Chapitre 144
Chapitre 144
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 144 : Les vagues arrière du Yangtze poussent les vagues de devant (18)
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Forteresse du Roi Dragon.
Yi Geuk, le chef de la Forteresse du Roi Dragon, se leva au milieu de la nuit après avoir reçu une nouvelle soudaine.
À en juger par le vent humide soufflant sur les vagues d'un noir d'encre du lac Dongting, c'était probablement le début de l'heure du Lapin, entre cinq et sept heures du matin.
Yi Geuk s'étira paresseusement et demanda :
« Qui ? Yeon Sowol ? »
« Oui, Chef de la Forteresse. »
« Hmph. »
Yi Geuk fit rouler le nom dans sa bouche.
Yeon Sowol menait un groupe jusqu'ici ?
En détruisant chaque palissade aquatique sur leur passage ?
Être tiré d'un sommeil agréable était déjà assez absurde. Qu'est-ce que cela signifiait ?
Pourtant, la première réaction de Yi Geuk ne fut ni l'irritation ni la colère, mais l'admiration.
« Ce type est impressionnant. »
Il fit rouler ses épaules, se pencha de gauche à droite, et se détendit tout en secouant la tête avec étonnement.
« Ça veut dire que la Forteresse du Roi des Eaux a déjà été rayée de la carte, n'est-ce pas ? Alors ils sont pratiquement à notre porte. Ils seraient déjà là s'ils avaient nagé. »
« N-Nous avons envoyé des messages aux palissades aquatiques le long de la route. Ils bloqueront l'avancée de l'ennemi, nous avons donc un peu de temps avant que leur flotte ne nous atteigne. »
« Vraiment ? Alors nous devrions commencer par fuir. »
Comme si l'option de rester ici pour se battre ne lui avait jamais traversé l'esprit, Yi Geuk tourna promptement les talons.
« Réveillez tout le monde. Nous battons en retraite. Retraite. »
« Oui, Chef ! »
Aucun de ses subordonnés ne posa de questions.
Quand les ennemis attaquaient, ils fuyaient et se cachaient d'abord.
Puis, quand l'ennemi se retirait, ils leur tendaient une embuscade sur le chemin du retour.
C'était la tactique invaincue des pillards du lac Dongting.
Peu importait que l'ennemi soit fort ou faible.
S'il y avait ne serait-ce qu'une chance qu'ils subissent des pertes dans un combat, c'est ce qu'ils faisaient.
Ils n'avaient pas non plus de fierté d'artiste martial dont on puisse parler.
Pourquoi renoncer à un moyen facile de gagner sans subir de pertes ?
C'est pourquoi combattre les pillards aquatiques finissait inévitablement par devenir une guerre plutôt qu'une bataille.
C'était aussi la raison pour laquelle Yeon Sowol s'était poussé à avancer si rapidement.
Cette bataille suivit presque le même cours.
Au moment où Yi Geuk, un maître du royaume du sommet qui faisait trembler toute la région du lac Dongting, décida de battre en retraite sans la moindre hésitation, Yeon Sowol et la Ligue des Robes Blanches faillirent se retrouver embourbés dans un véritable bourbier.
Mais Yeon Sowol, Won Huiseung et Ha Jeop réussirent avant qu'il ne soit trop tard.
Ils atteignirent la Forteresse du Roi Dragon et poussèrent le premier cri.
« Aaaah ! »
« Des ennemis ! Des ennemis ! »
Un cri déchira le brouillard nocturne, sombre et humide.
« B-Bon sang ! Où sont-ils ? »
« Des torches ! Apportez les torches ! »
« On ne voit rien, même avec des torches ! Le brouillard est trop épais ! »
Sentir son environnement avec le sens du qi dans un brouillard nocturne aussi dense était un exploit que seuls les maîtres de premier rang pouvaient accomplir.
La plupart des pillards aquatiques, qui n'avaient pas atteint ce niveau, trébuchaient dans l'obscurité où ils ne voyaient rien.
