraient jamais cru possible, Won Huiseung demanda à Yeon Sowol :
« Une fois que nous aurons quitté le bateau, il y aura un nouveau tumulte. Ne devrais-tu pas préparer quelque chose à dire ? Tout le monde attendra un mot de ta part. »
Yeon Sowol jeta un regard par-dessus son épaule vers Won Huiseung.
« J'ai... effectivement quelque chose à dire. »
Il descendit soudainement dans la cabine, puis revint en portant un fouet.
« Un fouet ? »
Won Huiseung parut perplexe face à cette arme incongrue. Yeon Sowol déclara :
« Cela ne convient peut-être pas à l'ambiance. Pourtant, il y a quelque chose que je dois faire maintenant. »
D'innombrables personnes le regardaient.
Maintenant qu'il rapportait la tête tranchée de Yi Geuk, le chef de la Forteresse du Roi Dragon, qui avait ouvertement admis sa collusion avec Yang Hoeam.
Cela devait être fait maintenant.
Alors que Yeon Sowol se préparait à quelque chose qu'il n'aurait jamais imaginé faire lorsqu'il vivait en Corée du Sud au vingt-et-unième siècle, son regard se glaça.
* * *
Lorsque Yeon Sowol descendit du bateau, d'autres descendirent avec lui.
C'étaient des gens ordinaires, fragiles.
Ils regardaient autour d'eux comme s'ils étaient effrayés.
Ils boitaient comme s'ils souffraient.
C'étaient des personnes capturées par les pillards fluviaux et soumises à des souffrances terribles, pour la plupart originaires de villages de pêcheurs situés hors des murs de la ville.
« Grand Dieu. »
« Combien ont-ils dû souffrir... »
« Comment ces pillards ont-ils pu... »
« Bon débarras ! Ces vermines de pillards ! »
Les habitants de Yuezhou se serrèrent la poitrine et versèrent des larmes.
La tragédie s'était déroulée juste à côté d'eux. Ils se sentaient coupables de ne pas avoir su, et cela leur fendait le cœur davantage encore.
Puis Yeon Sowol descendit du bateau.
Un fouet reposait dans sa main.
« Un fouet ? »
« Il a même des bandes de fer au bout. Quel fouet à l'air vicieux. »
« À quoi compte-t-il l'utiliser ? »
L'excitation brûlante d'il y a quelques instants se refroidit soudainement.
Une tension glaciale prit sa place.
Yeon Sowol fit claquer son poignet dans l'air.
Le long fouet déchira l'air avec un craquement tonitruant.
Crac !
C'était terrifiant.
La foule, qui bourdonnait de ferveur quelques instants plus tôt, se figea. Tout le monde déglutit difficilement et promena ses yeux alentour.
Yeon Sowol ne prêta aucune attention à leurs regards vacillants.
Il se retourna calmement.
Regardant la tête de Yi Geuk suspendue à la proue, il parla d'une voix forte.
« Yi Geuk. Cet homme a volé la vie et les biens des habitants des villages de pêcheurs. »
Yeon Sowol fit tournoyer le fouet.
Crac !
Le nez et la joue de Yi Geuk furent arrachés.
Le sang dégoulina sur la proue.
Yeon Sowol regarda sans expression et parla à nouveau.
« Yi Geuk. Cet homme a enlevé des innocents et les a traités cruellement. »
Crac !
Le long fouet s'enroula avec un claquement sec, puis se détacha. La mâchoire de Yi Geuk vola en éclats et le sang ruissela.
Yeon Sowol observa silencieusement la tête de Yi Geuk, désormais à moitié réduite en pulpe.
Puis il parla d'une voix imprégnée de givre.
« Yi Geuk. Cet homme a été impliqué dans la mort de mon ami proche, Moyong Ha. »
Grincement !
Le cuir se déchira sous la poigne de Yeon Sowol sur le manche du fouet.
« Ainsi, je le punis. »
Le fouet fendit l'air.
La pointe rugueuse et tranchante de cuir et de métal s'enroula autour de la tête de Yi Geuk et la déchira. Incapable de résister à la pression et à la friction, la tête éclata.
