Chapitre 118
Chapitre 118
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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Chapitre 118 : Dans ma jeunesse, je ne connaissais pas le goût du chagrin (23)
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Tap.
Moyong Ha se glissa hors de l'enceinte des bureaux du gouvernement.
Elle franchit le haut mur en un instant, telle une ombre ailée.
Pas même le moindre bruissement d'air ne trahit son passage.
L'Art du mouvement secret de la famille Moyong la rendait si légère et rapide qu'aucun maître, ou presque, n'aurait pu remarquer ses déplacements.
Mais...
« Rien d'intéressant... »
Le tournoi d'arts martiaux battait son plein.
Le gouverneur provincial de Yuezhou, qui s'attendait à un événement calme, était furieux. D'innombrables fonctionnaires martiaux avaient été contraints de quitter les bureaux du gouvernement pour maintenir l'ordre.
Malgré cela, la sécurité restait stricte autour des lieux clés, y compris la résidence du gouverneur.
Elle était si serrée que même Moyong Ha, malgré sa maîtrise de l'Art du mouvement, n'osait tenter une infiltration.
« Il faut que le tournoi devienne encore plus intense... »
Assez intense pour que même les forces principales gardant actuellement les bureaux du gouvernement soient forcées de se déplacer.
Il leur fallait une perturbation plus grande encore.
« Hm... Est-ce que ça marchera ? »
Moyong Ha se sentait un peu préoccupée.
C'était la loi du monde : ce qui chauffe finit toujours par refroidir.
Yeon Sowol avait attiré une attention colossale en propageant des rumeurs dans les rues et en organisant un tournoi d'arts martiaux sans précédent... Mais il serait difficile de maintenir ce niveau d'intérêt et d'excitation indéfiniment.
Les gens, une fois habitués à cette stimulation, ne finiraient-ils pas par retrouver leur calme ?
« ...Dois-je prendre un risque plus grand ? »
Fronçant les sourcils, elle se dirigea vers l'arène du tournoi.
C'était aujourd'hui que seraient choisis les véritables Trente-Six Esprits Célestes.
Elle avait manqué les matchs du matin en fouillant les bureaux du gouvernement. Pourtant, elle devait participer, même en retard, tant pour éviter les soupçons que pour attiser davantage la ferveur du tournoi.
Elle insuffla plus d'énergie interne dans le pied qui frappait le sol.
« Hm ? »
Elle finit par arriver au bassin en périphérie de Yuezhou.
Son regard se posa sur la plateforme.
Yeon Sowol et l'Épée Incessante Na Seok se faisaient face.
« Sowol défie l'Épée Incessante ? »
Ses sourcils se froncèrent, partagée entre l'incertitude, la tension et l'inquiétude.
« Pourquoi ? »
* * *
« Le Guangdong n'est pas un désert... Serait-ce pour ces mots que tu m'as défié ? »
« ... »
Yeon Sowol ne confirma ni ne nia. Il se contenta de dégainer Miroir Clair en silence.
Ce tournoi d'arts martiaux avait pour but de déterminer les plus grands maîtres du Hunan.
Naturellement, ils combattaient avec de vraies lames.
Et si quelqu'un mourait ou était blessé ?
Chaque fois que des artistes martiaux entendaient une telle question, ils donnaient toujours la même réponse.
Bien sûr. Avais-tu l'intention de placer ton nom au-dessus des autres sans être prêt à mourir ou à être blessé ?
C'est pour cela qu'ils étaient des artistes martiaux.
Une personne bienveillante fait de la bonté sa règle de vie. Une personne malveillante fait du mal sa règle de vie.
Un artiste martial fait de la voie martiale sa règle de vie.
Tout comme une grande personne se définit par sa grandeur et une petite par sa petitesse, un artiste martial se définit par la voie martiale.
Les autres pouvaient ne pas comprendre, mais pour les artistes martiaux, c'était naturel. Dans un tournoi de cette envergure, le fait de tirer de vraies lames n'avait même pas besoin d'être annoncé comme une règle préalable.
