Chapitre 123
Chapitre 123
WeTried Translations
Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 123 : Jeune, j'ignorais le goût du chagrin (28)
──────
Yeon Sowol se fit la réflexion suivante :
« J'espère qu'ils parviendront tous à intégrer les Douze Branches Terrestres. »
So Hye, une artiste martiale de premier rang intermédiaire, avait réussi à se hisser parmi les 108 prétendants, mais avait échoué à entrer dans les Trente-Six Héros.
« L'important, c'est de participer ! Au final, c'est une bonne chose. J'étais déjà bien assez occupée à négocier avec la guilde des marchands ! »
C'était vrai.
À seulement dix-sept ans, atteindre le stade des 108 prétendants était déjà une performance impressionnante.
Jin Geol, quant à lui, n'avait pas participé au tournoi d'arts martiaux du tout.
« Comment tu veux que je m'inscrive à ce truc ? À cause de toi, j'ai couru partout pour répandre des rumeurs absurdes ! Le jour où une seule personne me reconnaîtra, ce sera le jour de mes funérailles ! Quoi ? Il suffit de ne pas se faire prendre ? Et si je me fais attraper ? On fait quoi ? On fait quoi ! »
Après lui avoir hurlé dessus, Jin Geol avait pris l'or et semblait profiter de la vie à sa manière : boire, s'amuser, boire du thé, et s'amuser encore un peu plus.
Ainsi, quand Yeon Sowol pensait à « tout le monde », il ne visait que trois personnes.
Won Huiseung de la Secte Zhongnan.
Namgung Ujin de la Famille Namgung.
Hwangbo Hwi de la Famille Hwangbo.
Par chance, tous trois devaient combattre avant Yeon Sowol.
Namgung Ujin réussit à intégrer les Douze Branches Terrestres.
Il appartenait à l'origine au niveau intermédiaire, n'étant choisi ni parmi les douze forts, ni parmi les douze faibles. Pourtant, il vainquit les deux types de candidats de son groupe, démontrant clairement au monde la force de la Famille Namgung.
« Je suis Ujin, de la grande Famille Namgung ! »
Won Huiseung, lui, n'eut pas cette chance.
« Hmm. Un adversaire du royaume du sommet... »
Il était également dans le niveau intermédiaire, mais le candidat fort de son groupe était malheureusement un expert du royaume du sommet.
Won Huiseung lutta désespérément avec les Trente-Six Épées sous le Ciel, mais il ne put surmonter le mur du royaume du sommet et fut vaincu.
« Un beau combat. Grâce à toi, mes horizons se sont élargis. »
« ...J'ai beaucoup appris, Senior. »
Won Huiseung baissa la tête en observant les perles de sueur sur le front de son adversaire. Il avait fait transpirer un maître du royaume du sommet, il s'était donc bien battu.
Mais...
« Sa respiration... n'était pas le moins du monde perturbée... »
Bien que le match vienne de se terminer, le souffle de son adversaire restait calme. L'écart entre eux était bien plus grand qu'il n'y paraissait.
« Ha Jeop a un an de moins que moi, pourtant il a vaincu le Senior Bubulbu... »
Même Yeon Sowol avait forcé le Senior Na Seok, l'Épée Ininterrompue, à se retirer...
Won Huiseung savait que ces deux-là étaient exceptionnels, mais il ne pouvait empêcher l'amertume de monter en lui.
Puis vint le tour de Hwangbo Hwi.
Il réussit lui aussi à intégrer les Douze Branches Terrestres.
Le visage de Won Huiseung s'assombrit davantage à cette vue.
« Alors, suis-je le seul à avoir échoué à devenir l'une des Douze Branches Terrestres... ? »
Alors qu'il sombrait dans le désespoir, une opportunité se présenta.
« Puisque Moyong Ha de Liaoning s'est retiré du tournoi, une place s'est libérée. Elle sera attribuée au plus fort parmi ceux qui ont été éliminés. »
À l'origine, chaque groupe contenait trois personnes.
Les douze candidats forts choisis par les Trente-Six Héros par vote. Les douze candidats faibles. Et les douze candidats de niveau intermédiaire, n'appartenant à aucun des deux groupes.