Boum !
Seule une corde rouge vide resta sur la proue, se balançant dans un grincement sinistre.
« ... »
« ... »
« ... »
Toute la zone autour du lac Dongting tomba dans le silence.
Personne ne pouvait même déglutir, comme si leur souffle s'était coincé dans leur gorge.
Yeon Sowol aimait ce silence.
« Ha, je suis un peu en retard, n'est-ce pas ? Maintenant, enfin... cela commence. »
Le monde avait continué comme si de rien n'était après la mort de Moyong Ha.
Les regards avaient balayé sans sens le lac Dongting, là où Moyong Ha était mort.
Les rues n'avaient jamais été calmes, pas même un instant.
Enfin, tout cela était devenu silencieux.
Les regards s'étaient arrêtés. Le bruit s'était apaisé.
Parmi tous ces gens, Yeon Sowol sentit enfin qu'il avait offert à Moyong Ha un mémorial digne de ce nom.
Clapotis, clapotis.
Seul le doux son des vagues du lac Dongting se faisait entendre.
« Tu l'as vraiment fait. »
Quelqu'un s'approcha, brisant seul le silence.
Yang Hoeam était assis en haut d'une chaise à porteurs portée par quatre hommes.
Il regarda Yeon Sowol de haut, et Yeon Sowol leva les yeux vers lui.
« Gouverneur général. »
« ...Parle. »
« Pouvez-vous entendre le son de ces vagues ? »
« Je le peux. »
« Pour moi, elles ressemblent aux cris d'esprits lésés. »
« ... »
« Ceux qui ont été secourus aujourd'hui ne sont qu'une petite fraction. Avant mon arrivée, d'innombrables autres étaient déjà morts aux mains des pillards fluviaux. Pour moi, ces vagues ressemblent aux hurlements de ces esprits. »
« ...C'est mon échec. »
« Je vais apaiser ces esprits lésés. »
Yeon Sowol parla.
Il regarda Yang Hoeam droit dans les yeux, insistant sur chaque mot.
« ... »
« Si quiconque a été de connivence avec ces rebelles, ne serait-ce que dans la moindre mesure, je les poursuivrai jusqu'au bout et les punirai. »
La pointe du fouet de Yeon Sowol trembla légèrement.
Comme si elle pouvait s'abattre sur la tête de Yang Hoeam à tout moment.
Pourtant, l'expression de Yang Hoeam ne bougea pas d'un iota.
Ses cheveux et sa barbe étaient blancs, mais il se contenta de hocher la tête avec dignité.
« Quelle assurance. Tu as abattu les pillards fluviaux en une seule journée. Quels plus grands exploits accompliras-tu ensuite ? Puisque tu as tenu parole, je te récompenserai volontiers. Tu peux t'en réjouir. Quant à ceux que tu as secourus, je les renverrai chez eux. Je m'occuperai personnellement des enfants qui ont perdu leurs parents, ainsi que de ceux qui n'ont nulle part où retourner. Tu n'as pas à t'en soucier. »
À ces mots, les gens qui étaient restés silencieux comme si quelque chose pesait sur eux commencèrent à parler, les uns après les autres.
Un murmure se répandit.
« Le gouverneur général va s'occuper d'eux lui-même ? »
« Ah ! Alors ils iront là-bas. Sur l'île de Wuling. »
« L'île de Wuling ? Qu'est-ce que c'est ? Pas la Source aux Fleurs de Pêcher de Wuling, mais l'île de Wuling ? »
« Quoi ? Tu ne sais pas ? C'était il y a déjà cinq ans ? Le gouverneur général a rassemblé les orphelins qui n'avaient nulle part où aller. »
« Ah, je suis au courant. C'est arrivé. »
« L'endroit où vivent ces orphelins est l'île de Wuling. »
« Mm ? Des orphelins vivent dans un paradis ? Cela peut-il être vrai ? »
« J'ai entendu dire que le gouverneur général l'avait rendu magnifique. Des fleurs y fleurissent en toute saison, et de la nourriture parfumée y est servie à toute heure. On dit que les enfants oublient le chagrin de la perte de leurs parents et y vivent heureux. »
« Grand Dieu. Est-ce vrai ? »
« Bien sûr que ça l'est. Il y a des gens qui rament pour apporter des provisions sur l'île, et ils l'ont vu de leurs propres yeux. Ses louanges sont chantées partout. »
« Grand Dieu. »
Les murmures enflèrent.