C'est pourquoi Yeon Sowol était en danger encore plus grand en défiant un maître du royaume du sommet.
Un qi d'épée glacial s'éleva de la lame de l'Épée Incessante Na Seok, comme s'il allait fendre Yeon Sowol en deux à tout instant.
« Je comprends ce que tu veux dire. Si tu as cru que ton école avait été insultée, je vois pourquoi tu serais contrarié. Mais... »
Le regard de Na Seok se glaça.
« Si tu comptes régler cela en me défiant publiquement au lieu de me parler directement... »
Na Seok saisit son épée à deux mains.
C'était une épée inhabituelle. Sa poignée était deux fois plus longue que celle d'une épée ordinaire, et sa garde était particulièrement large. Au premier coup d'œil, elle ressemblait presque à une lance en forme de croix.
« J'ai passé dix ans à apprendre uniquement comment dégainer une épée correctement, dix autres à apprendre comment faire un pas, et dix de plus à lutter pour apprendre à respirer correctement. J'ai travaillé dur pour apprendre ces arts martiaux, je ne peux donc pas les prendre à la légère. »
Il parla calmement.
« Tu vas le regretter. »
« ... »
Yeon Sowol ne répondit pas cette fois non plus.
Il pointa son épée et ses Doigts d'Épée vers Na Seok.
Tat !
Il s'élança du sol.
Pas de la Feuille de Saule.
Le jeu de jambes unique qu'il avait appris de l'Épée de Windflow, Yi Yubaek.
Des pas qui voletaient comme des feuilles de saule.
Mais Yeon Sowol n'exécutait plus les arts martiaux uniquement comme on les lui avait enseignés.
C'étaient les Pas de la Feuille de Saule, mais ce n'étaient plus simplement les Pas de la Feuille de Saule.
Fwoooosh !
Le Feu véritable parcourait les Douze méridiens réguliers et les Douze méridiens divergents, passant par le réseau des vaisseaux collatéraux et les méridiens des mains. Son stade de maturité changeait et évoluait.
Il suivait les formules des Pas de la Feuille de Saule, mais plutôt que de leur obéir mot pour mot, il les adaptait à chaque instant.
Fwoosh ! Fwoooosh !
À mesure que son stade de maturité se transformait de mille manières, le corps de Yeon Sowol répétait sans fin une trempe et une stabilisation partielles. Son centre de gravité se déplaçait sans pause.
Et par-dessus cela...
« Les Pas de la Feuille de Saule utilisent principalement le qi du vent et du bois. Mais le feu attise le vent, le fer pend à la pointe d'une flèche de bois, et l'eau maintient le bois en vie. »
C'était une intuition qu'il avait eue en contemplant l'univers.
Il ajouta l'harmonie infinie des Cinq Éléments à la pointe de ses pieds.
Oscille. Oscille. Swish !
À chaque pas, son corps oscillait dans des directions impossibles. Il semblait voleter, puis soudain jaillissait en avant tel un fouet ou perçait comme une pointe de lance.
« Hm ! »
Surpris, Na Seok recula avec son jeu de jambes et para les attaques tranchantes de Yeon Sowol en succession rapide.
Pourtant, Yeon Sowol ne relâchait pas l'élan qu'il avait saisi.
Épée de Windflow.
Troisième forme.
Le Saule ondule, sa course est inconnue.
Swaaaaaa !
Son corps oscillait.
Comme un saule face au vent.
D'innombrables branches bougeaient toutes en même temps comme des vagues, se courbant et s'étirant, puis se courbant et s'étirant encore.
Personne ne pouvait dire où chaque branche irait.
Mais Yeon Sowol n'exécutait pas l'art martial exactement comme ses formules l'indiquaient cette fois non plus.
Fwoosh !
Il variait son stade de maturité.
