Chapitre 103
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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Chapitre 103 : Jeune, je ne connaissais pas le goût du chagrin (8)
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Après avoir absorbé l'Élixir de l'Éveil Profond, Yeon Sowol le vit.
De l'unité, toutes choses naissent,
et toutes choses retournent à l'unité.
Les énergies du ciel et de la terre s'entremêlent, créant les principes de toute la création.
L'univers.
Du point de vue de Yeon Sowol, lorsqu'il vit le qi de l'épée de Namgung Ujin...
« N'est-ce pas un peu négligent ? »
Plutôt que d'être impressionné par l'immense énergie si densément concentrée, il fut déçu.
« Toutes les énergies de l'univers se connectent, s'écoulent les unes dans les autres et circulent sans fin. Une énergie qui a simplement été entassée dans une grande structure, sans un tel écosystème, n'est-elle pas finalement inutile ? »
Bien sûr, cela seul aurait été immensément puissant contre d'autres énergies.
Qu'il s'agisse de l'énergie pure du métal,
ou de l'énergie trouble d'une force explosive,
une fois confrontées à quelque chose d'aussi vaste et écrasant, elles seraient balayées avant même de pouvoir manifester leur propre nature.
Mais Yeon Sowol était différent.
« On dit que cela ressemble aux cieux, alors je pensais qu'il y aurait quelque chose à en apprendre. Mais son interprétation des cieux est bien trop simple. Sûrement pas chaque épée de la famille Namgung n'est comme celle-ci. La compréhension de Namgung Ujin ne va tout simplement pas plus loin. »
Yeon Sowol avait atteint l'éveil après avoir pris l'Élixir de l'Éveil Profond, et il travaillait sans relâche depuis lors.
Il classifiait soigneusement le qi en lui.
Il faisait en sorte que ces énergies s'influencent mutuellement, se connectent et circulent.
Chaque jour, il se perfectionnait dans le but de créer un qi qui ressemblait à l'univers.
Le chemin à parcourir était long, et il considérait n'avoir fait que le premier pas. Pourtant, cela suffisait.
À l'instant où l'énergie de Namgung Ujin entra en collision avec celle de Yeon Sowol, elle se brisa pièce par pièce et fut aspirée.
C'était naturel.
L'énergie de Yeon Sowol était comme une eau courante, se connectant, changeant et se déplaçant de concert, tandis que celle de Namgung Ujin était comme de l'eau retenue derrière un barrage.
Au moment où elles se rencontrèrent, le barrage céda, et l'eau à l'intérieur s'écoula le long des canaux que Yeon Sowol avait tracés.
Avant que cette énergie gonflée ne puisse lui nuire, Yeon Sowol se contenta de la renvoyer rapidement à Namgung Ujin.
Cela devint une onde de force martiale colossale qui ébranla Namgung Ujin jusqu'au plus profond de lui-même. Si Namgung Ujin avait parfaitement maîtrisé un seul type d'énergie, comme le faisaient d'autres arts martiaux, cela n'aurait pas été aussi unilatéral.
Kwaaaaaang !
« Grah ! »
Namgung Ujin fut repoussé à nouveau, vomissant des flots de sang rouge vif.
L'onde de force martiale qui avait balayé son corps avait blessé non seulement les canaux mineurs, mais même les douze méridiens réguliers, ses méridiens principaux.
Ce n'était pas tout. Même les huit vaisseaux extraordinaires tremblaient de manière inquiétante.
Cela équivalait à une grave blessure interne.
Pourtant...
Même ainsi...
« Kh... Haa... »
Namgung Ujin prit des respirations saccadées et leva à nouveau sa longue épée.
« L'univers... ? Tu as dit... l'univers... ? »
Les gens de ce monde ne connaissaient pas l'univers du vingt-et-unième siècle.
Ils n'avaient jamais quitté la Terre, ni observé le monde infini s'étendant sans fin au-delà du ciel.
Pourtant, le mot univers lui-même existait.
Yu signifiait espace, et ju signifiait temps. Le concept de l'univers comme théâtre de toute création, contenant même le ciel et la terre, était déjà apparu dans des textes anciens tels que le Huainanzi.
C'était simplement inconnu et vague.
« Qu'est-ce que... l'univers... ? »
C'était un concept qui existait, mais qu'il était difficile d'imaginer.
Même le Classique des Mille Caractères le disait.
Le ciel et la terre, sombres et jaunes ; l'univers, vaste et primordial.
Le ciel est noir.
La terre est jaune.