Une personne de chaque catégorie était réunie pour former un groupe de trois.
Mais avec le départ de Moyong Ha, un groupe incomplet s'était retrouvé avec seulement un candidat fort et un candidat faible.
Une sorte de repêchage fut organisé pour la place vacante.
« ...Je ne peux pas laisser passer cette chance. »
Won Huiseung serra les dents.
Puis...
« Raaaaah ! »
Won Huiseung vainquit tous les challengers et réclama la place vacante. Il battit ensuite les candidats forts et faibles de ce groupe, sécurisant enfin l'une des places des Douze Branches Terrestres.
En le voyant hurler de joie, les gens s'émerveillèrent de son exploit.
Comme on pouvait l'attendre de Zhongnan.
La force d'une grande secte orthodoxe était incroyable !
Yeon Sowol se sentit bien.
« Sérieusement. Ils ont tous obtenu une place. »
Namgung Ujin et Hwangbo Hwi étaient des compagnons qui l'avaient grandement aidé à préparer ce tournoi. Les voir réussir le rendait plus heureux qu'il ne l'aurait imaginé.
Won Huiseung était son ami, cela allait de soi.
Le tour de Yeon Sowol n'arriva qu'après que tous ses compagnons eurent intégré les Douze Branches Terrestres.
Son match fut le tout dernier.
Il n'y eut aucune surprise.
« C'était un beau combat. »
« ...C'était un beau combat, Jeune Héros Yeon... Non. Grand Héros Yeon. »
Yeon Sowol vainquit les deux autres membres de son groupe tour à tour et inscrivit fièrement son nom parmi les Douze Branches Terrestres.
Murmures, murmures.
Bourdonnements.
Le lieu était à la fois bruyant et silencieux.
Les gens bavardaient à leur guise, mais de temps à autre, ils retenaient leur souffle et observaient la plateforme, guettant le moindre mouvement.
Ces journées intenses touchaient enfin à leur fin.
Des centaines d'artistes martiaux avaient pris part au tournoi.
Seules douze plaques nominatives restaient sur la plateforme.
Désormais, seuls ceux que l'on pouvait qualifier de maîtres parmi les maîtres demeuraient.
Dans le Jianghu du Hunan, où les discussions sur qui était fort et qui était faible avaient été incessantes, il était devenu plus ou moins clair qui était authentique et qui n'était que de la paille.
La plupart des gens étaient profondément émus, s'attardant dans la rémanence de tout cela.
Les arts martiaux.
L'acte de surpasser l'humanité avec un corps humain.
Il y avait quelque chose d'indicible dans les affrontements honnêtes et désespérés de ces artistes martiaux qui avaient passé leur vie entière à affiner silencieusement des techniques aussi transcendantes.
Une présence qui subjuguait et captivait les autres.
Pourtant, là où les gens se rassemblaient, il y avait toujours des imbéciles à l'esprit étroit.
Surtout dans cette Chine antique d'un univers parallèle, où leur nombre semblait considérablement plus élevé qu'au vingt-et-unième siècle.
« Ah, donc l'expérience et toutes ces conneries ne comptent pas au final ! Le talent et les antécédents, c'est ce qui compte le plus ! »
« C'est vrai ! Won Huiseung vient de Zhongnan. Le Héros Amoureux vient de la Famille Hwangbo. Namgung Ujin est un Namgung. Est-ce que tous ces maîtres soi-disant si grands du Hunan et de Yuezhou ne se font pas éliminer pendant que ces jeunes maîtres avancent ? »
« C'était assez amusant de voir tous ces gens qui se pavanaient dans le Hunan se faire botter les fesses par des gamins. Hé hé. »
« Kang In-su et sa Paume de Sable de Fer ont fini par entrer dans les Douze Branches Terrestres, après tout. »
« Où sont tous ces bâtards qui disaient que les mains nues ne pourraient jamais battre les armes ? »
« Ils sont tous allongés après s'être fait tabasser par la Paume de Sable de Fer. Ne va pas les chercher. »
Ils se moquaient ouvertement des perdants en examinant les résultats.
Il n'y avait pas beaucoup de gens comme ça, mais les paroles blessantes portaient toujours plus loin.