Alors qu'il tissait ensemble le qi des Cinq Éléments s'élevant au sein des Huit Vaisseaux Extraordinaires, rendant leur harmonie sans limites, il semblait que dix mille lances et flèches jaillissaient du bout des doigts de Yeon Sowol tandis que dix mille fouets et lames tourbillonnaient.
Parfois, ils chevauchaient le vent. Parfois, ils s'enroulaient comme l'eau. Ils devenaient féroces comme la flamme, lourds comme la terre, puis tranchants une fois de plus.
Clangclangclang !
L'expression de Na Seok se durcit.
Une épée qui se ruait comme une tempête.
Même alors, elle superposait feinte sur feinte si interminablement que personne ne pouvait dire où sa pointe était dirigée.
« Comment une épée pareille peut-elle être aussi lourde ? »
Na Seok était un maître du royaume du sommet.
Un maître capable de conférer à son qi un attribut distinct.
Il avait fait du qi de la Terre le sien. Il avait exploré l'harmonie de la terre, inébranlablement ferme, infiniment vaste et immensément lourde, et l'avait imprégnée dans son épée et son qi.
Même ainsi...
Clang ! Claaaang !
Chaque fois que son épée entrait en collision avec celle de Yeon Sowol, ses mains s'engourdissaient.
L'épée et le qi de Yeon Sowol n'étaient pas encore achevés. Il n'avait pas atteint le royaume du sommet, ils ne possédaient donc même pas d'attribut propre.
Pourtant, le qi de Na Seok ne pouvait les submerger.
« Même si le qi de la Terre a moins de puissance destructrice que d'autres types de qi... »
C'était un qi spécialisé dans l'endurance et la stabilité plutôt que dans la force brute.
Néanmoins, il était normalement impossible pour un qi du royaume du sommet de ne pas submerger le qi d'une personne de premier rang tardif.
Et que dire de cette escrime qui pressait sans repos ?
Na Seok repoussait à plusieurs reprises l'épée de Yeon Sowol alors qu'elle se courbait souplement vers lui, saisissant parfois la longue poignée près de la garde, parfois plus loin.
Il cherchait une ouverture dans les défenses de Yeon Sowol.
Il attrapait et déviait les attaques avec la longue garde. Il faisait semblant de pousser, puis se retirait rapidement et frappait. Il taillait de loin et poignardait à courte portée.
Mais il ne pouvait pas facilement supprimer Yeon Sowol.
Au contraire, une contre-attaque glaciale revenait vers lui de temps à autre.
« Hah. »
Une exclamation lui échappa sans qu'il s'en rende compte.
Il avait été mécontent du défi de Yeon Sowol et avait l'intention de lui donner une leçon, mais ce sentiment s'évanouit comme s'il avait été lavé.
Au lieu de cela, il avait envie d'avoir une conversation.
Claaaang !
Rassemblant son Vrai qi, Na Seok repoussa Yeon Sowol, qui s'était accroché à lui sans relâche.
Peu importe à quel point Yeon Sowol était remarquable, franchir le mur du royaume du sommet ne serait pas facile. Yeon Sowol fut repoussé de cinq pas par la force et stabilisa son Vrai qi.
Na Seok prit la parole.
« Tes arts martiaux sont vraiment extraordinaires. Les as-tu appris dans le Guangdong ? Si c'est le cas, j'ai commis une grave erreur avec mes paroles. »
À cela, Yeon Sowol secoua la tête.
« Je ne les utilise pas exactement comme je les ai appris. Je les modifie avec mes propres intuitions. »
Na Seok fronça les sourcils.
« Tu as développé tes arts martiaux toi-même ? Tu as surpassé ce que tu as appris ? Hah. Alors n'est-ce pas là l'accomplissement de ton propre effort et de ton talent ? Cela rend-il faux ce que j'ai dit ? »
« Oui. C'était faux. »
Yeon Sowol répondit immédiatement, sans la moindre hésitation.