Jusqu'à présent, ils n'avaient été que ceux qui lançaient des embuscades. Rares étaient ceux qui savaient quoi faire quand la situation s'inversait.
Pourtant,
« Entourez-les ! Formez des groupes de trois ou cinq ! Nous sommes au troisième quai en ce moment ! Que quelqu'un bloque les premier et deuxième quais devant ! »
« Premier quai ! Je suis là ! Trois autres et moi allons le tenir ! »
« Je prends le deuxième quai ! »
Les années qu'ils avaient passées à gagner leur vie par l'épée n'avaient pas été totalement vaines.
Centrée autour des pillards aquatiques les plus expérimentés, une réponse organisée commença lentement à prendre forme.
Mais,
« Argh ! Aaaah ! »
« Urk ! Qui est là ?! »
« Q-Quoi ? N'étaient-ils pas aux quais ? Pourquoi les cris viennent-ils soudainement d'ici... ? »
Yeon Sowol, Won Huiseung et Ha Jeop étaient tous des maîtres de premier rang tardifs.
En termes de compétence, Won Huiseung se tenait juste en dessous du royaume du sommet, tandis que Yeon Sowol et Ha Jeop pouvaient vaincre la plupart des maîtres du royaume du sommet. Leurs mouvements dépassaient de loin tout ce que les pillards aquatiques pouvaient anticiper.
Surtout, il y avait Yeon Sowol.
Les pillards aquatiques pouvaient occasionnellement capter des traces de Won Huiseung et Ha Jeop avec leur sens du qi, mais pas de Yeon Sowol.
Pour les pillards aquatiques dans le brouillard nocturne, ses mouvements, indétectables par tout sens du qi, apportaient la terreur glaciale de faire face à un fantôme.
Seulement trois personnes.
Les pillards aquatiques de la Forteresse du Roi Dragon, qui régnaient sur tout le lac Dongting, tombèrent dans le chaos à cause d'une embuscade menée par seulement trois personnes.
« Tch. »
En regardant la scène, Yi Geuk claqua la langue.
« Q-Que devons-nous faire ? Devons-nous toujours battre en retraite... ? »
Lorsqu'un pillard aquatique paniqua et dit une chose aussi stupide, Yi Geuk utilisa la Pichenette pour frapper le front du pillard.
Crac !
Le corps du pillard bascula en arrière comme s'il avait été frappé par un marteau, et il s'effondra.
« Aaagh ! Urgh... ! »
Alors que le pillard tremblait de douleur, celle-ci lui perçant le centre du crâne, Yi Geuk ricana froidement en le regardant.
« Es-tu idiot ? Comment sommes-nous censés fuir maintenant ? Nous sommes déjà dans le chaos. Penses-tu que mes ordres atteindraient même tout le monde correctement ? Ou devrais-je m'enfuir seul ? Hein ? Comme un lâche ? Hein ? Est-ce ce que je devrais faire ? »
« Je suis désolé... Je suis désolé... »
« Tch. Eh bien, que puis-je faire ? »
Yi Geuk fit rouler ses épaules et tira les deux haches rentrées à sa taille, en saisissant une dans chaque main.
« Ils sont venus ici en demandant à mourir, alors je vais les tuer. Je vais les déchiqueter membre par membre. D'après ce que je peux voir, il n'y en a même pas tant que ça. »
Il ne le dit pas à voix haute, mais à ce stade, c'était devenu une question de face.
Si Yi Geuk, chef de tous les pillards aquatiques du lac Dongting, ne parvenait pas à montrer une force écrasante ici, ils commenceraient à douter de lui. Ils perdraient leur révérence pour lui.
« Quelle plaie. »
Sur ce, Yi Geuk bondit dans le brouillard nocturne.
Les deux haches dans ses mains dégageaient une lueur trouble.
* * *
Yeon Sowol pensa au lac Dongting en plein jour, magnifique sous un soleil éclatant.
Un escargot vert unique sur une assiette d'argent.
