Chapitre 110
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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Chapitre 110 : Jeune, je ne connaissais pas le goût du chagrin (15)
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Rang quatre. Le gouverneur provincial de Yuezhou, Yang Hoeam, était un vieil homme aux cheveux et aux sourcils blancs comme neige.
Il siégeait en haut des marches, vêtu de robes officielles cramoisies flottantes. Des bannières symbolisant son autorité flottaient de chaque côté.
Plusieurs dizaines d'officiers militaires se tenaient en contrebas, dans des uniformes bleu sombre et des casquettes militaires. Chacun d'eux était un expert de premier rang, et deux avaient même atteint le royaume du sommet.
Cette démonstration de force fit se tendre Yeon Sowol et Moyong Ha malgré eux.
En tant que représentants, les deux s'avancèrent et saluèrent profondément Yang Hoeam.
« Ho. Vos manières sont tout à fait convenables. »
Yang Hoeam, le gouverneur provincial de Yuezhou, fixa Yeon Sowol du regard avant de détourner les yeux.
Yeon Sowol baissa les yeux. Il était encore plus tendu qu'avant.
« J'en suis certain. Le qi maléfique du jiangshi réagit en ce lieu. »
Cela signifiait qu'une présence malveillante dégageant une énergie similaire à celle d'un jiangshi se trouvait ici. Ou peut-être que la personne ayant créé le jiangshi n'était pas loin.
« Le gouverneur provincial est-il vraiment de mèche avec la Voie Noire ? »
C'était une pensée sombre.
« Pouvons-nous seulement gérer cela... ? »
Une confrontation directe était absolument hors de question.
Les officiers militaires rassemblés ici avaient à eux seuls la force de balayer la Ligue des Robes Blanches comme des feuilles d'automne.
Et si le gouverneur provincial, qui commandait les forces militaires de Yuezhou, mobilisait l'armée régulière...
« Alors, c'est vous, Yeon Sowol. »
La voix de Yang Hoeam trancha les pensées de Yeon Sowol.
Il étudia Yeon Sowol de ses yeux ridés, puis déplaça son regard vers la personne à ses côtés.
« Et à vos côtés se trouve la précieuse fille de la famille Moyong. Une invitée de marque venue tout droit du Liaoning. »
Il parla avec condescendance à Yeon Sowol, mais témoigna à Moyong Ha une certaine marque de respect.
La famille Moyong était classée comme une faction martiale, mais une famille prestigieuse de cette stature possédait une influence non négligeable dans la politique centrale. De nombreux membres de sa lignée avaient réussi les examens de la fonction publique et accédé à des postes officiels. Ils avaient d'innombrables relations tissées au fil des générations et, tout au long de leur longue histoire, ils avaient rendu de grands services à la nation plus d'une fois, nouant des liens jusque dans la famille impériale. Bien que le Hunan soit éloigné du Liaoning, les membres de la lignée Moyong recevaient les égards qui leur étaient dus.
Mais cela s'arrêtait là.
L'administration de Yuezhou relevait de l'autorité que l'empereur avait personnellement confiée à Yang Hoeam. Il n'hésitait pas à exercer ce pouvoir. Cette affaire n'avait rien à voir avec les intérêts de la famille Moyong, de toute façon.
« Vous souhaitez organiser un tournoi d'arts martiaux à Yuezhou ? »
Son regard ridé passa de Yeon Sowol à Moyong Ha alors qu'il parlait sans détour.
« Et si je l'interdisais strictement et imposais une interdiction de voyager, empêchant quiconque de quitter son domicile ? »
Yeon Sowol et Moyong Ha furent pris au dépourvu.
« Il va l'interdire ? »
« La justification est pourtant clairement de notre côté... »
Le gouverneur provincial caressa sa barbe et fronça les sourcils.
« Je vais être franc. Sans que je m'en rende compte, j'ai atteint soixante-dix ans. Il ne me reste plus rien, si ce n'est démissionner, retourner dans ma ville natale, y passer mes dernières années et mourir. »
Il contempla le ciel avec nostalgie.
