Chapitre 100
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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Chapitre 100 : Jeune, je ne connaissais pas le goût du chagrin (5)
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« Je ne peux pas t'expliquer les détails, mais les problèmes du Liaoning ne sont pas totalement résolus. Plus précisément... les séquelles sont graves. C'est pourquoi je cherche des traces de la Voie Noire. Nous devons comprendre exactement à quoi nous avons affaire et trouver une solution. »
Ce que Moyong Ha lui avait confié sur le chemin du retour vers Yuezhou relevait presque du secret.
C'était ce qu'elle gardait au plus profond de son cœur, caché à tous alors qu'elle ne montrait aux autres que gentillesse, droiture et douceur.
« Je ne l'ai rencontré qu'aujourd'hui, et je lui raconte tout ça... »
Cette facette d'elle-même semblait étrangère à Moyong Ha, mais elle ne se sentait pas mal à l'aise. Au contraire, cela lui semblait naturel, confortable, voire agréable.
Puisque Moyong Ha s'était ouverte à lui, Yeon Sowol s'était retrouvé à partager lui aussi des détails sur sa propre vie.
Il lui parla de quelques événements survenus dans le comté de Shinheung, ainsi que des deux alias qu'il y avait gagnés, le Seul Cramoisi et l'Épée du Soleil Caché.
Il lui raconta également les détails triviaux de son voyage en bateau de Yanggang à Yuezhou.
Puis, alors que Moyong Ha écoutait attentivement, ses yeux brillèrent soudain.
« Quoi ? Tu as d'autres amis ? Quoi ? Le Jeune Héros Won, le Vagabond en Quête du Dragon ? Et le Jeune Héros Jin est aussi de premier rang ? Qu'est-ce que tu attends ? Montre le chemin. Je dois les saluer ! »
Une terre étrangère, loin de chez elle.
Pour traquer les forces de la Voie Noire dans un tel endroit, elle avait besoin de nombreux alliés.
Moyong Ha suivit donc avec empressement Yeon Sowol jusqu'à l'auberge où il logeait.
Au moment où ils ouvrirent la porte, Jin Geol, Won Huiseung et So Hye apparurent.
Les trois s'étaient installés à une table et dînaient.
« Oh. Sowol. Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps... Ah ? »
Jin Geol leva la main en voyant Sowol, puis laissa échapper une exclamation en apercevant Moyong Ha entrer derrière lui.
« Des cheveux comme des nuages, des tempes comme des ailes de cigale ! Des yeux brillants, des mains aussi délicates que le jade ! Jeune Demoiselle, votre beauté est digne d'un tableau ! »
Yeon Sowol était décontenancé.
« Jin Geol ! C'est impoli. »
Commenter son apparence alors qu'ils venaient tout juste de se rencontrer ?
Pourtant, Moyong Ha semblait ravie.
« Je suis honorée par vos louanges. Vous devez être le Jeune Héros Jin, n'est-ce pas ? J'ai beaucoup entendu parler de vous. »
« Oh ? Sowol a parlé de moi ? »
« Bien sûr. »
« Êtes-vous proche de Sowol ? »
« Bien sûr. »
« Bien. Alors, Sowol, aide-moi. »
« Pour quoi faire ? »
« La beauté de cette jeune demoiselle mérite d'être immortalisée. Je vais trouver un portraitiste, alors demande-lui de m'autoriser à faire peindre son portrait. »
« Non... »
La tête de Yeon Sowol commença à battre.
« Qu'est-ce qui lui prend ? Il aime fréquenter les maisons de plaisir, mais ce n'était pas un coureur de jupons. »
Il voulait faire peindre son portrait et le garder sur lui avant même qu'ils n'aient échangé leurs noms. N'était-ce pas insensé ?
Mais Jin Geol était sérieux.
« Sowol, pourquoi crois-tu que je voyage à travers le monde ? Pour voir et faire l'expérience de tout ce qu'il y a de beau et de rare. La beauté de cette jeune demoiselle est vraiment rare. Je dois en laisser une trace. »
Il n'y avait pas une once de rire sur son visage.