Les expressions des artistes martiaux du Jianghu s'assombrirent en entendant les voix autour d'eux.
Dans cette atmosphère, Yeon Sowol monta sur la plateforme.
Murmures, murmures, murmures.
Murmures...
Mur...
...
Le lieu devint silencieux à la seule apparition de Yeon Sowol.
Le bruit des gens qui déglutissaient. Le clapotis lointain du lac Dongting.
« Aujourd'hui, douze maîtres ont enfin été choisis. Sur 389 maîtres rassemblés à travers tout le Hunan, seuls douze restent ! Comme les douze directions qui divisent le monde, comme les douze signes du zodiaque, chacun d'eux peut être appelé une étoile veillant sur le Jianghu du Hunan. »
Le lieu était silencieux.
Pourtant, tout le monde eut un sursaut, comme si la chair de poule les avait parcourus.
« Mais les douze étoiles ne brillent pas seules. Tout comme les étoiles dans le ciel forment des constellations et brillent ensemble, ceux qui illuminent les Douze Branches Terrestres ici présentes sont les 377 maîtres qui ont quitté cette plateforme avant eux. »
Le regard de Yeon Sowol s'abaissa sous la plateforme.
Les artistes martiaux qui n'avaient pas réussi à inscrire leur nom parmi les Douze Branches Terrestres et avaient été éliminés avant d'atteindre ce stade.
Pourtant, ils n'avaient pas quitté Yuezhou parce qu'ils avaient été éliminés, et ils n'avaient pas cessé de venir sur le terrain du tournoi.
Bien qu'ils soient descendus de la plateforme après des défaites douloureuses, ils restaient les spectateurs les plus passionnés. Ils regardaient les matchs les mains moites et encourageaient les combattants jusqu'à s'en briser la voix.
Yeon Sowol savait exactement pourquoi.
« Au bout du compte, nous sommes tous des artistes martiaux. »
Qui, sinon un autre artiste martial, pourrait comprendre la douleur et la joie d'un artiste martial ?
Les difficultés d'une méthode de culture interne.
La peur de la réclusion totale.
La sensation étourdissante de libérer sa force martiale.
Qu'ils aient gagné.
Ou perdu.
Ils étaient tous des gens du Jianghu qui avaient enduré ce processus et s'étaient raffinés.
Comment ne pas les respecter ?
« Je dois régler cela. »
Yeon Sowol savait qu'il y avait des gens parmi les spectateurs qui jugeaient les autres avec désinvolture, se moquaient des vaincus et les humiliaient.
En vérité, il avait lui-même contribué à créer cette atmosphère dans une certaine mesure.
Yeon Sowol avait délibérément répandu des rumeurs provocatrices pour faire du tournoi un succès.
Celui qui a fait le nœud doit le défaire.
De tout son cœur, Yeon Sowol s'adressa à tous.
« L'épée du Senior Ho Gwangil, l'Épée du Lac, reste vive au bout de mes doigts, même maintenant. Son qi d'épée se dispersait comme des ondulations sur l'eau, rendant toute saisie impossible. Pourtant, la force martiale qu'elle contenait était si immense que chaque articulation de mes doigts en a picoté. »
Ho Gwangil avait été le premier adversaire de Yeon Sowol dans ce tournoi. À travers son épée, Yeon Sowol avait appris la puissance d'une interprétation unique du qi et son application délicate.
« Mon combat avec Ryu Cheon, la Poussée de la Tempête, fut bref mais féroce. Il a donné vie à la nature du vent avec audace, le rendant à la fois rapide et puissant. Je me souviens encore du vent violent qui s'incurvait en frappant et de la pointe de la lance qui accélérait avec une vitesse étonnante. C'était une lance qui ne pouvait être atteinte qu'après plus de dix mille répétitions d'entraînement chaque jour. Parce que j'ai pu lutter contre une telle lance, j'ai moi aussi pu voir clairement le chemin que je devais suivre. »
En vérité, son match contre Ryu Cheon s'était terminé en seulement cinq échanges.
À l'époque, Yeon Sowol avait même ressenti une certaine déception face à l'interprétation superficielle du qi du vent par Ryu Cheon.
Mais avec le recul, il en avait tiré une leçon aussi.
Yeon Sowol le croyait sincèrement.