« Voilà ce que signifie vieillir. Il n'y a rien de plus à désirer. Tout ce que je peux espérer maintenant, c'est d'accomplir mes devoirs correctement et peut-être de recevoir un simple monument vantant mes vertus, avec mon nom gravé dessus. »
Il reporta son regard sur Yeon Sowol et Moyong Ha.
« Donc, de mon point de vue, ceci est très malvenu. Si vous vous pavanez et soulignez constamment les lacunes de Yuezhou, que deviendra mon monument ? Ce que vous avez fait est admirable, mais de mon point de vue, cela ne diminue-t-il pas mes accomplissements ? N'est-ce pas le cas ? »
C'était beaucoup trop honnête pour un haut fonctionnaire comme le gouverneur provincial de Yuezhou.
Pourtant, cela rendait ses paroles d'autant plus sincères.
« J'ai entamé ma carrière avec des rêves aussi bleus que les nuages, et pourtant je finirai mes jours sans jamais avoir porté de robes violettes. Quel chagrin. Même Sa Majesté ne se souvient probablement pas de mon nom. »
Les robes officielles violettes étaient décernées aux plus hauts fonctionnaires de rang trois et plus.
Yang Hoeam portait du cramoisi car il était de rang quatre, à un rang près.
Yeon Sowol tenta précipitamment d'ajouter quelque chose.
« Mais, Gouverneur provincial, si ce tournoi apporte un soulagement aux gens qui ont souffert injustement, alors sûrement que ce mérite aussi... »
« Assez. »
Yang Hoeam le coupa.
Il examina Yeon Sowol de la tête aux pieds avec ses yeux ridés, puis hocha la tête.
« J'avais initialement l'intention de ne jamais permettre une affaire aussi bruyante qu'un tournoi d'arts martiaux. Pourtant, vous voir m'a fait changer d'avis, dans une certaine mesure. »
Une posture droite comme une lame.
Des robes blanches flottant doucement dans le vent.
Des manières aussi précises que si elles avaient été mesurées à la règle.
Il possédait l'allure d'un héros tout droit sorti d'un conte.
« Laissez-moi vous demander une chose. Si j'autorise ce tournoi, pouvez-vous faire en sorte que le peuple chante mes louanges ? »
Les gens étaient facilement influençables par les paroles d'un jeune héros.
Yeon Sowol était intérieurement troublé, mais il le dissimula et inclina la tête.
« Oui. Comme je ne fabriquerais rien, je ne pense pas que ce soit particulièrement difficile. »
« Vous avez aussi la langue bien pendue. »
Yang Hoeam esquissa un léger sourire.
« Très bien. J'autorise le tournoi lui-même. Mais vous devez procéder discrètement et ne causer aucun trouble. Vous devez également tenir ce que vous venez de dire. Ne testez pas ma patience. »
Yeon Sowol et Moyong Ha baissèrent la tête.
Yang Hoeam fit un geste de la main.
« C'est assez. Vous pouvez y aller. Mademoiselle Moyong Ha, soyez prudente sur le chemin du retour. »
À ce renvoi ferme, Yeon Sowol et Moyong Ha s'inclinèrent profondément sans un mot et partirent.
Alors qu'ils franchissaient plusieurs portes et atteignaient progressivement la limite extérieure du bureau du gouvernement, le qi maléfique qui faisait rage au sein du jiangshi s'apaisa lentement.
* * *
« Je pense que le gouverneur provincial de Yuezhou n'est pas impliqué. C'est quelque chose qui se trame sous ses yeux. Peu importe comment je tourne la chose, je ne peux pas imaginer quelqu'un d'aussi obsédé par un monument à sa propre gloire conspirer avec la Voie Noire. »
Sur le chemin du retour, Won Huiseung parla après avoir écouté toute la conversation grâce à son vrai qi.