L'univers est vaste et désolé.
Les gens regardaient le ciel nocturne et savaient que le ciel était noir.
Ils regardaient vers le bas et voyaient que le sol était jaune.
Mais il n'y avait aucun autre moyen d'expliquer l'univers, alors on disait simplement qu'il était vaste et désolé.
Pour les gens de ce monde, c'était presque un concept imaginaire.
« Il... contient un tel univers... ? »
Cela semblait absurde.
En même temps, cela pesait lourdement sur sa poitrine.
« Est-ce que cela a un sens ? Mais ça doit en avoir, sinon le qi de mon épée ne serait pas en train de se briser si pathétiquement et d'être repoussé. »
Namgung Ujin ressentait de la peur.
Il craignait de subir des blessures internes.
Il craignait de perdre devant tout le monde.
Il craignait l'épée de Yeon Sowol, à laquelle il ne pouvait absolument pas résister.
Mais...
Il serra les dents.
« Je suis un fils légitime d'une famille prestigieuse. »
Il portait le nom de sa famille.
Il ne pouvait pas faire un spectacle de lui-même.
Comme l'avait dit Moyong Ha, même la défaite avait sa dignité.
« Haaah ! »
Namgung Ujin saisit la poignée de son épée jusqu'à ce qu'elle grince et chargea à nouveau Yeon Sowol.
* * *
Kwang !
La longue épée bondit en arrière comme un oiseau en plein vol. Namgung Ujin, qui mesurait un mètre quatre-vingt-quinze, la rattrapa de justesse.
Les veines saillantes de ses mains et de ses avant-bras, visibles à travers ses manches déchirées, tremblaient violemment.
Thud !
Le pied de Yeon Sowol s'abattit sur le bas-ventre de Namgung Ujin.
« Ugh... »
Namgung Ujin cracha du sang et chancela en arrière comme si ses jambes avaient lâché.
Crunch !
Puis il serra les dents, saisit la longue épée à deux mains et l'abattit à nouveau.
Ses vêtements étaient en lambeaux et son front était ouvert, mais son coup descendant fendit l'air en une ligne nette comme s'il avait été tracé.
Kaaang !
Sa trajectoire rebondit dans les airs.
Smack !
La paume de Yeon Sowol frappa précisément entre la joue et la tempe de Namgung Ujin.
« Guh ! »
Du sang jaillit de sa bouche alors que la tête de Namgung Ujin basculait presque sur le côté. Il trébucha, vacilla et fit deux pas en arrière.
« Raaah ! »
Puis il tapa du pied sur le sol et chargea à nouveau. L'épée saisie à deux mains projeta un coup en diagonale, puis tourna instantanément dans la direction opposée pour viser le cou de Yeon Sowol.
Thump !
Elle fut bloquée par le Miroir Clair, que Yeon Sowol pressa doucement, et Namgung Ujin manqua de s'écraser face contre terre.
Crack !
La chaussure de Yeon Sowol frappa le tibia de Namgung Ujin.
« Ghk ! »
Une jambe se déroba, forçant Namgung Ujin à mettre un genou à terre. Le cou-de-pied de Yeon Sowol s'écrasa sur l'arête de son nez.
Bang !
Avec un bruit semblable à quelque chose qui éclate, Namgung Ujin bascula en arrière.
La foule était silencieuse.
Un nombre énorme de personnes s'était rassemblé pour regarder le combat, mais à un moment donné, pas une seule voix ne put être entendue.
Non, même leur respiration était à peine audible.
C'est à quel point le passage à tabac était devenu unilatéral et brutal.
Un combat était censé être divertissant, mais tout le monde s'était figé, incapable de dire un mot.
« Ghh... »
Namgung Ujin se releva.
Les spectateurs aspirèrent bruyamment leur souffle.
Ils avaient vraiment pensé qu'il ne se relèverait pas cette fois...
« Raaah ! »
Ses vêtements étaient en lambeaux. Son front et ses lèvres étaient éclatés, son nez s'était affaissé et ses cheveux pendaient dans un désordre sanglant.
Pourtant, des veines épaisses ressortaient encore sur la main saisissant la poignée de son épée.
Bien qu'il soit devenu beaucoup plus faible, un qi d'épée bleu ondulait toujours le long du fourreau. Son épée transperça vers Yeon Sowol dans une trajectoire nette, pas très différente d'avant.
Kuuung !
L'épée fut repoussée, et cette fois le poing gauche de Yeon Sowol s'enfonça dans l'estomac de Namgung Ujin.