Sa profondeur était peut-être superficielle, mais c'était un art de la lance affiné par un effort honnête et obstiné. En s'y heurtant, Yeon Sowol avait pu voir avec une clarté parfaite quel genre d'épée il devait poursuivre, en l'utilisant comme une leçon par contraste.
Si la lance de la Poussée de la Tempête n'avait pas été aussi honnêtement raffinée à ce niveau, elle n'aurait pas pu servir de point de référence aussi clair.
Alors, vraiment...
« Merci à vous tous. »
Un sourire se dessina sur les lèvres de Yeon Sowol.
Un par un, il nomma les adversaires qu'il avait affrontés durant le tournoi.
Comme un grand chef ou un maître de la cérémonie du thé, il expliqua précisément chaque signification et subtilité des arts martiaux que ses adversaires avaient déployés, révélant leur valeur. Tous ceux qui écoutaient hochèrent la tête et s'exclamèrent avec admiration.
« Il s'en souvient avec tant de détails. »
« Il n'y a pas une seule erreur dans sa façon d'expliquer le sens de leurs arts martiaux. »
« Il n'a pas manqué le sens profond, même dans les arts martiaux qu'il n'a affrontés qu'une seule fois. »
Cette admiration devint bientôt de la fierté.
Bien que j'aie perdu, cela signifie seulement que le vainqueur était remarquable. Cela ne signifie pas que j'étais pathétique.
Moi aussi, j'ai suivi mon propre chemin. Le chemin difficile d'un artiste martial.
C'était exactement ce que Yeon Sowol voulait leur dire à tous.
« Si les Douze Branches Terrestres avaient pu facilement vaincre tout le monde et atteindre cette place, comment leurs positions pourraient-elles avoir la moindre valeur ? Chacun des 377 maîtres qui se sont retirés avant nous a consacré sa vie entière à affiner ses arts martiaux. C'est grâce à leurs brillants accomplissements que la gloire nous suit, nous, les Douze Branches Terrestres, qui nous sommes heurtés à eux et avons survécu jusqu'au bout. »
Tremblement...
Tout le monde gardait encore la bouche close, mais leur émotion devint un tremblement qui balaya le lieu.
Certaines personnes ouvrirent grand leurs yeux rougis.
Yeon Sowol tendit une main vers les candidats éliminés et joignit ses poings.
« C'était un beau combat. J'ai beaucoup appris. »
Au moment où il finit de parler,
Bruissement, bruissement, bruissement !
Les artistes martiaux qui avaient été éliminés et étaient assis dans les gradins se levèrent comme un seul homme. Ils rendirent le salut de Yeon Sowol et crièrent :
« C'était un beau combat, Grand Héros Yeon ! »
Suivant l'exemple de Yeon Sowol, les onze autres maîtres choisis comme les Douze Branches Terrestres joignirent également leurs poings. Des sourires apparurent sur leurs visages.
Un sentiment étrange envahit Yeon Sowol.
« En fait, j'ai fait ça pour Ha... »
Maintenant, il n'en était plus si sûr.
Regardant les centaines d'artistes martiaux qui se rendaient mutuellement leurs saluts.
« J'ai presque l'impression d'être celui qui reçoit un cadeau. »
Ses lèvres menaçaient sans cesse de se courber en un sourire indigne, alors Yeon Sowol continuait de se mordre l'intérieur de la joue.
« Ha. Est-ce que tout se passe bien ? J'aimerais que tu puisses voir ça aussi. »
Il n'était pas particulièrement inquiet.
Pour une raison quelconque, il sentait que tout irait bien ce soir.
Puis, alors qu'il levait la tête par hasard, Yeon Sowol la vit.
⌜Sérieusement, tu sais vraiment faire de beaux discours⌟
Au sommet du bassin surplombant la plateforme, Moyong Ha était revenue d'une manière ou d'une autre. Elle était assise sur la haute plateforme où reposait le brasero de bronze, faisant balancer ses jambes.
Sa transmission vocale était pleine de rires.
« Tu es revenue ! »
À travers le bassin rempli d'innombrables personnes, Yeon Sowol et Moyong Ha se regardèrent et sourirent.
Notes de bas de page :
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>