Assez pour faire penser à Yeon Sowol : « Hein ? Peut-être devrais-je l'aider ? »
« Hm. Le Jeune Héros Jin est un esthète, à ce que je vois. Mais poser pour un portrait est très fatigant. Vous devez rester immobile devant le peintre toute la journée sans rien faire d'autre. »
« Je vous le demande tout de même, Jeune Demoiselle. »
« Et ce n'est pas tout. Bien que j'aie entendu des histoires à votre sujet, Jeune Héros Jin, vous restez un homme que je n'ai rencontré qu'aujourd'hui. Vous donner mon portrait serait assez embarrassant. »
« Ah... »
Jin Geol baissa la tête.
Il avait l'air si sincèrement déçu que Yeon Sowol en resta stupéfait.
« À quoi t'attendais-tu ? »
À ce moment-là, Moyong Ha sourit à Yeon Sowol.
« Mais si mon ami, Yeon Seonhong, me le demande, je pourrais être disposée à accepter. Qu'en dis-tu ? Le Seul Cramoisi du comté de Shinheung ? M'y autorises-tu ? »
« La balle est dans mon camp ? »
Les yeux de Yeon Sowol s'écarquillèrent.
Puis il remarqua Jin Geol.
Jin Geol lui faisait désespérément des signes des yeux. Une transmission vocale parvint même à l'oreille de Yeon Sowol.
« S'il te plaît. S'il te plaît, Sowol. Je t'en supplie. D'accord ? Des occasions comme celle-ci ne se présentent pas souvent. S'il te plaît. D'accord ? »
Quand un ami suppliait avec autant d'insistance, il fallait répondre en conséquence.
Surtout entre amis proches.
Yeon Sowol s'inclina de manière extravagante et parla avec la plus grande courtoisie.
« Jeune Demoiselle Moyong Ha, précieuse fille de la famille Moyong. »
« Oui, Jeune Héros Yeon. »
« S'il vous plaît, n'acceptez jamais. »
« Oui, je n'accepterai pas. Je suis désolée, Jeune Héros Jin. Je ne pense pas que le portrait soit possible. »
Ils avaient monté toute la scène eux-mêmes.
L'homme et la femme qui étaient devenus amis ce jour-là rirent ensemble en réglant la question, tandis que Jin Geol tremblait de trahison et criait.
« Yeon Sowol ! Espèce de singe du Guangdong ! »
Crash !
Une tasse vola de quelque part et frappa Jin Geol sur l'arête du nez. Il bascula en arrière dans un grand fracas.
« ... ? »
Alors que Yeon Sowol restait là, surpris, Won Huiseung leva la main.
« Je m'en suis chargé pour toi. »
« ... Pourquoi ? »
« Sowol, calme-toi d'abord. Les amis ne devraient pas se battre. »
« Non... »
Moyong Ha écoutait tranquillement leur échange, les yeux pétillants.
« Sowol frappe ses amis ? »
« Pas d'habitude. »
« Non, dire ça comme ça donne l'impression que je frappe parfois mes amis... ! »
« ... ? Mais tu l'as fait. »
« Nous n'étions pas amis à ce moment-là ! »
Alors que Yeon Sowol tremblait d'indignation, So Hye apparut de quelque part, portant du thé chaud sur un plateau en bois, et l'offrit poliment à Moyong Ha.
« Ah ? Vous êtes la Jeune Demoiselle So Hye, n'est-ce pas ? Merci pour le thé. »
So Hye s'inclina profondément en silence. Pour une raison inconnue, le bout de ses oreilles était devenu rouge.
« On s'assoit d'abord ? »
Alors que Moyong Ha bougeait, So Hye tira rapidement une chaise proche pour elle.
« Euh, hum... merci. Vous n'êtes pas obligée de faire ça. »
Moyong Ha était un peu décontenancée, mais So Hye secoua vigoureusement la tête.
« Les belles femmes doivent être bien traitées. C'est le droit naturel d'une belle femme. »
« Pardon ? »
Moyong Ha était stupéfaite.
Une fille plus belle que toutes celles qu'elle avait jamais vues lui disait cela. Qu'était-ce ? So Hye se moquait-elle d'elle ?
Won Huiseung s'adressa à Moyong Ha, visiblement troublée.
« Peu de gens dans ce groupe ont toute leur tête. Il y a un combattant, quelqu'un qui se laisse diriger par ses humeurs, et quelqu'un obsédé par les apparences. Mes excuses, Jeune Demoiselle. »
Yeon Sowol cria.
« Retire ça ! Je n'ai jamais frappé mes amis, Won Huiseung ! »
Jin Geol se frotta le nez en se remettant debout.