L'un des sites les plus époustouflants au monde, que les poètes et les érudits ne pouvaient s'empêcher de rechercher.
C'était un paysage que Yeon Sowol n'aurait jamais pu voir au vingt-et-unième siècle où il avait vécu.
Le paysage naturel propre et vivant, épargné par la moindre trace de pollution, l'émouvait d'une manière difficile à exprimer avec des mots.
Pour quelqu'un du vingt-et-unième siècle, alors que presque chaque recoin de la Terre avait été développé et que les déchets rejetés dans la mer avaient créé une île de plastique jusque dans le milieu du Pacifique, c'était une beauté qui apportait une étrange tristesse.
Les souvenirs qui faisaient surface étaient beaux aussi.
Les amis qu'il avait rencontrés ici.
Les poèmes qu'il avait appris.
Dans sa vie, Yeon Sowol n'avait vu un paysage comparable à la beauté du lac Dongting qu'une seule fois.
Le jour où il avait quitté le Guangdong, quand ils avaient trinqué et ri ensemble au bord des eaux de Yanggang. Les vagues bleues là-bas. Rien de moins ne pourrait oser se comparer à la vue magnifique du lac Dongting.
Et maintenant, il contemplait le lac Dongting la nuit.
Un brouillard nocturne si lourd et humide qu'il dévorait même le clair de lune et la lumière des étoiles.
Le lac Dongting en plein jour et le lac Dongting ce soir.
Deux mondes aux extrêmes opposés.
Alors qu'il courait à travers cette nuit sombre et humide, Yeon Sowol massacrait les pillards aquatiques.
Flump.
Thud.
Les pillards aquatiques effleurés par l'énergie de l'épée de Yeon Sowol ne pouvaient même pas pousser un cri ou renverser une goutte de sang dans le lac Dongting. Ils tombaient simplement mollement au sol.
Yeon Sowol aimait ça.
Le pouvoir de l'Étoile Tueuse de Ciel qu'il avait acquis après être tombé dans ce monde.
Cela l'avait aidé de bien des manières, mais...
« Qui aurait cru que c'était une capacité si hygiénique et respectueuse de l'environnement. »
Il ne pouvait pas laisser la crasse à l'intérieur de ces vils bâtards polluer le lac Dongting.
Il ne voulait même pas qu'un seul souffle de ces choses dégoûtantes touche le lac Dongting, là où le corps de Moyong Ha avait fait surface.
Alors comment ne pas être reconnaissant ?
Le pouvoir de l'Étoile Tueuse de Ciel.
Un pouvoir qui séparait proprement la vie d'eux, sans un cri ni une goutte de sang versée.
Yeon Sowol courait.
Dans le brouillard nocturne du lac Dongting, il éliminait les pillards aquatiques un par un.
Combien de temps avait-il combattu comme ça ?
Cela n'avait pas duré longtemps, pourtant le brouillard commença soudainement à briller en bleu.
L'aube pointait au loin.
La nuit s'estompait dans le brouillard, et l'aube bleue s'y infiltrait.
Entre ces brins de brume, les formes des pillards aquatiques s'étendaient comme des taches noires.
Yeon Sowol ressentit l'envie d'effacer jusqu'à la dernière tache.
Il l'aurait fait.
Si une puissante explosion n'avait pas balayé le tout depuis l'autre côté du brouillard.
Kwoooong !
Whoosh !
Alors que le lever du soleil chassait la nuit, le brouillard bleu fut soudainement balayé devant Yeon Sowol et loin derrière lui.
Yeon Sowol se prépara, la force inondant ses jambes.
Une onde de force martiale picotante saisit son col et le secoua violemment.
Woooooosh !
Le vent rugit, et au centre du brouillard qui s'envola avec un bruit sec, sa vue s'ouvrit brusquement.
Yeon Sowol plissa les yeux.
« Urgh... Toux... »
Won Huiseung roula sur le sol dans un état misérable.
Puis,
Crash !