Chaque voix était pleine de crainte et de respect.
L'attention concentrée sur Yeon Sowol commença à se déplacer vers Yang Hoeam.
Bientôt, cela devint des acclamations.
« Waahhh ! »
Respect et gratitude pour Yang Hoeam, le gouverneur général de Yuezhou, qui avait pris soin d'eux avec un gouvernement bienveillant pendant de nombreuses années. Du moins, ils le croyaient.
Et admiration pour le jeune héros qui avait aidé un tel homme.
Malgré les exploits écrasants de Yeon Sowol, Yang Hoeam occupait toujours la place la plus profonde dans le cœur des gens, comme si c'était naturel.
Quelques mots de Yang Hoeam suffirent à déplacer la figure centrale de ce rassemblement de Yeon Sowol vers Yang Hoeam.
« Cette terre appartient-elle à Yang Hoeam après tout ? »
Yeon Sowol ravala la bile amère qui lui montait à la gorge et leva les yeux vers Yang Hoeam.
Il ne s'agissait plus seulement des dossiers de Moyong Ha.
Les preuves circonstancielles que Gaseopmyeong avait découvertes pointaient toutes vers Yang Hoeam également.
Même Yi Geuk et le taoïste déchu avaient ouvertement déclaré qu'ils étaient du côté de Yang Hoeam.
Oui.
Yang Hoeam avait conspiré avec des adeptes de la Voie Noire.
Dans l'ombre, il commandait les pillards fluviaux et rassemblait des matériaux horribles pour les adeptes de la Voie Noire.
Ce n'était plus une vague suspicion, mais une certitude étayée par des preuves.
Yeon Sowol n'attendait que l'occasion de montrer tout cela à tout le monde.
« Bientôt, je t'arracherai ce masque dégoûtant. »
Juste à ce moment-là, Yang Hoeam regarda à nouveau Yeon Sowol.
Son regard était impassible et froid, tout à fait différent de l'enthousiasme brûlant de la foule de Yuezhou.
* * *
L'île de Wuling.
C'était à l'origine l'une des nombreuses îles inhabitées dispersées sur le lac Dongting.
Il y a environ cinq ans, Yang Hoeam, le gouverneur général de Yuezhou, avait dépensé son propre argent pour en faire un paradis.
D'abord, Yang Hoeam construisit un grand manoir et rassembla tous les orphelins de Yuezhou, les y installant.
Puis il fit venir des veuves pour préparer les repas des enfants et confectionner leurs vêtements.
Les veufs tiraient des charrettes, coupaient du bois et effectuaient d'autres travaux physiquement exigeants.
Les personnes âgées sans enfants s'occupaient des jeunes orphelins et les instruisaient.
Veufs, veuves, orphelins et personnes âgées vivant seules.
C'étaient les personnes mêmes que Mencius avait désignées comme celles devant être aidées avant toutes les autres sous le ciel.
Les Quatre Classes Destituées.
Quatre types de personnes sans personne pour s'occuper d'elles quand elles étaient malades, personne pour les écouter quand elles étaient lésées, et personne sur qui compter dans leurs épreuves.
Yang Hoeam avait cherché à les rassembler toutes et à créer un paradis.
Il choisit une île inhabitée du lac Dongting aux eaux claires et aux paysages magnifiques. Il construisit un grand et charmant manoir, s'assura qu'ils ne manquent ni de nourriture ni de vêtements, et leur dit de vivre là dans le confort et le bonheur en prenant soin les uns des autres.
« Ah ! J'ai dit arrête ! »
« Héhé ! »
« Reviens ici ! »
« Hihi ! »
« Enfants ! Vous allez tomber ! Courez prudemment ! »
« Oui ! »
Le rire des enfants pouvait toujours être entendu ici.