« J'ai même reçu un coup sur le nez. Tu ne peux pas au moins me laisser avoir le portrait ? »
So Hye plaça un petit bol devant Moyong Ha et lui servit à manger.
« Vous n'avez pas encore mangé, n'est-ce pas ? Vous ne devriez pas mourir de faim. Manger peu est acceptable, mais s'affamer, non. Tenez, c'est du porc Dongpo. C'est bon pour garder un teint clair. »
La table devint rapidement animée et bruyante.
Moyong Ha resta assise là, vide, pendant un moment, puis...
« Pfft ! »
Elle éclata de rire.
Elle se plia en deux, des larmes s'accumulant même au coin de ses yeux.
Personne ici ne le savait, mais c'était le rire le plus sincère que Moyong Ha avait eu depuis son arrivée dans les Plaines Centrales.
* * *
« J'ai entendu jusqu'à ce point, Jeune Demoiselle. Vous avez découvert que des gens étaient enlevés et emmenés, et vous voulez enquêter davantage parce qu'ils semblent liés à la Voie Noire. C'est bien ça ? »
« Oui, c'est exact. »
« Et vous dites que ce livre, le <Guide de Yuezhou pour Éviter les Dangers>, est l'indice ? »
« Oui. C'est un livret contenant des informations que les marchands partagent entre eux. Certains pourraient dire qu'il n'y a rien d'intéressant dans les notes écrites par des gens qui ne sont pas du Jianghu, mais je pense que cela pourrait être très utile. »
Won Huiseung hocha la tête sérieusement.
« Je suis d'accord, Jeune Demoiselle. Si vous parcourez les Plaines Centrales à la recherche des forces de la Voie Noire, moi aussi je voyage à travers le monde en cherchant des dragons. Il y a eu des moments où les gens ordinaires en savaient plus que les artistes martiaux. »
« Exactement ! »
Yeon Sowol se joignit à eux.
« Il y avait quelque chose de similaire dans le comté de Shinheung. Jin Geol, tu t'en souviens, n'est-ce pas ? Ces trois mystérieux vieillards ? »
Jin Geol soupira et hocha la tête.
« Je ne pourrais jamais les oublier. »
« Il y avait aussi des indices à leur sujet dans le Manuel d'évitement des dangers de Shinheung. »
« À ce point ? »
Les yeux de Jin Geol s'écarquillèrent.
Ces trois anciens étaient sans aucun doute des excentriques du monde martial. Si le Guide pour Éviter les Dangers contenait des indices même sur des gens comme eux, il ne pouvait être pris à la légère.
La réaction forte de Jin Geol fit que les autres se concentrèrent encore plus étroitement sur le <Guide de Yuezhou pour Éviter les Dangers>.
« Très bien, lisons-le d'abord et continuons à discuter après. »
Flip.
Moyong Ha tourna la première page du <Guide de Yuezhou pour Éviter les Dangers>.
- - - -
Un. Si vous marchez dans une ruelle de Yuezhou la nuit et que vous entendez quelqu'un appeler à l'aide à l'autre bout, ne vous approchez jamais. La personne en plus grand danger, c'est vous.
Deux. Si vous quittez les murs de la ville de Yuezhou et marchez le long du lac Dongting, puis que vous voyez un soldat du gouvernement ou un fonctionnaire martial marcher dans l'eau, arrêtez-vous là où vous êtes, retenez votre souffle et fermez les yeux. Rappelez-vous ceci. Aucun soldat du gouvernement ou fonctionnaire martial à Yuezhou ne patrouille sur la rive du lac Dongting en dehors des murs de la ville.
Trois. Si vous traversez le lac Dongting en bateau et que vous apercevez une personne nue seule sur une petite île, tournez immédiatement le dos et faites semblant d'être occupé à autre chose. Ce n'est pas humain.
Quatre. Si vous entrez dans une auberge n'importe où à Yuezhou et que le serveur s'approche de vous en disant : « Du porc au piment frais vient d'arriver. Dois-je le servir dans un bol marqué d'un point ? », dites : « Je suis juste venu dire bonjour aujourd'hui », buvez une coupe de vin et partez. Vous devez rester calme. Ne laissez jamais vos yeux s'agiter ou ne commencez jamais à transpirer froidement.