So Hye, qui avait tout entendu également, ajouta ses réflexions.
« Peut-on vraiment en être sûrs ? Il semblait amer de ne jamais pouvoir porter de robes violettes. Peut-être que ce regret l'a poussé à s'allier avec la Voie Noire. »
« Dans quel but ? Comme il l'a dit lui-même, il lui reste peu de temps et il est trop vieux pour accomplir quoi que ce soit d'autre. »
« Peut-être veut-il prolonger sa vie. »
Moyong Ha fut celle qui objecta.
« Je ne pense pas. L'immortalité est le point culminant de la culture dans la tradition taoïste, le royaume des immortels. Même si quelqu'un l'imitait grossièrement avec les arts secrets de la Voie Noire, il ne pourrait même pas tenter le coup à moins d'être un pratiquant démoniaque ayant atteint un royaume incroyable. Et quelqu'un comme ça n'aurait aucune raison de conspirer avec le gouverneur provincial de Yuezhou. Comparé à un tel pratiquant démoniaque, un fonctionnaire de rang quatre est bien en dessous. »
« Hmm... C'est vrai aussi. Alors... »
Ils sombrèrent tous dans leurs pensées.
Qui cela pouvait-il être ?
Le gouverneur provincial lui-même ?
Ou son second ou troisième adjoint ?
Le soleil avait commencé à se coucher, et de longues ombres s'étiraient à travers les rues comme des fils de nouilles quand...
Tressaillement !
« Hm ? »
Yeon Sowol sentit soudain le jiangshi qu'il portait sur son dos lutter.
« Quoi ? »
Yeon Sowol appuya sur le paquet liant le jiangshi avec ses deux mains. Ses tressaillements diminuèrent quelque peu.
Ha Jeop, qui vit cela, fut surpris.
« Le jiangshi vient de bouger ? »
« Oui. »
« Comment... ? Il n'est pas encore totalement passé vers la Voie du Ciel, mais nous avons quand même effectué le Rite de Purification par l'Eau et le Feu. Il ne devrait pas être capable de bouger... »
« Exactement. Il était calme jusqu'à présent, mais soudain, il a bougé. Serait-ce... »
Les yeux de Yeon Sowol devinrent froids au milieu de sa phrase.
Il regarda autour de lui.
« Pourrait-il y avoir un autre indice lié aux jiangshi à proximité ? »
Les autres se tendirent immédiatement et commencèrent à fouiller la zone.
« Cherchons. »
C'était une rue bordée de maisons prospères, leurs grands toits de tuiles superposés les uns après les autres.
Les cinq hochèrent silencieusement la tête, utilisèrent leur technique de légèreté et sautèrent sur les toits.
Ils commencèrent à inspecter soigneusement chaque maison.
Puis, enfin, ils trouvèrent.
Tressaillement ! Tressaillement !
Une maison qui provoquait une réaction inhabituellement violente de la part du jiangshi.
Là, le groupe de Yeon Sowol resta sans voix un instant.
« ... »
« ... »
« ... »
Une femme priait tranquillement devant un petit autel à l'intérieur de la maison. Dans la longue lumière oblique du coucher du soleil, ils pouvaient voir ses joues émaciées et creuses.
« Cela fait bientôt deux mois que mon mari a été soudainement envoyé en mission. S'il vous plaît, faites en sorte qu'il prenne soin de lui et revienne sain et sauf sans encombre... »
Des portraits du couple étaient accrochés partout dans la maison.
Ils semblaient avoir été profondément amoureux, à en juger par les portraits d'eux souriant joyeusement ensemble devant divers décors.
Le groupe reconnut le visage de l'homme parmi eux.
Si la couleur revenait sur le visage bleu du jiangshi, il ressemblerait sûrement exactement à cela.
C'était la maison de l'officier militaire qui était devenu un jiangshi.
Sa femme priait pour le retour sain et sauf de son mari.
Yeon Sowol gémit.