Des enfants qui mettaient tout leur corps dans chaque mot et gazouillaient comme des oisillons.
Des enfants qui secouaient leurs épaules et leurs ventres en riant.
Après avoir rencontré Yeon Sowol près du lac Dongting, Yang Hoeam était naturellement venu ici, sur l'île de Wuling.
« Bonjour, Grand-père Gouverneur général ! »
« So-a ! Tu vas te faire gronder ! Est-ce une façon de parler à Son Excellence ? »
« Héhé. Bonjour, Gouverneur général ! »
« Oui. »
Yang Hoeam caressa machinalement la tête de l'enfant en passant.
Partout où il marchait, les habitants de l'île de Wuling s'inclinaient profondément en signe de salutation.
« Salutations, Gouverneur général. »
Le veuf qui coupait du bois le fit.
« Oh, Gouverneur général. Bonjour. »
Il en fut de même pour la personne âgée assise sur le porche et jouant avec les enfants.
Les enfants gazouillaient en se rassemblant autour de lui, tandis que les veuves qui les suivaient saluaient également Yang Hoeam.
Yang Hoeam accepta chaque salutation et entra dans ses quartiers privés, un endroit où les résidents de l'île de Wuling ne pouvaient pas entrer.
« Vous êtes arrivé. »
Au moment où il monta au pavillon, une voix s'éleva.
Elle appartenait à l'insolent qui ne révélait jamais sa forme, n'approchant que par sa voix.
Yang Hoeam n'avait même pas encore brûlé un bâton d'encens.
« Pff. »
Ignorant la salutation, Yang Hoeam se dirigea d'abord vers le brûle-encens.
La voix revint.
« J'ai entendu dire que Yeon Sowol avait abattu les pillards fluviaux. Nous ne pouvons plus les utiliser. Quel dommage. C'étaient des pièces assez utiles. »
« Hoo. »
Yang Hoeam ouvrit le tube à feu et souffla dedans.
La braise dormant à l'intérieur du cylindre de bambou brilla d'un rouge vif, et des flammes jaillirent en un instant.
Il alluma une fine brindille avec la flamme, puis la tint contre la poudre d'encens tassée dans le brûleur.
« Hm. »
Un mince filet de fumée blanche s'éleva sans un bruit.
C'était un parfum profond et clair.
Il lava le tumulte de la rive du lac Dongting.
Puis la voix parla à nouveau.
« Que se passe-t-il maintenant ? D'après l'expression de Yeon Sowol tout à l'heure, il semblait soupçonner ouvertement le gouverneur général. Cela ne nous met-il pas en danger ? Le soutien de la foule pour Yeon Sowol semble avoir encore grandi. »
Yang Hoeam ferma les yeux et répondit.
« Nous adopterons une approche directe. »
« Par approche directe, vous voulez dire... »
« Yeon Sowol vient à peine de commencer à suivre ma piste. Je m'y prépare depuis plus de trois ans. Il ne peut pas s'opposer à nous par une approche directe. »
« Oh ? Avez-vous fait des préparatifs que j'ignore ? »
« Tout ce que nous avons à faire est de tenir jusqu'à la Fête de la Mi-Automne. Je convoquerai tous mes officiers militaires et mes soldats et je leur demanderai de défendre la zone autour du lac Dongting comme un mur de fer. »
« ...Mais ils ne doivent pas voir notre rituel. »
« J'ajouterai un réseau de formation. Si le réseau de formation utilisé par le gouvernement est combiné avec celui que vos gens utilisent, ses effets seront formidables. J'ai planté des pierres et des arbres autour du lac Dongting il y a longtemps pour établir le cadre du réseau de formation pour un jour comme celui-ci. J'ai également préparé d'amples matériaux précieux qui vous laisseront sans voix. »
« Oh. Cela semble valoir le coup d'attendre. »
« Je ferai même appel à mes anciennes relations. »
« Par anciennes relations, voulez-vous dire des artistes martiaux comme la Lance Noire Jin Hyeogo ? »
« Oui. Avec de telles défenses, peu importe ce que Yeon Sowol tente, il ne pourra pas interférer avec nous lors de la Fête de la Mi-Automne. »
« Comme prévu... Alors je ne ferai confiance qu'au gouverneur général. »
« Que pouvez-vous faire si vous ne me faites pas confiance ? »
« Héhé. C'est vrai aussi. »
La voix se tut.