« Ghk. Ugh... Ugh... »
Namgung Ujin ne pouvait même plus cracher du sang avec force. Il ne faisait que tousser des caillots de sang comme s'il était étranglé.
« Ghh... »
Pourtant, même dans cet état...
Namgung Ujin leva à nouveau sa longue épée.
Il la tint droite au-dessus de sa tête et fixa Yeon Sowol avec des yeux flamboyants.
Yeon Sowol étudia Namgung Ujin avec un regard glacial et calme avant de dire une chose.
« Tes bras tremblent. »
C'était le cas.
L'esprit de Namgung Ujin restait inchangé, mais son corps avait clairement atteint ses limites.
Comme un barrage qui avait fui petit à petit avant de finalement céder.
Jusqu'à il y a quelques instants, sa posture n'était pas très différente du début. Maintenant, elle tremblait visiblement.
« Tes genoux tremblent aussi. Et ta tête dodeline. »
Ses mains tremblaient.
Ses genoux vacillaient.
Sa tête penchait d'un côté à l'autre.
Le tremblement s'aggravait.
Tout le monde pouvait le voir.
Namgung Ujin avait atteint ses limites.
Il ne lui restait plus assez de force pour balancer son épée ne serait-ce qu'une fois.
Namgung Ujin lui-même le ressentait aussi.
« ...Ai-je perdu... ? »
« Tu as perdu. »
Yeon Sowol le déclara calmement.
Namgung Ujin serra les dents.
« Oui ! J'ai perdu ! »
Il cria. Son vrai qi semblait s'être tari, et il n'y avait pas une trace de puissance cultivée dans sa voix. Même ainsi, son cri bouillonnant de sang résonna dans la rue.
« J'ai perdu ! Moi, le petit imbécile qui a cherché la bagarre parce que quelqu'un citait un vers de poésie, j'ai perdu ! »
Qu'essayait-il de dire ?
Yeon Sowol regarda silencieusement Namgung Ujin.
Ce grand corps vacillait.
Pourtant, Namgung Ujin ne fit pas un seul pas. Il resta enraciné là où il se tenait et cria.
« J'ai dit que j'aiderais Dame Moyong ! Et ensuite, je n'ai fait que débiter des conneries et boire jusqu'à en devenir stupide ! »
Les yeux de Namgung Ujin devinrent plus injectés de sang.
« Même après avoir donné tout ce que j'avais, j'ai perdu ! Complètement ! Moi, Namgung Ujin, j'ai perdu misérablement ! Mais ! »
Grincement !
Namgung Ujin ajusta à nouveau sa prise sur la poignée de l'épée.
À deux mains.
La poignée grinça et se tordit.
Namgung Ujin cessa de trembler.
« ... »
« ...Hein. »
De douces exclamations s'élevèrent de la foule.
Namgung Ujin leva à nouveau son épée droite et la pointa vers Yeon Sowol.
Malgré son apparence ruinée.
Avec la même posture droite et arrogante qu'il avait eue au début.
« C'est moi qui ai perdu ! »
Il hurla, du sang s'écoulant de sa bouche.
« La famille Namgung n'a pas perdu ! Celui qui a perdu, c'est le petit moi étroit d'esprit, téméraire et faible, Ujin ! Pas l'épée Namgung ! »
Sa voix tonna dans la rue.
« La famille Namgung n'a pas perdu ! L'épée Namgung ne perd pas ! Namgung... ! »
Screeech !
Namgung Ujin recula d'un pied et mit plus de force dans sa posture. Il semblait pouvoir fendre Yeon Sowol en deux avec le ciel et la terre.
Tout le monde retint son souffle.
Tout le monde retint son souffle.
Tout le monde retint son souffle.
...
...
...À la fin du silence tendu, Yeon Sowol fit un pas.
Pas un jeu de jambes.
Juste un pas tranquille, comme s'il se promenait.
« ... ? »
Avant que quiconque ne s'en rende compte, Yeon Sowol se tenait devant Namgung Ujin, dont les yeux injectés de sang étaient grands ouverts.
« Un perdant devrait agir comme un perdant. »
Il étendit son index et son majeur. Ses Doigts d'Épée poussèrent légèrement le front de Namgung Ujin.
Namgung Ujin vacilla, puis tomba en arrière.
Thud !
Un bruit lourd, comme celui d'un grand arbre qui tombe.
« Tu devrais te coucher. »
Yeon Sowol regarda Namgung Ujin, étalé sur le sol.
« Pourtant, cette dernière partie était assez glaçante. »
Il leva la tête et observa les spectateurs.