Cinq. Vous pourriez rencontrer un colporteur dans les ruelles de Yuezhou. S'ils proposent des marchandises absurdement bonnes à un prix absurdement bas, ne les achetez jamais. Mais s'ils vendent des marchandises absurdement bonnes à un prix absurdement élevé, il est sûr de les acheter.
- - - -
« Bon sang. »
« Oh... »
« Hmm. »
« Comme c'est étrange. »
Alors que tout le monde exprimait son étonnement, So Hye fut la seule à murmurer pour elle-même.
« Si je lisais ça sans penser que c'était un indice, j'aurais rejeté ça comme des absurdités. Mais si nous considérons cela comme un indice lié au monde martial... »
Elle étendit un doigt et pointa chaque passage à tour de rôle.
« Le premier pourrait être lié aux enlèvements. Ils attirent les gens en appelant à l'aide, puis les capturent. »
Moyong Ha sourit.
« C'était aussi ma pensée, Jeune Demoiselle So Hye. »
Plus tôt, So Hye aurait été submergée par les louanges de Moyong Ha. Mais elle était concentrée maintenant, alors elle continua naturellement.
« Le quatrième... pourrait être un code utilisé par un gang de la Voie Noire. Ce n'est pas vraiment une auberge, mais un lieu de rencontre. »
Jin Geol l'interrompit.
« Je pense qu'ils vendent de la chair humaine. »
« Pardon ? »
Les yeux de So Hye s'écarquillèrent.
Yeon Sowol fut surpris aussi.
« Ils vendent de la chair humaine ? »
« Ouais. Tu pourrais penser que le porc au piment frais n'est qu'un plat de viande, mais le bol marqué d'un point me dérange. »
Jin Geol trempa un doigt dans l'eau et écrivit sur la table.
« Si tu ajoutes un point au caractère pour bol, cela devient le caractère pour sang. »
« Ah... »
Les expressions de tout le monde devinrent sombres.
Yeon Sowol dit : « C'est certainement ce à quoi cela ressemble quand on y pense de cette façon. Alors le numéro cinq pourrait être une sorte de transaction de biens volés. Le numéro deux pourrait être lié à la contrebande. »
« Oh. Contrebande. Ça pourrait être ça ! »
Tout le monde hocha la tête.
« Mais je ne peux pas vraiment deviner ce que signifie le numéro trois. »
Won Huiseung répondit : « Eh bien, cela ne semble pas très lié à la Voie Noire. »
« Peut-être... »
Yeon Sowol plissa les yeux. Une personne nue sur une île... Cela ne semblait pas susceptible d'impliquer une organisation, mais...
« On ne sait jamais. Les notes dans ce Guide pour Éviter les Dangers vont souvent bien au-delà de ce à quoi on s'attend. »
Cela pourrait être quelque chose comme les fantômes de tigres contrôlés par les bandits de la Montagne de la Route Céleste.
En pensant à cela, l'expression de Yeon Sowol s'assombrit.
« Hmm. Est-ce ainsi ? »
« Ouais. Alors enquêtons d'abord sur les numéros un, quatre et cinq, tout en gardant les numéros deux et trois à l'esprit aussi. »
« Sowol, je prends le numéro quatre. Quelque chose comme ça est mieux géré par une personne qui peut entrer et sortir en douceur que par un groupe. C'est ma spécialité. »
« Bien, Jin Geol. Les numéros restants, un et cinq, nous obligent à fouiller toute la ville, tandis que les numéros deux et trois nous emmènent à l'extérieur. Nous aurons besoin de beaucoup de monde. Mobilisons les jeunes artistes martiaux de Yuezhou qui ont accepté de travailler avec nous. »
« Parfait. »
Yeon Sowol et ses amis organisèrent rapidement leur plan.
Leur familiarité à voyager et à travailler ensemble transparaissait naturellement.
Moyong Ha regarda les quatre avec une expression heureuse, quelque peu émue.
« Je ne m'attendais pas à ce que tout se mette en place si rapidement... »
Yeon Sowol haussa les épaules comme si ce n'était rien.
« Nous ne savons pas encore. Comme je l'ai dit plus tôt, certaines choses dans le Guide pour Éviter les Dangers vont bien au-delà des attentes. »
« Nous ne le saurons qu'une fois que nous aurons essayé », murmura Yeon Sowol.
Yeon Sowol baissa les yeux sur les mots du guide.
D'une certaine manière, cela semblait enfin réel.
Il avait quitté le monde martial du Guangdong et était entré dans celui du Hunan.
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