Yang Hoeam ferma les yeux également.
La fumée blanche du brûle-encens s'enroula doucement à travers le vaste pavillon.
De tous les endroits de l'île de Wuling, c'était le seul que Yang Hoeam aimait vraiment.
* * *
« Je comprends maintenant pourquoi vous avez dit cela à ce moment-là. Vous avez dit que le gouverneur général ne serait pas satisfait même si les pillards fluviaux étaient abattus. »
L'expression de Gaseopmyeong avait changé.
Il avait l'air grave et sombre.
Étendant plusieurs documents sur la table, il expliqua :
« C'est une preuve rassemblée avec l'aide de mes associés. Ils ont tous convenu que le plus haut fonctionnaire de Yuezhou était de connivence avec les pillards fluviaux. »
Il regarda Yeon Sowol droit dans les yeux.
« Et je crois que ce fonctionnaire est Yang Hoeam, le gouverneur général de Yuezhou. Ai-je raison ? »
Yeon Sowol hocha la tête.
« Oui. C'est le cas. »
Ce n'était pas une supposition, mais une certitude.
Gaseopmyeong soupira.
« Comment cela a-t-il pu arriver... Ces documents révèlent ce qu'il comptait accomplir par le biais des pillards fluviaux. Mes associés pensent qu'un haut fonctionnaire était de connivence avec eux pour un gain personnel et une richesse illicite, mais... »
Gaseopmyeong tapota plusieurs parties des documents.
« D'après ce que je peux voir, ces entrées sont des biens destinés à être utilisés dans une sorte de rituel. »
« Un rituel... »
« Oui. Ce sont des fournitures à l'échelle nécessaire même pour un grand rite supervisé par l'État. Il semble qu'il ait également enlevé des gens pour mener secrètement un tel rituel. Une grande cérémonie nécessite une énorme quantité de main-d'œuvre. »
Ayant dit cela, Gaseopmyeong soupira à nouveau.
Ses sourcils se froncèrent.
« Je ne comprends pas. J'ai visité l'île de Wuling, que le gouverneur général a construite. Les gens y vivaient vraiment heureux. Des centaines d'orphelins qui avaient perdu leurs parents y grandissaient avec dignité. »
Plus il parlait, plus son froncement de sourcils s'accentuait.
Il se mordit également la lèvre.
« Comment un homme aussi bienveillant a-t-il pu faire une chose pareille... »
L'île de Wuling.
Yeon Sowol venait tout juste d'entendre le nom lui-même.
Ceux qui étaient au courant le mentionnaient souvent en parlant des réalisations de Yang Hoeam, le qualifiant de véritable conte de sa bienveillance.
Mais Yeon Sowol avait pensé à quelque chose à l'instant même où il avait entendu son nom.
L'île de Wuling.
« Il y a des enfants là-bas ? »
De jeunes enfants coupés du monde extérieur, nourris et vêtus comme Yang Hoeam le souhaitait, grandissant comme il voulait qu'ils grandissent ?
« À propos de l'île de Wuling. »
Yeon Sowol parla sombrement, comme si quelqu'un lui serrait la gorge.
« Ne sont-ils pas des sacrifices ? »
« Quoi ? »
Gaseopmyeong ne comprit pas, alors Yeon Sowol se répéta d'une voix basse.
« Des sacrifices. Le genre utilisé dans les rituels. »
Les lèvres de Gaseopmyeong tremblèrent.
« ...Vous ne voulez sûrement pas dire sacrifice humain ? »
Yeon Sowol hocha la tête.
Il pensa à l'île de Wuling.
Les enfants là-bas n'étaient-ils pas des centaines de garçons et de filles purs, élevés sous un contrôle parfait ?
Notes de bas de page :
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>