Chapitre 1 196
La force de Qi Tianlong s’abattait sur son adversaire comme le mont Tai. Au combat, il semblait n’avoir aucune technique : il se contentait de foncer de front, en misant sur sa force brute. Pourtant, son adversaire n’avait pas d’autre choix que de l’affronter de front, sans quoi il ne tiendrait même pas trente secondes. Face à quelqu’un d’un tel calibre, à moins de le surpasser en puissance, la victoire était tout simplement trop difficile à obtenir.
Le combat final approchait. C’était le seul match dont on connaissait à l’avance l’adversaire. Lan Xuanyu ne pouvait que faire de son mieux pour s’y préparer.
La Compétition de l’Ascension du Dragon, le tournoi le plus prestigieux de toute la Planète du Dragon Céleste, l’affrontement majeur du Clan du Dragon et le berceau des futurs Chevaliers Dragons, allait bientôt accueillir son combat final.
Le jour venu, dès que Lan Xuanyu et Xiuxiu sortirent de leur résidence, ils furent accueillis par les acclamations innombrables qui retentissaient dans la Cité de l’Ascension du Dragon.
La foule scandait leurs noms et leur adressait avec ferveur des gestes d’admiration, les escortant pas à pas jusqu’à la Plateforme de l’Ascension du Dragon.
Aux yeux du peuple, plus de quatre-vingt-dix pour cent des gens soutenaient Lan Xuanyu et Xiuxiu. Non seulement parce qu’« elles » étaient des femmes, et d’une beauté renversante, mais surtout parce qu’« elles » incarnaient les faibles qui défiaient les forts.
Que ce soit dans la Fédération Douluo ou dans la galaxie du Dragon Cheval, partout, voir les faibles l’emporter sur les forts constituait un grand spectacle. Un spectacle dont tout le monde aimait parler.
Le match attirait donc tous les regards. Pourtant, la grande majorité des acclamations allaient à la Princesse Dragon d’Or et à la Déesse de la Fortune.
Ce que tout le monde voulait le plus, c’était les voir vaincre le puissant Qi Tianlong et remporter la victoire finale ! Et ce match promettait précisément tout le spectacle que le public espérait.
La Septième flotte de la Fédération Douluo.
Vaisseau amiral, poste de commandement général.
De nombreux officiers s’étaient réunis pour une réunion.
Les participants avaient tous au moins le grade de général de division, et même parmi les généraux, seuls quelques rares élus avaient été conviés. La plupart étaient des généraux de corps d’armée et des généraux. Quant aux généraux en chef, il n’y en avait évidemment qu’un seul : le commandant suprême de la Septième flotte.
Depuis la dernière grande guerre, la Septième flotte était entrée dans une période de repos et de réorganisation. Cette victoire retentissante avait considérablement rehaussé son statut au sein de l’armée, et elle avait récemment reçu de nombreuses armes dernier cri en récompense. La direction de la flotte était donc d’excellente humeur.
La Septième flotte comptait désormais parmi les principales forces chargées de défendre la frontière entre la Fédération Douluo et la galaxie du Dragon Cheval.
Le général en chef Bai Ling afficha un léger sourire. « Continuez à maintenir le rythme de l’entraînement. D’après les renseignements de la Fédération, la Huitième flotte sera entièrement constituée d’ici deux ans environ. À ce moment-là, des officiers seront transférés depuis les principales flottes pour en prendre le commandement. Grâce à nos excellents résultats lors de la bataille précédente, nous serons la flotte qui enverra le plus d’officiers. Encourageons-nous les uns les autres, chers collègues. »
À ces mots, tous les généraux présents manifestèrent leur joie. Il fallait comprendre que les promotions étaient extrêmement difficiles dans l’armée : la Fédération Douluo ne menait pas beaucoup de guerres à l’heure actuelle, et les mérites militaires étaient la règle absolue pour gravir les échelons. Mais les occasions comptaient également beaucoup.
Selon le règlement de la Fédération Douluo, pour obtenir une promotion, il fallait d’abord occuper un poste correspondant. Autrement dit, il fallait d’abord être promu à un poste supérieur pour que son grade augmente en conséquence. Sans cela, aucune promotion de grade n’était possible.
Or, une fois général, combien de postes supérieurs restait-il à convoiter ? Il n’y en avait presque qu’un par poste vacant ; voilà précisément pourquoi les promotions au rang de général étaient si difficiles.
Si l’ancien commandant suprême de la Planète du Dragon Primordial avait pu être promu, c’était parce que cette planète avait un statut important et que toute sa base avait été élevée en grade.