« La raison pour laquelle je peux trouver mes propres intuitions et forger ma propre épée est entièrement due au chef de l'Alliance Martiale du Guangdong, l'Épée de Windflow, mon père adoptif. »
Yeon Sowol se souvint.
La première fois qu'il avait appris les arts martiaux après être arrivé dans ce monde.
« ...Ça faisait un mal de chien. »
À l'époque, Yeon Sowol avait passé des jours à se faire battre sans ménagement.
C'était une façon stupide d'enseigner.
Que pouvait-on apprendre en se faisant battre sans qu'on nous explique quoi que ce soit ?
Mais après avoir traversé une réclusion totale et suivi la voie d'un artiste martial, Yeon Sowol se retrouvait à repenser à ces souvenirs.
« Mon père adoptif m'a demandé pourquoi je n'évitais pas les coups. »
L'Épée Incessante Na Seok montra de l'intérêt. Yeon Sowol continua calmement.
« Il ne m'a pas d'abord appris comment éviter les attaques. Il a d'abord gravé en moi le désir de les éviter. Ce désir désespéré. »
Na Seok pencha la tête.
« Le désir... ? »
« Oui. L'essence des arts martiaux n'est pas d'apprendre une méthode d'évasion et d'éviter les attaques selon cette méthode. D'abord, tu dois essayer de les éviter par tous les moyens nécessaires. Il a gravé cette leçon dans mes os. »
Il n'avait pas compris à l'époque.
Plus le temps passait, plus il réalisait à quel point cette leçon avait été importante.
« Donc, je ne fais que ce qu'on m'a enseigné. Avant de marcher selon les Pas de la Feuille de Saule que j'ai appris, je réfléchis à ce que je dois faire pour atteindre mon ennemi et éviter ses attaques. Avant de manier l'Épée de Windflow comme je l'ai apprise, je cherche ce que je dois faire pour balayer ses attaques et l'abattre. Les Pas de la Feuille de Saule et l'Épée de Windflow ne sont que des méthodes d'entraînement, des façons de manier mon cœur plus efficacement. »
Le visage de Na Seok devint pâle.
Ses yeux s'écarquillèrent.
D'une voix étrangement étranglée, il murmura : « Il a enseigné le cœur avant la forme... Non pas comment faire... Mais ce que l'on souhaite accomplir... »
Des souvenirs traversèrent l'esprit de Na Seok.
Les années qu'il avait passées à s'efforcer d'apprendre de meilleurs arts martiaux et de meilleures méthodes.
Les années qu'il avait passées à s'efforcer d'exécuter correctement ce qu'il avait appris.
Le cœur sur lequel il n'avait jamais jeté un regard en arrière à cause de tout cela.
« J'ai utilisé mon cœur comme on me l'a enseigné et j'ai atteint le royaume du sommet. Pourtant, je ne sais toujours pas d'où vient ce cœur ni où il va... »
Whoooooo.
Le vent se leva.
Ce n'était pas un vent naturel.
Le vent jaillit de sous les pieds de Na Seok.
« ...C'est ça. »
Tendu, Yeon Sowol fit un pas en arrière et leva son épée.
Na Seok contrôlait le pouvoir de la terre, le qi de la Terre.
Il était vaste, stable et défensif plutôt qu'agressif.
Mais maintenant, ce qi de la Terre surgissait vers le haut.
Comme des montagnes de rochers déchiquetées.
Comme des falaises abruptes.
Sa férocité s'élevait comme si elle allait percer le ciel et regarder le monde de haut.
C'est pourquoi le vent soufflait.
Les grandes montagnes fendent les nuages et soulèvent le vent.
Whoooooo !
Une sueur froide coula sur le visage de Yeon Sowol.
« Je ne vois aucune ouverture... »
L'épée de Yeon Sowol avait même brisé l'énorme qi d'épée de Namgung Ujin, mais il ne pouvait se résoudre à affronter la présence devant lui.