« Y a-t-il des amis de cet homme ici ? »
Quelques personnes levèrent la main.
« Emmenez-le. »
« ...Merci, Jeune Héros Yeon Sowol. »
Les amis de Namgung Ujin observèrent attentivement la réaction de Yeon Sowol alors qu'ils hissaient Namgung Ujin.
Namgung Ujin, ses vêtements en lambeaux et son visage défiguré alors que le sang continuait de couler, pendait impuissant entre eux alors qu'ils l'emportaient.
D'innombrables regards le suivirent, mais personne ne se moqua de lui.
Ils tremblaient de choc et de peur, puis tournèrent leur attention vers Yeon Sowol.
La foule resta silencieuse.
Plus d'une centaine de paires d'yeux battaient comme des ailes de papillon.
En leur centre...
Tap, tap.
Yeon Sowol épousseta tranquillement ses vêtements.
Il lissa les plis de sa robe, détacha son sachet de parfum et le secoua quelques fois pour se parfumer.
Puis il leva la tête.
Son visage était si propre qu'il était difficile de croire qu'il venait de se battre.
* * *
Namgung Ujin se réveilla le lendemain.
Après avoir appris qu'il avait repris connaissance, Moyong Ha vint lui rendre visite.
« Comment va ta blessure interne ? »
Namgung Ujin sourit amèrement.
« C'est mieux que ce à quoi je m'attendais. Si je prends une bonne Pilule de la Grande Régénération et que je me repose correctement, je pense que cela se résoudra en un demi-mois. Il a probablement... été indulgent avec moi. »
Moyong Ha plongea son regard dans les yeux de Namgung Ujin.
En vérité, elle était venue à la fois pour lui rendre visite et pour jauger ses intentions.
Elle voulait s'assurer qu'il ne nourrissait pas de mauvais sentiments envers son ami et ne tenterait rien.
« ...Est-il vraiment correct ? »
Elle ne pouvait pas dire s'il jouait la comédie, mais au moins en apparence, il semblait aller bien.
« Dame Moyong. »
« Oui. »
« Une fois que ma blessure interne sera guérie, appelle-moi si tu as besoin de mon épée. J'irai discrètement, j'aiderai discrètement et je reviendrai discrètement. »
« Pourquoi as-tu besoin de le faire discrètement ? »
« ...Serait-il juste pour un homme qui a perdu après avoir forcé un combat de se mettre en avant ? À partir de maintenant, je dois garder ma bouche fermée et vivre tranquillement à Yuezhou. »
Namgung Ujin avait commencé un combat sans justification, puis avait perdu par-dessus le marché.
Peu importe ce qu'il faisait maintenant, les gens comméreraient dès qu'il se ferait remarquer.
S'il traitait Yeon Sowol avec gentillesse, les gens se moqueraient de lui comme d'un chien qui rentre la queue entre les jambes après avoir perdu une fois.
S'il continuait à s'opposer à Yeon Sowol, ils riraient qu'après avoir perdu, il n'avait aucun sens de sa place et était toujours mesquin dans son dos.
Moyong Ha comprit sa situation et parla prudemment.
« Alors ne serait-il pas préférable de ne pas s'impliquer du tout ? »
« Mais... »
Namgung Ujin baissa la tête.
« ...Je suis désolé. J'ai dit que j'aiderais, mais tout ce que j'ai fait, c'est causer des ennuis. »
Un léger sourire se forma sur les lèvres de Moyong Ha.
« Très bien. Je garderai cela à l'esprit et je te contacterai quand j'aurai besoin d'aide. »
Moyong Ha se leva pour partir.
Froissement.
Le bruit de ses vêtements qui se frôlaient.
« Dame Moyong. »
Puis Namgung Ujin hésita avant de demander.
« Ma défaite... Comment était-elle ? »
Se mordant la lèvre. Tête baissée. Effrayé. Gérant à peine les mots.
« ...Était-elle digne de l'une des Cinq Grandes Familles ? »
Moyong Ha regarda l'arrière de la tête de Namgung Ujin, puis se dirigea vers la porte.
Sa voix portait un léger sourire.
« Tu étais un Namgung jusqu'au bout. »
Après le départ de Moyong Ha, Namgung Ujin sourit.
Son visage meurtri et fendu se tordit comme un petit pain cuit à la vapeur.
« Ha... Ça fait un mal de chien. »
Il ne pouvait même pas tenir son visage enflé. Sa main ne faisait que trembler dans les airs.
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