Le général en chef Bai Ling venait d’annoncer la création prochaine de la Huitième flotte. Du point de vue militaire, même si l’information n’était pas absolument secrète, elle comptait parmi les plus confidentielles. Être transféré dans une nouvelle flotte augmentait considérablement les chances d’obtenir une promotion. Plus important encore, une toute nouvelle flotte spatiale comptait de nombreux postes vacants ! Ces officiers auraient non seulement l’occasion de gravir les échelons, mais leurs subordonnés en bénéficieraient naturellement eux aussi. Les postes qu’ils laisseraient derrière eux pourraient à leur tour être pourvus par des promotions. C’était donc une excellente nouvelle pour la Septième flotte.
Un général ne put s’empêcher de rire. « Notre grande victoire est vraiment tombée à point nommé ! »
À ces mots, tout le monde éclata de rire.
« Bien, la réunion officielle est terminée pour aujourd’hui. Avant-hier, la Fédération nous a informés qu’un grand événement avait lieu dans la galaxie du Dragon Cheval. Nous avons dépensé des ressources considérables pour obtenir l’autorisation d’en visionner un enregistrement. Pour nous le procurer, nous avons dû mobiliser des moyens énormes sur la planète Céleste et finir par récupérer les données auprès d’une planète lointaine de la galaxie du Dragon Cheval. Cet enregistrement nous aidera beaucoup à comprendre la puissance de premier plan de cette galaxie. Puisque la réunion est terminée, regardons-le tous ensemble. » Le général en chef Bai Ling prit la parole avec un sourire.
Les généraux affichèrent leur curiosité. Presque tout ce qu’ils savaient de la galaxie du Dragon Cheval provenait de la guerre. Les données que Lan Xuanyu et les autres avaient transmises ensuite étaient d’une valeur inestimable. La Fédération avait désormais constitué une équipe spécialisée dans l’étude de la galaxie du Dragon Cheval afin d’analyser ces données et de mieux comprendre la situation sur place.
Obtenir un enregistrement vidéo de ce genre approfondirait sans aucun doute un peu plus leurs connaissances sur la galaxie du Dragon Cheval. Ils pourraient voir de leurs propres yeux ce qui s’y passait.
Un général de division se leva et s’approcha de l’écran principal du poste de commandement. « D’après les renseignements obtenus, ce tournoi s’appelle la Compétition de l’Ascension du Dragon. Il se déroule sur la Planète du Dragon Céleste. Nous ignorons la raison précise de son organisation, mais nous savons qu’il s’agit d’un tournoi très important sur cette planète. Nous avons acheté l’enregistrement du match final. Pour en découvrir les détails, veuillez regarder l’écran principal, généraux. »
Tous les généraux tournèrent vers l’écran un regard curieux.
L’écran s’alluma. L’image était assez floue ; on distinguait à peine une immense plateforme. À l’autre extrémité, des piliers de lumière se dressaient, mais on ne savait pas ce qu’ils étaient. L’image ne se concentrait pas sur eux, mais sur le centre de la plateforme.
On y voyait trois êtres très semblables à des humains pénétrer dans l’arène.
« Des humains ? Comment pourraient-ils être des humains comme nous ? » demanda un général, incapable de retenir sa question.
Le général de division du service d’état-major répondit : « Nous ignorons les détails. Mais, d’après les renseignements transmis précédemment, les dragons de haut rang de la Planète du Dragon Céleste sont fiers de prendre forme humaine. »
À présent, les deux camps étaient entrés dans l’arène. Malgré le manque de netteté de l’image, on distinguait d’un côté un homme à la carrure puissante et, de l’autre, deux femmes élancées aux longs cheveux flottants.
Yan Xinghe faisait partie des généraux et observait lui aussi le match avec curiosité. Mais, en voyant les deux femmes, il les trouva soudain étrangement familières, sans savoir pourquoi.
À cet instant, l’image se rapprocha de l’arène, permettant de mieux voir les trois participants. Des lueurs et des ombres vacillaient autour de chacun d’eux : le grand combat allait manifestement éclater.
Lorsqu’il distingua mieux les traits des trois silhouettes, Yan Xinghe bondit soudain comme un chat à qui l’on venait de marcher sur la queue et s’écria : « Attendez ! »
Les généraux, qui s’apprêtaient à regarder avec curiosité ce match de la galaxie du Dragon Cheval, sursautèrent. Tous les regards convergèrent aussitôt vers Yan Xinghe.
Le général en chef Bai Ling fronça les sourcils. « Xinghe, qu’est-ce qui te prend ? »
« Veuillez m’excuser, commandant. » Yan Xinghe se leva à la hâte, rejoignit le général en chef Bai Ling, s’accroupit près de lui et lui murmura quelques mots à l’oreille, en utilisant sa puissance spirituelle pour porter sa voix à courte distance.