Avec le bruit d'un verre qui se brise, Ha Jeop alla culbuter sur le sol. Won Huiseung, qui essayait de se lever, s'emmêla avec Ha Jeop et roula encore plusieurs fois.
« Wow. Ce sont vraiment juste des enfants, hein ? Pour des gamins, ils sont impressionnants de compétence. »
Un homme apparut devant eux.
Il semblait avoir la trentaine.
Il portait un foulard, et son haut du corps nu révélait des muscles de bronze. Il tenait nonchalamment une hache sombre dans chaque main.
Au moment où Yeon Sowol vit ces traits distinctifs, il sut.
C'était Yi Geuk, le chef de la Forteresse du Roi Dragon.
Au moment où il réalisa cela,
Whoosh !
Yeon Sowol tapa du pied sur le sol et courut.
Sans bruit ni présence, il cibla Yi Geuk.
Mais,
« Hm ? »
Les yeux de Yi Geuk se tournèrent précisément vers Yeon Sowol.
En un instant, il perça à jour la dissimulation de Yeon Sowol, quelque chose que personne d'autre n'avait remarqué jusqu'à présent.
Un sourire monta à ses lèvres, et il courut vers l'avant.
Tirant une hache loin sur son côté, il resserra sa prise et visa Won Huiseung, qui parvenait à peine à se tenir debout.
« Hup ! »
Cela se produisit en un instant.
Même ainsi, Won Huiseung réagit à temps.
Parmi les Trente-Six Épées Sous le Ciel, l'Étoile Aidante du Ciel.
L'étoile protectrice.
La forme la plus spécialisée dans la défense parmi celles qu'il pouvait exécuter se déploya.
Kwoooong !
Le ciel et la terre tremblèrent.
Le brouillard qui avait déjà été repoussé fut soufflé très loin une fois de plus, et des ondulations se propagèrent sur le lointain lac Dongting.
Won Huiseung vola dans les airs.
« Toux ! »
Un filet de sang jaillit de sa bouche comme une flèche.
« Q-Qu'est-ce que c'est... ?! Une telle énergie interne absurde... ! »
Ha Jeop balança son épée sous le choc.
Plutôt qu'une attaque ou une défense, c'était plus proche d'une lutte désespérée pour s'empêcher de sombrer dans le désespoir.
Même ainsi, c'était un maître qui pouvait vaincre des artistes martiaux du royaume du sommet tout en étant encore dans le royaume de premier rang tardif.
Même dans ces circonstances, son épée affichait pleinement les principes profonds de la Secte Huashan.
Art de l'Épée des Vingt-Quatre Mains de la Fleur de Prunier.
Les innombrables coups d'épée qu'il avait déjà assénés ici avaient dispersé une énergie d'épée innombrable dans toutes les directions, comme un léger parfum. Son prochain coup d'épée les rassembla tous, forgeant des lames de qi dans l'air.
Le Parfum Sombre Flotte.
Comme un parfum subtil qui dérive et se déplace.
L'épée même qui avait vaincu d'innombrables maîtres du royaume du sommet dans le Hunan.
Mais,
« Chaaah ! »
Au seul cri de guerre de Yi Geuk, l'innombrable énergie d'épée fleurissant dans l'air se brisa avec un fracas.
« Uh... ? »
Le regard de Ha Jeop vacilla.
Même alors, alors qu'il se retirait et levait son épée pour bloquer la hache,
Kwoooong !
Le coup de pied de Yi Geuk s'abattit dans son bas-ventre.
« !!! »
Ha Jeop vomit une bouchée de sang et roula sur le sol.
Une onde de force martiale retentissante se propagea dans l'air.
Il était difficile de respirer.
« Qu'est-ce que c'est... ? »
Yeon Sowol se mordit la lèvre.
C'était vraiment une énergie interne absurde.
Il n'avait jamais rien vu de tel, pas même à Yuezhou.