« Il n'a pas été déclaré tué au combat... ni même disparu... Elle pense qu'il est en mission... ? »
Quelqu'un qui était déjà mort et devenu un jiangshi était toujours considéré comme vivant, en train d'accomplir une mission.
C'était une preuve supplémentaire que quelqu'un ayant un pouvoir au niveau du gouverneur provincial, ou de son second ou troisième adjoint, était impliqué.
Et ainsi, la femme de l'homme mort joignait les mains et priait avec ferveur, ignorant que son mari était déjà mort.
« Mon mari ne peut pas dormir quand il doit dormir dans un endroit inconnu. S'il vous plaît, faites en sorte qu'il dorme profondément même dans un endroit étranger. Qu'il ne continue pas à se réveiller et à se retourner... Qu'il reste bien, puis qu'il rentre à la maison en souriant. »
Tressaillement ! Tressaillement !
Le jiangshi luttait de plus en plus fort à l'intérieur du paquet.
Yeon Sowol le maintenait pour qu'il ne puisse pas bouger, ses mains tremblantes.
So Hye, Ha Jeop, Won Huiseung et Moyong Ha observaient tous la scène les yeux rougis.
Yeon Sowol soupira doucement et tourna le dos.
Il n'y avait aucun indice sur la Voie Noire ici.
Seulement un couple pitoyable.
« Retournons-y et recommençons. Ça s'appelait le Rite de Purification par l'Eau et le Feu, n'est-ce pas ? »
« ...Oui. Je le préparerai dès notre retour. »
Contrairement à son habitude, Ha Jeop ne bégaya pas. Sa voix était basse et lourde.
* * *
Les branches déjà flétries fleurissent à nouveau.
Ce qui a déjà péri revient à la vie.
Récupère et retourne une fois de plus à l'état de nourrisson dans le ventre maternel,
Et que tous les fardeaux karmiques impurs soient lavés.
Ha Jeop aspergea d'eau le jiangshi.
Avec le pouvoir de l'eau, il nettoya la crasse et le ressentiment de ce monde, chantant l'Incantation de Purification par l'Eau avec la plus grande sincérité.
Un bol de feu avait été placé sous les pieds du jiangshi, brûlant sereinement.
Que le qi impur tombe et s'évanouisse,
Et que le qi pur devienne fumée et s'élève haut.
En chantant l'Incantation de Purification par le Feu, Ha Jeop pria ardemment pour que le cœur lié au sein du jiangshi trouve la liberté.
Yeon Sowol, Won Huiseung, So Hye et Moyong Ha chantèrent tous les incantations avec le même souhait dans leurs cœurs.
Et finalement...
« S'il vous plaît, reposez en paix. »
Ha Jeop tendit la main et ferma les yeux du jiangshi.
Enfin, le jiangshi ferma les yeux.
Cette fois, ils ne se rouvrirent pas.
C'était grâce à chacun effectuant le Rite de Purification par l'Eau et le Feu de tout son cœur.
« ...Hoo. »
« ...Mm. »
Ils étaient tous envahis par un sentiment étrange.
Chagrin.
Colère.
Un sens du devoir.
Yeon Sowol parla.
« N'est-ce pas étrange ? »
Tout le monde se tourna vers lui.
« Pourquoi dire qu'il était en mission au lieu de dire qu'il était mort ou disparu ? C'était un mensonge qui allait forcément être découvert avec le temps... »
« ...Tu as raison. »
« C'est étrange. »
Won Huiseung et So Hye furent d'accord.
« Créer des jiangshi en premier lieu est étrange. Le Jeune Héros Ha a dit qu'il semblait qu'ils s'entraînaient à fabriquer des jiangshi. Cela ne leur apporte presque rien comparé au risque qu'ils doivent supporter. »
Yeon Sowol baissa la voix.
« Je pense que le groupe de la Voie Noire ici pourrait prévoir de quitter Yuezhou bientôt. »
Moyong Ha laissa échapper un petit soupir.