Le qi achevé libéré par un artiste martial du royaume du sommet. S'il entrait en collision avec lui, le qi incomplet de Yeon Sowol se briserait sûrement misérablement.
« Le qi de l'univers ou quoi que ce soit... En ce moment... »
La sueur s'accumula dans la main de Yeon Sowol autour de Miroir Clair.
« Est-ce cela le royaume du sommet ? »
Il y a quelques instants à peine, il avait pensé que même s'il ne pouvait pas gagner, il pourrait tout de même livrer un combat décent.
C'était une illusion.
« Puis-je même terminer ce match sans être blessé ? »
Mais il ne pouvait pas reculer.
Il avait porté la mer du Guangdong ici sur ses épaules.
Yeon Sowol ajusta sa prise sur l'épée.
Enfin, le qi de Na Seok atteignit son apogée. Libérant un qi de la Terre étourdissant qui semblait prêt à s'effondrer à tout moment, Na Seok...
Shing.
Rengaina son épée.
« Hm ? »
La confusion échappa aux lèvres de Yeon Sowol.
« Hein ? »
« Quoi ? »
« Attends ? »
Des sons similaires vinrent des spectateurs.
Na Seok joignit ses mains.
Puis il offrit une longue révérence formelle.
Ce n'était pas le salut poing-paume des artistes martiaux, mais un geste bien plus respectueux.
« Je concède. »
« Pardon ? »
Demanda Yeon Sowol sans réfléchir.
Na Seok parla avec respect.
« Je m'excuse. Dire qu'il n'y avait pas d'artistes martiaux dans le Guangdong dignes d'être un exemple était absurde. S'il te plaît, transmets le message à ton père adoptif. Grâce à lui, moi, Na, ai obtenu une intuition et reçu une grande bonté. »
« Ah. »
Intuition.
Ce n'est qu'alors que Yeon Sowol réalisa.
« Cette poussée soudaine dans son qi n'était pas lui révélant sa vraie force... »
C'était le moment où un artiste martial brisait ses limites et faisait un pas en avant.
« Alors, je suis pressé. Adieu. »
Boom !
Na Seok s'élança du sol, traversa le bassin en un seul bond et disparut comme un oiseau en plein vol.
Il devait saisir l'intuition qu'il avait à peine effleurée et entrer en réclusion totale.
Les gens restèrent stupéfaits.
Pourtant.
Quelles que soient les circonstances, le résultat lui-même était clair.
« Il... a gagné ? »
Na Seok avait concédé, Yeon Sowol avait donc gagné.
« ...Contre un maître du royaume du sommet ? »
« Un artiste martial de premier rang tardif qui n'a que vingt ans... ? »
« Contre le grand héros Épée Incessante... ? »
« Il a même obtenu des excuses... »
Plus ils comprenaient la situation, plus des frissons parcouraient leur peau.
« Waaaaaah ! »
Des acclamations assez puissantes pour faire trembler Yuezhou éclatèrent.
Un bouleversement.
Un bouleversement colossal.
L'Épée Incessante Na Seok, qui avait souvent été nommé comme candidat à la victoire, s'était retiré.
Et il avait obtenu une intuition dans le processus...
« Est-ce cela que signifie apprendre, enseigner et grandir ensemble... ? »
Won Huiseung, debout parmi la foule, avait un regard profond.
Il leva les yeux vers l'endroit où l'Épée Incessante Na Seok avait disparu.
« Le grand héros Épée Incessante a obtenu une perle exauçant les vœux. »
Comme un imugi qui avait attendu sous l'eau pendant mille ans, puis obtenu une perle exauçant les vœux et s'était envolé dans le ciel.
Il regarda Yeon Sowol, puis à nouveau l'endroit où l'Épée Incessante Na Seok avait disparu.
Le visage de Won Huiseung devint encore plus ému.
Et Moyong Ha observait l'atmosphère chauffée à blanc, les yeux brillants.
« Peut-être... »
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