Pas même la Lance Noire Jin Hyeogo, qui avait remporté le tournoi d'arts martiaux, n'avait possédé une telle force. Le pouvoir de Jin Hyeogo venait du royaume profond de ses arts martiaux, pas d'une énergie interne aussi brute et tyrannique.
Mais il ne pouvait pas s'arrêter.
Won Huiseung et Ha Jeop avaient été rendus incapables de combattre en seulement deux échanges. Si Yeon Sowol n'intervenait pas maintenant, leurs vies prendraient fin ici.
Whoosh !
Yeon Sowol tapa du pied sur le sol à nouveau et chargea vers l'avant.
En un instant, il se tint devant Yi Geuk.
« Alors tu es Yeon Sowol ? »
Les coins des yeux de Yi Geuk se courbèrent.
Son regard suivait parfaitement les mouvements rapides de Yeon Sowol.
Comme un serpent observant sa proie.
Quelque chose dans cette vitesse de réaction inhumaine, cette force et cette présence fit courir des frissons le long de l'échine de Yeon Sowol.
Kwoooong !
Avant qu'il n'ait eu le temps de penser, la hache s'abattit.
Yeon Sowol leva le Miroir Clair pour la dévier.
« Peu importe la puissance de la force, si j'utilise correctement l'énergie de l'univers... »
L'univers donnait naissance à toutes choses et les embrassait. Il n'y avait rien qu'il ne puisse recevoir.
S'il pouvait en imiter ne serait-ce qu'un fragment...
L'énergie de Yeon Sowol absorba finalement la force martiale de Yi Geuk.
« Maintenant... J'ai juste besoin de la rediriger et de la pousser de côté... »
Bzzzzzz !
Mais il ne le pouvait pas.
Il ne pouvait pas la dévier.
La hache de Yi Geuk s'accrocha au Miroir Clair comme si elle y était collée. Au lieu de cela, elle continua de presser vers le bas, écrasant Yeon Sowol sous elle.
Une énergie interne écrasante se déversa à travers l'épée.
Le Miroir Clair trembla et résonna comme un cerf pris dans un filet.
« Urgh... ! »
Yeon Sowol tomba sur un genou.
L'énergie interne était écrasante.
Il avait l'impression d'avoir été jeté dans les profondeurs de la mer.
Il pouvait à peine respirer.
« Comment est-ce ? Surpris ? Tu vois, grâce au gouverneur provincial, j'ai fait une rencontre fortuite. Mon énergie interne est un peu différente. »
Yi Geuk rit en parlant, ne faisant aucun effort pour cacher qu'il était de connivence avec Yang Hoeam, le gouverneur provincial de Yuezhou.
« Tu as l'air jeune. C'est ton premier concours d'énergie interne, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire que tes arts martiaux sont incroyables. Quel dommage. Si je t'entraîne dans un concours d'énergie interne pure comme celui-ci, tu n'auras pas la chance d'utiliser l'un de ces arts martiaux sophistiqués. »
D'une main, il pressa la hache vers le bas pour écraser Yeon Sowol. De l'autre, il tendit la main et attrapa l'arrière du cou de Yeon Sowol.
Il voulait un contact direct afin de pouvoir y déverser une énergie interne encore plus forte.
« Je vais te serrer jusqu'à ce que tu éclates ici même, Yeon Sowol. Quel gâchis. En te voyant endurer ma hache, tu sembles vraiment être un génie. Mais tu mourras ici. Tu n'aurais jamais dû oser mettre les pieds sur le lac Dongting... »
Yi Geuk sourit en continuant de babiller.
Puis,
Sliiide.
Toujours en souriant, il bascula sur le côté.
Thud.
Il tomba au sol.
Yi Geuk était mort.
Silencieux et propre, sans un seul cri ni une goutte de sang.
« Toux ! Haaah ! »
Enfin libéré, Yeon Sowol haleta pour reprendre son souffle et écarta la main de Yi Geuk de son cou avant de la rejeter.
« Qu'est-ce qui n'allait pas avec cet idiot ? Toux ! Toux ! »
Il toussa et laissa échapper un rire creux.
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