« ...Puisqu'ils partent de toute façon, ils ne se soucient pas des conséquences et font tout ce qu'ils veulent ? »
« C'est ça. »
« Hmm... C'est possible. »
« Alors nous devrons peut-être nous dépêcher si nous voulons les attraper, avant qu'ils n'atteignent leur objectif et ne partent. Mais le problème est de savoir si nous pouvons gérer cela. »
Yeon Sowol se souvint des officiers militaires alignés autour du gouverneur provincial de Yuezhou.
Ils pourraient finir par entrer en conflit armé avec eux.
À ce moment-là, Moyong Ha secoua la tête.
« Non. C'est là que vous vous arrêtez. »
« Hm ? »
« Merci. Vous avez assez aidé. Il est clair que les plus hauts fonctionnaires de Yuezhou sont impliqués... Aller plus loin est trop dangereux. »
Yeon Sowol fronça les sourcils.
« Quoi ? Tu dis qu'on devrait s'arrêter là ? »
« Non. Nous ne nous arrêtons pas. Je vais le faire. Vous devez tous prendre du recul. »
Moyong Ha regarda tout le monde.
« Je vais enquêter seule au bureau du gouvernement. Une personne vaut mieux qu'un groupe si nous devons rester cachés. J'ai assez confiance en ma technique de légèreté et mes arts de furtivité. Plus que tout, je suis une descendante directe de la famille Moyong. Même si je me fais prendre, ils ne peuvent pas me tuer. Donc je suis la bonne personne pour faire ça. »
« Donc on est censés juste rester là à regarder ? »
Moyong Ha secoua à nouveau la tête.
« Non. Vous devez m'aider de l'extérieur. »
« Comment ? »
« Le tournoi d'arts martiaux. »
Les yeux de Moyong Ha brillèrent malicieusement.
« Faites autant de bruit que possible. Assez fort pour que chaque Inspecteur Préfectoral gardant le gouverneur provincial doive accourir. Ce serait encore mieux si vous pouviez entraîner ces gens dans des concours martiaux aussi. »
« Hmm... ? »
« Plus vous causerez de chaos à l'extérieur, moins il y aura de combattants de haut niveau à l'intérieur du bureau du gouvernement. Alors il sera plus facile pour moi de me déplacer et de collecter des preuves. Ce combat concerne les preuves de toute façon. Nous devons prouver que quelqu'un au sein du bureau du gouvernement de Yuezhou a conspiré avec la Voie Noire, puis soit soumettre un mémorial à Sa Majesté, soit les exposer devant tout le monde et régler l'affaire publiquement. Donc, Sowol, attirez l'attention avec les autres. Cette tâche est tout aussi importante que l'infiltration du bureau. »
Un étrange sentiment de déjà-vu envahit soudain Yeon Sowol.
Le gouverneur provincial de Yuezhou leur avait ordonné de procéder discrètement et de ne causer aucun trouble.
Pourtant, ils devaient maintenant aller à l'encontre de cet avertissement.
La voix de Yi Yubaek sembla effleurer les oreilles de Yeon Sowol.
« C'est là que le Jianghu commence. »
Yeon Sowol se ressaisit.
« Très bien. Je le ferai. Je causerai un énorme trouble. Assez pour les choquer. Mais tu dois trouver les preuves. Des preuves qui nous permettront de gagner. »
Moyong Ha sourit.
À côté d'elle, les yeux de Ha Jeop s'écarquillèrent.
« Euh, euh ? M-mais, est-ce que ça ira ? Le gouverneur provincial de Yuezhou nous a dit de ne pas causer de trouble... Si on le fait, il ne nous laissera p-pas partir comme ça. »
Ses yeux balayèrent la pièce alors qu'il observait les réactions de chacun. Yeon Sowol répondit calmement.
« Jeune Héros Ha. »
« O-oui ? »
« C'est le moment de se rebeller. »
Les lèvres de Ha Jeop s'entrouvrirent.
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